王尔烈说道：
“奏禀圣上：臣听圣谕，尚有一言，望予纳之。臣以为：读书能使人耳聪目洁，不读书则是胸秽腹污。读则明，疏则暗。明则为尧舜之君，暗则为桀纣之主。尧舜之德，天下所颂之；桀纣之行，天下所诅之。颂之者，得人心也，故当长存；诅之者，失人心也，故当短暂。若圣上愿太子成为尧舜之君，不成桀纣之主，自当读书，万不可放任自流。”
一晃，王尔烈在隆宗门内皇子书房，教授皇子永琰，已经半年多了。在这之前，永琰师从谢墉学近体诗，从朱珪学古体诗。谢、朱二人，都是著名儒学大家。
谢墉，字昆城，号金圃，又号东墅，浙江嘉善（今属嘉兴）人。乾隆年进士，官至吏部左侍郎。先后凡九掌文衡。作文以《经史》《小学》为本。有《安雅堂诗文集》《四书义》《六书正说》传世。
朱珪，字石君，号南崖，直隶大兴人。乾隆年进士，授仁宗学，官至体仁阁大学士。卒谥文正。性孝友。于经术无所不通。为官持大体，不亲细务，清操亮节，海内仰之。
永琰在他俩的教授下，打下了较坚实的诗文基础。而王尔烈，诗、文皆优于谢、朱，故给永琰带来的熏陶尤为丰厚。但是，王尔烈也深知此皇子，实在是有些目空一切，好虚无实，放荡不羁。对于他的这种情形，是一定要给予修正的。
这日，天刚蒙蒙亮时，永琰又在小太监的护送下，手执白纱灯，向“味余书室”走来。待他跨进书房门时，见师傅王尔烈已经端坐在书房前面的至圣大成先师孔子圣像前面了。
永琰见过师傅，便径直地回到座位。
王尔烈望了望，便讲起皇子的必修课《帝王圣鉴》。他说道：
“帝王者，当以尧舜为风范，以桀纣为忌戒，切不可一意孤行；帝王者，当以黎民为根本，以自傲为杜绝，切不可忘乎所以。《魏郑公文集》中有云：‘凡百元首，承天景命，善始者实繁，克终者盖寡。岂取之易守之难乎？盖在殷忧必竭诚以待下，既得志则纵情以傲物；竭诚则吴越为一体，傲物则骨肉为行路。虽施之以严刑，振之以威怒，终苟免而不怀仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人；载舟覆舟，所宜深慎。’其这段文字，在于说明‘水能载舟，亦能覆舟’的道理。又，《韩非子·观行》中有云：‘古之人，目短于自见，故以镜观面；智短于自知，故以道正己。故镜无见疵之罪，道无明过之怨。目失镜则无以正须眉，身失道则无以知迷惑。西门豹之性急，故佩韦以自缓；董安于之心缓，故佩弦以自急。故以有余补不足，以长续短之谓明主。’其这段文字，在于说明‘取长补短，就优去劣’的道理。又，宋司马光《资治通鉴》中有云：‘唐太宗谓侍臣曰：‘朕有二喜一惧，比年丰稔，长安斗粟直三四钱，一喜也；北虏久服，边鄙无虞，二喜也；治安则骄侈易生，骄侈则备亡立至，此一惧也。’其这段文字，在于说明‘为王所重，为王所惧’的事宜。又，宋司马光《资治通鉴》中有云：‘上思徴不已。谓侍臣曰：‘人以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以知得失。魏徵没，朕亡一镜矣。’其这段文字，在于说明‘以人为镜，帝君之典’的事宜。又，宋司马光《资治通鉴》中有云：‘太宗令封得彝举贤，久无所举。上诣之，对曰：‘非不尽心，但于今未有奇才耳。’上曰：‘君子用人如器，各取所长，古之致治者，岂借才于异代乎？正患己不能识，安可诬一世之人。德彝惭而退。’其这段文字，在于说明‘举贤任能，事关重大’的道理。又，《新序》中有云：‘晋平公问于叔向，曰：‘国家之患孰为大？’对曰：‘大臣重禄而不极谏，近臣畏罚而不敢言，下情不上通，此事之大者也。’公曰：‘善！’于是今国曰：‘欲进善言，谒者不通，罪当死。’这段文字，在于说明‘国家之患，勿谏为大’的警言。凡此种种。”
