五更天起床，是傅青鸿多年来养成的习惯。
这个时候的街市还陷入沉睡中，向来是冷冷清清的。尤其是在入了冬之后，天亮得越发迟了许多，加上前几日又才落了一场大雪，故而待他打开药铺大门的时候，外面举目望去，乃是黑洞洞的一片，没有半点声响，也无分毫人迹。
点上灯，让橙黄的光给屋内增添几许暖意，之后他裹着单薄的衣袍来到厨房，用上一炷香的时间给师傅煎好药，亲自伺候着他一口口饮下，又服侍着对方重新躺好。
如此，他这一日，才算是正式开始。
通常而言，等他这时候在回到外堂时，天已然放出几许明光，对街以及毗邻的店铺也都纷纷有了动静。街道上零星地响着人声，甚至偶尔会有格外赶早前来的病人，已经探头探脑地候在了门边。
这是一种宁静得不断反复，平凡到近乎乏味的日子。或许在旁人看来，单调重复，索然无味，但他却觉得，这正是自己所渴求的生活。
只有在经历过极致的动荡，以及非常人所能想象的颠沛之后，人才会真正渴望平静。那是一种从心底油然生起的，不掺杂半分杂志的，真挚的渴望。
他的愿望，不过在这样细水长流的日子里，得一心人，然后，白首不相离。
只可惜，世事总是无法完满的，总归是要留下些许遗憾的……
手里拿着开方子的纸笺，傅青鸿静静地看着屋外那被雪光反射得格外明亮的青石板地面，无意识间，竟出了神。
直到一声呼唤，拉回了他的思绪。
那声音虽然极力压低着，依旧可以听得出，是个清脆而悦耳的少女声音。
傅青鸿循声看去，却意外地发现了一张并不陌生的面孔。
那是纪思嬛的贴身丫鬟之一，芝臻。
泸州城十年难见的大雪，如今早已停了下来，然而正如人们所说，化雪时候，天反而愈发的冷。她小小的身子，站在地面的残雪中，有些瑟瑟发抖，鼻头也微微地有些发红。
傅青鸿颇有些意外，随即却又想到什么，神情顿时紧张起来，道：“芝臻姑娘，你这是……”
“傅大夫放心，小姐无恙。我此番前来，也并不是并不是小姐的吩咐。”芝臻第一时间打消了他的疑虑，小心地走进来，又将声音压低了几分，“其实，是我自己有一件事……想请傅大夫能帮忙。”
想到自己方才的误会，竟被对方全然看出，傅青鸿神情中稍稍透出些窘迫。然而他向来与人为善，抬眼见芝臻一脸不安的模样，反而弯起眉眼，格外温和地冲对方笑了笑，以示安抚。
“芝臻姑娘有什么是在下能帮得上的，但讲无妨，在下定然尽力而为。”他徐徐开口，柔声道。
芝臻咬着下唇，却朝周围看了看，道：“可否耽误傅大夫片刻时间？”
见她如此，傅青鸿当即感觉得到，对方要说的怕不是普通的小事。便将芝臻引到里室，道：“此处方便说话，姑娘有什么事，吩咐便是。”
芝臻这才点了点头，迟疑半晌后，从随身的包裹中摸索出一物来，置于案上。
傅青鸿垂眼一看，见那是一个用丝帕包裹着的东西，乍一眼看去，却也不知到底是什么。
芝臻不说话，只是将斯帕解开。
里面不是什么珍贵物事，而是--散散的一抔泥土。
傅青鸿不解地看着她，道：“姑娘这是……”
芝臻道：“这泥土之中若是有毒，你可有法子将它提炼而出？”
傅青鸿虽不知她用意如何，却依旧认真地思忖了一番，道：“在下过去曾听师父提及过，无论是毒还是药，倘若洒入沙石泥土之中，若佐以蒸馏烘焙之法，是能有法子重新提炼而出的。”
芝臻闻言，一双眼睛明显亮了亮，道：“那太好了！大夫，我知道一旦有了毒在手，你便能制作出解药，可是如此？！”
傅青鸿知道，她话说所指的，乃是自己那日对纪思嬛所说的话。
“实不相瞒，在下并无十成把握，只能勉力一试。”他稍稍纠正了芝臻的意思。
“只要有一丝机会，便还请大夫尽力而为。”芝臻死死盯着他，眼中尽是希冀和恳求。
“此事倒也不难，只是……”傅青鸿迟疑片刻，道，“不知这泥土，芝臻姑娘是从何处得来？又不知此物同小姐中毒一事，究竟有何关联？”
谁料芝臻却道：“此事，我……还请恕我不能直言相告。只是我可以对天发誓，为了小姐我豁出性命在所不惜，是决然不会加害于她的！”顿了顿，似有觉得若是什么都不告诉面前的人，对方也实在是有蒙在鼓里的嫌疑，便犹疑着道，“这泥土是我亲手得来，若能提炼出毒来，必然便是小姐所中之毒！”
傅青鸿狐疑地看着她，试探道：“此事……小姐并不知晓？”
