考克斯?这个不是那么常见到的姓让21世纪国人的第一反应就是想到考克斯报告,和美国众议院的初衷相反,很多国人私下的反应是原来我们已经这么厉害了呀!
而18世纪的这位考克斯先生做的事情写成另一本考克斯报告也会很有趣,他是最早企图窃取英国阿克莱特纺纱机技术的美国工业间谍之一,他和财政部长汉密尔顿共同起草的1791年美国制造业报告影响更为深远,报告中鼓吹了发展美国制造业的三项原则:一对本土工业企业进行补贴或者奖励;二用关税等手段保护本国企业;三鼓励引进人才和技术,具体怎么引进呢?
通过奖励那些从别处带给我们改善和非凡价值的秘密的人,直白点就是拿钱给二五仔让他们去偷嘛。
不仅如此,考克斯先生还是费城制造协会的组织者,可是自己却没有一家工厂,他这是纯粹的爱国者和大好人?
如果看看他的另一段履历恐怕会有不同的结论,独立战争期间他是保皇派的同情者,并向占领费城的英军销售物资,后来因这段表现被清算投入监狱。究竟是什么能让一个有政治污点的人变成“爱国者”呢?
弗里兹可了解不到这么多,他只知道一个财政部助理部长在自己面前确实是一个够大的人物了,虽然现在的财政部还不值钱,可是自己只要能搭上线很多之前头疼的麻烦就将变成一阵清风。
自己这暴富的速度不找点靠谱的大腿抱抱可是非常的危险,差不多三个月就收入八百多美元,如果这挣钱的速度不变,一年下来自己将收入三千多美元,那么相比起北方捕鲸和渔业的收益如何呢?
举一个被人们记录的丰盛收获的例子好了,1820年一条新贝德福德捕鲸船经过30个月的航行之后返港了,他们这一趟远航的收获是价值六万五千美元的鲸油,看起来似乎还不错。
可是实际上捕鲸船的收获分成是很明确的,船东承担船只建造成本和装备的投资、保险以及出航的费用,最后却只能和船员瓜分收益,这条三百吨左右的三桅船成本在三到四万美元之间,出航的费用又是一万美元左右,按照文献统计船东的平均收益率是26%,也就是说船东投资了四万美元平均下来一年只能回报一万,一个入股一万美元资金的富翁一年才能有两千六百的收益。
最关键的是别忘了弗里兹的成本几乎是0,而捕鲸船的船东还有损失船只的风险,如果不幸请了个非酋船长两三年的巡航下来收获寥寥无几还会赔本。艾略特家吃相好看,不等于所有知情的人吃相都好看,一个酿酒工场想一年三千美元利润跟做梦一样。
坦奇.考克斯一个眼色,他的随从就招呼着裁缝和尼奥都去了另一间屋子,一挥手示意两人也坐下。
“原来是考克斯部长,您的制造业报告真让人茅塞顿开,就像深夜里的航船见到了灯塔,三百万联邦人民这下有福了。”不会拍马也得硬拍,这是态度问题。
“弗里兹你竟是这么的年轻,真是后生可畏!这段时间商人们都在说起你的糖,本土自己制造的糖这对改善人民生计的意义可不小呀,有一天能够完全代替加勒比海的砂糖就好了。”
“我也是幸运,遇到了一个机会,能够和肖尼印第安人进行交易,我发现他们完全可以通过改变劳动的方式给联邦制造出价值,可如今还有许多人对他们存在着敌意。我也想扩大这种糖的产量,但非得有更多印第安人参与进来不可,那样子的话他们的安全又成了问题。”
弗里兹说着没营养的废话,其实和印第安人的毛皮贸易也养活着许多小商人,真让印第安人丢下猎场进工场又会得罪许多人,不过呢自己既然已经决定把酿酒方法扩散出去,要得罪的其实已经得罪了。
“这个糖扩大生产难吗,似乎还有时令的限制,”考克斯了解的不少,看来尤金说他比较看重是真的。
“我听他们说秋季多一点,春天还有一些,其他季节就很困难了。不过其他季节我可以安排他们干别的,不会给周围的人惹麻烦。”
“这个糖你跟他们相处了很久,知道是怎么来的吗,有没有办法自己生产?”
考克斯轻轻的搅着杯子里边的咖啡,抛出了关键性的问题。
“我已经从他们那里了解的差不多,需要有大片的老橡树林才行,我试过用粮食也可以,但是成本就比较高了,比起加勒比的砂糖成本还要高一些。”
美国现在啥都缺,偏偏粮食不缺,非常粗放的种植模式下面每年仍然有大量谷物可出口,因为和英国的不正常贸易关系,一部分输出的谷物现在要往法属、荷属加勒比群岛中转一圈才能销往英国和英属加勒比群岛。
弗里兹当然算过用粮食制糖要怎么样才能赚钱,答案是扩大规模减少雇工,还有就是减少浪费,酿酒必须要做才能收回一部分成本。现在看起来考克斯的兴趣很大,一些自己犯难的事情在他们这样神通广大的人面前都不是事,看起来他差不多要试探鱼饵了。
“用粮食真的也可以?我听说你和印第安人之间是没有工钱的,如果用雇工还能盈利吗?”
