蒙副参谋长先前还心中嘀咕，怕新来的钦差大臣拿架子，耍威风。等一接触，见他通情达理，毫不怪罪，十分高兴，连忙用电话向旅长报告，说前来视察训练情况的总队长已经到达旅部，没有什么架子，挺好接触。旅长指示其不必再来河堤，在旅部陪好客人即可。
楚尹苏见旅部摆有一个硕大的沙盘，便饶有兴致地走到沙盘跟前，要蒙副参谋长介绍一下目前的抗洪情况。
刚果河是一条多国共有的河流，其流域包括刚果金几乎全部的领土及诸多邻国的部分领土。在这片广阔的流域，密集的支流、副支流和小河分成许多河汊，构成一个扇形河道网，在刚果金境内西北部呈弧形由东南西北走向折向西南方。由于该河两次穿越赤道线，流域中上游是广袤无垠的热带雨林，所以，随着雨季的来临，河水径流量很大，可达每秒8万立方米。丰富的水源，给沿岸的人们带来了航运和灌溉的便利，也给他们带来了抗洪抢险的负担。
近段时间以来，由于该流域东部南部长时间连降大到暴雨，致使刚果河与鲁基河水位双双暴涨，地处两河交汇的省城姆班达卡市，警戒水位严重超标。尤其是两河交汇处，奔腾咆哮的鲁基河水斜着注入刚果河床后，强大的水流似一柄利剑，撕咬冲涮着没有砌防护石的右岸土质河堤，随时有破堤而出的危险。城市里面，已经弥漫着一种世界末日到来的悲切气氛，一些人已经拖家带口开始了逃难。
由于连日浸泡，土质河堤变得异常松软，被湍急的水流冲的变成了豆腐渣一样松散，不断坍塌，眼见得溃堤已经不可避免。一旦河水破堤而出，省城被淹的惨剧就在眼前。姆班达卡市政府见情况危机，已经通过电视、广播、城管局等渠道动员市民撤离低洼危险地带，向城外高处转移。
“我们六七个人，你们你们四五个，咱们10来个年轻力壮的小伙子不应该在旅部闲着，应该到河堤上去干点什么，你们说呢？”楚尹苏对大家尤其是对副参谋长说。
蒙副参谋长知道河堤上形势微妙，不想让他趟这趟浑水，劝阻说：“阁下远道而来，风尘仆仆，就不必去河堤了。旅长团长正和高官市长他们都在指挥部，您去了也顾不得向您汇报工作。再说，也快该吃午饭了。”
楚尹苏说：“人多力量大，还是去看看吧。堤上吃紧，我们紧吃不太合适。要不你给我派个向导，我开直升机去看看水情。”
在蒙副参谋长引导下，直升机沿着鲁基河飞到了两河交汇处，浑浊的河水打着漩涡，冲刷着右岸。岸上，密密麻麻的人群在紧张地用草袋子垒防浪堤，想阻止居高临下冲击力极强的鲁基河水对河堤的冲击。可是，水流湍急，草袋子在堤岸上还没有放稳就被水流卷走了。
楚尹苏转了个弯，沿着刚果河逆水而上朝北飞行，见河水卷着浪花向南流淌。眩窗左下方也有一条南北走向的河床，里面的河水静静地流着，似乎只有半河床。他一回头，问蒙副参谋长：“这是条什么河？两河最近处有多远？”
“这是伴河，是从西北方向过来的。近段西北方没有下雨，所以河水较少，它往前五六公里汇入本河。最近处也就300来米吧。”
楚尹苏一拉操纵杆，飞机沿着伴河向南飞行，越过鲁基河入口处四五公里，伴河缓缓地并入刚果河。不过，由于此处河面比较开阔，且地势下降，河水显得温顺驯服得多了。
他朝回拉了操纵杆，说：“引导着到指挥部附近降落。”
楚尹苏不知道，他开着飞机转了这么一个8字型，却让下边的高官市长们耗费了数十亿计的脑细胞。早在四五年前，省政府市政府都向总统府打过报告，要求在刚果河姆班达卡市段两侧的地上部分修筑半永久性防护堤，给地上土堤穿上一层防护衣。千呼万唤，国家水利部拨过来了工程款。省市水利部门都想把这一块肥肉吃到自己嘴里。最后，市政府揽下了这项工程。工程进行到将近80%的时候，断粮了。
原来，省政府水利署见市水利处不知用了什么公关手段，竟然绕过他们拿到了工程，心中不爽，便处处设法刁难。恰巧，其他市也有要求修缮水利工程的，省水利处便挪用了部分工程款，还振振有词地说各兄弟市要一碗水端平。市水利处从市政府没有争取到资金，便降低了最后两个标段的施工标准。可巧不巧，鲁基河入口处恰恰就在低标准标段内，如果不降低标准，居高临下注入主河的鲁基河水没有浸泡土堤，溃堤危险也不会发生。
现在，高官市长各怀心思，都想着事后用什么说辞，怎么样推脱责任。旅长团长等带兵官员知道部队连续几天奋战，已经疲惫不堪。他们不想神仙打架小鬼遭殃，对双方的明争暗斗不偏不倚，保持中立。
眼见一架没有明显标志的飞机在险工地段来回察看，以为是上面派了钦差大臣或者水利专家来视察，都在想着应对之策。不料，却是旅副参谋长领进来一个年轻得不像话的准将。
旅长心中暗自嘀咕：嘴上没毛，办事不牢。你来到一看，部队都在抗洪抢险无暇训练，在旅部呆上一两天打道回府就得了，怎么还巴巴地找到这里。但是，面子话还要说两句：“哎呦，总队长驾到，卑职公务在身，未能亲迎，请阁下见谅。”团长也赶紧过来敬礼。
楚尹苏笑道：“旅长团长亲临一线，昼夜辛劳，小弟怎敢托大要你们迎接。我听说堤上吃紧，想过来搭把手，帮个忙，尚祈见谅。两位长官，我查了一下，近日中上游还有大雨，只怕险段比较危险。”
旅长暗骂：“小子，扯两句军务走吧，怎么还主动说到抗洪了。”他向旁边一闪：“给您介绍两位封疆大吏，高官、市长，抗洪总指挥。”心中说，你既然不上道，就给他们打交道，当替罪羊去吧。
高官心想，这么年轻的将军，身后必定有人。他笑容可掬，伸出双手迎上前来。
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