芝臻颔首，隐隐间竟有了泫然欲泣的意思，“我不告诉小姐，是有迫不得已的缘故。只是此事急迫，还望大夫能尽快完成！大夫的这份恩德，我会牢记此生，尽心还报！”说着，竟是作势要下跪。
傅青鸿哪里会真的让她这么做，赶紧将人搀住了，道：“在下答应姑娘便是。只是解药制成之后，为防又有什么差池，在下会亲自交付给小姐，确认这前因后果。”
芝臻破涕为笑，“一旦制成解药，无需大夫相问，我也会将前因后果，尽数告知！”
傅青鸿叹气，还欲说什么，却听外面响起隐约的人声，似乎有病人来了。
他只好面带歉意地看向芝臻，对方却抢先道：“我这边已没有别的事，不耽搁大夫诊病了，这便告辞。”说完又是一阵风似的，匆匆离去。
傅青鸿立在原地，没有立刻出门，却是看了看还摊开在桌上的那抔泥土。
心中疑惑万千，然而从头理了理芝臻方才的话，隐约可以猜得到，这泥土便是让纪思嬛中毒的媒介。若当真如此，按照对方的意思，从泥土中蒸馏出毒，进而尝试着配出解药，也的确是可行之法。
虽然芝臻遮遮掩掩的行迹颇有些可以，但她毕竟是纪思嬛最可信的贴身丫鬟，理当没有什么值得怀疑的地方。纵然可疑也无妨，届时是否当真服用这解药，他会让纪思嬛本人亲自决定。
想到这里，他小心地用丝帕把泥土重新包好，转身走出了门去。
然而他并非是去诊病的，却是对来者道：“十分抱歉，这几日铺子里出了些事，无法开业。若有急病，劳烦去往临街的张氏药铺。青鸿在这里给诸位赔礼了。”说着，在原地长长地作了一揖。
他在坊间声明甚好，平素里且不论坐诊时候，多晚都一定会帮最后一个病人诊治完毕。便是上门诊治的时候，也从来便是风雨无阻，任劳任怨。
邻里街坊向来对他赞不绝口，多少人还暗自盘算着想把自家的女儿许配给他。故而此番听他突然这么一说，旁人只道他一定是有迫不得己的急事，才会到需要关门歇业的时候。不仅不恼，却是反过来安抚于他。
傅青鸿有些无奈将人送走，回到里屋，这才长长地舒了口气。
凝视着桌上那被丝帕包裹着的泥土，他知道，纪思嬛的性命安危，也许就系在其上了。或许早一日晚一日并无什么大碍，但在他看来，但凡能早一日帮她解除身体里的危机，他便愿意倾尽一切而为。
更何况只是几日的生意罢了。
哪怕自己想要的，纪思嬛无法给予，但他却并无怨言。只要看到对方一切安好，于他，便也是莫大的慰藉了。
想到此，他回过身，轻轻地将门掩上。
与此同时也做好了准备，迎接即将到来的，不眠不休的几个日夜。
近些时日，纪思嬛忽地又觉得身子不适。
倒也不是毒发时候，那般撕心裂肺的情形，只是精力颇为不济，整个人也显得颇为慵懒嗜睡，对什么都提不起兴趣。
一连在床榻上躺了好几日，却依旧觉得手足间没什么气力。玉蝉芝臻急得如同热锅上的蚂蚁，张罗着要去请傅大夫，却被纪思嬛制止了回来。
病在自己身上，她格外清楚。这情形，同那毒并无直接的干系，不过是身子长时间的为毒素所侵蚀，已然孱弱到了骨子里，便纵是请大夫看过，大抵也只是“体虚”“气寒”一类的说辞。
纵然开再多补气养身的方子，也不过是指标而已。
不能从根本上把那恼人的毒解了，自己这身子迟早有一天会被它拖垮。
纪老爷来看过她许多次，纪思嬛强打起精神，却着意告诉他，太子已然作为钦差来到泸州，故而他不必亲自登门谢罪。并且，由于太子此行是暗中受命，旁人并不知晓，在泸州面见太子，也不合适。故而谢罪一事，不如暂且缓缓。
纪老爷对她这番说辞并未生疑，全然应下，只转而告知了她另一件事：在纪思嬛有些昏沉的这几日里，秦王的媒人已然来过，并且成功下了聘。
听闻此言，纪思嬛有些欣慰地扬了扬眉。段天璘敢有如此堂而皇之的动作，只怕是他和段天玦之间的形势，又有了什么新的变化。只可惜自己终日只是卧病在床，并不知晓。
这样想着，意识竟渐渐变得模糊起来。她强撑着想要对纪老爷说点什么，对方却把一切看在眼中，反而替她掖了掖被角，道：“若是乏了，就赶紧歇息吧。为父先走了。”
纪思嬛点点头，还没来得及说什么，困意便已然滚滚袭来。
醒来的时候，意识中仍旧残余着些许模糊的意味。纪思嬛在朦胧间动了动身子，还来不及睁开眼，却听到床畔响起一个声音道：“醒了？”
纪思嬛下意识地点了点头。但很快却发现……那是个男子的声音！
她霍然睁开了眼，然而双目一时间无法适应明亮的光芒，故而看到的，只是一道背光的影子。
