“曹知县，坐，请上坐！”
江宁知县对曹修似乎很热情，秦统制介绍说这位知县姓刘名里，在江宁已经做了两年多的知县。
县衙衙役搬过来两张圈椅，曹修和秦统制在公堂西面坐下，罗指挥和吴常侍立在曹修身后。
刘里见曹修坐好，便开口道：“曹知县从京城而来，听闻御街南端刚开了一家酒楼，名为秦楼，听说只有那里才能吃到炒食，呀，本县在江宁两年了，一直无机会吃到，若有时间，定要去京城一趟。”
刘里摆出一副吃货的样子，可曹修却听出了不同意味，他抬起手笑道：“知县说的是樊楼吧？它坐落于御街之北，那里的炒食确实天下闻名。”
说罢，看了秦明一眼，你们这样，也太明显了。
秦明呢，有点不好意思，便向刘里看去。
刘里点了点头，然后惊讶道：“哦，倒是本县记错了。曹知县，本县记得你是新科进士，这肯定没错，可却不知今年殿试的三道题是哪三道呢？”
曹修知道他会问这个问题，于是从容答道：“是《春雨如膏赋》、《明州进白鹦鹉诗》，以及《文武何先论》。”
刘里继续问道：“那不知知县你又是如何回答的呢？”
曹修的脸立马红了起来，忙用扇子捂脸，讪然道：“唉，这刘知县就不要问了，值的进士没考好，珠玉在前，羞与回答啊。”
曹值的进士成绩并不理想，虽然刘里他们不知道，但曹修知道。
代入这个人物后，自然要从他的内心出发。
不管什么人，喜欢显摆的往往是他最得意的一面，而曹值这个人呢，心高气傲，一开始是奔着前三甲去的，三甲没有中，其他名额对他来说，已经索然无味了。
刚才，他的脸红得非常快，也非常及时，就好像真是自己考了进士，却对成绩十分不满一样。
回答的时候，动作到位，羞愧与后悔表现得淋漓尽致，秦明和刘里相互望了一眼，没看出什么毛病。
可这，仅仅只是一道开胃菜罢了。
刘里给了曹修一个面子，笑道：“知县太过谦虚了，我大齐千千万的学子中能得进士的又有几人？这十年寒窗，可很多人的寒窗却不止十年啊。既然知县不愿回答，本县也不好勉强，今日找知县来，正是为了那牛二之事……来人啊！带牛二上堂！”
刘里朝门外喊了一句，门口的衙役去牢房带人了，牢房离公堂有段距离，趁着这个空挡，他又问曹修道：“曹知县你可知牛二要杀之人，是什么人吗？”
刘里的声音比较沉稳，说出这句话的时候，故意压低了声音。
曹修想了想，叹道：“略有所闻，说起此人，值也是十分好奇，听说他跟我长得一模一样。”
“是啊，一模一样。”
刘里一直盯着曹修的眼睛看，想从他眼里看出慌乱，看出不安，可曹修却好像接受过上万次的训练一样，眼睛清澈见底，脸上带着好奇，莫非那人真的与他无关？
曹修接着问道：“可寻到了尸体？”
刘知县摇了摇头，“派了衙役前去，却是活不见人，死不见尸，对此，本县有个疑问，曹知县似乎对本案十分上心，听秦统制说你昨天亲自上了清凉山，所以，这是为什么呢？”
曹修没有半分隐瞒，说道：“刘知县可能不知，那人姓曹名修，是杭州府钱塘县的一名书生，他家境平寒，背井离乡，一路北上，正好遇到了被歹人追杀的溧元县女子宋采薇，值是溧元县父母官，宋采薇是我溧元子民，除去见义勇为，值也该上心的。”
说话的时候，语气平缓，仿佛整件事情和他没有半点瓜葛。
刘里点了点头，“曹知县所说极是，做的也很对，换本县，本县也会这样做，只是不知你是如何找到宋姑娘的？”
这个问题非常危险，要回答好，一定要有技巧，虽然已经和宋姑娘和戒空和尚达成一致，可谁也不能保证其他人没有看到啊。
不管是谁，只要这位刘里刘知县愿意，随便查一查，便能清楚曹修到底有没有撒谎了。
曹修想了想，还是选择如实回答。
刘里听了，惊叹不已，“曹知县，你是说你冒用了那曹修的身份？”
见曹修点头，刘里笑得前仰后合，“曹知县，你也是个妙人。”
曹修叹道：“权宜之计，也是万不得已。”
刘里颔首道：“曹知县的话，本县不敢不信，但有些细节，本县还得派人去查，万望知县勿怪。”
