拉兹不知道自己能跑到哪里去。
等他回过神来，已经身在熙熙攘攘的墨丘利中心商业区。十三前几天还强烈推荐，让他多出来逛逛——没有储存点也没问题，反正哪怕有，也不够买妖零芭中的一个挂件——听起来和从前地球上没有太大区别。
确实，这个世界初看之下，和从前他生活过的那个有太多相似：大厦顶端艳红闪亮的招牌，两个街区之外的十字天桥，桥底水泥墙上模样古怪肆意的涂鸦，天桥之下熙熙攘攘的行人，不时飘入耳中的含义不明的轻声笑语……一切似乎都是当初他熟悉的那个地方。
但稍稍留心观察，很容易就能发现不同之处：天空比他记忆中的更加完美纯净，每一朵云都洁白饱满，形状不是星星就是爱心，像是散落的棉花糖一样；所有的地标大楼、天桥、商铺、喷水池都外表光鲜，毫无时光侵蚀的痕迹；身边的行人着装奇异，从中世纪的马甲西服蓬蓬裙，到现代的牛仔铆钉帆布鞋，再到充满未来感的一体防护服。像他这样穿着巫师一样的大黑袍，或者背重剑穿皮甲的奇幻风格也不少见——各种乱七八糟的服饰大满街都是，却丝毫不见突兀。每个人的神色看起来欢乐而又淡然，少了他生活过的那个年代常见的焦虑。每个人都像是明白自己应该往什么地方去，并对此表示欣然。
而他就像个异类一样杵在路边，满脸茫然。
拉兹曾经幻想过，如果有朝一日，真有那么一个完美无瑕的虚拟世界出现在他生命中，他会去拥抱它么？
答案毫无疑问。
然而这一刻他却茫然了。
这一切真的是“虚拟”的吗？他想，或者说这些都是“假”的吗？这个世界是假的吗？那么他呢？他也是假的吗？十三呢？十三真的是假的吗？
想到她那满是伤痕、却一滴血液没有的手，还有模糊得不成人形的外观，拉兹就觉得莫名难受。
——她还好吗？刚才自己突然跑了，她会伤心吧？如果伤心了，再也不愿意见自己怎么办？可是她发狂的样子真的是太陌生了……
少年出神地想着，却不防肩上突然被人重重撞了下。
“对不起！”他赶紧道歉。
对方没出声，也没有任何动作。
——不会是自己惹了什么麻烦吧？
拉兹不安地抬眼，却看到一位黑发碧眼的青年，神色温和，面带微笑，不像是生气的样子。
“那个，对不起。”他又说了遍，可对方却还是没有任何动作的意思，反倒是饶有兴趣地打量着他。
拉兹被看得有些难受，只得侧身挪了挪，提步就走。
“等等，”绿眸青年喊道。
拉兹疑惑地转头。
青年微笑：“抱歉，刚才看出神了。但是请问我们以前在什么地方见过吗？”
“不。”拉兹下意识地回答，“我新来的。”
“真巧，”青年挠了挠头发，“我也刚到这里不久。但是总觉得你有些面熟呢。”
绿眸青年说话像十三似的又轻又快，加上奇特的有些上扬的尾音，拉兹一时有些反应不过来。
见拉兹不说话，青年又自顾自地说了下去：“真的有些像啊……”
“像什么？”拉兹敏感地抓住了话中的关键。十三曾当面嘲讽过他长得不好看，丑到乐园罕见——虽然当时听不明白，但他会暗暗记下十三每一句话的发音与唇形，事后慢慢琢磨出来。
青年不答，只是瞬也不瞬地盯着他看。微笑湛然，眸色莹绿，衬着黑发，简直艳丽得不详。拉兹瞧了一眼就低下头去，觉得这个人似乎哪里看起来不太对。
所幸这让人难堪的打量并没有持续太久，在拉兹发作之前，绿眸青年就收回了目光，露出有些歉意的微笑：“抱歉，刚才走神了……能知道你的名字吗？”
拉兹皱眉。
“啊，不好意思，”青年加深了微笑，神色看起来诚恳极了，“太久没和人交谈，差点忘记了应该先自我介绍。”
“……”
“你好，我的名字叫马洛礼。”见拉兹依旧没有反应，青年主动伸出了手。
“……拉兹。”
少年不情愿地虚握了下，便低下头去不再看这个人。
他打定决心，一会儿不管这个奇怪的人再问什么，自己都会甩给他个不耐烦的表情然后脱身，绝不再答。
而这个看起来礼貌、直率而又诚恳的青年似乎已经意识到拉兹此时的心情不太好，没有再继续纠缠下去。
“拉兹，很高兴认识你。可惜我现在有些事，不然我们可以再多聊一会儿。”他说，“希望下次见面时，你看起来能更快活些……那时候我们再好好聊聊。”
拉兹勉强点点头，转头就走。
走了没几步，他突然像是想起来什么似的猛然顿住，急急转身去找那绿眸青年的身影。可只是这一转瞬的工夫，那个奇怪的人已然踪迹全无。
