通过码头的时候，莱温斯基侧身望了一眼码头另一边的那一团漆黑。漂浮在水面上的木材背后是一排低矮的建筑物。
从外形上看，那应该是船房和小船坞。
除此之外的建筑在深蓝先生的地图上都没有标注。在灯塔旁边有六座建筑物，其中有五崖靠着海湾修建，之间的距离几乎相等。
它们分成两列与海岸平行。
三座在前，两座在后。
而第六个则紧挨着灯塔的背面。希望那些就是研究所。如果真是那样的话。说不定即便不用潜入腹地也能得到需要的情报。
“船房虽然是木制的，但其他建筑都用的是水泥。我……等等。”大卫立刻压低了声音，“有人在那儿——大约有两三个，刚才进入了后面的建筑物。”
莱温斯基感到有莫名的安心涌上心头。如果有人在的话，说明「涌动元素」并没有扩散。不过这样一来，建筑物一定时刻都处在工作人员的监视之中，根本没办法悄悄潜人。
但是，为什么会这么暗？而且为什么整个地区都让人感到死一般的空虚和沉静？
“终止任务吗？”卡莲小声问道。在大卫回答之前，史蒂夫吃惊地吸了一口气。这种尖锐的吸气声让瑞卡感觉自己的血液在一瞬间被冰封了起来。无力地掉人最原始的恐惧深渊之中。
“三点钟方向，有一个很大的……混蛋！是非常巨大的……”
咚！
小船被什么东西猛地一撞。紧接着便被突然涌起的黑色旋转激流卷到半空中，掉下后反扣在海面上。被仰面掀起的莱温斯基有一瞬间看到了天空，并且闻到腐烂沉积泥的味道——之后便感觉到身体远远地落了出去。掉人昏暗广阔的大海之中。
刺骨的冰冷海水包裹着身体，并无情地灌进眼睛和鼻子，就像是在灼烧那里的皮肤一般。大卫在面对死亡时像一个疯子一样全力挣扎着，无法呼吸，什么都看不见。
——在哪儿……
大卫看到一只巨大的、皮肤十分粗糙的大型怪物在深黑色的海水中不断翻滚着身体。它还想再撞一次。为了从这片感觉会被吸入海底的水域中逃脱，大卫拼尽全力开始朝水面游去，好不容易把头重新伸进了空气里之后，他发现周围一片寂静。这显然不是什么好兆头。
——大家都在哪儿……
大卫一边挣扎一边环望四周。从他左边发出了呛水时的咳嗽声。
“朝岸上游！”大卫啃着粗气猛地转了个身。他这一举动除了想知道自己所处的位置以外，也是为了寻找刚才那只怪物。大卫在心中咒骂自己居然犯了这么愚蠢的错误。
消失的渔民，被诅咒的海域……混蛋！
小船翻倒在离他十几米远的后方，无数散乱的水波不断拍打着船舷。虽然刚才的冲撞把全体成员都掀飞了出去。不过还好其方向是朝着岸边的。在大卫与海岸之间还有两个不断上下浮动的脑袋。他们滑水时发出了很大的声响，虽然刚才撞击小船的怪物现在已经看不见了，不过它随对都有可能再次袭来。说不定众人很快就会被它那如冰霜一般的剑形牙齿贯穿，变成一块块飘浮在海里的碎肉。
“朝岸上游！”大卫再次开口大叫。他的心脏就像是在被钟锤敲打一般发出沉闷的响声，疲劳的双腿终于开始像他希望的那样划水。
人不够。现在有三个人，第四个在哪儿？
“大卫。”
从飘浮的小船另一边传来约翰的喊声。
“在这儿！约翰，我们在这儿！快到我们这边来！”
在声音的指引下，约翰立刻开始朝队友方向游过来。大卫背对着满是岩石的海岸。一边用脚打水一边高声喊叫。终于，他看到了约翰的脑袋。远处的那个身影像是发了疯一般，拼命挥动着双臂拍打黑色的海水。