“考克斯部长,这正是我为难的地方,我计算过在费城和威明顿雇工的话工资都太高了,用粮食来制糖我会养不活我自己,不过后来我还真想到一个办法。”
“工人工资太高,你还有什么办法?弗里兹,我要提醒你,想办法降低支出可以,但千万不能用不道德的方法!”
考克斯严肃的说:“走正道的人,才能步步安稳,一旦他走上歪路,必会身败名裂。”
又打机锋,没办法,再接着呗。弗里兹赶紧站起来说道:“行为纯正的穷人也胜过行事不端的富人。”看了一下考克斯的眼色,继续说:“部长先生您误会了,我绝不是要压榨工人应得的工资,请听我讲完。”
“印第安人的办法只能在春秋两季用橡子制糖,其他时间岂不是白白浪费了吗,然而冬夏两季正是农夫和种植园的劳动力相对比较闲的时候……”弗里兹故意顿了顿。
“好主意!你坐下说吧,种植园的农闲劳力,不错,这想法不错。”
显然考克斯的道德观只是白皮肤的工人不能压榨,但是印第安人和奴隶可以例外。
“这样我就可以用比较低的价格从种植园主那里租用一部分劳动力,再雇佣一些无所事事的农夫,其中一部分雇佣费用我甚至也可以用酒支付。”
“好,非常好!弗里兹,你有认识的种植园主人吗?我可以帮的上忙,我写一封信让他们支持你。”
大腿主动靠过来了,弗里兹哪有不配合表演的呢。
“谢谢部长先生,用粮食制糖的前期投入比我在山林里和印第安人制糖大很多,所以我现在急需找到投资者,找到合适的场地,而且还需要几个专门的技工,制桶的人我可以解决,打铁条和酿啤酒的技工一定要信得过才行。”
“啊,你真是年少有为,一样一样条理这么清晰,让我做个纪要,种植园、投资者、技工,嗯,还有吗?”
“我的事太让部长先生费心了,如果能有渠道买到便宜一点的粮食利润更有保证一些。另外这个场地如果能离萨斯奎纳河口再近一些就更好啦,这样我方便沿河调动印第安人和运输燃料,如果能给他们一个身份证明他们是开化无害的印第安人,以后就会少许多麻烦。”
“你的想法有道理,但粮食是商业自由的买卖,我不能代表政府插手,那样子我们岂不是和英国佬一样了,让合作者去给你找渠道吧,他们不能整天坐着拿钱嘛。困难就这么多吗?”
“我还有个不情之请,我现在还是法国移民,没有在美利坚入籍,这让人怀疑我对这片热土的归属感,我并不是那种在新大陆赚到钱就跑掉的外国人,此事还请部长先生成全。”
想挤点泪水,失败了,今天一直赶路,又不停的去谈交易,水都没顾得喝一口,真糟糕!
看得出坦奇.考克斯对弗里兹的表现非常的满意,他收起了纪要本,笑着说:“美利坚需要每一个人一起努力来让她变得伟大,你已经证明了自己是个有技术有想法的人才,请相信美利坚的大门始终会向你敞开。”
技术猎人坦奇今天得到了一个很棒的猎物,他满足的离开了,给弗里兹留下了名片和会见投资者的时间地点。
“你就这样就把印第安糖的秘密送了出去?”尤金挺吃惊的,可能他认为弗里兹应该多谈些好处,也可能他为失去垄断印第安糖的销售地位不知所措。
“你放心,这一年内你仍然可以继续销售我的糖,我只担心你的胃口不够大,不能全部吃下,”弗里兹笑着说,“其实我们还能有更多合作的,萨斯奎纳河上的航运量以后很大,我们可以弄个联合航运公司,你如果有知道的金主也可以把他拉进来。”
实际上这个合作里边弗里兹有得到有失去,还有多少自主权这个要谈,而分出去的利润就当买个平安了,只要生产规模够大,自己的分成并不会变少。
选择种植园作为合作者当然有弗里兹的道理,此时的南方棉花种植规模还比较有限,因为棉花去棉籽还仍然停留在手工剥除的方式上,一个奴隶一天也只能剥出来一磅棉花,所以种植园经济不但没有发展甚至还有一些衰落,对奴隶主来说给自己增加收入的好事情答应岂能不答应。
而南方富庶的人口不论是糖还是啤酒,都是良好的消费对象。