慧荃和姑姑坐着汽车出了长乐邨的大门，身后自然又多了许多闲话。但慧荃见姑姑正在兴头上也不想多嘴抱怨。
慧荃正欣赏着窗外飞快向后流逝的霓虹灯牌，心间有些烦躁，感觉这些东西都与她很陌生，令她产生了宛如身在异乡的感觉？
“不需紧张。”姑姑突然开口说道。
慧荃闻言一怔，收回纷飞的思绪。“我……没有紧张。”
“今晚是林舒宜做东，客人大多是文人墨客，有些人你也见过。”孟知龄美目闭着，她坐车时总是爱闭着眼睛。
“好。”慧荃乖巧地答。
只是没想到，认识的人里竟然有乔棣。他可真是个闲人。
慧荃和姑姑刚刚走进客厅，众人纷纷行注目礼。姑姑将慧荃介绍给林舒宜认识后，便领着慧荃到一旁落座。刚刚找到位子坐下，慧荃便“眼尖”地看见乔公子朝酒保要了杯红葡萄酒朝她走来。
慧荃不知为何突然紧张到咽口水，身子还往里缩了缩。双眼紧紧盯着乔棣，好似怕他在酒里下毒似的。
乔棣迎着她的目光，原本浅浅挂在脸上的笑容更加深了。
“这下子你可没有理由拒绝我了吧？”乔棣依旧是吊儿郎当的语调。
慧荃皱了皱眉头，说:“我哪里拒绝过乔先生呀？分明是乔先生故意欺负我的。”说着，从桌子上端起一杯酒与乔棣碰了杯，微呡一口。
喝罢还挑衅地看了乔棣一眼，惹得乔棣不住大笑，朝着孟知龄说道：“许久不见，你小侄女可爱多了。”
姑姑仍然保持着优雅，和其他前来搭讪的人保持着不冷不热的态度。
两人说着话，灯光突然暗了下来。追光灯打到林舒宜身上。林舒宜身着蓝色缎面银色茉莉花图案无袖旗袍，衬得本就白皙的皮肤更加透亮。
她先是做了简单的致辞，接着追光打到孟知龄的位置上。原来这个聚会是给姑姑接风洗尘的。
慧荃看向身旁的姑姑，孟知龄脸上闪着高傲且自信的光芒，只是慧荃六年里从未见过的。
林舒宜和她先生胡子仪进入舞池之后，男人们也开始邀请中意的女郎去跳舞。乔棣亦站了起来，向慧荃伸出手。
“这位美丽的小姐，请问我有荣幸请你跳支舞吗？”
慧荃紧张地看向姑姑，姑姑调笑道:“去吧小姑娘!别总和我这个过气的女人待在一起。”
慧荃羞红着脸伸手交给乔棣，两人走向了舞池。
孟知龄曾请了个老师教慧荃跳交际舞。慧荃悟性高，各种舞步都学得不错。周末的午后，她有时会一个人在由客房改建的舞房里练习舞步。
只是慧荃不知道，她一个人忘情旋转着的时候，有人会站在院子里的树荫底下静静地望着她。
乔棣是私生子，他出生后便被父亲送到英国养着，生母拿着钱迅速嫁给了东南亚的华侨。成年后乔棣伦敦香港上海广州四处玩。
不熟识的人都觉得乔棣和他没见过几回面的爸一样风流倜傥，却不知道他在为人处世上，却深受他的养父查理爵士影响，优雅绅士且从不越界。
他的确是迷恋过孟知龄，但这是一个绅士对优雅知性且独立的女子的尊敬。
五年前，他回到上海与他父亲那没办法生儿子、但家族势力强大的正房太太平分的生父价值近千万的遗产。
到广州后，他去康公馆外转了一圈，意外发现了一个喜欢自己转圈的小姑娘。此后他每每得空，便会去康公馆外转转，想碰碰运气，瞧瞧那个可爱的女孩子。
舞曲尽，乔棣当着孟知龄的面不住地夸赞慧荃几句，慧荃心中自然欢喜着。又有些害羞，只好假装在欣赏他人跳舞，不去在意乔棣的调侃。
乔棣知道慧荃心里开心，又邀她跳了两支舞。乔棣一贯擅长言语，哄得慧荃花枝乱颤的。慧荃回到姑姑身边，右手捂着胸口，嘴里说着很遗憾没和别的男士跳过舞，心里却回味着乔棣风趣幽默。
三个人坐在一块喝着酒，突然人群中的一个曼妙的身影吸引了慧荃的目光。
“姑姑。”慧荃轻声叫着。孟知龄朝着慧荃示意的方向看去，娥眉微蹙。乔棣亦随着她们的目光看去，孟慧琴身材高挑，即使不烫时髦的卷发，在人群中也十分夺目。
乔棣不明所以，只是一如往常地用戏谑的语调说:“这位小姐倒是比慧荃知性多了，”说罢觉得姑侄俩脸色不妙，又细细地观察舞池中的妙女郎，“长得和我们慧荃是有几分相像……”
他似乎明白了什么，赶紧止住了话头，绕有兴趣地等待女士们的好戏开场。
也许是姑侄俩的目光太灼热，慧琴朝这边看了过来，心下一惊，但她没有过来解释什么，只是礼节性地点点头。在这样的地方见面，手还挽着一个衣着得体的男人，还能必要解释？
不过乔棣没有等来他期待的好戏，孟知龄站了起来。
“时候不早了，还烦请乔公子派车送我们回长乐邨。”
“学姐这是哪里的客套话，我在上海的时候不多，若二位用得上我这车，那是我的荣幸才对。”乔棣说完，便招来林舒宜家的佣人去找他的司机。待佣人回来复命后，又亲自送孟知龄和慧荃出门。
乔棣同慧荃说着话，慧荃心不在焉的只知道应着。他自知无趣，便也没有再找话聊。
慧琴早上进门时，顺便带来了慧荃被国立交通大学录取的消息。慧荃在知道姑姑将回上海定居之后，参加了联合招生考试，原本以为石沉大海了，没想到这时来了消息。家里一时充满了喜悦的气氛。
但慧荃的心思却一直在想着慧琴为什么会出现在昨晚的晚宴上，慧琴自然知道了慧荃的意思，夜里两人回到房间里，她便直截了当地告诉慧荃:“我是黄梦生的情人。”
黄梦生是上海运输业的巨头，上海除外国租界外所有的车船几乎都得经过他的准许才能上路。
“就父亲和大哥那点钱，哪里够我们一家花的。”她从梳妆柜的抽屉里取出一盒女士香烟，悠悠地点燃，浅浅地吸了一口，吐出细长的烟雾，“黄先生是我女同学的亲戚，上海沦陷的时候，我们就躲在法租界，住在黄先生家。”
“那么多女人同他献殷勤，他偏偏看中了我。我也不是什么安生的女人，有人愿意花大价钱养我，我不过陪他睡觉，没什么亏的。”
她说得看起来轻松自在，慧荃却感到一股自心底涌起的不知所出的哀伤，鬼使神差地，她伸手去握慧琴的冰凉的手。
慧琴因慧荃的动作惊着了，但很快便反应过来，讽刺地一笑:“我的事他们早晚都会知道，你也不用多想，”她抬眼看了下慧荃，“你有姑姑帮衬，嫁给体面人做妻子是没什么难度。”
慧荃多少知道，当年家里觉得让一个女儿去康家时，本来选的是慧琴，但慧琴使了点计谋留在了上海。毕竟当时，谁也不知道姑姑对一个被强行塞到她身边的亲侄女的态度会是如何。毕竟人人，都想自保。