一只鸽子咕咕叫着从他脚边踱过，没有丝毫畏惧。直到现在拉兹才注意到，午后的阳光在这只虚拟飞禽的脚边投下了细小的、浅淡的影子。
可刚才那个人，从眼窝到鼻梁，从衣服的褶皱再到他的脚边，都没有任何阴影的存在。
他胸口有些发闷，却不想承认那是“难过”。
——“你太过分了，约瑟夫。”
玛莎扔下这句话后转身就转身冲出了玫瑰园。
年轻人。
约瑟夫想，他只不过是在陈述事实，直白地表述他的想法罢了。
——“你真是一个诚实的人类。”
那位黑发天使曾对他说过。
是的，他一直都知道自己很诚实。忠于自己的想法，忠于自己的愿望。
——“但是，诚实有时不过是一种自以为是的傲慢，太容易伤人。”
他知道。所以大多数时候，他选择保持沉默——除了面对他的黑发天使的时候。虽然他清楚刚才的那个不是她，甚至之前的那个、更早之前的许多个，都不是她……
“您看起来很苦恼的样子呢？”
突如其来的声音让他惊醒。转头，居然是几天前遇见的那位绿眸青年。
“是你……”
“怎么了？”青年微笑。
约瑟夫摇摇头：“不，没什么。”
上次他就已经注意到，这个青年干净得不像人类，阳光无法在他身上留下一丝阴影——这并不稀奇。他在独处时，经常会看到这样的幻象——来自不知名处、存在于他幻觉中、如同幽灵般不受阳光影响的幻象。
他想，这个青年应该是他新产生的幻象。
“能告诉我您在苦恼什么吗？”青年露出诚恳的神色，“也许说出来后，您会觉得好一些。”
“没什么大不了的。”约瑟夫定了定神，“不过是和玛莎吵架罢了。”
“哦？很严重吗？”
“不，玛莎是个听话的好孩子。虽然有些年轻人惯有的虚荣，但其他一切都很好。”
柔顺而又听话的玛莎是他近半年来最大的收获。聪明却不精明，善良还带着几分愚蠢，看起来甜蜜而又热情。和她在一起的时候，过去那些扰人的幻象也出现得少得多了。
“听起来真是个好女孩。那你们又为什么吵架呢？”
“……为了些无关紧要的事情。没事，她很依赖我，应该过一会儿就好了。”
“哦？”
“玛莎从开始就很依赖我，是一场意外把她带到了我身边……再后来她就跟在了我身边，一直都在。”
“她似乎很爱你？”
这个问题让约瑟夫沉默。
在他看来，所谓“爱”是多么愚蠢而又无趣的说法。但是，面对这样真诚而让他感到愉悦的年轻人，他愿意稍微多说一点。
“玛莎对我的感觉应该不是那种愚蠢的东西。她对我的态度……更像是一种奉献。”
尽心尽力地解读他的每一个眼神，琢磨他的每一句话，把他当神明般供奉着。
这种感觉让他感到新奇而满足。因此哪怕玛莎偶尔会像刚才那样，表现得有些愚蠢，他也乐得包容。
“早上她不小心打碎了个盘子，那眼神……”约瑟夫不由微笑。上午的时候，或许他就已经想笑了吧？但只要一想到“微笑”这样的表情，会减损他在玛莎心中神明般的形象，他就宁可忍住。
他觉得自己说的话或许有些多，充满了各种无谓的细节。他甚至有点记不起来，上一次自己说这么多话的时候是什么时候了。是刚来乐园？是最后一次见到他的黑发天使？又或是他第一次挣到十万储存点、为当时的情人包下了整个尼普顿阳光沙滩私人地图？啊，那次他还把一瓶全乐园最昂贵的玛丽·肯香槟当着他那情人的面砸得粉碎，看她发出惊喜的尖笑。
说起来，他已经记不清那个女人叫什么名字。芭芭拉？薇薇安？还是别的什么？
总之那是个庸俗的女人，最爱做的事情就是买一堆在乐园中毫不值钱、长得一模一样的金条，将它们像金字塔那样码起来，叠得高高的，再轻轻一推，让努力一个下午的成果全部白费。
最后终于有一天，她玩腻了这个暴发户游戏，告诉他，她厌了。
然后这个女人就出门了，什么东西也没带走。最后？反正是再也没回来了。
之后不管怎么连接她的通讯器也连不上了。
而他并不在意。因为他现在有玛莎。
“看来您对自己目前的状况很满意？”青年问。
“大概吧……啊，是的。”
青年点头：“看到您摆脱了困扰，我真是非常高兴。”
约瑟夫回以一个真诚的微笑：“和你说话总是让人感到那么愉悦。对了，我叫约瑟夫。还没有问你的名字？”
“马洛礼，我叫马洛礼，很高兴认识您。”
“仁慈的人？”
“是的，”青年笑了，“我亲爱的朋友，如果您有任何困难，请一定记得呼唤我。”
黑发青年说这句话时，翠绿的眸中毫无阴翳，神色看起来诚恳而又热切，像极了一个相交多年的好友。