曹修道：“那是当然，值行得正，坐得直，刘知县只管问就是。”
刘里点了点头，马上派人去清凉山请山上的宋采薇、戒空和尚，还有茶馆掌柜到案。
就在这时，犯人牛二已经被押解上堂。
曹修注意到，牛二走进来，整个人死气沉沉，浑身是伤，眼神也没了前日的锐利。
时间才过一天半，这江宁县衙有多恐怖，能让一个人在短短的时间内变成这样。
牛二跪下去的时候，眼睛正好瞥见坐在左手边的曹修，立马狠狠地瞪了过去，随之低下头，脸上露出一丝不易察觉的笑意。
刘里面容威严，一脸肃然，拍着惊堂木，对堂下的牛二喝道：“人犯牛二，你可知罪？”
牛二跪在地上，都不用刘里动刑，就立刻坦白：“大人，草民认罪，可是……”
话音一落，满堂哗然，牛二的认罪速度也太快了，史无前例，你这至少也要挣扎一下啊。
堂上的刘里却怒道：“好一个牛二，你既已认罪，还有什么可是？”
牛二双手抱拳道：“草民要检举一人，以求从轻发落。”
检举？
曹修听到这句话，眸底一闪，知道大菜要上桌了。
刘里把目光投向了曹修，接着道：“好啊，且说说看，要检举的是何人？若有半分虚假，那就是罪加一等！”
“草民不敢欺瞒，草民要检举的人正在这公堂之上……”
“哦？他是谁？”
“草民不敢实说，此人身份非同寻常，还望大人……”
“你但说无妨！”
刘知县打断了他的请求，而后饶有深意地看着曹修。
曹修轻轻一笑，对此，无动于衷。
“就是他，大人，就是这个人！”
右手直指曹修，牛二挺直了腰板说道：“此人化成灰草民也认得，他是杭州府钱塘县的曹修，一个穷书生，根本不是什么溧元知县，他这个身份是假的，他的名字也是假的，草民句句属实，还望大人明察。”
说话时，铿锵有力，说完后，在地上重重磕了三个响头。
他的表情不似作假，公堂上所有人的目光都投向了曹修。
刘里尴尬地看了曹修一眼，曹修此时却十分淡定地摸着扇子骨。
刘里见此，当即拍起惊堂木，正色道：“大胆牛二，公堂乃肃穆严明之地，岂容你张口就来，说，是谁指使的？”
牛二继续道：“没人指使，草民有证据……”
“哦？什么证据？”刘里也继续问着。
牛二说：“草民当日砸死那曹修，可县衙的衙役去了乱葬岗，没有发现尸体，这不就说明他人没死吗？而这堂上之人，是不是曹修，只要看看他的后脑勺有没有伤口便知晓了。不用问为什么，实是草民不敢欺瞒大人，当时草民用了十足的力气，那人若是活了，必定留下伤疤，而且，这伤疤肯定不小！”
刘里很满意地望了牛二一眼，然后转头看向曹修，问他道：“曹知县，你怎么看？”
曹修把扇子一节一节收起来，他的后脑确实结痂了，可怎么能给他们看，于是笑道：“值——自然是坐着看。”
刘里瞬间被他的话噎住。
牛二却道：“曹修，我就问你，敢不敢给大人他看你后脑勺的伤疤？”
曹修从圈椅上坐起，走到牛二面前，居高临下地看着他，淡淡问道：“本县有没有伤疤，与你何干？”
牛二道：“哼，臭小子，少在我面前装蒜，就问你敢不敢吧。是男人，痛快点！”
曹修没有理会，自己是不是男人还不需要向他证明。
众目睽睽下，他径直走出公堂。
刘知县秦统制他们，见曹修在堂前庌庑下的台阶旁捡起一块长满青苔的砖块，心里不禁感到奇怪。
牛二坐在地上，望着曹修手中的青砖，看他缓缓走近，面上带着和煦的笑容，可这笑容好似从九幽地狱而来，十分可怖。
屁股摩擦地面，他连退几步，慌张道：“你……你小子想要干嘛？这里可是公堂，不是你乱来的地方！”
曹修冷冷一笑，眼底透着精光，“本县哪里乱来了？明明是要跟你讲道理，要知道，本县向来是以德服人。”
牛二紧紧盯着他手中的青砖，惊恐道：“……那青砖？以德服人，骗谁？谁信呢，你拿个砖头，算什么以德服人！”
曹修转了转青砖，“这砖头怎么就不能以德服人了？若是不信，本县可以演示给你看……”
“令堂啊，大人，大人救命啊！”
牛二急忙扑到龙书案下，向刘知县求救……
