宗勖连忙欠了欠身，放下茶杯后婉拒道：“您老真是疼孙女呀！我先代她谢谢您了。只不过您也知道，就算岳母照顾不过来，家里还有三位保姆呢！另外就是两台机器人都可以忙些家务，一时半会儿也用不着你老人家操心。”
“嗯！你这么说我就放心了。”向夫人再次默默地点了点头。
时间过得很快，转眼已经天光大亮，宗勖亲自下厨做了几样早点请消防员吃饭。众人吃过早餐便围坐在一起又谈起了昨天晚上的两起火灾，大家全都发现晚上的火势明显比白天要小得多。
“但是，不能认为白天不会再发生大的火情，所以大家还得再打起精神来看一个上午，如果下午两点之前再没有东西烧起来的话，咱们就先撤。”
“好！就这么办。”几个人一同点头。
程宗勖因为还要去巴川实验基地出差，只好先回家取了行李然后火急火燎地赶往新都机场。同他一道去巴川的还有表妹元凤和多日未见的姚誉君等人，元姚二人神态亲密，见到宗勖以后全都过来很热情跟他打招呼。
尽管人员并不算多，依然启用了一架专机。飞机起飞之后，元凤告诉表哥三叔后天才会过去。宗勖点了点头，扭头问姚誉君最近都忙什么了？
“呵！没你玩得那么大，去太木湖出了趟小差而已。”姚誉君轻描淡写道。
“你去那儿干什么？”程宗勖倒不认为他这是趟小差。
姚誉君叹息道：“还能有什么事儿，跟你去坤勒坵那次差不多，就是场面太小儿科。上面让我去实地考查一下那儿是不是存在异度空间。你猜，我发现什么了？”
“呵呵！”宗勖摇头苦笑，双手朝左右摊了摊。
“我连去都没去过，对那儿的情况完全不了解。别卖关子了，快点儿如实招来！”
姚誉君笑着点了点头，抬手点开手机翻出一段影像放出来让宗勖看，“这是我在太木湖上拍摄到的视频，你瞧瞧能看出什么异常来？”
程宗勖望着影像，那是一段航拍视频，声音十分安静应该是用远航程无人机拍摄的。
天空晴朗万里无云，其下是一望无际的太木湖，随着视频向远处观察，竟然可以隐约地望见湖的中心地带原本干涸的河床铺上了层淡淡地绿色。显然那里的地面变得相当潮湿，以至于长出了一层薄薄的野草。
“太木湖的气候变得湿润了。”
姚誉君说道：“别着急，后面的故事更精彩，小心瞧着。”
无人机继续前行，不但大地的绿意加深了，就连远处的天空也开始出现淡红色的霞光。因为这片霞光背着阳光，可以肯定决不是朝霞或者晚霞之类，而是天空自然而然产生出来的怪异天气现象。
“好啦！就这么点儿新鲜东西还敢在我表哥面前卖弄，快收起来吧！”
元凤显然早就看过这段视频，她也算是见过大世面的人，尤其是小行星冲向火星的那一天种种复杂诡异的天气现象都被她看到了。与之相比，姚誉君影像里的天空这点小小的变化真是小屋见大屋了。
姚誉君早听她介绍过火星上的事情，对程宗勖一手摆布于整个星球表面的黄天大阵佩服得五体投地，发誓等再见到他一定要向他好好请教秘术阵法。
“我当时用你教给我的那个探查异度空间的方法到那一带看了一下，表面上给我的感觉是那里什么也没有，因为我根本感应不到有任何异常能量渗透。但是……”
宗勖听他的语气变得吞吞吐吐，眉头一蹙禁不住催促道：“但是什么？说你最直接的感受，或许那就是事情的真相。”
“也许吧！”
姚誉君低着头想了想，继续描述道：“我就是觉着那一带的能量实在过于安静了，跟其它地方大不相同，仿佛那里什么也没有似的。”
程宗勖听到这里不自觉地点了点头，微笑道：“这就对了，静极而无物。”
姚誉君听不懂，瞪着眼睛问道：“你说什么就对了？”
“没什么。”宗勖并不想多作解释，冲他摆手说道：“你接着说。”
姚誉君继续介绍道：“我当时花了两个多小时的时间，只想捕捉到哪怕一丝丝异样能量也好，结果却是一无所获。也许那里真得不存在异度空间，你觉着呢？”
宗勖淡淡地道：“现在还说不清楚，但直觉告诉我那里肯定有某种存在。因为你用的这种探查方法局限性过于明显，而三仙剑法又不那么容易掌握。我已经决定，这次试验完成以后，亲自去一趟太木湖实地考查一下。”
元凤忽然眨巴了两下乌黑的大眼睛，开玩笑似地问道：“表哥，你到时候再带上我好不？说不定那里比火星还好玩儿。”
