上元二年秋，洪州都督阎伯屿重修了赣江边的滕王阁，打算趁着重阳节旬休之时，在滕王阁上举办一场规模宏大的文学盛宴！
阎伯屿有个女婿，叫吴子章，擅长写骈俪文和赋颂，自负才高，但他的仕途却不够畅达，没有被朝廷重用，因此心情很郁闷。
听说岳父要举办滕王阁盛宴的消息，吴子章觉得机会来了，便和夫人阎菊香商量，一起向阎伯屿建议，要想办法在滕王阁盛宴上搞出点名堂，让女婿一鸣惊人，一举成名！
阎伯屿想了想，叫吴子章事先准备好一篇序文，并在心里背得滚瓜烂熟。
到时候，在滕王阁上举办诗会，群贤毕至，纷纷献诗，然后仿照兰亭诗会，要当场写一篇序文，估计仓猝间无人能够写出，这时候就轮到吴子章出来大显身手了，呵呵！
吴子章一听大喜，回到书房翻箱倒柜，查找古书典故，字斟句酌，反复推敲，写成了一篇自己满意的序文。
不久，阎伯屿派人广发英雄贴，邀请当地群僚和知名文人参加宴会。主要人物有：赴任途中在洪州停留的宇文州牧，洪州当地的词宗孟学士，掌管武库的王将军和洪州西山的道士郭真君。
有位仆从回来报告，说：“刚才在客舍里听说新住进了一位大才子，名叫王勃，说是去南下省亲的，要不要发邀请函？”
阎伯屿一听，来了兴致，说：“王勃？就是那位向皇帝献过颂、写过檄文的神童？他可是闻名天下的人物啊，当然要邀请了！况且他以前做过李贤的侍读，而李贤刚刚被册立为太子，前途不可限量啊！”
仆从领命而去，来到客舍，向王勃递上邀请函。王勃一看，也大喜，大声叫好，因为他好久没有和知名人士一起把酒临风，吟诗作赋了，当即答应赴宴。
次日上午，王勃独自走到滕王阁附近踏勘地形，观赏风景，一边走，一边构思诗歌和骈俪文，为在宴会上献文作准备。
看着远处的山川江水和在江上打鱼的小船，王勃灵感大发，悟得佳句，脱口而出道：“潦水尽而寒潭清，烟光凝而暮山紫。层峦耸翠，上出重霄；飞阁流丹，下临无地。渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨，雁阵惊寒，声断衡阳之浦。”
到了重阳节那天，王勃换上了一袭崭新的圆领袍衫和纱罗幞头，手执折扇，前往滕王阁作客。
吴子章和阎菊香已经站在阁楼下恭迎贵客，见到王勃，收过请柬，鞠躬道：“王先生，上面请！”王勃一摇折扇，缓缓走上楼阁。
来到滕王阁上，见酒桌花席都已经摆好，靠江边还摆着一方大案几，下铺经席，显然是为了写文章而准备的。
先来的宇文州牧走过来和王勃亲切握手，说：“先生就是写《乾元殿颂》和《斗鸡檄》的神童？久仰、久仰啊，果然是一表人材，闻名不如见面啊！呵呵。”
王勃也说道：“惭愧、惭愧呀！在下不过是三尺微命，一介书生。只因家君在交趾作宰，所以路出名区，童子何知，躬逢胜饯！无路请缨，等终军之弱冠；有怀投笔，慕宗悫之长风啊！哪能入宇文州牧之法眼呢？”
宇文州牧敛容道：“王先生出口成章，出语不凡啊！果然名不虚传、名不虚传呐！”说完竖起了大拇指。
“谁说一介书生。无路请缨，就不能参加宴会了？”众人寻声望去，见一个老儒生模样的人走上来，也提着折扇。
宇文州牧急忙迎上前去，说：“原来是词宗孟学士到了，欢迎、欢迎呀！呵呵。”孟学士向众人一拱手说：“孟某来迟，诸公莫怪！”
见客人来得差不多了，阎伯屿请各位依序入座，准备上菜上酒。坐在王勃身边的是一位道士，中年人，手持马尾拂尘，身穿黄紫仙褐法帔，头戴芙蓉冠，脚穿圆头阔底麻布鞋，仙风道骨，神采奕奕。
道士对王勃说：“久仰王先生大名，不在长安侍奉明主，敢问先生归途何处？”王勃回答：“哎，王某时运不齐，命途多舛。如今某抛弃了一生的功名，打算到万里之外的交趾县，去朝夕侍奉父亲王福畤大人！”
道士一扬马尾拂尘，说：“贫道听说交趾县北面的海域很危险呐，有风高、浪急、礁多三大风险，船只经过会发生剧烈的颠簸，王先生此去一定要小心啊！”
王勃拱手谢道：“谢谢道长的善意提醒，王某一定倍加小心！”
这时，赣江红鲤鱼送上来了，王将军招呼贵宾们说：“各位宾客们，这是洪州特产啊，敬请品尝，鲜不鲜，美不美呀？”
孟学士对道士说：“郭真君，别顾着唠叨，这赣江红鲤鱼真的美味无比呀！”那道士是洪州西山净明道的大弟子郭璞，道行高深。
郭璞夹了一块红鲤鱼送入口中，王勃也吃了一口，连叫好吃。
