“呦，瞧这丫头客气的，帮了老头子我一个大忙，眼下还有贺礼。”白老爷爽朗而笑，之前锐利的双眸渐渐变得柔和了许多，连对芙香的称呼都改成了寻常小辈一般的叫法。
“父亲，夫人还端着礼物呢。”见白令祖光顾着说笑，而芙香还福身拜着，白聿熙在一旁轻声的提醒到。
“是了是了。”白令祖点点头，接过芙香手中的锦盒问了句，“丫头，我这个寿星公可能打开瞧瞧？”其实寿礼对他而言不分贵贱，无所谓好坏，只是白令祖瞧着芙香蕙质兰心，很是好奇她会送自个儿什么玩意儿。
见芙香笑着点头，白令祖打开了锦盒的锁扣，掀开盒盖，发现里面竟躺着一对纸镇。
“南渊玄石纸镇？”白老爷轻呼了一声，没想到初次见面，芙香竟送他了一对宝贝。
“白老爷见多识广，一眼就看出了这是南渊纸镇呢。”芙香看得出，白令祖似乎非常满意这份贺礼，看来她的心思果真没有白费。
“丫头，这礼物可贵重了啊。”白令祖伸手拂过盒中的纸镇，石面细腻光滑，玄色纹理清晰可见，仙鹤松柏寓意吉祥，是一对佳品呢！
“礼物贵重不贵重还是看人的。”芙香余光掠过白令祖手上的纸镇说道，“说来也不怕白老爷笑话，这对纸镇芙香早些年在一个机缘巧合之下从一位长者手中得之，可这对南渊玄石纸镇于芙香而言就真正只是两块石头而已。今日将这纸镇送于白老爷做贺礼，您老说这份礼物贵重，那可就是芙香送对了呢。玄石颇有厚重沉稳之气，白老爷又是爱书画之人，这纸镇恰好能让您老放在书桌上把玩呢。”
“哈哈，这丫头甚和我心意，聿熙啊，以后没事儿多让这丫头来府里走动走动。”芙香一席话让白老爷笑的合不拢嘴，连着篇儿的直夸芙香的好。
后来白令祖又拉着芙香聊了一会子天，直到有旁人前来给白令祖贺寿，他才放了芙香回去。
酉时三刻，白老爷的寿宴正式开始。一时之间两个膳厅筹光交错推杯换盏，祝贺之语延绵不绝，欢笑之声此起彼伏。
酒过三巡，菜过八道，场子也渐渐热开了，老一辈的回忆往昔，相聊甚欢，而小一辈的不只是谁起了兴致带了头，竟然闹腾起了白聿熙来。
白聿熙本是滴酒不沾的，可是扭不过那几个相熟的好友，一杯下去，他周围便渐渐聚拢了人，怕是在场的谁都想和这个白府新当家的少爷攀个亲，带个故吧。
芙香远远的看着主桌上的热闹，刚转了头想再喝一碗清汤雪耳，可视线扫过霍衍的双眸，却察觉到了他满目的惆怅和无奈。
“霍少今日不开心？”她将本应往自己碗中倒的汤勺移到了霍衍的汤碗中。
霍衍本是心中郁结，压抑了一个晚上，似乎就因为芙香替自己盛汤的一个温柔举动而找到了宣泄口。
“呵，这么大的事儿，怕是全晁新都知道了，夫人难道不知道么？”他苦笑了一下，将那碗清汤雪耳一饮而尽。
汤汁鲜美，浓郁香甜，恰似眼前璧人，绝美无瑕。
“公子是说……霍家和侯府的亲事么？”犹豫再三，芙香还是问出了口。
两家结亲本是喜事，可因着前阵子侯府四姑娘叶宝盈那一闹腾，喜事就成了怨事。本以为这事儿就这么过去了，谁知前几日不知又是从哪里来的传闻，侯府欲嫁的不是四姑娘，而是大姑娘叶湘兰，而四姑娘上门霍府，是去替长姐抱不平的。其中原委众说纷纭，听着句句真切，又在晁新掀起了一股不小的波澜。
“哈哈，亲事？分明是一桩天大的笑话，还亲事呢。”霍衍将手中的汤碗重重的搁在桌上，压低了嗓音对芙香说道，“他侯府如今是睁着眼睛说瞎话，由着他今儿个嫁四姑娘，明儿个嫁大姑娘的。怎么，当我霍府是吃素的，还是当我霍衍好欺负？”
“霍少已经喝的很多了。”见霍衍说着说着便想端起面前的酒杯，芙香便轻轻的出手按了下来。
迷离中，霍衍眯着双眸往芙香的脸上看去，夜明珠的光辉柔柔的洒在她的身上，她笑容妩媚，眼波流转，悦耳的声音如同一汪浅浅的清泉，冰凉透心，令人舒适愉悦。
