阮大铖红着老脸，怒道：“哼！陈贞慧，你别不知好逮，老夫见你学博才渊，对你礼遇有加，你却三番两次的羞辱老夫，你这是何意？”他怒恼陈贞慧他们作了那首《留都防乱揭》破坏他的大事，这更加深他对复社人士的恨意。
李继孟倒是没料到会发生这种事情，瞬间也不知如何反应，其余人也得尴尬万分，而和田弘遇同车的青年徐陵见国丈脸色不豫，便缓和气氛道：“听说李兄富可敌国，今日之宴必定是丰盛非常呀，瞧瞧这些菜色，这一道是来江南一定尝尝的东坡肉，瞧这肉厚嘟嘟肥滋滋，啧啧……令人食指大动呀，还有这道洞庭虾仁，用以洞庭湖特产的虾仁烹制而成，色香味俱佳。”
李继孟马上会意，笑脸接着道：“富可敌国？呵……那是一般老百姓的片面之词，徐兄弟可别当真，不过这几道菜，愚兄可是请了苏州名厨刁一刀来掌厨，瞧瞧其他几道菜色，可不是尽显出江南名菜中的精雅细巧呢？来来，都尝尝看，国丈爷请……”李继孟先行动筷取食，便有人跟着动作。
马士英和冒襄分别暗中扯了刚刚火气爆发的那两人的袖子，两人虽然还有不满但也只好先隐忍了下来，只是脸上还有些不爽，在李继孟纷纷劝酒之下，一时之间宾主尽欢，仿佛方才没有那场冲突的样子。
李继孟拍了拍手道：“草民听闻国丈爷，欲见见这秦淮河畔风月如何，故草民特地请来几位艳名高炽的名妓让国丈爷一览风光。”
“喔”田弘遇颇负兴趣的一瞧，见花园中搭设的小平台上铺满柔软的毛毯，四周照得灯火通明，几名相貌绝丽女子拿着各式乐器弹奏着，响起一阵优美了亮的丝竹之声，堂内众人也随着乐声瞧往花园。
田弘遇见台上女子美貌各有不同，有俏丽、有端庄、有清秀，个个风韵姿色皆不相同，田弘遇吞了口谗液道：“好呀！这六个女子虽然都没有那陈圆圆漂亮，但个个姿色殊异，端也是一番滋味呐，不知那六人之中是否有卞玉京呢？”
李继孟微笑道：“左边数来第二人那便是卞玉京，其余的从左自右分别叫傅月桃、董小宛、寇湄、赛蓉娘、杨宛。”
王枫是不清楚余怀写的《板桥杂记》所指的秦淮八艳到底是哪八个，不过陈圆圆和董小宛是谁他是听过的，据说顺治皇帝就是为了董小宛出家的。（王枫被野史搞混了，董小宛和顺治的佟鄂妃并非同一个人，两人相差了不只十岁）
王枫忙定神一瞧，只觉六人之中倒似寇湄最为艳丽貌美，不过一见董小宛弹着琵琶，那玉葱般的手指，肌肤白腻如玉，那书卷般优雅的气息更衬得她清丽脱俗如同仙子谪凡，和琼雯那种大家闺秀的端庄秀丽，香墬儿的娇俏甜美是完全不同的气质。
王枫不觉低声赞道：“那位董姑娘虽非姿色最美，但是配上那脱俗如仙子谪凡般的气质，便犹胜其他女子。”
田弘遇拍手赞同道：“王公子是英雄所见略同，老夫也是这般想的，奇怪了？江南都盛传“酒垆寻卞赛，花底出陈圆”怎看都应该改成“酒垆寻董宛，花底出陈圆”才对呐。”
侯方域是知道吴、卞两人之间的事情，心里暗叹：“这句话的原意可是指欲寻知音当寻卞玉京，可不是用相貌丑美之分，更何况……卞姑娘伤心如斯面容哀戚，可还有平时姿色的一半？”
吕云亮点头称是，提议道：“论美貌陈圆圆当属第一，论气质董小宛定夺鳌首，不如国丈也把董小宛像陈圆圆那般赎了身给带回京城，只是不知道是否也要花上二十万两。”冒襄本来拿起酒杯的手颤了一下，几滴酒洒了出来，眼神诧异的看着吕云亮。
吕云亮见到冒襄一脸惊讶的表情，反问道：“诧异吗？其实我也觉得赎个人居然要二十万？真是比抢还好赚。”
“哈哈哈……便宜呐，国色天香的美人，二十万两就能到手。”田弘遇满意的大笑。
冒襄身体微微颤抖，侯方域是知道他对陈圆圆的情意，但是也毫无办法可想，只好在桌子底下拍拍冒襄的大腿，意示他冷静下来，冒襄是冷静了，但是另一个人却火了，那就是亭林先生……顾炎武！
顾炎武站了起来指着田弘遇大骂道：“我呸！亏你还是个皇亲国戚，现在社稷有危，兵祸天灾不断，你不思救国之策，竟还想以色侍君，你这是误国误民！大明的江山社稷便都毁在尔等奸臣的手上了……”钱谦益本想制止，可惜慢了一步，顾炎武已经借着酒意，怒气冲冲的脱口说了出来。