鄱阳湖大闸蟹也送上来了，阎菊香领着女仆开始给各位贵宾斟酒了，喝的是著名的豫章清酒，味甘如饴，醇厚香浓，回味悠长。
孟学士端起酒觚痛饮一杯，走到栏杆边登高望远，吟诗一首云：
昔人登览处，遗阁大江隅。
叠浪有时有，闲云无日无。
早凉先燕去，返照后帆孤。
未得营归计，菱歌满旧湖。
阎伯屿拍手叫好道：“不愧是词宗啊，一觚酒即吟成四韵！”众人都一起鼓掌。阎伯屿趁机示意女婿拿出文房四宝笔、墨、纸、砚。
吴子章端来案板，上面摆放着上等的笔、墨、纸、砚，阎伯屿起身对各位来宾说：“承蒙各位贵宾赏脸，光临滕王阁，参加阎某举办的文化盛筵，阎某在此向各位表示衷心地感谢！”掌声响起来。
“世事无常，名胜之地不能常来，盛大的筵席也难以再聚，兰亭集会已经成为陈迹，石崇的梓泽也变成了丘墟。这次文化盛筵，物华天宝，人杰地灵，旬日休假，胜友如云，如此难得的机会是不常有的呀！”
“阎某不才，恭请各位按照各自分到的韵字赋诗，施展潘岳、陆机那样的才笔，各自谱写瑰丽的诗篇，怎么样？”“好！”众人齐声喝彩道。
“那么，下面将依照兰亭集会古圣先贤的例子，先请一位才俊写一篇序文，作为集会的总纲，就象东床快婿写的《兰亭集序》一样！”
阎伯屿说完，吴子章端着案板恭请各位来宾，说：“请，请，请！”
先是端到孟学士面前，孟学士已然听出了主人家的弦外之音，那东床快婿不就是指的吴子章么？那还怎么写？所以推辞不写。
然后端到宇文州牧面前，宇文州牧也明白主人家的意思，面带微笑，也推辞不写。
坐在远处的王勃急不可耐了，看到文人骚客济济一堂，主人家又热情好客，盛情款待，所提要求又是在座诸位平素擅长的，怎么就没有人写呢？
王勃十分纳闷，而自己，早已经酝酿好了一篇饯别序，计划在临别前献给主人，以答谢主人的深情厚谊！所以他心里默念道：让我来，让我来！
吴子章把案板端到王将军面前，王将军一笑，说：“王某只会舞剑，哪会舞文弄墨？不写、不写！”
又端到郭真君面前，郭真君一扬马尾拂尘，笑说：“贫道只会祈禳、斋醮，以消灾解厄，哪里会写文章啊！不写、不写！”
又端到其他宾客面前，其他宾客都推辞不敢写，终于称了王勃的心愿。
当吴子章把案板端到王勃面前时，王勃激动地起身接过案板，走到大案几前，铺开卷轴，跪坐在经席上，提笔开写了！
吴子章凑到他背后一看，题头写的是：《秋日登洪府滕王阁饯别序》。
依照王勃的个性，自然是要将酝酿好的胸中成竹全部写出，以供文人骚客们品鉴的！
阎伯屿见王勃泛然不辞，脸色一下阴沉下来，拂袖而去，到楼下更衣室更衣！表示你王勃再不懂潜规则，俺这宴席就要散场了，让你站在阁楼上喝西北风去！
王勃心里说：哎，主人家，您别走呀，晚生的文章绝对不差，包您老满意！晚生敢打包票，俺这文章是平生写得最好的一篇，以报答您老的盛情款待呀！您干吗要走呢？
阎伯屿在楼下坐了一会，转念一想：来这儿参加宴会的都是当地知名文人仕宦，岂能因一顿饭而得罪他们，取笑天下？
于是派府吏上去看王勃写了些什么，看他的文章是不是真的写得比女婿好。吴子章在旁边说：“如果那愣头青写得不好，小婿再去教训他！呵呵。”
一会儿，府吏入报说：“豫章故郡，洪都新府。”阎伯屿嗤之以鼻，说：“不过是老生常谈！”
又一府吏入报说：“星分翼轸，地接衡庐。”阎伯屿沉吟不语，吴子章接口道：“这个俺也能写！”
府吏再报：“襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。”阎伯屿和吴子章面面相觑，不再作声了！
府吏又报：“都督阎公之雅望，棨戟遥临；宇文新州之懿范，襜帷暂驻。”阎伯屿这才露出了一丝笑容。
而后，王勃的用词越来越瑰丽多姿，描写的景象也越来越美，一幅接一幅的图画，美不胜收！而且句子对仗工整，声律铿锵合韵，典故嵌入得当，把骈俪文的美发挥到了极致！
等听到府吏报“云销雨霁，彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”时，阎伯屿仰天长叹道：“王子安真是天才呀，这篇序文应当跟《兰亭集序》一样永垂不朽了！”
吴子章也叹服道：“原来天才不需要懂得人情世故，只需要尽情挥洒自己的才华即可啊！”
阎伯屿纠正道：“王子安不是不懂得人情世故，而是不屑于人情世故罢了！”吴子章连连称是，二人携手上楼去见证一篇千古名文的诞生！
