正午，蔷薇王国境内，一个黑头发穿着骑士风衣的男人正纵马奔驰在一片泥土道路上，空气清新，阳光明媚，路边到处都是盛开的野花，不过凯伊姆却是没有心情观赏了。
此时他正在赶往黑藤城的路上，现在已经是他与佐拉一百多骑的大部队分开的第三天，佐拉直接南下佐岩城，而他则是前往黑藤城搬救兵。
佐拉出发前就跟他交代了，夜影团的人不会帮她守城，最多只是在背后出出力。
只凭三百多蔷薇女战士肯定守不住佐岩城，凯伊姆深知这一点，于是向佐拉进言求援，佐拉自然是答应他了，还发布给他一个任务。
【你触发了阵营强制任务：求援黑藤城主】
【任务难度：？？？】
【任务时限：十天内】
【任务成功奖励：佐拉对你的好感度提升20，增加20人情值。】
【任务失败惩罚：佐拉对你的好感度降低到友善级别】
【任务说明：略】
【备注：黑藤领主温蒂安是王国的老牌强者，她绝非易与之辈，想要让她出兵救援佐拉，先想好付出什么代价吧。】
凯伊姆这次过来是带了佐拉的私印的，也就是说他能全权代表佐拉与黑藤领主谈条件，而且他心中也已经有了些腹稿，不过如果温蒂安太过分的话，那他也只能含恨离开了。
傍晚时分，凯伊姆便在山上远远看见了黑藤城的轮廓，也幸好他乘骑的马儿耐力不错，不然也不会这么快就赶到黑藤城，这座守卫蔷薇王国南境的要塞城市。
如果说奔狼城是东王国对柯律特的尖刀，时不时去捅它一下的话，那么黑藤城就是坚固的盾牌了。
它不像是奔狼城那样有天然的森林屏障作为保护，所以每当柯律特的大军进犯蔷薇王国，它总是当先防守在最前面。
这也导致了比起奔狼城来，黑藤城的城防更加严密，城墙更加坚硬高大，整个城市也比奔狼城大了整整一圈。
城内常驻蔷薇女战士1500人，温蒂安甚至还专门训练了200名负责暗中活动的次女团暗杀部队，用以应付各种棘手的局面。
不过直到天色完全暗下来的时候，凯伊姆才终于赶到了黑藤城，所谓望山跑死马，大概就是这么个情况。
好不容易给负责守门的女战士解释清楚，凯伊姆这才进了黑藤城。
这座城市不愧黑藤之名，因为这就是一座长满黑色藤蔓的城市，至于街道布局，倒是跟奔狼城差不多，唯一的不同点可能就是这里的房屋更高大，街道更宽敞吧。
女城卫战士拿起粗大的火把验证他的身份了，径直将凯伊姆带到领主大人所在的石堡中，才转身离开。
而凯伊姆就在外面傻傻等着，因为负责护卫城主的女战士已经进屋去通报了。
“跟我来。”
等了一会儿，负责通报的女战士折了回来，举起火把示意凯伊姆跟她走。
于是凯伊姆被带到一个装饰豪华的大餐厅中，八个身穿各式女装铠甲衣裙的骑士正围在一张大圆桌上用餐，而在圆桌主位上坐着的是...
一个面容妩媚的成熟女人，她的黑色长发略微盘起，从一边露出一小只发尾来，头上戴着一朵绯红欲滴的玫瑰花装饰。
这个女人明显比佐拉大不少，身上已经完全没有少女的味道了，有的只是一股成熟风韵的气息，直叫凯伊姆猜不出她的年龄。
温蒂安接过侍从递上的餐巾擦了擦嘴，又轻轻喝了一口红酒之后才缓缓开口。
“你就是那个安吉尼特的侍从，杀了亚力斯塔的弑炎者？”
凯伊姆右手锤心，做了一个骑士礼节。
“我是佐拉领主大人麾下骑士，凯伊姆·斯提芬奇撒，见过温蒂安城主。”
“骑士？”
温蒂安不禁哑然失笑，看向周围自己授封的骑士们，面露嘲讽之色。
“这个安吉尼特竟然封一个男人做骑士，呵呵呵...”