本来复社那群人来这趟的本意就是要当面劝诫田弘遇，希望他能好好辅佐皇上，谁料到，真是臭泥扶不上墙，田弘遇竟真的花了二十万两买了个名妓要侍奉皇上，顾炎武是恕可忍，恕不可忍，那耿直的个性，让他按捺不住率先整个爆发出来了。
这一个举动让在座的众人均吃了一惊，阮大铖先一怔，然后倒三角眼一瞪，大喝道：“顾炎武，不得无礼。”
陈贞慧回嘴激讽道：“亭林说的不错，误国误民的奸臣便是你们这群阉党。”阮大铖以前是魏忠贤一党，故陈贞慧这么讽刺回去。
只是这句话却让在场的莫公公很不是滋味，他阴阴地道：“咱家可和魏忠贤没关系呐。”
一时之间宴席上唇枪舌战，有如小型的阉党对复社的政论大赛，眼看双方僵持不下，田弘遇也只是在那吹胡子瞪眼睛的，气得蘶蘶发抖，吕云亮和钱谦益静静地没加入这漟浑水，自顾自地喝着自己手上的酒，李继孟虽是主人，但是无奈人微言小也插不上话，王枫和徐陵、侯方域相互看了看，三人心有灵犀般，耸耸肩无奈的苦笑，继续看着这场闹剧。
钱谦益见事情一发不可收拾，暗自心想此番亭林已经得罪了田弘遇，田弘遇势大要是他想整治亭林那该如何是好？略一沉思……一咬牙对着顾炎武喝道：“混帐，喝醉了还乱说话，这么和国丈说话的么？成何体统！”
便躬身施礼对着田弘遇赔罪道：“国丈爷，亭林不胜酒力，说了几句得罪国丈的话，还请国丈见谅，学生在这给您致歉了。”钱谦益给田弘遇这般道歉，以他东林巨擘的身份来说，算是很有足够的份量了。
王枫见机也接口道：“正是，别让几个醉酒之人扫了国丈爷的雅兴，陈大人麻烦你送几位先生回去休息。”
在一旁护卫的陈彬领命，便召来几个同僚，把顾炎武给“请”了出去，顾炎武也不知道是借酒装疯，还是真的醉了，一路颠颠倒倒，嘴上犹自说个不停，架着他的锦衣卫只好捂住他的嘴巴，加快自己的脚步。
见顾炎武已走，陈贞慧和冒襄，一个是不屑和那群阉党同桌，一个是无心再继续欢乐，便借口看顾顾炎武便也随着一同离去。
李继孟见安全下庄，事情没有继续闹大，心里放下了一块大石头，便又努力地向大家劝酒，要一扫刚刚爆发的不愉快气氛。
“厂公大人，下官已经备好了一份名单，请厂公大人过目。”锦衣提督骆养性恭敬的奉上一封书信。
“喔？我瞧瞧……”王承恩拿起信纸，摊开一瞧，只见里头写了五个名字、家世、身分、年岁之类的字句：
郑森南镇抚司镇抚使郑鸿逵子侄崇祯十一年秀才年十七 崇祯十四年武举人
王枫前南镇抚司千户王之烈之子崇祯十一年秀才年十七
宁东汉锦衣卫百户宁致远之子崇祯十三年武进士年二十
陈彬前锦衣卫校尉陈嘉祥之子崇祯十三年武进士年二十一
徐陵扬州首富徐恕之子崇祯十二年解元年二十三
王承恩看了看内容道：“看样子南镇抚司的子弟都还不错，年纪轻轻的都有功名在身，年岁也算洽当，不过这叫徐陵的人是怎一回事呀？”
骆养性回：“这个叫徐陵的并不是复社中人，不过颇有学问，二十一岁就中乡试头甲解元，比之那大才子唐寅可所谓不遑多让，不过似乎不太热功名，不过听说他对做生意倒挺有一套的，下官在想既然厂公大人要选侍读人选，这人的学问算是五人中的第一。”
王承恩想了想：“这人学问好归好，不过似乎年纪稍嫌大了，恐怕和太子合不来，况且既然不热衷功名，想必他不爱做官吧，这种人难以操控。”
王承恩思索着，拿起笔划了圈缓缓道：“看样子还是这个叫郑森的比较合适，允文允武既是秀才又是武举，如今圣上欲寻治兵良才，这家伙倒也适当。”
骆养性疑问：“郑森？”
王承恩瞧了他一眼问：“嗯？有何不妥吗？”
骆养性摇摇头道：“喔……没有，厂公既然已经选定，那下官这就去办。”
骆养性退了出去，心里暗想：“如果郑森成了太子亲信，那郑鸿逵岂不是不把我放在眼中了，到时候不免会抢了我的位置……可恶！早知道就先把他侄子的名字先压下来。”
“唉”骆养性郁闷地叹了口气。