永琰听了王尔烈的讲述，先是睁大眼睛，继而小睁，继而打起瞌睡。待王尔烈指明要他警戒时，他竟以语言抵塞，说道：
“师傅，你这些‘之乎者也’的用语，只好给我来充当摇篮曲，难怪我昏昏欲睡，这大概不能属之过错吧！”
王尔烈说道：
“属过错，而且属大过错。《礼记·学记》中有云：‘学者有四失，教者必知之。人之学也，或失则多，或失则寡，或失则易，或失则止。此四者，心之莫同也。知其心，然后能救其失也。教也者，长善而教其失者也。’其这段文字，在于说明‘知其心，救其失’的道理。这，你可懂吗？”
“老师，你问谁？”
“问你。”
“问我？我问谁？”
“问我。”
“问我？那你就给解释一下吧，我还真有些不懂呢。”
“好，那就请你洗耳恭听，我予以解释。这段文字是说：学习的人有四种缺点，教师一定要了解。人在学习上，有的缺点在于学得过多，有的缺点在于学得太少，有的缺点在于把学习看得太易，有的缺点在于遇到困难而不再前进。这四种缺点，是由于学习的人的心理各不相同。了解了他们的不同心理，然后才能设法补救他们的缺点。为师者，就是在于发扬他们的优点，补救他们的缺点。此为重要之事也。”
“老师，既然这里所说的是指教者，那么，与我这个学者关系就不大了，何以能说成有种种不是？”
王尔烈听了，知道这是皇子在有意刁难和戏耍老师。但是，他还是忍耐着，想因势利导，给予真诚教诲，以使他认识到自己的不是。于是，他说道：
“足与不足，长与不长，请皇子自去玩味。下面，我想再讲四段古文，用今天的话讲，总会是使你能够听明白吧。
“第一段，宋代包拯《论诏令数改易》中的一段话。其意云：为臣我看到朝廷所发布的诏令，执行不久就有改变，以致社会上议论纷纷，生怕对于政体不利。而且诏令是人主的大权，又是与国家治乱安危直接有关的事，难道可以不慎重吗？可是多年以来，这种弊病更厉害了；政策法令刚刚颁下，没过一月就更改了，请示奏议刚刚批准实行，紧接着就变动了。老百姓知道政策法令不值得信，那么政策法令所规定的赏罚怎么能够制止或推动他们的作为呢？我想请求今后朝廷凡处置事务，申明制度，不可不审慎持重。凡大臣官员上书建议兴利除弊，都要先发到中书省、枢密院，两府集中有关官员讨论，如果认为可以作为一个长时期的制度法律，才允许颁布实行；以后如果小有不同意见，只要这制度法规不是损害国家、坑害百姓的，不可屡次更改变易。这样，法令政策就统一了，国家就有了一定的准绳。希望国君注意一下这个问题，那样天下百姓就非常有幸了。
“第二段，《汉书》中讲张释之执法的一段话。其意云：汉文帝外出，路经中渭桥，忽然有一个人从桥下过，把皇帝驾车的马惊吓了一跳。于是，文帝派侍卫把那人抓了起来。然后，交给廷尉，由张释之审问。那人供称：‘从外县来长安，听见禁止通行的命令，就躲在桥下了。然而等了好久，见没有动静，以为皇帝不从这经过了，便走了出来。没想，正好与马车相逢，这才造成此事。’张释之听了，向文帝陈述道：‘这人违反了回避的禁令，当处以罚金。’文帝大怒，说道：‘这人惊吓了我的马，幸亏我的马性子温和，若是换上另一匹性子暴躁的，岂不要翻车伤人！如此，怎么只能处以罚金呢？’张释之回答道：‘法度是皇帝定的，为天下人所共知。惊马当处以罚金，这也是明文规定的。现在，皇帝居然要加重处罚，或杀或剐，那么百姓还会相信朝廷法律吗？现在既然将此事交给廷尉处理，廷尉是公平执法的人，自然要按法律公断了。此事，请皇上深思。’文帝想了一下，说道：‘廷尉的判决是正确的。’