“跟我们来，就在这儿。快朝岸……”
巨大的蓝白色影子从约翰背后悄无声息地追了上来。它的宽度超过三米，从正面看呈圆形，浑身都湿淋淋的。根本就不像是这个世界的生物。时间突然停止了，在众人眼前不断展开的一切就像是—个慢速播放的噩梦一般。大卫注意到在那个不断追赶约翰的影子顶端两侧有两支十分细的触手。这让他想起刚才在光滑的船身残骸上看到的那两个圆形洞口……
那不是触手，而是触角。
然后，他把目光转向那只奇异怪兽的下腹部。那里有一个房子一般大小的摄食部位，嘴巴就像黑色的切口一样大大张开，发出异常刺耳的响声。里面每一根牙齿都有人类的手臂粗细，一看就知道能把人类轻易咬个粉碎。
它一旦追上来，约翰肯定会教吞进那张大嘴里。不然就是被咬成碎块。郎便它没有把约翰咬碎。也报有可能将壮硕的男子拖进深海里溺死，然后将其变成自己的食物。
在事情还没有完全搞清楚之前。大卫已经大声喊了出来。
“下潜！快下潜！”
话音未落，怪物猛地向前一压。跟那个如肥壮长蛇一般的身体比起来，刚才众人乘坐的黑色船只实在是太小了。巨大的黑影慢慢包围了还在拼命划水的游泳者。约翰睁大膨起的眼睛瞪着大卫。
那只怪物突然发力弹起，接着重重落在海面上，高高溅起的无数水花遮蔽了整个星空。连深吸一口气都还没来得及，一个大浪便把大卫卷了进去，进而将他扯入被泡沫与黑暗包围的混乱旋涡中。
他被不断搅动的水流不停向大海深处拉扯，感到自己已经不可能获救了。不过大卫并没有放弃，还是在拼尽全力地挣扎着，他与不断压向自己的强大奔流对抗，祈求能在一片混乱中得到空气。
大卫终于穿出了由水流构成的帷帐，感觉到了凉凉的空气——以及一只温暖的人类手臂正搭在自己肩上，把自己向上拽。在靴子触碰到岩石的那一瞬间，他张大嘴巴猛吸了几口气。不一会儿，背后传来卡莲那疲惫的声音：“总算把你拉上来了。”
大卫踉踉跄跄地走在光滑的岩石上，在恢复平衡，可以回头观察之前，卡莲一直在身后拉着他。有两个湿透了的身影朝这边走过来。那是史蒂夫和莱温斯基……
怎么会这样，约翰……
“我没事。”大卫喘了一口气，突然向前摔去。麻痹的膝盖让他无力地瘫倒在岩石上，不过，这并没有转移他的注意力，“有人看到约翰了吗？”
没有一个人回答。大卫甩了甩身上的海水，晃晃悠悠地转了个身。眼前是一片不时有水花溅起的黑色海岸。静静的波涛拍打着他的脚背。
“约翰！”大卫张开嘴大声呼喊同伴的名字，四处搜索着。可最后他什么都没有看见。他感觉自己的心脏和身体一样冰冷，甚至变得和凯芙拉纤维制成的防弹背心一样重。
他没有穿救生衣，到现在还找不到，这意味着……
尽管心里的希望在一点一滴地失去，但他还是继续喊叫着：“约翰！约翰！”
一个呼吸十分不顺畅的痛苦声音从左边的一块岩石背后传来：“哎？”
大卫长长地出了一口气，绷紧的神经终于松了下来。浑身滴着水的约翰从阴影中慢慢走了出来。史蒂夫飞奔过去，抓住高个儿男子的手朝大伙儿这边走来。
“我潜下去了。”约翰嘶哑地说道。
大卫转过身，抬头望向那块在布满圆形岩石的沙滩另一边的研究所腹地。可以很清楚地看到自己和队员们现在位于一条短距离陡坡的下方。即使现在已经安定了下来，但他还是无法从刚才那条怪鱼——如果那可以称得上是鱼的话——的袭击中清醒过来。不过，至少他们已经离开那片恐怖水域了。