来到楼上，见王勃已经挥毫泼墨基本写完了《秋日登洪府滕王阁饯别序》，孟学士和宇文州牧等贵客正在品鉴、称赞这篇序文。
吴子章展卷观赏了一遍，突然收卷叫道：“这是旧文，我以前读过，王勃把先贤的文章拿来当自己的新作，这是剽窃、抄袭行为！”
众人惊问：“你有什么证据说这篇序文是剽窃呢？”
吴子章得意地说：“诸公如果不信，吴某可以当众背诵出来！”说完当众背诵，从头到尾一字不漏地背了下来！
众宾客半信半疑。王勃收起折扇，从容说道：“吴先生真是一目十行，过目不忘啊！晚生佩服之情如赣江之水，滔滔不绝！”
吴子章笑道：“子安君何必佩服？只要承认抄袭、剽窃，咱们既往不咎，仍是朋友嘛！”
王勃也笑道：“晚生请问吴先生，这先贤的文章，后面可有诗？”
“无诗！”吴子章斩钉截铁道。
王勃又问：“果真无诗？”
“果真无诗！”吴子章道。
王勃再问：“真的无诗？”
“真的无诗！”吴子章道。
王勃甩开折扇，大声说：“好！请诸公作个见证！”说完来到大案几旁，展开卷轴，挥毫写道：
滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。
画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。
闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。
阁中帝子今何在？槛外长江自流。
吴子章见王勃文不加点，挥毫立就，一下子写成了四韵八句，顿时懵了，呆立了一会儿，只好羞愧地退下了。
王勃在诗中故意空了一字，然后把序文献给阎伯屿，拱手告辞说：“阎公盛情，晚生感恩不尽，谨以此文献给阎公，聊表微薄的心意！只是家父远在万里之外，耽误时日已多，不敢再行耽搁，就此告别了！”
众宾客也都回礼告别，王勃匆匆下楼，回到客舍收拾行李，然后直奔江边，搭乘驶向南方的客船。
阎伯屿回过头来与众宾客仔细欣赏王勃的序文，突然发现最后一句诗空了一个字，感觉很奇怪。
孟学士说：“依此诗上下情景看，应该是个水字。”宇文州牧摇头说：“不对，依我看，应该是个独字。”
阎伯屿摇摇头说：“阎某觉得都不对，各位都是胡猜，并非作者原意呀！来人，骑上快马去追赶王勃，请他把空了的那个字给补上！”
府吏骑上快马赶到江边，看到王勃的客船已到江心了，只好回来禀报。阎伯屿长叹一声说：“哎，可惜了，这么好的千古名文，缺少了一个字！我还打算把它装裱一下挂在滕王阁中堂之上呢！”
众宾客也都感到可惜。这时，郭真君一扬马尾拂尘，笑说：“诸公莫丧气，贫道自有办法！”
郭真君在楼上步罡踏斗，念咒画符，然后抛下一张丹符，落地化为一张飞毯。郭真君跳上飞毯，叫声：“起！”
那飞毯便载着他腾空而起，飞出滕王阁，飞到江心的客船上空，郭真君叫声：“落！”那飞毯便稳稳地落到客船上。
王勃急忙拱手迎接，问道：“天外飞仙，郭真君别来无恙？是不是想和在下痛饮一瓮豫章清酒呀？”
郭真君怒道：“阎公盛情款待王先生，而先生却在最后一句空了一个字，调戏阎公，是何道理？”
王勃笑道：“郭真君莫急呀，晚生岂敢空一个字？那空的地方，就是一个空字呀！阁中帝子今何在？槛外长江空自流。”
郭真君一拍脑袋，说：“这么简单的字，怎么都想不到呢？哎，害我伤筋动骨，浪费了一次法力！我去也！”
说完，郭真君又跳上飞毯，叫声：“起！”腾空而起，直飞入滕王阁中。飞进阁中后，不待众人相问，郭真君提笔径直在那空处写上一个空字。
阎伯屿和众宾客这才恍然大悟，感叹不已！
《秋日登洪府滕王阁饯别序》被装裱一新，镶嵌在滕王阁中堂上供客人观赏，客人们把这个饯别序简称为《滕王阁序》！
王勃的序文很快在各地传播，传播到了长安和洛阳。
天后看到了《滕王阁序》，觉得满口余香，便读给天皇听！天皇听了之后，感叹说：“真是不朽名篇啊！当初，王勃如果继续献《平高句丽颂》的话，朕会提拔他为朝散大夫的，可惜他去写檄文。”
“不过，千古名文都是写于忧患之中的，如果王勃的仕途一帆风顺，朕看他也写不出这样的文章，而只会写些颂歌！所以朕贬斥他是对的，让他吃点苦头，生于忧患，然后才能发愤写出这样的名篇嘛！呵呵。”
