她忘记了当初是她非要剜出沈曼凝的眼睛，结果害人不成反害己。现在她只是沉浸在自己的愤怒里，凄厉的怒吼：“沈曼凝，我不会放过你的！我一定要杀了你！杀了你！”
凤翔特意为曼凝送来了灵蛇却空手而归，这不是什么好兆头。为了平息他的怒意，曼凝连夜钻研乾坤阵的破解之法，快到天亮时才小憩了一会儿。
卯时一刻，她就醒了，匆匆用过早膳便到帐房这边理帐。
冰蝶心疼曼凝如此辛苦，劝道：“大小姐玉体为重，不要操劳过度。”
雪晴则纳罕地叹道：“大小姐真像换了个人似的，精力充沛，好像有用不完的力气！”
曼凝微微一笑，并不多言。自从服食蛇丹之后，她的体质大大增强，再不是往日那个弱不经风的娇小姐。
直到日上三竿，辰时三刻，徐淑贞才来帐房。见曼凝整理出了那么厚一撂帐本，不禁赞叹道：“到底是年轻人精神足，相较之下，我不服老都不行了！”
两人说笑了几句，便一起整理帐目。对于那些棘手的问题，都商量着解决，处理事情方面，她们俩差不多的风格，不太严苛也不显松怠，凡事给人留三分余地。
忙起来就忘了时间，不知不觉到了午时用膳时分。丫环婆子端着食盒来到帐房，就在外厅里摆了午膳。
曼凝和徐淑贞在各自丫环的侍候下盥手，一同用午膳，边聊些府中帐目事务的话题。
侍立在餐桌旁的三等丫环紫蕊突然重重地叹了口气，徐淑贞大奇，问道：“这好好的你突然叹什么气呀！难道是对大小姐有什么不满意？”
紫蕊连忙跪下，急声说：“大小姐待奴婢们极好，奴婢哪里敢有什么不满！只是想到大夫人独自在佛堂受苦，心里不忍！”边说，边伸手试泪。
曼凝微微张睫，注视着紫蕊片刻，并无言语。
紫蕊哽咽道：“大小姐，以前你自身难保无法顾及大夫人！如今掌管府里诸事，该对大夫人多些照拂些才是！漫漫长夜，与她相伴的只有青灯古佛经卷，求大小姐去看看她吧！”
谁都想不到紫蕊竟说出这样的话，一时间都沉默了。冰蝶等人不禁掩面试泪，心情酸楚。
徐淑贞轻叹一声，道：“这丫头莽撞了些，不过倒也一片赤心。大小姐多去佛堂看看大夫人，陪她说说话，以慰佛堂寂寞！”
“多谢大嫂体贴，曼凝心领了。不过，曼凝刚被二叔提上来管理府中诸事，如果只顾着私情，恐怕惹人非议。况且母亲是半个世外人，佛堂里清静惯了，曼凝常去打扰反倒不好。”曼凝娓娓道来，淡然从容。
其实，她私下里常遣易嬷嬷去佛堂给大夫人送银两衣物吃食，但并没有去亲自探望过大夫人。一则她并非真正的沈曼凝，跟大夫人并无多少母女情份；二则她怕大夫人看出破绽，认出她并非真正的沈曼凝。
“你能这样想也好！唉，我们这些红尘俗人还是莫要扰了大夫人清修！”徐淑贞便岔过话题，谈些其他的事情了。
见自己的提议并未被采纳，站起身的紫蕊眼底不由闪过一丝失望。
用过午膳，曼凝回筑心苑小憩。进到寝室的外间，雪晴为曼凝换了寝衣，在外间的矮榻上休憩。
冰蝶拿出一封书信递给曼凝，说：“奴婢出门买东西的时候，羽公子身边的聂元让奴婢把这封信和一支古箫转交给大小姐，另外捎给大小姐一句话！”
曼凝微怔，没有接那封信，只问道：“信里说什么？”
上次聂元为司徒羽送了封求婚信，估计后来知晓她已许配忠靖侯府才打消了念头。这次，又出什么幺蛾子！
“羽公子在信里说，他有重要的事情想跟大小姐见面相商，如果突然造访，请大小姐海涵他唐突！”
曼凝沉思，不语。上次在观月楼的雅阁，司徒羽出面为她作证，她欠他一个人情。此次要跟她单独见面，难道是又纠缠求婚之事吗？直觉应该并非这么简单，司徒羽给她的印象也不像孟浪唐突之人。
“大小姐千金之躯怎能随便出府跟陌生男子单独见面，万万使不得！”雪晴连连反对。
曼凝略略忖度，淡淡地道：“把箫拿来。”
冰蝶把书信和箫一起交给曼凝，接道：“聂元说他家公子还有一句话捎给大小姐——此物非比常物，以心奏之，可驭万兽！”
古箫通体乌黑，也不知道用什么料质做成，触手细腻，沉甸甸的闪烁着迷人的柔和釉色。
纤细的指拂过长箫，瞬间闪过心有灵犀的电光火石。
曼凝看到这支箫的时候就再也移不开眼，那种熟悉的感觉，好像它就是她身体的一部分，再也无法离分。
以心奏之，可驭万兽。司徒羽托人捎给她的这句话大有玄机，而曼凝似乎能够理解。她一直无法施展的异能，无法与兽类交流的障碍，迫切需要一个沟通的渠道。而乐声，是万物共通的，她的心声可以通过乐声来表达。
立在窗口，曼凝对着窗外的一只红嘴白羽的百灵鸟缓缓吹奏。很快，百灵鸟沉浸在优美的箫声里，继而在鸟架子上翩翩起舞。
乐声停止，曼凝对身边的冰蝶吩咐道：“去把它的锁链除了！”
冰蝶拿起钥匙打开百灵鸟爪上的细链，鸟儿立即飞到窗棂上，以喙叩击窗棂，完全是臣服的姿态。
箫音悠扬，曼凝用轻柔的乐声告诉它，它的舞蹈很美，让它继续起舞。
百灵鸟随着乐声在镂花的木雕窗棂上再次起舞，如痴如醉。
一曲吹罢，百灵鸟停下来放声歌唱，婉丽的嗓音犹如天籁。它目光清明，活泼可爱，完全没有被控制心智而显得痴傻呆滞。
曼凝豁然开朗，困扰她许久的难题终于迎刃而解。但她不确定是所有乐器都有这样的效果，还是唯独这支箫有这样的效果。
让冰蝶取来了九弦琴，曼凝对窗抚琴，百灵鸟则跳到琴尾上蹦来蹦去，最后飞到曼凝的肩头，安静下来，似乎在凝神倾听美妙的琴音。
