从唐初起至金朝末年,长安城所属的雍州一带一直被称为“京兆府”。元朝一统后,改“京兆府”为“奉元路”。
无论时代怎样变迁,长安城一直是华夏最繁华的城市之一。时至今日,长安城里的人口已经超过十万户,南来北往的商旅更是不绝于道。
成昆和越红霓二人下了崆峒山后,找到寄养在农家的“黑龙”,一路往长安城的方向而去。越红霓当然不肯和成昆共骑,花重金买了一匹赤兔马,取名“胭脂”。“胭脂”也是一匹宝马名驹,只是在灵性上稍逊“黑龙”。这一次并无急事,两人纵马驰骋,随兴所至,饱览沿途上的秀丽风光。他们结识的日子虽然没多久,但是感情已经极为深厚。成昆受过现代文明的熏陶,对女性的态度和时下之人大相径庭。他不仅对越红霓十分尊重,还不时地用一些现代社会追求女朋友的小伎俩。无论古今内外,女性对浪漫总是没有抵抗力的。经过这些日子的相处,成昆算是“夯实”了两人之间的感情。要不是古人对“贞洁”特别看重,越红霓恐怕已经被成昆吃干抹净了。
整整走了半个月,成昆二人才赶到长安城。
长安城不愧是十三朝古都,其气象之宏伟,胜过兰州不知多少。古老斑驳的城墙诉说着岁月的沧桑,一砖一瓦都好像带着历史的韵味。朱雀长街两旁,商铺、客栈、酒肆等建筑鳞次栉比,各种招牌幌子层出不穷,让人眼花缭乱,看都看不过来。长街上车马如龙,行人如织,大多都是来自天南海北的商人和旅客。
成昆带着越红霓随意闲逛,凡是看到中意的商品就买下来。他手上还有一千多两银票,足够他开销了。两人转了半条街,漂亮衣物、脂粉饰品买了一大堆,却始终没有打听到百年人参的消息。这也不足为奇,毕竟上百年火候的野生人参可以说是世间罕有的珍品,在生死关头是可以救命的。就算是有一些豪商巨贾得到了这种宝物,也会珍藏密敛起来,轻易不肯示人。
成昆也不着急,只要银钱给够,总能买到合意的百年人参。他只怕手上银子不多,到时候宝贝有了,却买不到手里。
对于“财可通神”这句话,经历过现代社会的成昆是深有感触的。他这些日子也想过来钱的手段,比如造个玻璃、肥皂什么的。可是思来想去,他又觉得很麻烦,不如直接找个宝藏来的痛快。想到这里,成昆就记起了《连城诀》一书中的黄金大佛和其肚中的珍宝。根据书中所载,这个大宝藏应该是在江陵城附近的一座寺庙里。有了这条线索,他只要费些功夫,就能找到这个宝藏,将其据为己有。到那时,别说是几株百年人参了,就算是更珍贵百倍的灵物,他也买得起!唯一需要成昆注意的就是,那些珍宝上面好像是涂了剧毒,需要做好预防措施。
两人逛了半天,也觉得有点累了,就找了个干净的客栈住下,准备在长安城里游玩几天。这家“如归老店”的掌柜是个有眼力的,一看到成昆他们就知道是闯荡江湖的豪侠,招待的分外殷勤。
成昆是个不差钱的,要了不少美酒佳肴,在租住的独院里与越红霓开怀畅饮。一对小情侣正是情热的时候,说起情话来甜得发腻。除了不及于乱之外,两人的举动和夫妻并无太大的差别。
接下来的几日里,成昆两人游遍了长安城,见识了好几处有名的古迹。当然,长安城里所有的药铺也都知道了有一对儿少年侠侣在求购百年人参。
这一天,成昆和越红霓游玩归来,正准备去休息,却被告知有客来访。两人心中虽然有些讶异,还是跟着小二来到一座雅间里面。
雅间里坐有一人,看上去三十许人,一身儒衫,面目方正,双目凛然若有精光。一见到成昆、越红霓,此人就站起身抱拳道:“华山岳临风,见过两位小友。”
“崆峒越红霓,见过岳大侠!”
“百兽谷成昆,见过岳大侠!”
两人表明身份,回了一礼。
华山派也是正道大派之一,承继全真教郝大通衣钵,底蕴不浅。
“今日冒昧打扰,实是有一事相求。”岳临风开门见山地说道。
“大家都是正道中人,原本就该守望相助。只是我俩功力尚浅,纵然有心相助,怕是力有未逮。”越红霓婉转的推辞道。
“越姑娘有所不知。这次岳某登门,对二位也有好处。”岳临风将所求之事娓娓道来。原来,最近一段时期,长安一带出了一位飞贼。这飞贼不仅手段高明,还有一身超卓的轻功,将长安城里的巨富豪商折腾的一塌糊涂。后来这些富商们联手上华山求助,许下极为丰厚的谢礼。受师门之托,岳临风带着几名华山弟子来到长安围剿这个飞贼。谁想到此贼不但狡猾无比,轻功也极为高明。岳临风带着弟子们全力出击,却始终不能将飞贼擒下。正自苦恼之际,他忽然听说有人在求购百年人参。一问具体的形容和做派,岳临风就知道这两人应该是身出名门大派,于是他就有了上门求助的心思。
“两位,只要能将飞贼抓获,我愿以一株百年人参相赠!”岳临风放出“撒手锏”,不愁两人不动心。按说他回华山求援才是正理,只是如此一来不免在一干同门面前丢了脸面。再说百年人参也是那群富商出的,岳临风并不心疼。
越红霓一听有“百年人参”作报酬,就将目光转向了成昆。
“我要先看看人参合不合用!”成昆当机立断地说道。这株“百年人参”对他来说极为重要,能节省不少时间。成昆现在不缺金银珠宝,不缺神功秘籍,他唯一缺少的就是时间。只有在最短的时间里成为一流高手,他才有去襄阳山谷猎取“菩斯曲蛇”的资格。
岳临风粲然一笑,从身上取出一个锦盒递给成昆。
成昆将锦盒打开一看,里面赫然是一株酷似人形,根须宛然的百年老参。
“只要成兄弟应下此事,这株老参就是你的了!”岳临风语气决然地说道。