“好啊！”程宗勖没有丝毫犹豫地点了点头，同时伸食指在她的脸上刮了一下，微微一笑道：“只要二舅和二舅母不反对，我带几个人都无所谓，顺便再替我问一问严大小姐，她要不要也算一个。”
“呃……”这回轮到元凤无语了，心中暗骂表哥太狡猾，也不知道让着自己。
姚誉君见到她的窘态，连忙笑着打起了圆场，“这样吧！到时候如果我也去的话，就跟元处替你求个情，带你一起去好不好？”
话虽然说得恳切，但是至于元向衷答应与否，他的心里一点底都没有。
不过，元凤的心里还是十分受用的，眼神暧昧地瞥了眼男朋友，娇声道：“谢谢你！”
宗勖望着亲昵的神态，心中十分欣慰，“呵呵！我都快成四个孩子的爹了，你们俩的事儿也该抓紧啦！我看等咱们这趟任务回来，姚上卫抓紧时间安排你们两家家长见个面，顺便再定个好日子。”
元凤闻言瞥了眼姚誉君，只见他也正望着自己，俏丽的脸颊微微生霞，嗔着宗勖道：“表哥还说我们呢，你和表嫂的婚礼什么时候办啊？我可是一直等着喝你们的喜酒呢！”
宗勖晃着头说道：“今年是办不了啦，明年吧！要不你们先办，我不着急。”
专机在巴川机场降落后，同事几个人乘上基地派来的商务车赶往实验基地，实验基地的领导及一众骨干员工全都站在办公大楼前列队欢迎。
程宗勖、姚誉君和元凤等人下了车，元凤望着欢迎的人群呆呆出神，有点不敢相信这些平日里都难得一见的基地领导们怎么这会子全都出来排排站了？
基地黄虎和高山首先过来与众人握手，相互问候。程宗勖这次也沾了元凤的光，因为元凤站在他的后面，所以黄虎与高山过来的时候不得不先同他握手。
黄虎是一员真正的虎将，对于军中秘术战法也有所研究，早听说程宗勖独自一人前往火星的英雄事迹，佩服得五体投地，此次见面显得格外亲切。
高山随后摆手请大家到会议室休息，趁机向众人介绍了一下空间航度器的交付状态，全部测试工作前段时间已经完成，即将开启的是最后一项真正的载人穿梭实验。
“宗勖呀！这一次仍然由你领队，你们三个人就从明天开始进入航度器内部训练吧！只是关于这次航度器的目标空间，上面还没有确定下来。至于原因麻……”
说到这里，高山顿时犹豫起来。
宗勖点了点头，低声道：“这个我知道，上面的意思是让我们直接进入海角天涯，但是，目前的聚能装置却无法捕捉到那里的能量渗透。”
黄虎最关心这一点，闻言赶紧凑过来问道：“如果这个问题不解决，咱们接下来的任务该怎么完成呢？”
其实以他的级别是不应该向程宗勖提这样的问题的，宗勖自然可以选择不回答，但那显然不是他的风格，低着头想了想道：“上面还要听取我那几位老师的意见，如果连他们都没有办法的话，自然不用您二位发愁。”
“嗯！”黄虎与高山对望了一眼，相互点了点头，这件事情暂时可以放一放了。
训练是枯燥而乏味的，不过对于程宗勖这种修为境界的人来说算不了什么。他的两位同事许光和尚志飞都是太空中心选过来的原太空飞机驾驶员，若是单论身体机能并不比程宗勖差。
元凤和几位同事仍然负责监测航度器各部分的功能运行情况，监测室内的扬声器不时播报着各主要部件的状态。
“生活舱各部件运行状态良好。”
“导航装置运行正常。”
“返回舱段弹射装置运行正常。”
“矩阵旋转装置充能正常。”
“光量子推进加速器运行正常。”
“能量盾发生装置运行正常”……
姚誉君没有什么具体的实验任务，皮志远和元向华之所以要派他一起过来，主要是想让他和元凤下班时间多所接触，以便他们能及早结婚。
训练结束之后，许光和尚志飞拉住程宗勖让他讲一讲这次去火星的经过。但是宗勖并不想多提这件事，尤其是炼金树果实的神奇功能对于普能人而言，其诱惑实在太大了。
宗勖随口敷衍了几句后便不再说话，许光知道他不想谈论这件事，便再不多问了。尚志飞好奇心胜，心思也比较单纯，根本顾不了那么多吵嚷着要听详细经过。
“呵呵！我保证，等将来咱们有机会去火星执行任务，届时我一定给你们详详细细地讲一遍。”程宗勖被逼得无可奈何，只好借口敷衍。
尚志飞不依不饶，“咱可说好了，到时候你可别赖帐！”
宗勖点了点头，淡淡地道：“我保证不赖帐。”
言罢抬手拍了拍胸口，心想总算暂时应付过去了，若说到再去火星执行任务，那恐怕是猴年马月的事情了。