“第三段，《资治通鉴》中‘前事不远，吾属之师’，其意云：唐太宗对两旁侍立的大臣说：‘我读了《隋炀帝集》这部书，发现文章辞藻深奥渊博，其中也是肯定尧舜而斥责桀纣的。然而做起事来，为什么却相反了呢？’大臣魏徵答：‘百姓的君主虽然都是贤哲圣明，但也应当虚心接受别人的劝谏，这样才能使有智慧的人贡献他的才能，勇敢的人竭尽他的全力。隋炀帝这个人，却是依仗着他的地位，狂妄自大，刚愎自用，所以尽管他嘴里说的是尧舜之美德，行动却干的是桀纣的行为。他没有自知之明，结果遭到覆亡的下场。’唐太宗听了，深有感触，说道：‘前人的教训离我们不算远啊，应当引为借鉴。’
“第四段，《资治通鉴》中关于‘创业与守成’的一段文字，其意云：唐太宗向陪立的臣子说道：‘创业与守成哪个难？’房玄龄说：‘创业的开始，同天下各路英雄兴兵夺胜，创业是艰难的。’魏徵说：‘自古以来，帝王没有不经过艰难而得天下的，也没有不因为贪图安逸而失去天下的，守成是艰难的。’唐太宗说：‘房玄龄与我同谋共取天下，九死一生，所以识其创业艰难；魏徵和我同治安定天下，百事尽经，所以知其守成的艰难。然而，创业的艰难已经过去了；守成的艰难正在经历，望大家谨慎对之。’”
永琰听了王尔烈的讲述，没有出声。
王尔烈看了永琰一眼，也没有再追问是否听懂的事，而是布置下一个文题，让永琰自己来做。这个文题是：“明月叫天边”。
永琰一看这个文题，便大笑起来，说道：
“师傅，你不是胡诌八扯吗！虽然说天下之大，无奇不有，但安有月在天边叫唤的道理？”
王尔烈听了，也没有发怒，说道：
“你说得很对，天下之大，无奇不有，芸芸众生，不见不知，你当悉心考虑之。”
永琰历来傲慢，哪里会将此事放在耳里。但是，他觉着不完成作文还不行。因为父皇已向王尔烈叮嘱过，师道必严，不严则不威，不威则不诲，不诲则无行矣。这点，永琰是亲自听过了的。他用心一琢磨，便产生了一种错觉，以为这个文题可能是“明月照天边”，师傅之所以这样出题，就是为着锻炼一下自己思维能力与机敏程度。于是，他就按着“明月照天边”这个文题，洋洋洒洒地写了一篇作文。没想，待他将作文交给王尔烈时，王尔烈看过却生了气，说道：
“你竟敢贪图清闲，违反为师教义，难道就不怕龙板不成！”
龙板，系一块尺余长的硬木板，一头雕着龙头，一头平直。它是皇帝赐给御师的，用以专门管教约束皇子、皇太子，以督促他们尊师重教，日渐成才。
这会儿，永琰听了王尔烈用龙板来畏吓他，便气不打一处来。一转身，走了。
他到哪里去了？去见父皇乾隆。
他将“明月叫天边”这个文题当乾隆一讲，乾隆也皱起眉头，心里想：王尔烈啊，王尔烈，你怎么能出这样一个文题呢？明月都是在照天边，哪有明月叫天边的道理。即便你诙谐，好开玩笑，也不能当太子这样做啊。我曾口谕你，师道必严，不严则不威，不威则不诲，不诲则无行。现在你这样胡来，岂不是师道不严了。这样下去，岂能教好太子，又岂能让太子服你！难怪太子对你有想法。但是，乾隆毕竟是一代明君。他觉得无论如何也得护庇住老师的尊严，不然更是要教授不好太子的，也会遭天下人议论。于是，他对永琰说道：
“皇儿，既然师傅有所教，就必然有所指。君以谦和为贵，你还是去向师傅请教，他一定会周详告之。汝当切记，说话一定要和蔼，对师傅一定要恭敬，万万不可造次了。”
永琰听了父皇的话，眼珠子转悠了一下，说道：
“父皇，如果师傅不告诉该咋办？”
乾隆道：
“皇儿，自管去吧，不会的。”
永琰听罢，这才跪拜父皇乾隆，然后离去。
哪想，他来到王尔烈跟前，一问及此事，王尔烈不但没有告诉，反而又给出了一道文题，并要他同上题一起交来。这个新出的文题是：“黄犬卧花心”。
永琰看了，简直都要将肺气炸了。当即横眉立目，说道：
“师傅，上个文题“明月叫天边”，你都是在胡扯。我为着你的面子，勉强地按“明月照天边”给作一文，然而你却不依。我前来向你请教，你又不给讲明。现在，居然又出了个什么“黄犬卧花心”，这不更是瞎诌吗？我问你，你家的花心有那么大，能使黄犬在上面卧啊。”
