见这人目光凶恶，煞气逼人，咬得牙齿咯咯直作响，楚平的心里不免充满了疑惑，眉头微皱，甚是惊愕地朝他问道：“哎！你究竟是何人？我和你无怨无仇地，你却为何想要暗算于我？”
岂料，这人怒睁双目，愤恨地骂道：“呸！姓楚的，你个狗贼，谁说你与我无怨无仇啦！你我之间不但有仇有怨，而且还是仇深似海，恨比天高！楚平你这个狗贼，我费尽心力地想要接近你，目的就是为了替我的哥哥报仇，今日，我非杀了你这畜生不可！”
听他如此一说，楚平不免更加地疑惑了，惊愕道：“什么？你说你要替你的哥哥报仇？那我问你，你到底是谁？而你的哥哥，又究竟是谁？你们和我之间，到底有何过结？说！”
此人冷冷地笑了笑，说道：“那好呀，就让我来告诉你吧，也不致于让你稀里糊涂的死去。”恶眉倒竖，恶狠狠地喝道：“楚平恶贼，你给我听仔细喽！我叫肖石，而我的哥哥，就是人称‘铁甲神’的肖魂！这下你总该明白了吧？”
“噢！原来如此！”楚平恍然大悟道：“敢情是这么一回事情啊！可是肖石，你给我听清楚了，你找我报仇，那是大错特错！因为我并没有杀死你的哥哥，我只不过是废了他的武功，断了他一只胳膊而已。”
“这就足够了！”肖石愤恨地喝道：“这就足够要了我哥哥的命了。姓楚的，你是不知道我哥哥的脾气秉性，以他那般刚烈的性格，又如何能够忍受得了这样的屈辱？楚平恶贼，你虽然没有直接杀死我的哥哥，可是你却间接地害死了他，你说我能不找你报仇吗？”
楚平无奈地摇了摇头，说道：“肖石啊肖石，你何必如此执着于报仇呢？你怎么就不好好地想一想，想想你的哥哥为何会落得这般下场？他若是没有做出那些伤天害理的事情，我又怎么会对他下手的呢？那完全是他咎由自取，是怨不得任何人的。”
“我呸！”肖石一啐口，愤怒地喝道：“姓楚的狗贼，我哥哥何曾做过伤天害理的事情啦？我哥哥伙同江湖好汉一起，杀富济贫，锄强扶弱，这难道也有错了吗？”
听他如此一说，楚平好生无奈，笑了笑，说道：“哎呀！真是想不到哇！想不到你这傢伙，倒还真是会混肴是非、颠倒黑白呀！你哥哥他无恶不作，干得明明全都是打家劫舍、杀人越货的勾当，如今却反倒被你给夸耀成为了大仁大义的侠义之举，你可真是不要脸哇！”
“你胡说！”肖石怒声喝道：“我哥哥做的全都是侠义之事，如何就成为了无恶不作了。那帮土豪劣绅为富不仁，欺压良善，我哥哥去抢他们的财产，又何错之有？再说了，人活在这个世上，本来就是弱肉强食，适者生存！姓楚的，你以为你是谁呀，你以为你自己有多么得了不起呀，何劳你多管闲事啦！你又何必自以为是地抢做出头鸟啊？楚平恶贼，无论你说出什么样的大道理来，我今天非得要杀了你不可！楚平，你就认命罢！”话音刚落，“哇呀呀”大吼一声，手持匕首，直朝着楚平跟前猛扑了过来。
楚平颇为无奈地摇了摇头，迅速拔剑在手，迎上前去，二人立马斗在一起。怎奈这肖石的武功实在不济，没斗过十回合，便被楚平给制住了，将剑架在他的脖子上，轻篾地笑道：“肖石，就凭你这两下子，也想替你的哥哥报仇，未免也太不自量力了吧？”
肖石愤恨地说道：“废话少说，我既然杀不了你，那也只能怪我自己学艺不精，技不如人，如果你想要我向你摇尾乞怜，却是痴心妄想！姓楚的，有种的就快动手吧！就算是做了鬼，我也绝对不会放过你的，你倒是快点动手呀！”
楚平收剑回鞘，说道：“放心，我是不会杀了你的，正所谓冤家宜解不宜结，我今天姑且放你一马，希望你好自为之罢！”转身便欲离开。
岂料肖石仍旧不肯善罢甘休，弯下腰去，捡拾起被打落到地上的匕首，又朝着楚平扑了过来，待他临近，楚平将剑鞘猛地朝后这么一戳，“噗咚”一声，便将肖石戳翻倒地，吐血不止。楚平缓缓地走到他的跟前，低头望着他，笑道：“哎！我说姓肖的，你这又是何苦呢？你明明打不过我的，却硬是要搞偷袭，你这不明摆着是自讨苦吃嘛！不过你刚才的这一番举动，倒是让我想起你的哥哥肖魂来了，他若不是也像你这般对我搞偷袭，恐怕也不会被我给废掉武功的。如此看来，你们俩，倒还真是一对儿亲兄弟呀！”
