这次又要得意于天满和天立二人的战略推演了,集合剩下的飞行乘组并补充了部分预备营的人员之后终于又拼凑出了六个战斗小队,分别由天威和天贵星率领。
军师王奔即刻将这六个小队派出增援二号小行星上的战斗。天贵星与阵亡的天闲星关系最为亲厚,按照他的意思自然是先与敌人拼个你死我活再说,但是天立星则提议他们先到二号小行星上将太阳帆摧毁,之后再回击敌人。
三人军事指挥团计议已定,天贵星也不能力排众议,只好点头应命。
然而,当六支小队飞行到距离二号小行星三千公里的地方时,迎面正好撞见前来拦截他们的六架敌碟。
第四战场随即展开,火星战队的六支小队迎战敌六架飞碟。双方甫一交战便陷入白热化,双方多数乘组人员都经历过火星上空的战斗,对于方的战术战法已经相当了解,此时再度交手都是以快打快,在高速机动中寻找歼敌的战机,原则是尽可能多得攻击敌人而不被敌人击中。
这场缠斗几乎从一开始便注定是一场持久战,双方的损失几乎成正比例,基本上是木卫二战队损失一架飞碟,火星战队便有一个小队丧失了战斗力。
半个小时之后,双方兵力都剩下一半。双方只得再次呼叫支援,但是基地已经无援可派,根据各自指挥中心的通报,他们这一战的成败要取决于第三战场。
此时,天捷星率领的战队也已经损失了五个小队,而敌人能战斗的飞碟还剩两架,多数敌碟都是毁灭性的失败,人员损失较为严重。
此刻,敌军指挥官逐渐明白自己一方的败北已经是板上钉钉的事了。他可不准备启动引力波发生器与火星战队同归于尽,在了解了第四战场的战况之后也知道增援无望,心中生了怯意打起了退堂鼓。
十分钟之后,在他的坐驾承受了敌人的最后一击已经到了毁坏的边缘后,指挥官当机立断给乘组人员下达了命令“撤”!两架敌碟连招呼都没打,直接调头而去。
天罡和天勇两个小队衔尾直追,但是三才阵法只能增强他们的防御却无法提高飞碟的速度,众人只能眼睁睁地看着敌人溜掉却无计可施。
“呵!”天捷星望着消失在天际的敌人轻蔑地笑了笑,随后聚拢起仅余的三个小队,吩咐大家四出救人。十分钟后,所有还活着队员都被救了回来。
天捷星即刻发出命令,两个小队救援天富、天贵大队,一支小队去摧毁二号小行星上的太阳帆。又命令另外三架已经丧失战斗力的飞碟,先运送一部分人回火星营地去。
天捷星亲率一支小队驰往二号小行星表面搜寻太阳帆的踪迹。有了一号小行星上的探查经验,在飞碟绕行了三周之后,天捷星直接给小队下达了命令:“瞄冷行星背面较为平坦的表面轰击!”
“是!”三位驾驶员答应一声,各自散开将飞碟圆盘的边缘对准小行星较为平坦的开阔地,三道白色的固态能量柱随即被发射出去。每一道能量柱犹如一把可以斩断虚空的利刃砍切在小行星表面。
天捷星之所以只让战队轰击小行星背面,是因为先前的探测器观察到了二号小行星上太阳帆的位置就在背面某处,而根据一号小行星太阳帆藏匿的表面状况来看,必定在平坦的开阔地带。
然而能量柱的攻击显然没有起到一号小行星上那样的效果,仅仅蒸发了表面薄薄的一层岩石层,在岩石表面烧出了一个黑影外,并没有见到尘土飞扬的坍塌影像。
“这应该是一颗铁质小行星,而且重金属含量居多。”
天捷星立即反应地过来,随即吩咐主控系统对行星进行元素分析。分析的结果与他的判断相符,铁以上重元素的含量占据百分之七十五,其它元素以硅和钙为主。
量子扫瞄仪同时报告:“二号小行星内部结构均匀,内部没有发现任何坑洞,表壳也没有任何被破坏的痕迹。”
“什么,这怎么可能!”
天捷星难以置信地望着眼前二号小行星的全析影像,沉思半晌方才喃喃自语道:“按照这个结论,是不是可以说二号小行星上根本没有安装太阳帆?难道先前观测的结果有误?”
天罡星和天勇星等人也都瞪视着眼前的小行星,没有人相信这颗小行星上没有安装太阳帆。因为想使它偏离本来的轨道跨越遥远的行星际空间进入火星轨道需要强大的动力才行,而且先前的探测器确实观察到了小行表面的太阳帆。
天勇星喃啁地问道:“你们说,他们会不会安装了一架运动的太阳帆?”
