大约是知道死期到来，这少年双手被反缚身后，额头抵着地面，并不抬头，抖得像秋风摧残的枝头叶子。
连营，他年幼时在外买回来的孤儿，他曾亲自教他读书写字作画吟诗。
连营这个名字还是他取的。他允许他自由出入他的书房，打理他的内务，他一度信任他有如手足。
何卫将一个包袱展开在薛劲莛面前，薛劲莛沉默地翻看着包袱里的东西，一张俊脸渐渐漫上一层杀气。
何卫右手已经按在了腰间的长剑上，因愤怒一口牙齿咬得咔咔响。就连是他，也都将连营当做自己的亲弟弟。
包袱里统共三样，一个年轻女子的肚兜，翠青的段面上绣着蜻蜓立荷，精致柔软，仿佛还散发着少女独有的阵阵芬芳。
一本年代久远的古籍，泛黄的纸业都被特殊的手法精心裱装，可见主人爱护之极，封面有古篆书五个大字“百军破阵图”。
一封信，信上用簪花小体写了百来个字，用词温婉、情意绵绵，信上的意思却叫人心惊肉跳。
大意是君既有意，绝不负君。君所盼之《百军破阵图》已双手奉上，望君珍而重之。信末提到一句“若君揭竿而起，洪家定举阖族之力助君成就大事。”最后又是深情款款的一句“深盼与君相晤”落款“雪儿”
……
洪家，现任家主洪万生官至中郎令，九卿之一，掌宫廷侍卫。膝下无子，而立年始得一女，名洪雪珠。因是老来女，洪万生对其疼爱至极。
“这些东西可是真的？”薛劲莛看向何卫。
何卫点头。
薛劲莛自己也淡淡一哂，他问的多余。若未考究过真实性，何卫绝不会放到他的面前来。
他竟有一丝期盼这些东西是假的，是有人妄想离间他主仆二人。
这些东西是从青白堂内一棵百年老柏树下深掘而出，而埋下去的人正是他的贴身小厮连营。
“我猜猜看，你学我的字惟妙惟肖，想必用我的口气写信予那洪雪珠。那信中自然说我对她极为爱慕，洪雪珠正值青春妙龄，又被娇宠得不知人间疾苦。一来二去她便深深陷入你的哄骗之中，为了坐实我与她私通，你再哄她将洪家的传家宝偷出，又将贴身衣物作为定情信物……想必你还说我对朝堂不满，欲起事造反……如此她便妄想我颠覆朝堂，她早早投诚，以期远大前程。”
薛劲莛顿了顿：“我却不知，你说我对朝堂不满，却是对何人不满？”
这话是问那连营。
何卫伸手极快地一扶，将连营的下巴接上了。
连营整个舌头都是麻的，努力了半晌，才发出极沙哑的声音来：“主君都说对了，信中说的是对那摄政王容成显不满。”
薛劲莛唔了一声，便继续往下说道：“洪雪珠一腔深情，还将这等贴身之物及传家宝物相赠，想必也是极为认同‘我’在信中的观点。只是不知这是她的意思，还是她父亲的意思？”
“是她的意思，她只说有十足的把握说服她的父亲。”连营道。
“一介蠢物耳。”薛劲莛怒道：“摄政王敏感多疑，早已对吾父有诸多不满，更何况他如今羽翼丰满，若被人在吾处掘出此物，再有谋逆之言附证。薛氏一族必将被清除出士林，远离中原。吾本非官，所以才有这句“言官不言官”……此后薛氏必定无人再为官……洪万生刚强耿直，遇此一事必将辞出朝去，保全家平安。如此，容成显就能将大内侍卫纳入囊中。小小一事，一举数得。”
薛劲莛看着连营：“这是一场连环计，重则害死薛家满门，轻则断送子孙前途。我曾教你读过‘君子有所为有所不为’，你竟恨吾至此？”
连营伏在地上久久不动，极力忍耐，却还是听出数声哽咽。
但到底是薛劲莛亲手教出的人，片刻后便平静下来道：“主君待我自然恩重如山。只是我平生夙愿便是与父母相认……”连营声音中充满苦涩：“前不久我的亲生父母找到了我。带他们来见我的，是洪雪珠的贴身大侍女阿繁。与父母亲相认后，阿繁将他们安置在了洪府，她叫我做下这许多事，但有一丝不从，父母亲便受阿繁鞭打施虐之苦。”
“痴儿，揭发此事本为故意使然，届时你与你父母亲并不能免去一死。”薛劲莛道。
“我也知那是饮鸩止渴，只是当我看到他们……”连营停了停，才悲声道：“他们已死，就在昨天。我若有一天不能给阿繁递出消息，便是事情败露，阿繁就会杀了他们。这两日青白堂内外封锁，两日消息都未递出去。”连营苦笑：“我心心念念与亲生父母相认，相认却源于一场阴谋。自知罪孽深重，如今只求主君赐我速死。”
何卫在一旁怒极，喝道：“强词夺理，你若早日禀报主公，焉知不能救出你家人？当年若无主公……”
“闭嘴。”薛劲莛不耐烦打断他。
“连营，你会这么做，只不过是你心里算了一笔账，你在薛家是家仆，即使娶妻生子，大约也世代为奴。吾教你识文断字后，你便开始不甘卑贱。定有人许诺你在薛氏倒台后，可全家团聚，另寻一处过当家做主的好日子。可是如此？”
连营咬着牙一声不吭，闭着眼泪水长流。
薛劲莛冷笑一声，点头道：“既求速死，吾准了。”
何卫一步上前将连营拉了出去。
出门听见薛劲莛叱了一声：“带远些，不要脏了此处！”
……
