傍晚,暑气未散。
天边的霞依旧滚烫。
云卿着男装到了胭脂铺,店里的姑娘都时不时瞧上几眼。
“哇,又来一个!”
云卿听见此声以为是遥姐姐也着了男装来,抬眼朝门口一望,瞧见不是沈遥也,有些失望。
她失望不要紧,铺子里的其他人可是激动。
温润尔雅的公子从进店开始就被围着了,他看起来不似白衣云卿那么冷淡,倒是书生意气风华正茂。
不少爱看话本的姑娘,都在策划一场书生与小姐的爱恨绵绵了。
白珩一边打开折扇一边道:“姑娘啊,天气热着呢,您往旁边站站?挤着在下了。”
几个脸皮不薄的姑娘依旧跟在他身边。
白珩左右张望一番,只看见云卿身边有空地,于是绕过众人跑到云卿身边站定,试图搭讪:“小兄弟,在给家里的女孩子买胭脂水粉?”
“嗯。”
“姊妹?”
“嗯。”
“那你可否帮我参谋一二?”
“否。”
“小兄弟!这店里就你我二人是男子,我总不好去问那些女子罢?今天是七巧,问一个女子胭脂水粉的事,被瞧上了可不妙啊。”
“芸娘比我懂。”云卿抬手指向正在拨弄算盘的芸娘,道:“她有夫婿,也不会看上你。”
白珩自讨没趣,只好朝云卿行礼道谢后跑到芸娘面前询问事宜。
云卿又等了半刻钟,沈遥也才带着面纱出现在店外。
众人都偷偷盯着她。
眼瞧着白衣少年扑上去牵住沈遥也的手。
店内一片唏嘘原来人家有主,唯有芸娘摇头暗笑,自家老板真是磨人,长着一张祸国殃民的脸还要穿男装,也不学学沈小姐。
“遥姐姐,你来得忒晚了些。”
“天还没暗呢。”
云卿上下打量一番,围着沈遥也转了一圈,惊叹道:“月纱白?”
“嗯。”沈遥也不看她,自顾自地朝前走着。
“难怪来晚了,换了好几件罢。”
沈遥也睨她一眼,面纱下的唇都要咬破了,稳了下心神才道:“隔壁陆尚书的儿子,陆问疾,忒不是人了。”
云卿挑眉。
“我们两家后院连着,今日我在院中侍弄花草,一只大风筝稳稳地落在我头上。陆问疾那厮趴在墙头看我出丑,还央我把风筝还给他,大夏天的,放什么风筝?我看他真的该去求医问药了!”
云卿轻咳一声:“遥姐姐可以把院墙加高,上面再撒些碎瓷片。”
“我今日看着院墙加高,碎瓷片撒完才来,这才晚了些。”
“他是第几次把风筝落在你家后院了?”
沈遥也不理她,只道:“我们去临仙居用晚膳,再去河边放花灯。”
“好。”云卿牵着沈遥也穿过小巷。
树枝衬着斜阳,斑驳破碎的影子落在地上,天际是胭脂的薄媚。
越妆越浓烈,终是消失在无尽黑夜。
月挂在柳梢,河边善男信女祈求所愿。
云卿站在河边亭里看沈遥也在那儿放花灯。
亭中有一商贩,搭了桌子卖一些面具,云卿看见一个青面獠牙式的,给了锭银子买了下来。
月亮走至中天,河边陆续搭起了桌子。
桌子上放一只盛了清水碗,碗边放几支针。
云卿同沈遥也从未在月下穿针,只是站在一旁看着。
碗里的月亮是天上的,心底的人未在眼前出现。
云卿戴着面具朝沈遥也肩上一拍,沈遥也回头,两人都被吓了一跳。原来沈遥也面上也覆了个青面獠牙。二人打趣一番又站了片刻。
云卿:“遥姐姐,走罢,我送你回家。”
“再等等。”
“嗯?”云卿左右张望一番,少女都在月下穿针,四周还算安静,无人打扰。
除了女孩子就是她们的父母了。
遥姐姐等谁?
陪她又站了一刻钟,沈遥也越来越失望,拉着云卿回了相府。
刚进大门就听见江娉妗同沈其牧在大厅里争吵。
云卿顿住脚步:“我还是不进去了罢,遥姐姐早点休息。”
沈遥也本想再同她说几句话,见父母争吵不休也不好强留,便道:“你也早点回宫。”
“嗯。”云卿将面具戴上转身离开了相府。
遥姐姐应当没听见舅母说的什么,她自小练武,因此五识灵敏些,听得一清二楚。
无非是江娉妗认为沈遥也不该和云卿走的太近,这样日后帝位之争,也可稍微保全沈遥也。
而沈其牧以为若她苏云卿需要势力,那沈遥也和她未来夫婿也将是一部分。
舅舅与她,荣辱与共。
遥姐姐不该卷入这种事情。可云卿又怎会不理沈遥也,与她一刀两断?
相府之中,一向优雅的江娉妗摔碎了一地瓷器,“沈其牧!遥也才是你的女儿!”
“云卿是她的女儿,我相府与她本就一体,有何不可?”沈其牧的深红色朝服还未脱下,岁月沉淀下来的气度,不惑之年依旧风流倜傥。
“她苏云卿是不是应该姓沈?!”
沈其牧眯着凤眸看向她,冷言道:“夫人?”
江娉妗边落泪边望着他不再说话。
沈其牧又上前拿帕子给她擦掉眼泪,温言道:“夫人放心,遥也是我们的孩子,我会让她安顺一生的。其姝让我照顾云卿罢了,夫人懂了吗?”
江娉妗闭上眼睛,还是哭个不停,多少年的夫妻了,她只想让沈其牧适可而止罢了。
惹急了陛下,其牧和遥也都没命可活啊。
沈其牧也不想同她理论,恰巧沈遥也回来了,二人便停了下来。
再说本该回宫的云卿,绕路去了南街。
夜市方才开放,人潮拥挤,白夜如昼,每个摊位前都挂了好几只灯笼。
云卿摘下面具放在卖话本的摊位上,随手拿了一本《春花》,翻开一看,全是赤条条的人。
云卿手一抖,书便掉在摊位上。
摊主面色不虞:“小兄弟,年纪轻轻就不要看这种书了嘛。”
“你不卖不就没人看了嘛?”
云卿还未答话,身后响起一道女声,如冰泉暗涌,叮叮咚咚,清脆而有朝气。
云卿扭头,看见傍晚那名男子站在姑娘身边。白珩也看见了云卿,朝她抱手行礼,顺便带着姑娘走了过来。
“这是我妹妹白苒,你铺子里的胭脂很好,她很喜欢。”
“芸娘告诉你的?”
“是。”
云卿朝他微微点头:“那欢迎再次光临,今日先别过了。”
“啊?”白珩看着云卿远去,他还想搭讪几句来着。
“哥,你不娶个嫂子就算了,怎专生往男人身上凑?”白苒抱着胳膊调侃。
“送你几盒胭脂就用了半两银子,哪里来得钱娶媳妇?”
“我让你送了吗?我在书院教书哪里需要涂脂抹粉了。”
“那你拿过去的时候,还不是开心的跟什么样的。”
“不好拂了你的心意嘛。”
“呵,买些笔墨早点回家。”