肖石将眼一瞪，愤怒地喝道：“废话少说，姓楚的，如果你不杀了我的话，我是绝对不会放过你的，就算我明知道自己打不过你，但是只要我不死，我就绝不会放弃杀你的。”
楚平不屑一顾，哂笑道：“那好呀！那你就来杀我好了。”
见他这么说，肖石怒火直涌心兴，腾地从地上跳将起来，手持匕首，准备再次朝楚平冲过来。岂料就在这时，县衙的办差官突然赶到了这里，将他二人围了起来，只见那位捕头大人，昂首阔步地走上前来，朝他二人喝道：“好呀！你们两个家伙，可真是胆子不小哇，光天化日的，竟然敢在大街上持刀械斗，你们俩也太无法无天了吧？来人！将这俩目无法纪的家伙，给我通通带回到衙门里去，把他们俩交由县太爷处置！押走！”
“是！”就这样，楚平、肖石二人，竟被一起押到衙门去了。来到县衙大堂，县太爷落了座，猛地一拍惊堂木喝道：“大胆贼人，还不速速报上自家姓名来？”
待二人各自报过姓名与来历之后，县太爷不免感到有些惊愕，说道：“你们俩果真一个是楚平，一个是肖石吗？”
听县太爷这么一问，楚平、肖石二人不免觉得有些好笑，自己的姓名又岂会报错？异口同声地说道：“正是！”
县太爷听罢，朝着楚平问道：“我说这位叫楚平的，你是真楚平呀，还是假楚平啊？”
听他如此一问，別说是楚平了，就连站立在两旁的衙役竟也忍不住笑了起来。县太爷见状，面上好生恼怒，猛地一拍惊堂木，断喝道：“大胆，本县问案，休得儿戏！谁若再敢发笑，本县绝不轻饶！”
“是……！”众衙役齐声应诺道。
县太爷再次朝着楚平问道：“这位叫楚平的，我来问你，你究竟如何证明，自己就是来自天山的楚平呀？”
楚平微角微微上扬，朝上回话道：“回县令大人的话，在下的宝剑之上，刻有自家名讳，在下的包袱里，又有家师签具的下山凭证，请大人过目！”
“呈上来！”一拍惊堂木喝道。
“是！”一名衙役将这两样物件呈到桌案之上，县太爷仔细地验看一番，连连点头道：“嗯！不错！如此看来，你果真是那位仗剑行侠的楚平楚少侠了。楚少侠，请你起身站立到一旁，等候本县问话吧？”
“是！多谢大人！”楚平站起身来，站立到一旁，静静地等候问话。
接下来，县太爷又向肖石问道：“大胆肖石，本县问你，你兄长到底姓甚名谁？不得隐瞒，速速报来！”
听到县太爷如此问话，肖石猛地惊醒过来，眉头一皱，暗忖道：“不好！我刚才真是不应该报上真实姓名的，如若我再招认出肖魂就是我的哥哥，那我肯定是难逃一死啊！反正这狗官也未必真的知晓我的底细，倒不如，干脆就给他来一个装聋作哑，死不认账，如此，或许还可以保住一条性命！”计较毕，向上回话道：“回禀知县大老爷，在下的父母，只生养了在下一个人，因此，在下根本没有什么兄长呀！”
“大胆！”县太爷猛地一拍惊堂木喝道：“好你个大胆的贼人肖石啊，想不到你竟是如此地阴险狡诈，方才裴捕头已然向本县禀明，是他亲耳听到由你口中说出，那肖魂正是你的哥哥，想不到你如今来到本县这县衙大堂之上，竟然还想抵赖。来人！给我将这贼人肖石拖下去，重重地责打二十大板，看他招还是不招！”
“是！”两名衙役迅速上前执行命令，只听到那肖石被打得嗷嗷直叫，哀号不已。
杖刑实施完毕，将肖石再次带上堂来，一拍惊堂木，问道：“大胆贼人，现在你招还是不招？”岂料肖石仍不肯招认，县太爷大怒，又令人将他拖下去责打了二十大板……
如此这般，反复三次，只见那肖石早已被打得皮开肉绽，鲜血淋漓，教人根本不敢直视过去。纵使如此，怎料这肖石，是王八吃秤砣——铁了心，仍旧不肯招认。县太爷愤怒到了极点，猛地一拍惊堂木，怒声喝道：“好你个大胆的贼人肖石啊，想不到你竟如此地刁钻无赖，那好，本县就让你尝一尝这夹棍的滋味！来呀，给他上夹棍，看他招还是不招！”
