林前问琴音：“你到省城闯荡，究竟学到了什么？”
不知是对饭馆生活的怀念，还是对陈来试水个体经营的膜拜，抑或是对林前提问的即兴思考，琴音随意地答道：“开个饭店。”
林前嘲讽道：“哦，开个饭店这样的事，到处都有，还要到省城去学呀？”
琴音没有回答，陷入了沉思。她想，何不真的开个饭店呢？一来可以为将来赚些学费，二来也可以暂时有一个清静之所，在开店的同时复习功课。琴音是这么想的，也是这么做的。她马上让林前帮忙找地方，想开店铺。
林前说，“公社集市的一角就有一间，原先是药材铺，后来不知怎么的，就空置了。你如果要开饭店，那里可以。”
“位置不行”，琴音说道：“我还要一边卖粥一边学习呢，太热闹的地方可不行。”
经琴音这么一提醒，林前思路大开：“哦，对，往县城的半路上，有一间山寮，改造一下即可，能住宿，又安静又能复习功课。”
事情就这么定下来了，林前当然负责去联系山寮的主人。离开小山村的时候，林前偷偷地在心里骂道：“做生意还挑偏僻地方，有病！折腾！”
琴音则在盘算着，开个饭店要是像陈来那么忙可不行，会浪费很多时间。思来想去，最后决定还是卖简单一点的东西。山里人不像省城那么讲究，干脆就开一家蕃薯稀粥店吧。琴音记得自己第一次到陈来饭馆的时候，点的就是蕃薯稀粥，陈来一听便知道她是农村来的。
对，就开蕃薯稀粥店。家里虽然还没有突破温饱线，但屋子里有一小堆蕃薯，至于米，托林前买一些或者弄一点，煲稀粥。再将家里那小坛咸菜弄去做菜。
接下来的几天时间里，林前用自己的名义办理了开张饭店的手续。而琴音也与琴奶奶、琴母商量好了开店的事，琴奶奶和琴母都以为琴音放弃高考、专心做生意了，十分高兴，将家里省吃俭用剩下的蕃薯、咸菜都让林前帮忙运到了店里。
饭店顺利地开张了。琴音也悄悄地将复习材料运到了饭店。
饭店内、外各放置两张八仙桌，一下子可以容纳三十二人喝粥。饭店之外的草坪上，架起一个炉子，放些干柴烧火。琴音暗暗地打算，每餐只煮一锅粥，卖完就算，再除去洗碗、搞卫生的时间，剩下的时间都用来复习功课。
饭店开张的第一天生意就很好。琴音用大铝锅精心煮了一大锅蕃薯稀粥，洗干净咸菜，切成薄片。路过的行人都十分喜欢，两毛钱一碗蕃薯稀粥，一毛钱一小碟子咸菜，价格便宜。在这里吃过都说好，比在县城和其他地方的饭馆要实惠。
一天下来，琴音悄悄地计算了一下，营业额竟然有十八元之多。再想想当时供销社陈姨一个月的收入也就三十元，琴音喜出望外，她为自己的这个行当十分满意和自豪，既能赚钱，又能学习，两不误。
琴音开饭店的地方位于通往县城的路边，平时除了早上和傍晚两个高峰期，店前的行人和自行车铃声，其他时间段除了来喝粥的人外，基本上是清静的。又由于琴音每餐只煮一大锅蕃薯稀粥，卖完即止，所以每餐真正用于经营的时间并不多。琴音可以利用来复习功课的时间很多。
像琴奶奶那样的老人家，最能唤起琴音的同情。饭店开张还没几天的一个中午，琴音猛然发现两个穿着蓝色大帕衫，柱着拐杖，背还有点驼的老年妇女在路上慢慢腾腾地往县城方向走去。
琴音眯眼看了一眼天上的烈日，脑海里浮现出奶奶的样子，立即跑上前去，扶着两名老妇人到店里歇息，免费提供蕃薯稀粥。两名老妇人高兴得笑眯眯的，不断夸奖琴音有菩萨心肠，将来会有好报的。
