杨夫人是隋朝贵族杨达之女，来到并州文水县后人生地不熟，难以融入当地乡亲里坊的生活圈中，各种不适应。
武士矱前妻相里氏之子武元庆、武元爽都已长大成人了，准备分家，就想驱逐杨氏母女，以便占有更多的家产。兄弟俩联络其堂兄武惟良、武怀运及嫂子善氏，经过商议，决定联合起来欺负、排挤杨氏母女。
具体做法是：先由武元庆、武元爽收买、拉拢杨夫人的管家和仆从，后由武惟良、武怀运劝说杨氏母女离开文水，如果好说不听，再由善氏辱骂杨氏，逼她们离开。
天气渐渐寒冷了，武约起床到外面一看，草上结霜了，想起易经中的话“履霜，坚冰至”，用红绣鞋踏上了白霜，用力踩了踩。
南徐村附近有个东岩寺，武约喜欢那里的清幽环境和神秘氛围，常去玩儿，这天又约大姐、三妹一起去寺庙玩。
杨夫人在家里做针线，武惟良、武怀运进来说：“婶子，小侄有礼了。”杨夫人和颜悦色地寒暄了一番。
武惟良单刀直入说：“婶子是明白人，我也就竹筒倒豆子——一粒儿不留了。你是叔叔的继室，在这儿长期住下去不合适，你应该回娘家去。这里是武家的家产，孩子们都大了，要分家了。”
杨夫人大惊说：“难道武氏三姐妹不是武家人吗？”
武惟良说：“娘子和郎君是不同的，女子有三从四德，未嫁从父、既嫁从夫、夫死从子。今娘子无父，将出嫁夫家，婶子无夫无子，只能归依娘家。再说女子没有授田权，武家家产理应由郎君继承。”
杨夫人说：“侄儿无礼，你叔叔刚过世，你就嫌弃我母女么？”武怀运说：“小侄辈不敢嫌弃，只是按照文水风俗行事，如果你依靠郎君，我们也无话可说。”
杨夫人不悦，叫管家送客。管家已被收买，跑过来恭恭敬敬地对二位说：“二郎请吧。夫人息怒，二郎说得在理。”
武惟良、武怀运走后，杨夫人闷闷不乐，三姐妹从外面高高兴兴地回来了。见母亲不乐，纷纷询问原因，得知武氏兄弟要赶娘走，小伙伴们都惊呆了。武约说：“肯定是武元庆、武元爽搞的鬼，我找他们去。”
武约跑到武元庆家，说：“大哥，堂兄赶我们走的事你知道吗？”武元庆一怔，说：“知道，他们说得对。”
“好哇，原来你们早就串通好了，欺负我们母女。”武约说：“以后不准这样，你叫我过不去，我也叫你过不去。”
武元庆怒说：“格板马的，你黑劳资！你以为劳资真的怕你，以前阿耶（父亲）在的时候百般呵护你，劳资也让着你，现在还有谁保护你？”
武约吓得哭了起来，回想耶耶（父亲）在世时的好处，越哭越伤心。武约哭哭啼啼回到家，与杨夫人相拥而泣。
武惟良、武怀运回去后，善氏追问谈话情况，二人如实以对，善氏冷笑说：“你们是秀才，似这般说话如何驱逐她去？且看我来摆布。”
那善氏虽然姓善，但其外貌不善，长得粗壮扎实，五短身材，扫帚眉，水牛眼，说话尖酸刻薄，善于对骂。
第二天，善氏气势汹汹来到杨夫人家，见武顺在外玩，就骂：“你个表子养的，还不滚。”武顺怒目而视，说：“为什么放弃治疗？”
杨夫人赶出来说：“谁这样骂人？是谁那？一点教养都没有。”
善氏挺胸答：“是我，妖姬脸似花含露、玉树流光照后庭的侄媳妇！”
杨夫人说：“长得丑不是你的错，但出来吓人就不对了。”善氏怒道：“不要给脸不要脸，抬举你叫声婶子，你其实是个千人X的贱货！”
杨夫人气得直发抖，说：“你脑袋被驴踢了。”冲上前，打了善氏一耳光，把善氏打个踉跄。善氏大怒，揪住杨夫人撕打起来，嘴里喊：“铲死你这个臭表子！”武顺过来扯架，也被推搡在地。
管家闻声赶来扯开两人，但见两人头发蓬乱，衣裳撕裂，还在互相对骂。