这夹棍乃是万刑之祖，厉害非常，肖石登时被吓得神魂俱冒，胆裂魂飞，终于服软了，求饶道：“大人饶命呀！我招，我招就是了。大人说的不错，那肖魂，的确是小人的亲哥哥呀！”话刚出囗，肖石立马昏死了过去。
县太爷见他昏死过去，一拍惊堂木喝道：“来人，贼人既已招供，速将贼人肖石押入大牢，待本县上报府衙之后，将贼人秋后处斩！搭下去！”
“是！”从两旁闪出两名衙役，来到肖石的跟前，将他抬了下去。
县太爷缓缓走下堂来，趋步来到楚平的跟前，朝他笑了笑道：“楚少侠，本县对你可是早有耳闻呐！楚少侠你不但武功卓绝，胆识过人，而且还怀有一颗为民除害的侠义之心，你的侠义之名，早已传遍了各县各府，可真是令人赞叹不已呀！楚少侠，你不但诛杀了那匪首肖魂，如今又拿获了他的弟弟肖石，为百姓除去了大害，楚少侠真是功劳至伟啊！”
楚平羞愧不已，作揖道：“哪里，哪里，县令大人真是谬赞了！在下实在是愧不敢当呐！”
县太爷摆了摆手，笑道：“诶？本官说的可都是事实，绝非虚言呐！楚少侠你有所不知，其实上级州衙早已传令辖下各县，令各县官长悬赏一千两白银捉拿这对贼兄弟，并且还向各县的官长做出承诺，若是拿住贼人的话，太守大人定会替他申报朝庭，为他加官晋爵呀！楚少侠，如今却是由你替本县拿住了这贼人肖石，你可真是帮了本县一个大忙呀！不仅替本县解决了天大的麻烦，而且对本县的升迁，也是大有助益的啊，本县是绝对不会忘记，楚少侠你为本县做出的功劳的！如果楚少侠能够替本县捉住更多的盗贼，那么，本县定会好好地犒赏你的！”
楚平表面上笑了笑，内心里却好生厌恶，暗自笑道：“哼！好一个县令大人呐！敢情说出这些话来，到头来，却只是顾及到自己的官爵升迁，而并不是真正地顾及到老百姓的生命财产安全呀！哼！真是够卑鄙无耻的。”
见楚平不说话，县太爷接着说道：“楚少侠，你既然已替本县拿住了贼人，那么这赏银嘛，自然也应当归你了，只是不知道，楚少侠你，究竟打算是要呀，还是不要啊？”
楚平微咬嘴唇，暗忖道：“哼！你当然是希望我说不要了，如此一来，这赏银不就可以归你了吗？我又岂能这样便宜了你！”随即，向县太爷施了一礼，说道：“多谢县令大人，既然是大人的一番好意，如若在下推却不收的话，那岂不是对大人您大大的不敬了么？如此，在下也就只好收下啦！”
听他这么一说，县太爷的脸立马阴沉下来，眉头微皱，略显低沉地说道：“那好吧！既然楚少侠执意要收下这赏银，本县这就令人，去取那一千两的赏银来，交付于你就是了。来人呐，速去账房，取一千两的银票来，交付于楚少侠！”
“是！”
“多谢大人！”楚平向县太爷施礼道了谢，见他脸上再无笑容，心里不由得暗自发笑。
工大不大，案官果然取了一千两的银票回到这里，楚平接过银票收好后，再次向县太爷道了声谢，转身便离开了县衙。
待到楚平离开之后，县太爷颇为不满地嘟囔道：“哼！什么狗屁仁义大侠呀，依我看，也不过是一个贪图钱财的沽名钓誉之徒罢了，真是言过其实呀！呸！”一跺脚，拂袖转回后衙去了。
话说楚平离开县衙之后，回到街上，买了些吃食，径直离开了安春县城。一路上，心里忍不住暗自发笑：“好一个安春县令，表面上装得一副公正廉洁，一心为民的样子，内心里却如此地龌龊不堪，摊上这样的地方父母官，安春县的老百姓，也真是够可怜的！”忍不住一个劲儿地直摇头，叹息不止！
离开安春县城才不到四十里的路程，正走之间，突然听到由前方不远处，传来阵阵呼喊救命的声音，侧耳细听，好像是有两名女子在呼喊求救，楚平心头不免一愣，惊呼道：“不好！肯定是有人遇到危险了！”话音未落，迅速朝着传来呼救的方向直奔了过去。
不知前方究竟发生了什么事情？且看下文分解。
