关上房门并启动了隔绝阵法后范康拱手道贺：“恭喜洪长老收得佳徒，陈道友将来必定能继承贵派衣钵，把道统永久的传承下去并发扬光大。”
“不用替他说好话，此子的天赋到底有多高相信你比老夫更清楚。老夫愿意收他为正式弟子也只是念在其坚韧的品性，除此之外他可谓一无是处。”洪万通对范康的恭维嗤之以鼻，冷哼一声后继续说道：“倒是你胆大包天，明知道他是老夫的记名弟子还敢随意役使，究竟是仗着谁的势力？”
“原来前辈是来兴师问罪的。”面对洪万通的下马威范康有恃无恐，哈哈大笑起来。
洪万通见小辈无礼心中难免不快，于是暴喝道：“放肆！老夫的话很好笑么？如果不给出合理的解释必不轻饶！”
“晚辈笑的是前辈扣的好大一顶帽子。”范康好半天才止住笑容，随即正色道：“想那陈俊因前辈的一句话而抱着一部普通的功法在桃源镇中苦等死守，晚辈遵从他的意愿好心教他一手赚取灵晶的本事傍身，在前辈嘴里怎么就变成随意役使了呢。如果他没有入前辈法眼，是不是以后就没有资格修真了？”
“好一个伶牙俐齿的小辈，老夫怎么教徒弟还轮不到你来指摘。我来问你，有关于神念六式相性的知识是从哪偷学来的，居然还敢堂而皇之的抄袭并公布于众。”侯万里再次冷哼，并道出了真正的来意。
原来范康误中副车，夺得侯家大比，以一己之力力战多名乾坤帝国鹰将，还被尊为辅国公的事迹已经在承运国修真界内广为流传，年轻修士们更是把范康视为偶像。正在奉天城中物色记名弟子的洪万通听闻此事后对范康大感兴趣，于是寻来论文仔细观看，想要知道此人的天分到底有多高，对神念六式的见解又有多深。
哪知道洪万通这一看却惊讶的发现此论文居然与道盟中密不外传的观点完全一致，他第一反应就是道盟中出现了泄密的叛徒。为了追查真相，洪万通设法打听到了范康的住处后立刻动身，通过传送大厅来到了桃花城。
等到达桃源镇的时候洪万通看着似曾相识的环境，猛然想起这里还居住着一个记名弟子，于是根据记忆找到了当年住过的房子，见到留言后才得知陈俊居然和范康搅到了一块。
望着戒备森严的要塞洪万通没有贸然找上门，而是寻到镇长处，表面上询问陈俊的近况，实则是打探范康的来历。
得知范康只是一名新晋的地级修士后洪万通再无顾忌，立刻做出登门拜访的决定。在他想来，只要抬出道盟长老的名头再随便找个由头恫吓一番，范康必定会把一切和盘托出，绝不敢有丝毫隐瞒。
可事与愿违，范康非但没有被他吓到反而出言讥讽，洪万通只能放弃掉之前的计划转为单刀直入，通过急速转变话题的方法企图打对方一个措手不及，再以范康的神色来判断他是否撒谎或有所隐瞒。
可是洪万通的计划再次落空，只见范康缓缓走到窗前，双手负在背后眺望着远处的桃林不让对方看到自己的面部表情，同时好整以暇的道：“前辈既然有此一问，想必晚辈即使说是自己研究所得前辈也不会相信。不过在回答问题之前，前辈能否先回答一个问题？”
“你且说来听听。”范康的应对一再出乎洪万通的预料，此时后者心中只剩下好奇，所以没有继续呵斥而是给了他提问的机会。
“听闻前辈这些年来喜好在周游大陆，一向对道盟中的事务甚少理会，为何盟主和其他长老对前辈如此纵容？”
没想到对方居然会有此一问，洪万通冷哼一声后不悦的道：“此事与你无关，而且你也没资格打听其中缘由。”
“既然前辈不愿意说，那不如让晚辈猜上一猜吧。”不等对方同意范康自顾自的道：“前辈既然在道盟长老会中争取到一席之地，说明不是一个对权力无欲无求的人。可现在却投闲置散甚至自暴自弃的游离于权力中心之外，想来必有不可对外人言的苦衷。”
见洪万通不置可否，范康继续说道：“会导致此情况一般来说不外乎三个原因。一是没实力没本事没功勋，所作所为无法服众。二是脾气古怪人缘不佳，得不到其他人的支持甚至是排挤。三是与盟主理念相左甚至是彼此间的关系不和而被逐渐孤立，其余人摄于盟主的威严自然不敢与前辈您亲近。”
见范康说的头头是道，洪万通紧绷的眉头也逐渐舒缓开来。前者见对方上钩，开始逐步把话题引向事先与司马朗商量好的方向：“首先排除的就是第一条，没实力的话又怎能荣任道盟长老之职。同理，人缘不好又如何能长期赋闲却仍旧占有一席之地，必然是有人在长老会中帮衬周旋。所以答案就剩下这最后一个了，不知晚辈猜测的是也不是？”
这些都是司马朗根据洪万通的脾气而做出的猜测，自然与事实极为接近。洪万通被说中心事不由想起许多往事，也没心思再追究论文的事，虽然外表仍旧装出冷静的样子不显一丝波澜，内心却汹涌彭拜，显然范康所言虽不中亦不远已。
范康见洪万通的反应与师傅所猜测的分毫不差，知道他已经通过了试探，于是上前低声道：“前辈颓废了那么多年，是否一直在期待能遇到一个能够挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾的人？”
“蛤蟆打哈欠，好大口气。你是想凭三寸不烂，说服老夫去造盟主的反吗？”洪万通误以为范康坐井观天，有了一点名气就妄想改朝换代，于是冷笑并警告道：“老夫知道你修为提升很快导致自信心泛滥，但年轻人不应该过度膨胀。老夫劝你莫要去做那春秋大梦，小心耽误了自己的性命。”
“他现在的能力确实还差点，但再加上我呢？”明明只有两人的房间里却突兀的冒出第三人的声音，而且此声线又有些熟悉，让洪万通惊疑不定起来。
