薛天明心里始终记着樱花中佐逃脱的事情，在那条藏在天坑旁的深沟峡谷密道里做了暗记，时不时偷偷溜过去查看一番。一连数月，未见动静。眼看春节临近，各种走访慰问活动也多了起来。
这天，薛天明正召开青春新天地公司和开发办的联席会议，商议春节期间给地峡民众搞些什么样的活动和福利，增添节日喜庆氛围，彰显回归现代社会的好处，增强地峡民众的向心力。此刻，地峡祝皇寨的寨主祝念明打来了一个电话，说为表达地峡群众对上级领导的感激之情，三个村子商议了一下，想在春节期间到镇上举行一场武术表演，特报告镇里领导批准，并请联系协调表演场地。
专程来检查年终开发工作的公司董事长夏侯志听见薛天明和祝念明的话，接过来电话，说：“祝寨主，请转告所有参赛选手，最好将表演变为比赛。对获得比赛各项目前三名的选手，我们公司将分别给予五千三千一千元的奖励。”
薛天明虽然感到董事长的决定有些随意，但考虑到其也是想活跃气氛，增加民众对公司的信任，便释然了。他说：“老总，如此一来，届时就要成立裁判组或评委会。而且是在春节期间，会增加不少工作量和费用的。”
夏侯志笑道：“我和林总商量过，这是咱们搞地峡开发的第一个春节，肯定要过来与民同乐。至于增加一点儿彩头儿，就图个热闹呗，费用不是问题。本来，我想在会后讲，既然你接到他们电话就先说了。公司董事会对于你们的工作是满意的，大家也很辛苦。年底了，要评比，要奖励。你是部队出身，不习惯弄这个。老覃，你来负责。包括薛总指挥，都要奖励。”
大家一听有奖金，都兴奋起来。
夏侯志与林宪文电话沟通，林总说想带些演员过来与民同乐。考虑到有几位明星要参与央视春晚，建议武术比赛放到大年初二或初三进行。他说，请开发办的同事辛苦一下，最好给每个村各安装一台彩电，也让大家看看咱们央视的春晚。另外，又给薛天明说了些其他事。
这一下，开发办又忙碌起来，与县电业局、县电视台联系送电送信号事宜。又派人买彩电，让他们三个村子派人来镇里学习调控电视机，等等。
镇上的工作也比较忙碌，年终的各种报表，会议，总结，明年镇政府工作规划，发展目标等等，县里有一些会议也需要镇长参加。薛天明见大家比较忙活，便在镇党委会上问起年底奖金发放问题。
副书记张诚酸溜溜地说：“别人是不当家不知道柴米贵，你是当了家也不知道柴米贵，镇委镇政府过去没有给大家发奖金的先例。你提出这个问题，想必有办法解决奖金来源吧。”
“历来解决资金来源，无非是开源与节流。我来到这几个月，虽然没有开太大的源，但是节流成绩还是比较显著的。自从实行‘一支笔’和公务招待事前签批以来，与去年同期相比，公务招待费便节约四五万元，再加上青春新天地旅游影视公司给咱镇发的配合工作奖，我估计除了还得月楼一半欠账之外，每个人发千把元是没有问题的。”
“多少？千把元！？”有人失声惊呼。
在当时，一般乡科级干部工资不超过200元，千把元奖金绝对是一颗“重磅炸弹。”
谢威本来有心阻止，看见薛天明那欣喜的笑脸，知道他在收买人心。此刻反对，会给其加分，便决定“秋后算账。”
“这只是小儿科，”薛天明兴奋地说，“明年咱们镇要上项目，建公司。大家知道吗，地峡几千民众几百年来没有肿瘤和癌症，林总说可能和水质有关。我采了几份水样托林总带回燕京化验，他电话说专家讲该水对健康大有益处。但目前坑水从四周渗出，又从暗河流入地下，暴殄天物。我们只需在地峡上沿建个抽水站，把地峡的水抽上来稍微加工即可赚钱，绝对畅销。另外，明年有几千套地峡住宅开建，需要大批民工。我镇可以组织一个劳务公司，既让农民工有活干，还能保证他们拿到钱，这些都有收益。我敢肯定，明年的奖金更多。”
听着这个小镇长的描述，副镇长万云高动开了心思。如果真是那样，明年的工业就是重头戏，既容易出彩，又利于提拔。过去跟着谢威，除了吃点儿喝点儿，就没有工作闪光点。只有跟镇长搞好关系，才可能把工业项目抓到自己手里。
会议刚结束，万云高就来到了镇长办公室，向镇长汇报工作。
薛天明心里明镜似地，对他说：“万哥，小弟一来就特别欣赏你，有经验有能力，独当一面没有任何问题。马镇长是女同志，冲锋陷阵自然不方便。希望你明年大展身手，把工业和安全抓出个样子来。”
万云高兴奋地拍着胸脯说：“镇长，没二话。从今往后，水里火里，只要你一句话，赴汤蹈火我绝对不皱眉头。”
薛天明笑道：“我是军人，有水里火里赴汤蹈火的事情，当然是先由我们年轻人顶上。不过，老兄的态度使我十分欣赏。”
马杰拿着张机关干部春节值班表进来，见万云高兴冲冲地离开，低声问：“万镇长想通了？今后不会再使绊子了吧？”
薛天明笑道：“我不要求其他，只要其工作像样即可。”
“听你刚才的意思，春节要陪新天地公司领导给地峡居民拜年，这么说这个春节假期你是要在这里度过了？”
“青春新天地公司领导要与民同乐，我们当地政府自然要配合。春节就派我多值两天班吧，反正又不回去。”薛天明主动地说。
马杰笑道：“过去都是书记镇长挂名带班，我们副职带工作人员轮流值班。像你这主动要求值班的，还真不多。对了，你春节准备怎么安排？”
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