王尔烈听了，心中已是有些气。但是，他仍然抑制住自己，耐心地说道：
“皇子，常言未读万卷书，难识万里路，没走万里路，不知天下事啊。你还是先走走看，了解了解实际情况，那样一定会对你有好处的。为师的话，汝切不可不听啊。”
永琰听了这话，脸色都有些变白了，说道：
“你配教皇学吗？竟然弄这些陈词古句来唬我。我问你，你所教授的是谁？”
“我所教授的是皇子。”
“既然知道是皇子，你胆敢欺侮！”
“怎能说是欺侮呢？”
“不仅是欺侮，简直是嘲弄，竟然将我这个皇子看成了阿斗，我今天岂能饶恕你！”
“不能饶还能怎样？”
“不饶恕，我就是让你滚，我不要你教。”
“我教的虽然是你，但要我滚的却不是你。我是圣上亲自授任的御师，有权管教你。”
“好你个关东‘鞑子’，如此胡诌八扯的才能，竟要管教我，真不知天高地厚。”
王尔烈一听骂其为关东“鞑子”，气不打一处来了。这话，不仅是嘲骂他这个由关东辽阳来的学子，对于皇父皇祖也是极大不尊。他知道，大清国皇室爱新觉罗氏，起源于长白山，来自于关东。如今，永琰大骂关东“鞑子”，这不是将这些都给包揽在内了吗？于是，他操起供在至圣大成先师孔子像前的龙板，喝道：
“你给我住嘴，难道我这龙板不敢打你不成！”
永琰骄横惯了，哪里受得住这个。他一转身，见刚刚写过字的石砚还放在书案上。于是，他操起石砚，便向王尔烈打去。
王尔烈一见石砚飞来，便急忙躲去。那石砚只打在王尔烈的肩胛骨上。偏巧，那石砚里还有些宿墨。那墨汁一溅，只把王尔烈的脸给染了个半拉黑。王尔烈，平时就耿正不阿，如今受了这种屈辱，岂能再容忍下去！于是，他用手扬起龙板就去打。然而，他毕竟是受过多年教育、通晓礼仪、熟读诗书的人，待他将龙板举起刚要落下时，又一下子收住了。他想，好在皇子是皇家后裔，应有君臣之分，决不能因一气之下而乱了礼仪。
那皇子永琰，却完全没有顾及这些。
他见王尔烈将龙板停下，以为王尔烈怕他了。同时，他自小学习过武功，满清皇室又重骑射，身上自是有些本事。于是，他一个扫堂腿飞来，想把王尔烈扫倒。王尔烈长得身高体宽，不甘心要他给踢倒，但是又不能还手。他见眼前情景，只好用龙板去搪。哪想，待他用龙板去搪时，永琰的扫堂腿已经飞来了，正好与龙板相碰击。霎时，龙板被他给踢飞了。说来也巧，那龙板一飞，竟然地飞到墙头，折撞在永琰的头上。一下子，将永琰的前额给磕破了，微微地有些血渍冒出。
永琰见势，双手将头一抱，一屁股坐在地上，哭喊着叫道：
“可不得了，师傅打人啦。”
伴读的其他皇子和侍候的小太监们一看，吓得不得了，急忙飞跑着去奏禀乾隆。
此时，乾隆正在御书房看《四库全书》先行编纂出的书稿。他听到了伴读的小公公们的参奏，便有些生气。心想，尽管太子有些不对，但是你是当御师的，怎好与学生一般见识！于是，他连舆也没来及坐，便同众伴读的小公公们一起向隆宗门内的“味余书室”走来。
此时，永琰正坐在地上蹬腿哭着。
乾隆一看，更是火上加油，便厉声喝道：
“大胆，你知道此子是谁？”
王尔烈见乾隆来了，赶忙跪下，奏道：
“圣上息怒：臣知有罪，罪在不赦。”
乾隆强忍住怒容，说道：
“既然知罪，何罪之有，说来我听。”
王尔烈说道：
“皇子永琰，乃凤子龙孙，生在帝王之家，位在人臣之极，岂敢得罪！”
乾隆拣一把椅子，坐定后，说道：
“你既然有知，何以这般体罚于他呢？”
王尔烈说道：
“回禀圣上：想当初万岁让我教授皇子时，曾有旨在先。谕示：师道之尊在于严，学道之本在于尊。君子不严则不威，不威则不行，不行则不明。严师则益友，重君则识道。臣下对于皇子，也正是尊圣上之谕，取其严字，以期成才。”
乾隆听了，说道：