天罡星闻言顿时觉得眼前一亮,拍手道:“十有八九是这么回事!也许那架太阳帆就在不远处待命,它在等着我们撤离,然后回来继续完成它的使命。”
“不错!一定是这样。”
天捷星点了点头,立即命令道:“释放所有无人探测器,无论如何也要把它给我找出来!然后摧毁它。”
“是!”九位驾使员齐声答应,随即近千个圆盘仿佛黄蜂一样被放去,朝着前后左右上下六方扩散开。随着无人探测器向周围空间的快速进发,展示在天捷星等人面前的太空影像疾速扩展,附近区域内的一切物体和能量辐射全都显示出来。
十分钟后,无人探测器已经将半径五万公里的广大空间搜索了一遍,除了发现一些微流星体之外就是空荡荡的太空,根本没有观察到任何类似太阳帆的物体。
天捷星一时难以置信,根据眼前观测的结果只能得出一个结论:“也就是说,所谓的可移动太阳帆并不存在。如果是这样的话,他们又是靠什么来给小行星加速的呢?”
所有都低头不语,思考着这架消失了的太阳帆去了哪里?
天勇星头脑转地最快,略一沉思便即想到:“有两个可能,一是开回小行星带去了,二是这架太阳帆进入亚空间了。只不过要将这么大的一个物体送入亚空间所花费的能量将十分巨大,所以……”
天捷星接口说道:“所以,这架太阳帆开回小行带的可能性很大。”
言罢,立即将这一情况报告给指挥中心,请天满和天立二人向控制中心求证一下,看能否通过小行带的探测器捕捉到太阳帆的位置?
远在黄金宫的控制中心接到命令后立即将距离二号小行星最近的,位于小行星内带的无人探测器从冬眠中激活,让它们搜寻太阳帆的位置。
由于木卫二拓地集团的间谍探测器本身具有很强的攻击能力,且经常在小行星带内巡航,致使火星探测器不得不长期进入冬眼状态以求自保。饶是如此,多数探测器仍然没有逃过间谍探测器的搜剿。
又是长达十分钟的密集搜索,控制中心终于给予了答复:“小行星带没有任何发现”。
“好吧!”天捷星淡淡地点了点头,考虑到特殊能量晶体只够回火星用了,他当即下令无人探测器返航。待所有圆盘回收之后,只留下几十架继续监视之外,火星战队开始启动空间跳跃程序返回了火星基地。
火星上的太阳才刚刚偏西,军师王奔亲自到战斗营欢迎战斗英雄们归来。地面上是一张张热情扬溢的笑脸,而飞碟上的人们的心情则十分沉痛。
是役,三十三护卫中天魁、天威、天贵、天闲四人阵亡,其余小队长有十二人阵亡,普通队员损失共计一百零八位,无法回收修复的飞碟有八十八架之多,尤其是用于空间跳跃的特殊能量晶体几乎耗尽,仅剩下一个小队的用量。
当然了,拓地集团的损失也不小,战斗人员只剩下不到三十位,飞碟仅余下三架还算完好,能量晶体罄尽,短期内无力再前出小行星带生事了。
然而,那架消失了的太阳帆还完好地保存着,此刻正在亚空间里朝着目标位置飞行。
拓地集团为了制造这架能够进行空间跳跃的太阳帆颇费了一番心血,而为了收集到足够它进行一次空间跳跃的特殊能量晶体,不得花费重金从私人渠道购买。
当然,为了收集到尽可能多的特殊能量晶体,像水星、金星及地球次元空间的人类,凡是愿意出售特殊能量晶体的人都是拓地集团的座上宾。这个过程一直持续了半个多世纪,直到去年才收集完成。
一些人起初以为他们只是为了进行星际贸易才大量收购,但是时间久了一部分人逐渐意识到了危险信号,于是不少人中止了与拓地集团的合作。拓地集团不得以才铤而走险,直接用腐蚀和拉拢的手段在各行星上发展了以天猛星为代表的一批专门贩售特殊能量晶体的行星际走私犯。
就在天捷星等人撤离五分钟后,太阳帆以折叠状态脱离了亚空间行进到一号小行星轨道三天后的位置外侧一万公里处。太阳帆中的队员立即与木卫二上的控制中心取得了联系,控制中心命令他们原地待命。
这正是拓地集团上层决策者的计谋,不敢让太阳帆直接回到二号小行星上去,而是选择了不受重视的一号小行星附近。其目的不外乎先将这颗小行星送上火星,等火星文明遭到严重破坏后再驱动二号小行星给予毁灭性的一击。
控制中心收到总公司的命令后,立即传达给太阳帆上的指挥官:“在接到总公司的命令之前,太阳帆仍然保持折叠状态而不得展开,以免被敌人发现,明白吗?”
“明白!”太阳帆上的指挥官朗声答应道。他知道,如果此时展开太阳帆的话,必定会被火星战队观察到,因此他们需要等待援兵来护航。
但是,拓地集团已经无兵可派。