周围的女骑士们也开始跟着哄笑起来，她们全都看向凯伊姆，面露玩味的笑容，那眼光似乎还有一些....鄙夷？
是的，就是鄙夷的眼光，她们在用一种好奇又鄙夷的眼光看凯伊姆，就像是在围观犯人一样。
凯伊姆猜测她们说不定正在脑补自己与佐拉的各种事情，不过现在干正事要紧，他只能当做没看见，出示了一下佐拉的印章，并把想要借兵的要求说了出来。
“温蒂安大人，还请助我家佐拉大人一臂之力，来日这恩情我们佐岩城必当偿还。”
“我们？”
温蒂安很敏锐地抓住了凯伊姆话中的重点，不禁调笑他道：
“这么说，你果然是那个佐拉身边的男宠了？她还是蔷薇之种吗？”
“我不知道温蒂安大人是在暗示什么，但佐拉大人是我宣誓效忠的对象，仅此而已。”
温蒂安的右手轻轻摩擦左手的小指头，眯着眼睛打量凯伊姆。
“小弟弟，如果你告诉我佐拉已经不是蔷薇之种了，那我借给你20名女战士也不是不行哦？”
温蒂安调笑凯伊姆，用20个女战士换取佐拉领主的私密情报，倒也算划得来了，不过凯伊姆的回答却是让她略感失望。
“温蒂安大人，我家大人自然仍是蔷薇之种，而且如果你答应借兵500人给我们的话，我家大人可以承诺在半年后的御前圣处女争夺擂台上故意输给你。”
凯伊姆直直看着温蒂安的眼睛，见她听了之后果然摇头，随即露出了一脸苦涩的自嘲笑容来。
因为凯伊姆已经实现就知道了，这个温蒂安是所有领主中单打独斗最弱的一位，因为她是一名擅长用弓的轻骑士，剑法只是普通，天生不适合于擂台竞技。
佐拉故意输给她又有何用，单对单她一个都打不过，只是作为黑骑士领主的她必须去参加半年后的圣处女争夺战，温蒂安也是迫不得已才故意去找虐的。
于是凯伊姆说出了他真正想说的话。
“温蒂安大人，那如果是我家大人把其他所有领主都打败了之后，再故意输给你呢？”
“哦？”
温蒂安不由得眯起眼睛，安吉尼特家的勇武她向来有所耳闻，如果佐拉能将其他领主打得生活不能自理，再故意输给自己的话....
谁不想成为女王，成为蔷薇之种们的至尊，坐上那荆棘王座，守护希尔特斯丹全境，受万人敬仰。
但...佐拉真能做到一挑三，最后再故意输给她？如果佐拉真能做到，那她真的愿意放弃女王之位？
温蒂安又开始摇头了，她不相信佐拉能做到这点，而且她本人都没有亲自过来，而是只派了一个骑士过来，还是男的，毫无诚意，这让温蒂安如何相信？
“嘴上说说倒是容易，你如何能保证佐拉能做到？”
凯伊姆故意走近了温蒂安两步，然后开始了他的表演。
“温蒂安大人，我想你应该重新认识一下我家佐拉大人才是。
她现今才18岁，便已经领悟了安吉尼特家族的秘传剑法狼剑术真传，更是继承家族重宝狼骑士大剑。
她只帅300余名蔷薇之种便攻下了有万军驻守的灼眼城，斩杀城中普通守备千余、炙焰骑士不下四名，更是一击便重伤了埃思罗麾下最强的烈焰骑士，她何等勇武，岂会把她做出的承诺当成儿戏？”
凯伊姆都说成这样了，谁知温蒂安仍是摇头，她刚才已经想清楚了，这个佐拉确实挺厉害，不管凯伊姆刚才说的是真是假，但她只统领300余女战士便攻下了灼眼城这个壮举一定是真的，而这一点，她温蒂安自问绝对做不到。
库罗伊那个血统不纯的女人这般刁难她都能让她翻身了，这佐拉确实是个人物，蔷薇之种们崇尚强者，温蒂安自然也不例外，所以就算佐拉真愿意故意输给她，那女王之位她也坐不踏实。
而最可怕的是，这个佐拉现在已经成为了黑骑士，接受了黑骑士洗礼之后的她毫无疑问实力会更加强大，她相信这个佐拉可以度过这次的难关。
趁现在卖给佐拉一个人情也好，直接回绝她的话说不定会得罪于她，这就犯不着了。
于是温蒂安缓缓开口了。
“这样吧，我也不要佐拉的什么承诺了，我就借给你100黑藤轻骑射手，明日一早随你赶赴佐岩城。”
凯伊姆听了眉头皱起，只借100人？这温蒂安也太抠门了吧！
“温蒂安大人，请您再考虑一下吧，现在柯律特的红毛军们肯定只会围着佐岩城攻打，而黑藤城完全是安全状态的啊。”
“哼，行军打仗的事情你们男人懂什么，你会这么想，那些南方佬就想不到？他们说不定会趁我放松警惕的时候前来攻打我黑藤城呢？炽纹城中可是驻扎了2万人的。”
“这...”
凯伊姆被哽得说不出话来，温蒂安又想了想，觉得人好像确实有些给少了点，随即她扭头看向身边的一个绿甲女骑士。
“艾丝翠德，我令你点一百女射手支援佐岩城的佐拉领主大人，明日一早出发。”
绿甲骑士哗地一下站起，低头行礼应是。
“这下行了吧，弑炎者凯伊姆，艾丝翠德已经跟了我快七年，她可是从我的侍从升上银骑士的，更是习得我的独门弓道绝技影箭术，一人便可抵100蔷薇女战士。”
凯伊姆还能说什么，他只能低头道谢，不过佐拉身边确实没什么弓道强者，自己借来一个听上去很流弊的远程射手她肯定会喜欢的。
“艾丝翠德，你就负责安顿他，带他退下吧。”
“是，我的大人。”
梳一头黑色波浪长卷发的艾丝翠德恭敬退下，使了个眼色示意凯伊姆跟在她身后，凯伊姆再次向温蒂安道谢后才低头离开。
......