俩妇人一边喝粥，一边讲着哪个村哪个人孝顺老人，后来得了好报；哪个村哪个人做了坏事，后来得了恶报，不得善终。你一言，我一语的，尽是这些。琴音笑嘻嘻地给她们端上一碟子咸菜。
自从免费接待了那两名老年妇女后，到琴音的店里来喝粥的人越来越多，琴音每餐只煮一大锅粥根本就不够卖，常常老早便卖完了。
不是用餐时间，店里没有人。林前来看望琴音，建议琴音多煮些粥卖，每餐可以多设一个炉子，多煮一锅，收入会翻倍。琴音说，我本来就是为了复习功课才开的店，你别假戏真做了。林前纳闷地说：“那你为什么打起广告呀？”
“广告？”琴音也纳闷起来，“我什么时候打过广告呀？”
“话说，有一天天气炎热，人们争相喝粥。你这店里突然来了两个白衣老仙，老仙打扮成很可怜的、快饿死的老人，驼背，柱着拐杖，你看对方可怜，便好心施舍她们。结果，老仙赐你秘术，喝了你的粥能长生不老。”林前说完，问琴音这是哪里学来的，这么厉害，搞得十里八乡的人都准备到你这喝粥来了。
琴音心想，这又是哪个过路的人，胡编乱造一些神仙传说？但她也明白，肯定是上次免费给两个老妇人提供免费的粥，赚回来的美名。琴音说：“当时看到两个老妇人怪可怜的，给了她们一碗蕃薯稀粥而已。当时店里也有别人，传来传去，也许就成了你说的那个版本了吧？”
林前似乎很惊讶的样子说：“啊？原来不是广告，而是真人真事？”
六月天，孩儿面，说变就变。两人正说着话，店外已经乌云滚滚，电闪雷呜的。琴音知道林前骑自行车来，想搭林前的车子，在风雨前离开店子，林前也答应了。
正当她要出门，两个妇女带着两个孩子匆匆走进店里来，其中一个说：“哇，要下雨了，我们就在这先避一下吧。”两名孩子好像很怕打雷，雷声一响，便依偎到妇人的怀里。
见此情景，琴音打消了离开店里的念头，跟林前说：“你先走吧，我等她们走了再走。”林前不耐烦地说：“管他呢，你就说你要出去了，让她们离开，她们会走的。”“你别管，我自有主张。”琴音说完，继续留在店里。林前了解琴音的脾气，不再说什么，骑着自行车走了。
不久，大雨倾盆，风声鹤唳。避雨的妇人和孩子静静地在店里的八仙桌子上坐着，也没有说话。琴音则抽出时间，在风声雨声中学习功课。
时间一分一秒地过去，大约半小时后，风雨停了。妇人和孩子也准备离去，出门前，妇人硬要买一个蕃薯，给两毛钱。琴音不收，妇人硬是要给。
开店的日子过得很快，不知不觉过了半个月，琴音也像陈来一样，偷偷地数了赚的钱，哇！半个月赚了二百五十元。真没有想到，开一个蕃薯稀粥，半个月竟然将以前想都不敢想的缝纫机钱都赚回来了。
林前知道了琴音的店赚钱了，半分妒忌半分羡慕地说：“真没想到，你去了一趟省城，竟然学会了赚这么多钱。”
琴音说：“都是从省城的试水者那里搬过来的。”
林前说，有句老话说得好，师傅领进门，修行在个人，倘若你本人没有慧根、缺乏悟性，再好的师傅恐怕也白搭。
琴音回答，我也是无心插柳的。
林前说，等你考上大学，我就接了这饭店，卖多些蕃薯稀粥。还有，把猪肉档也搬过来，一边卖猪肉一边开蕃薯稀粥店，那还不赚钱赚个够。
琴音不置可否，但心里早就默许了林前的想法。