“呆X八，二百五，歪瓜劣枣，傻帽一个。”
“小X子，你左脸欠抽，右脸欠踹，驴见驴踢，猪见猪踩。”
“卧槽尼玛，你是人渣中的极品，禽兽中的禽兽。”
“人至贱则无敌，送你两个字：滚蛋！”
“X你妹。”
“X你先人板板。”
这场骂战惊天地而泣鬼神，老鸨为之捂耳，市侩听之皱眉，麻雀翻飞，鸡犬不宁。如此这番骂到酉时，杨夫人终于败下阵来，善氏夺得了骂人冠军的荣誉称号！
管家将杨夫人推进屋内，说：“她这人就这样，屎壳郎打哈欠——一张臭嘴，夫人别跟她一般见识。”
善氏仍在外破口大骂：“你个表子养的，一日不滚，我一日骂不死你！”
杨夫人又欲冲出，管家将她按住，扭头对外喊：“你少说两句吧，走吧走吧。”武惟良过来将善氏拉回去了。
杨夫人与三个女儿抱头痛哭。
此后，善氏隔三岔五就过来恶语咒骂杨夫人，武家兄弟幸灾乐祸，冷眼旁观。杨夫人无依无靠，见邻里也都向着善氏，不得不与女儿商量去路。
武约见阿娘痛苦，便引阿娘到东岩寺去烧香拜佛，向寺中师太请教脱苦之法。杨夫人向功德箱中投入钱币，虔诚拜佛，祷告许愿，然后和师太交谈。
师太说：“人生是苦海呀，有生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦，爱别离苦，求不得苦，五阴炽盛苦，你的苦是怨憎会苦，因为你前世造业，所以有此苦！”
又说：“欲灭此苦，必须皈依三宝，斩断贪、嗔、痴等无明烦恼，勤苦修行方可。我这儿有大悲咒一部，能除一切苦，你抄一份去，天天持诵，一切烦恼恐怖就会自然消失了！”
杨夫人双手合十，说：“阿弥陀佛，善哉善哉！多谢师太了。”师太取来笔墨纸砚，武约帮忙誊抄，一顿饭功夫就成了。师太见大悲咒誊抄工整，赞叹说：“小施主慧根深厚，佛缘不浅，菩萨会保佑你的。”
回到家，杨夫人天天持诵大悲咒，心情果然好了起来。面对善氏和武家兄弟的咒骂威逼，杨夫人采取看破、放下、自在、随缘的态度，可怜他们，原谅他们，远离他们。
寒风呼啸，杨夫人和女儿们围着火炉烤火，杨夫人忽然叹气说：“虎落平阳被犬欺，耶耶杨达当年多么风光啊，三十年前就经营东都洛阳，是营东都副监呢。”武约问：“可女儿听说长安、洛阳都是宇文恺先生营建的。”
杨夫人说：“宇文恺是建筑奇才不假，但你外翁确实是营建洛阳的功臣啊，洛阳的大部分宫殿和里坊都是你外翁主持规划和修建的，后来还随从炀帝征伐辽东，晋升为左光禄大夫呢。”
武约点点头说：“哇塞，外翁真了不起，女儿将来一定要到洛阳去看一看。”
杨夫人又说：“哎，因为朝代更替，杨家已经没落了。现在屈指算来，只有我大伯杨雄家还香火不断，可以依靠。听说堂兄杨师道现任太常卿，他夫人就是长广公主。”三个女儿静静地听着。
“长广公主可是我和士矱的红娘呢。我现在是不求金银压断桥，只求平安度一生，没办法，只有这一条路了，明年开春我们就去长安投靠堂兄吧。”杨夫人终于下定决心了。三个女儿早已向往帝都长安，都欢呼雀跃起来。
杨夫人随后开始安排离开南徐村事宜，先写信给杨师道，叙述夫亡无依，想回娘家探亲之意。
然后支开管家，秘密收拾金银细软，藏在别人不知道的地方，又拉拢几个忠心的仆从办理各种事务，只等过年以后就离开这个令她伤心的地方。
贞观十年春节刚过，杨夫人就带着女儿离开文水，前往长安投奔娘家的亲戚。杨氏母女乘坐马车，几名亲信跟从，一路上居然畅通无阻，不见盗贼踪影，安全到达了大唐帝国的首都——长安。