是因为我们的动静被它听见了吗？还是被看见了？虽然没有迹象表明敌人很快就会赶到这里来，但也不能一直呆在这儿。
“去小船坞。”大卫面对南面小声地说，“快。”
小队成员们迈着蹒跚的脚步从大卫身旁走过。卡莲打头阵，其他人紧紧跟在她身后。似乎没有一个人受重伤，这不能不说是一个奇迹。尽管大卫的腿不时传来阵痛，但大卫跟在约翰后面从阴暗的岩石中间穿过时还是在不停思考着接下来的行动。
找到掩体后，众人再次整理了一下装备，而后向围墙出发。
前面的地面突然猛地向上倾斜。在它尽头处似乎隐约有一个码头。开始攀登那些岩石的时候，微微听到一些金属碰撞声的大卫看到莱温斯基将不断滴落着黑色海水的弹药盒抱在胸口。看来她还抱有一丝希望，只要能把里面那些东西带到安全的地方，就总有办法恢复。
建筑物在众人的右边。漆黑而安静，紧闭着的大门朝向一处停泊着木制小船的港口。不知道那里究竟有没有人。虽然现在众人距离那里只有十几米远，但在前往建筑物的路上是一片开阔地，周围的挡板已经破烂不堪，连一颗可以藏身的石头都没有。
没办法了。
“蹲下。”大卫小声发出指令之后，每一个人都弯下腰开始接近不远处的建筑。卡莲第一个到达大门，用力把它推开。没有任何光亮漏出来，也没有警报。史蒂夫与莱温斯基跟在卡莲身后悄悄潜进了小屋，然后是约翰。当负责殿后的大卫跟着进去后，他站在门边用湿漉漉的肩膀轻轻合上了门。
“待在那儿不要动。”低声说完这句话后，大卫把手伸向腰间，取下卤素手电筒探查整个屋子的情况。屋里一片寂静，除了队员们那急促的呼吸声以外什么都听不到——但却从离他们根近的地方发散出一股令人厌烦的臭味。好像是一具死亡时间很长的尸体腐烂后发出的味道……
为了探查真相，他把手电筒的光朝黑暗中照去。一个内部空空如也，连窗户都没有的大屋子出现在他眼前。钉进墙壁里的钉子上挂着绳索以及一些救生工具，下面摆放着一张工作台。另外还有脚凳，乱七八糟的书架……
唔……
在他们进来的那个出人口对面还有另外一扇门，大卫的目光移到这儿，整个人一下子僵住了。他看到了在微弱灯光照射下的恶臭根源——那里有突出的骨骼和满是油渍的破烂白色外表。干枯的肌肉和经脉无力地从那张纤弱的脸上垂落下来。
尸体被钉子牢牢固定在门板上。一只手保持着像是在跟谁打招呼一样的形态。从外表来看，他明显已经死了好几个星期。
史蒂夫很快开始感到有些反胃。尽管他强压下想要呕吐的冲动之后赶紧将视线转到旁边。但脑海里那个可怕的形象却怎么也挥之不去——没有眼睛的脸。已经剥落了一部分的身体组织，还有刻意被撑开弯折成别针形状的手指……
混蛋，这是有谁故意跟我们开的玩笑吗？
他脑海中一片晕眩。简直就像是置身于噩梦的中心一般。先是与幻影工厂的怪物遭遇，然后爬上陡坡来到—个破败的小屋，不过之前的一切都比不上这个散发出酸臭睐的干尸更让人觉得恶心。
还是暂时不要告诉任何人比较好。
大卫终于用手遮住手电。冷静地说道：“检查腰带，把弹夹取出来。我想确认一下目前关于装备和受伤的情况。大家都作几次深呼吸。约翰？”
约翰那阴郁的声音从大卫左侧的明影中传来。
