慧荃趴到镜子前一看，果然自己的嘴唇被那家伙咬得发红。慧荃懊恼不已，回到客厅坐下，但和乔棣离得老远，他准备挪过来，慧荃就站起身来，乔棣无奈地笑了。
“你坐下吧，我不过去就是了。”
慧荃双手握拳放在膝盖上，回想着这些年来乔棣和自己的相处，回到上海后，乔棣态度的突变。
她忽然笑了，自己还因为成为了成年人，想和他保持成年人之间的距离来着，却不知他早在多年前就在自己心里埋下了种子。
乔棣坐在另一边的沙发上，觉得小女孩坐在自己眼皮底下，很是安心。见她笑了，自己也不自觉笑了。
挂钟开始报时，两人不约而同抬头去看钟，已经十点了。孟知渊夫妇要起身回家了。
慧荃站起来，准备走出门去，乔棣快步走上去，牵住她的手。
“你一个人出去？”乔棣靠着房门，一副不给交代就会耍赖到底的样子。
慧荃适才已经考虑过这个问题了，她以为乔棣会直接自己站出去，宣布他们刚刚确定的情侣关系。
但乔棣竟然在问自己的决定，慧荃原本并不清晰的，和乔棣在一起的想法，就在他问出话的一刹那，变得无比坚定。
“今天是姑姑生日，咱们不能抢了风头。”
她用的是“咱们”，所以说明她已经把自己当自己人了，乔棣勾唇一笑，低头在慧荃额间留下一吻。
“听你的。”
其实自打发现两人往房间里走，孟知龄便做好了很多准备。
如果慧荃对乔棣有意，不论乔棣什么想法，她都会拉下面子，让他们结婚；如果乔棣只是打算玩玩慧荃，那孟知龄会让他在慧荃生活的所有地方消失；如果乔棣对慧荃用强，结果请参考第二条。
孟知渊已经叫了司机，现在就等着这支舞跳完，带着妻女回家，他孟家可不能让女儿在外头过夜的。
慧荃从后天绕道走到孟知龄身边，孟知龄问她刚刚去哪儿了，她倒是没有欺瞒，只说是乔棣带她去聊天。
见她无虞，孟知龄倒是相信乔棣没有做什么出格的事，但纯聊天，她不信。
明明说好暂时不公布，乔棣还是穿过人群站到慧荃身侧，偷偷捏她的手。被她瞪了一眼后，竟然还回以礼节式的纯洁微笑，让人无从指摘。
“晚安！慢走。”乔棣半鞠躬目送姑侄两人乘车离去。
回到公寓，慧荃洗完澡出来，看到孟知龄还坐在客厅，手里拿着一玻璃杯，里面只倒了一点红酒，悠悠地晃着。
慧荃走过去，关心地问：“姑姑还不睡吗？”
孟知龄朝她招招手：“过来坐会儿。”
慧荃走过去，挨着孟知龄坐下。
孟知龄轻摇杯中红酒，问她：“乔棣和你说了什么？”
她面色红润，就像是在和人分享喜悦一般，但慧荃了解姑姑就是姑姑了解自己一样。
“我，不知道怎么说。”
“那我问你好了。”孟知龄仰头将红酒一饮而尽，“叮”地一声放在茶几上。
“他向你告白了？”
“是。”
“你答应了？”
“算是吧。”
“你喜欢乔棣？”
“应该是。”
孟知龄皱皱峨眉，疑惑了一会儿，又想通了，“你以前，是把他当哥哥，还是叔叔？”
慧荃歪着头想了一下，说：“有时候是哥哥，有时候是叔叔。”
孟知渊原本就有四个儿女，大儿子成熟稳重，他颇为欣慰，大女儿温柔贤淑，他很是满意，小女儿机灵可爱，他特别疼爱，于是夹在中间的慧荃，就很难分到父亲的爱了。
去了广州以后，康姑父整日在外逍遥，一个月不见一次面，也许康姑父到现在都还没记清慧荃的长相呢？
对于慧荃而言，在她成长过程中，或许只有乔棣这个男人，才是真的有关心过她成长，呵护过她作为女子的虚弱心和自尊心。
有时是看到有趣的东西，就会想到给她买的大哥哥，有时是在生活学业上遇到困惑时，可以向他请教提问的那种知识渊博的叔叔。
“你会他在一起快乐吗？”孟知龄又问。
慧荃认真地点点头：“我很开心，虽然偶尔会很紧张，但大部分时间都是很放松的。”
孟知龄睨了她一眼，心想着乔棣那只老狼，你才十八岁，面对他自然要紧张的。但有些事她希望慧荃自己去体会，说教不如亲身经历。
“那他是什么想法？”
慧荃有些得意地说：“他说听我的。”
孟知龄又皱眉头，指点慧荃道：“这话说的不错，但公布于众的事得男人说出来，女人说算什么？”
女人说出口的关系只会被认为是自作多情。
慧荃了悟，果然自己还是个不谙世事的小孩子，要是没有姑姑的帮忙，她只怕会落人话柄。落人话柄，这是孟知龄前半生的痛楚，她怎会让自己疼如亲生子的慧荃也承受这种痛苦呢？
乔棣不是那般万事靠女人挡在前头的人，嘴上虽然说听慧荃安排，但回到家，立即安排人准备了各式礼物，准备过几日便跟着慧荃上孟家拜访。
他的告白向来吝啬，不是做好了最长久的打算，他不会轻易告白。
他希望尽快和慧荃结婚，他可以等她毕业后再结婚，但订婚一事，越快越好，等了这么多年的小女孩，可不能随随便便被别人觊觎了去。
这事还没和慧荃说，但愿不会吓到她。乔棣想得远，有些睡不着，翻来覆去后，干脆起身到阳台上抽烟。
这烟慧荃不喜欢，这段时间赶紧多抽一些，等两人订了婚，就得戒掉了。
他抽完一支烟，把烟头摁掉，回到书房找些事做。拉开抽屉，一沓来自海外的信件还没来得及拆读。
乔棣把那些书信一起拿出来，摊开在书桌上，挑着感兴趣的来信读。他拿起了美国纽约寄来的信。
开头，是Hanson。
“Jeffery，见安。
我在纽约的工作很顺利，你在中国如何？你的生意如何，不出所料的话，你应该在中国打开了许多市场，就像查理爵士一样，他说你是最像他的孩子。
听说你最近去了上海，和Cynthia是否还有联系？你不要责怪我每次与你通信都要问候她，你知道的，我心里依然迷恋着她，实在是无法割舍这份感情，也许我这辈子也不会迎娶她人。
抱歉又说了这样的话，我最近时常会梦到Cynthia，纽约的生活节奏太快，我十分怀念过去的时光。我们经常骑着自行车沿着剑河追随河流散心，仿佛没有所有烦恼都会随着河水飘走，纽约的水是混浊的，令人担忧，天空看起来总是阴沉沉的，仿佛经济危机的乌云还没有散去，但一切都在等待新生。
夜已经很深了，今天就写到这里，明早经过邮局我就把信寄过去。听说中国最近战事严峻，如果涉及生命安全，你一定要回到英国去，如果可以，希望你能带上Cynthia，你们是我这一生最珍贵的伙伴。
愿上帝保佑你。”
