皇上问：“张爱卿有什么话要说？”
张华说：“昨天我收到安宁侯的一封信，得知经过周处劝说，回乡务农的降兵有3000人，但秃发务丸那里仍有16000名降兵。”
皇上眉头紧皱：“有这么多？”
张华点点头：“是的。安宁侯在信中说，如果朝廷严惩这3000名回乡的降兵，那么秃发务丸那里的降兵就会铁了心与大晋为敌。卫瓘想平定叛乱，难度就会增加很多。”
这话很有道理，皇上和许多大臣纷纷点头。
张华又说：“安宁侯还提出，如果朝廷宽待这3000降兵，那么秃发务丸那边的降兵也会无心再战，对于卫瓘来说大为有利。其实，秃发务丸那边刨去这些降兵，只有2万多鲜卑兵，卫瓘的近10万大军对付起来应该不难。”
和峤突然说：“如果是这样的话，安宁侯预测春节前平定秃发务丸，应该就很有希望实现了？”
张华说：“不错，这16000名降兵非常关键，如果能把他们拉过来是最好的，至少不要与大晋为敌，这样确实可以在春节前结束战争。”
前段时间，经过和峤的四处宣扬，皇上和众大臣都听说过李松的“预测”。由于李松从不说大话、空话，所以对于这个“预测”，皇上和多数大臣都深信不疑。只是，李松本人并不知道他做过这个“预测”。
张华话锋一转：“但是，如果这16000名降兵坚决与我大晋为敌，那么想春节前结束战争就比较难了，前景难以预料。”
这话不是李松在信里说的，而是张华的分析。事实上，李松在信里没有任何关于战争结束时间的预测，只是分析了惩罚降兵的后果，并请张华转达给朝廷。
但是张华的这句话却让皇上心头一震：如果春节前不能平定，那就不知道要拖到什么时候了。当初，秃发树机能叛乱，他曾临朝哀叹说：“谁能为我讨此虏者？”结果花了10年时间才最终平定。
前车之鉴，让皇上再也不愿意看到战争拖下去，最好是能速战速决。于是，他决定给李松一个面子：对于降兵一律宽大处理，等平定了秃发务丸再说。
考虑清楚之后，皇上说：“张爱卿言之有理，那就赦免周宁，削职为民吧。3000名返乡的凉州旧部也一并赦免，不再追究。”
吏部三人组：荀勖和黄、白两位侍郎闻言大惊，几乎同时启奏道：“陛下，不可啊......”
皇上挥挥手道：“朕意已决，不必多言。”
张华说：“陛下既然已经做出决定，那么请朝廷诏告天下，历数严舒之罪，如此方能让天下人明白，凉州旧部确实有不得已的苦衷。陛下赦免凉州旧部，才能显得有理有据。诏告之后，秃发务丸手下的降兵肯定也会知道，自然军心动摇，有利于卫瓘争取他们。”
皇上说：“就依卿所奏。”
当晚，吏部白侍郎家的书房，黄侍郎来访，商讨该如何应对当前的局面。
黄侍郎说：“朝廷这一诏告，严舒的罪行就天下皆知，再也难逃法网。”
白侍郎说：“是啊，现在最要紧的是不能让严舒把我们牵扯进去。”
黄侍郎说：“严舒不是被鲜卑人关在凉州大牢么？应该威胁不到我们。”
白侍郎说：“只要严舒没死，就始终是个麻烦。如果卫瓘打进了凉州，而严舒又还活着呢？”
黄侍郎说：“这还真是棘手。那你说怎么办？”
白侍郎说：“走一步看一步吧。总之，绝对不能让严舒把我们抖出来。”
与此同时，张华在家里长舒了一口气。
李松的担心是对的，他预感到，光凭周处和他的担保，可能还是救不了这3000降兵，于是写了这封信，要求张华向朝廷痛陈利害，终于奏效了。
张华很佩服李松的先见之明，要是没有收到李松的这封信，这些降兵们恐怕结局很悲惨，而秃发务丸也有可能成为第二个秃发树机能。
张华马上给卫瓘写了封信，告知朝堂之事，要求他如果遇到凉州旧部，要攻心为上，能招降就尽量招降。
张华也想到一个问题：今天皇上只是勉强同意不追究这些降兵，如果平定了秃发务丸，还是可以找个理由治他们的罪。只是现在也顾不了那么多，到时候再看看安宁侯有什么办法。
卫瓘收到张华的来信，很是欣慰。严舒的罪责已彻底暴露，下场可想而知。降兵们如果能招降过来，也确实能更快地平定叛乱。
但是现在，他的人马却遭遇了危机。自从半个月前，他率领近7万晋军，浩浩荡荡从西平郡出发，追击秃发务丸以来，曾经跟鲜卑军打过几仗。
秃发务丸方面，已经将若罗拔能的1万多人马召回，合兵一处，共有2万多人马，力量有所恢复。
秃发务丸率领这2万多人马，且战且退。
卫瓘也合并了严询的近3万人马，现在的兵力有9万多，是秃发务丸的几倍。
然而战斗的结果却出乎意料。鲜卑兵现在也全都装备了马镫，完全不怕跟晋军对决。每次战斗，晋军的伤亡都要超过鲜卑军，基本上维持在3：2的比例。
己方兵力占优，却伤亡更大。鲜卑兵如此彪悍，晋军又失去了以前装备马镫时的优势，卫瓘感到头痛不已。
但鲜卑军方面反而先不乐意了。军师对秃发务丸说：“大王，这仗不能再这么打下去了。”
秃发务丸说：“我看晋军的损失更大，为什么不打？”
军师说：“现在的情况是，他们的兵力超出我们很多，即使伤亡大一点也能承受。如果一直这样打，我们的人迟早拼光，他们却还能剩下不少，那不还是我们败了？”
秃发务丸想了想说：“军师言之有理。那我们该怎么应对？”
军师说：“不能再硬拼了。我们应该撤退，占据天险，利用有利地形阻击他们。”
秃发务丸问：“那我军要撤退到哪里？”
军师说：“我看乌鞘岭很适合防守，那里地形险要，不需要很多人就能守住。而且地势极高，周围敌军的动向都看得很清楚，便于做出应对。”
秃发务丸说：“就依军师的安排。”
等卫瓘次日正准备与鲜卑军再战一场，忽然发现对方军营已经空无一人。
卫瓘连忙派出探马，四下打探，过了2天，才得知秃发务丸的人马已经退守乌鞘岭。
卫瓘率领人马追击至乌鞘岭前，然而晋军的噩梦也就此开始。
