前院为着公事焦头烂额，后院却相对安静祥和。几位当家夫人聊着各自的近况。至于顾嘉，则和张家小姐张文书，李家小姐李汀兰在后花园的凉亭里下棋。好在午后的雨势不大，凉亭里不是很冷。
执棋的是顾嘉和李汀兰，一旁的张文书却看得有些百无聊奈。
“阿嘉，汀兰，这下棋有什么好玩的，都下了半天了，也没下出个花来。合着我就是过来给你们俩当陪衬的啊。这么半天也不知道关心我一下，再这样，下次我可不过来玩了。”
顾嘉抬起头，看着文书一脸不满的样子，笑着讨饶：“文书姐姐，我错了，你大人不记小人过。这样，为表歉意，你给出个主意，我和汀兰姐姐配合你可好？”
汀兰也笑着应道：“阿嘉说得对，有什么想法，我们全都应你。”
张文书想了半天，也没想出个好主意：“算了，要是天气好，我们还可以去花园里走走，这天天下雨，玩什么都玩不好。我又对那些琴棋书画什么的不感兴趣，还真不知道玩什么。”说完，不由得沮丧的低下了头。
一旁的李汀兰见她这幅样子，也不知道说什么好，“要不我们就聊聊天吧，刚好我们姐妹几个好久没正经聊天了。”
顾嘉和张文书对视了一眼，都觉得可行。
“可是我们要聊些什么呢？”张文书想了一下，突然想起了一件事儿，略带戏谑的说道：“汀兰姐姐，我听我娘说前不久你跟人定亲了，说说呗，到底是哪位青年才俊入了姐姐的眼了？“
李汀兰今年十六岁，比张文书大一岁，顾嘉大两岁。算下来，确实到了定亲的年纪。只是顾嘉刚出了趟远门，回来就听到这个消息，难免有些吃惊。
“汀兰姐姐，你都定亲啦！怎么这么快？”
李汀兰见话题引到了自己身上，又是婚事，难免脸红：“前不久刚定下的，那会儿你不在。是我娘家表哥，住在京城里的兰家，其实我也只是小时候见过，依稀记得是个谦和的性子。”
张文书在一旁听到是京城里的人家，有些失落：“汀兰姐姐竟要嫁去京城了，那我们以后岂不是很难见面了？”
一听这话，李汀兰也沉声道，“是啊，其实我也心里没底，虽然小的时候每逢年节去表哥家走动过，可自从十岁以后，娘亲便不让我出门了。也不知道到时候去了是个什么情况，那边也没什么朋友，若是表哥不好，我该怎么办呢？”
顾嘉很是明白汀兰姐姐的忧思，可也不好附和她：“姐姐，要我说你大可不必担心，以姐姐温柔谦和的性子，走哪儿都会讨人喜欢的，京城本就是你母亲的娘家，又岂会亏待了你？况且我相信以姐姐的本事，到哪儿也会让自己过得很好的。至于娘家表哥，既然你都说了是个谦和的性子，想来也不是个差的。”
这么一劝，李汀兰心里也好多了，不想在此事上纠结，便转了话题：“行了，不说我了，你们呢？”
张文书自知之前嘴快说错了话，这会儿见转了话题，立马接了过去：“嗨，我家没什么可说的，还不就是我那庶出哥哥又惹了糟心事儿。真不知道娘亲怎么想的，还一味地为他擦屁股。可这回，我看他是要很吃些苦头了。”
顾嘉也知道他家的这位哥哥，姨娘是张老夫人身边的大丫鬟。早些年张夫人第一胎难产，落下个死胎，后来说是伤了身子，张老夫人就做主把身边的大丫鬟给了儿子，这个姨娘倒也争气，第二年就生下了长子，取名张文扬。张老夫人怕媳妇多想，又做主把孩子养到了张夫人名下。
本以为张夫人是再难怀上了，哪知过了两年就生下了张文书。后来又生下了嫡子张文涵，这样一来，庶长子张文扬的身份就有些尴尬了。这张文扬见自己不是唯一受宠的了，行事越发的乖张。张夫人也是个乖觉的，只说是从小身边养大的，一样的疼宠。可架不住长子越长越歪，张夫人这些年不知道给他擦了多少屁股。倒是自己的嫡子张文涵，规规矩矩的，反而得到的关注较少。
这中间的是非，顾嘉和汀兰都不好言论，偏偏张文书是个单纯的性子，有什么话都爱跟她俩说。顾嘉知道文书对自己的哥哥不满很久了，也就顺着她的话意问道：“不知你哥哥又惹了什么事儿，这回怎么就很要吃些苦头了？”
张文书有些幸灾乐祸：“你不知道啊，他前不久上街调戏了一个良家女子，要是身份一般也就罢了，可这女孩是京城叶家的嫡女，跟着自家哥哥过来游玩的。她的父亲就是鼎鼎有名的叶将军，他家哥哥也在军中颇有威望。我那便宜哥哥调戏他家妹子的时候，被抓了个正着。那位叶小将军也是不客气，一脚就踹飞了他，现在还在床上躺着呢。”
李汀兰却有些担心：“我可听说这位叶家嫡女并不是过来游玩的，说是追着未婚夫过来的，她未婚夫是文丞相的嫡孙，不喜文却喜武，瞒着家里偷偷跑来叶小将军的驻地。叶家这位嫡女巾帼不让须眉，从小跟着父亲哥哥舞枪弄棒，性格很是嫉恶如仇，你家哥哥怕是真的惹上麻烦了。”
张文书一听，也有些担心。本来以为哥哥被踹了就没什么事儿了，可没想到还惹上了文丞相家，“姐姐是从哪儿得来的消息？家里都以为哥哥被踹了一脚，那位叶小将军也没追究，这事儿就了了。可扯上了文丞相家，那可是百官之首。不会找我爹爹的麻烦吧？“
李汀兰知道文书着急，也忙说了消息的来源：“我是听京城里的表妹说的，我那表妹向来不喜欢叶家姑娘整日抛头露面。因着与表哥定亲的关系，我们倒是经常通信，前两天她就把这叶家姑娘千里追夫的事情当作一个笑话告知我了。”
一听这话，张文书就知道这消息是真的了。得罪了当朝丞相，哪怕天高皇帝远，要是追究起来父亲也难逃教养不力之责。“那怎么办呢，都怪那个纨绔子，我们家是造了什么孽，出了这么个祸星。”
顾嘉看她着急，不由得劝导：“文书姐姐别着急，既然事后叶家没有找上门来，想来是不当回事的。至于文丞相，天高地远的，恐怕根本不知道这件事呢。退一万步讲，即便文丞相知道了，向来说宰相肚里能撑船，又岂会因着这点小事为难？”
李汀兰听了这话，也跟着劝到：“阿嘉说得对，文丞相做了那么大的官，胸中自有沟壑，不会为这些小事计较的。”
张文书想了想，知道这会儿担心也没用了，颇有些自暴自弃的说道：“哎，不管了，反正这是我那便宜哥哥惹的祸，我是定要将这个消息告知父亲的。必叫他好生吃一番苦头。看他以后还敢闯祸。”
此后三人又聊了别的话题，正当几人谈兴正浓时，前院传来了消息，说是政事已经商量完毕，两位大人准备回家了。张文书颇有些依依不舍：“汀兰姐姐，阿嘉，若是天气好了，我们一起出去放风筝吧。每天被关在家里，我都快闷得发慌了。”
顾嘉和李汀兰笑着应了。几人又说了些离别的话，顾嘉便带着两人去了母亲那里，几位夫人一番寒暄，便各自家去了。