“嫁娶之事，为何不能我自己做主？”霍衍心中惆怅，无论是侯府四姑娘还是大姑娘，此刻对他而言，都如同是一桩孽缘的开始。
“霍少若心中有怨气，便看什么都是错的。”见霍衍沉默的望着自己，芙香继续道，“据我所知，那侯府大姑娘叶湘兰知书达理，琴棋书画无不精通，尤其一手刺绣更是活灵活现手艺精湛，霍少能得此贤妻，乃人生一大乐事才对呢。”
“夫人是局外人，自然不懂得我这个局内人的心境。”霍衍推开了芙香的手，举杯饮酒。酒入愁肠，真正是愁更愁！
“霍少此言差异了，正如霍少所言，芙香是局外人，才看的比局内人更清楚。”叶湘兰，她的长姐，不知为何，芙香突然有了冲动想为这素未谋面的长姐说几句公道话。
叶湘兰是庶出，芙香知道，她有她的难处。即便亲人不得相见，可对于叶湘兰，芙香还是从没有过一丝怨恨的。
“愿闻其详。”霍衍一只手抵着头，侧身面对芙香而坐，将她的一颦一笑尽收眼底。这个女子，宛如一朵盛开的牡丹，却绽放的清新雅致，风韵独特，让他有想一探究竟的心思。
“如霍少这般大富大贵之家，婚姻大事本就不能由自己做主，父母之说媒妁之言乃天经地义。侯府四姑娘……那性子霍少也是瞧见了的，与其这样，那娶大姑娘这般贤惠有加的女子过门岂不是更好？”
这话听听也不是没有道理，可是霍衍就是气在凭什么事事都由他侯府说了算。嫁谁不嫁谁，也不看看他这个娶的人愿意不愿意。
看着霍衍眉头紧锁，仿佛并不认同她的话，芙香又加了一句，“当然，芙香只是就事论事，若有说的不妥之处还望霍少不要责怪。”毕竟是人家的家务事，她就算有心，也未必能帮得上什么忙。更何况她同霍衍，俨然还没有熟悉到那种可以打开心扉畅聊私事的交情。
那一晚，白府膳厅热闹非凡，祝贺声，敬酒声响彻一方，从未间断。可就在这一片欢声笑语中，霍衍的郁郁寡欢就显得更加格格不入了。
寿宴一直闹到了戌时三刻才渐渐散去，芙香想着自己既然是白聿熙请来帮忙的，就没有不打招呼便走的道理，所以一直坐在桌边等着白聿熙得空。
“姐姐还不走？”席间，唐九儿于她颇为投缘，一场寿宴下来，已热络的姐妹相称了。
“我想同白少打个招呼再走。”
天下本就没有不散的宴席，即便是再精致可口的菜肴，散尽后，剩下的只能是铺满桌面的残羹冷炙。芙香看了一眼醉酒的霍衍，一旁的顾秦生和唐墨正在努力的劝说他起身，可他还是死死的抱着酒坛一个劲的猛灌。
“我喜欢姐姐呢，以后得空能去茶舍找姐姐玩么？”虽然是一身男儿装，可是唐九儿只要一说话，满脸流露的便是小女子的娇态。
“当然可以！”芙香被她的话拉回了视线，笑着说道，“你若喜欢，就常来我的茶舍，也好和我做做伴。”
正说着，顾秦生和唐墨搀扶着已经醉的站都站不稳的霍衍来到她的面前，唐墨说道，“夫人，霍少醉的太厉害了，我们得先找个地方帮他醒了酒，不然他这个样子回去肯定是不成的，我看白少那里暂时还不得空，回头就麻烦你帮我们和白少打个招呼，说我们先走了。”
“好。”芙香关切的看了一眼眯着双眸的霍衍说道，“唐少放心吧，一会我会同白少说的，你们快些走吧。”
又过了大约一盏茶的功夫，两个膳厅的人终于散的差不多了，白聿熙这才得空发现了一直坐在桌边同言歌说笑的芙香。
“夫人。”他不敢再耽搁，连忙迎了上去。“抱歉，宾客太多，现在才抽了身。”
“无妨，白老爷寿宴，白少本就是要多担待的。”芙香见他走了过来，连忙起身又说道，“霍少今日似多饮了一些酒有些不适，顾少和唐少已经先一步送他走了，他们来去匆忙，就托我代为传个话。”
白聿熙听了以后沉思了片刻，然后点头道，“那我差人送夫人回去。”
“不劳烦白少，言歌早已经叫好了车马在门口候着，我话传完了，便不再叨扰了，白少留步。”
“夫……”
“白少。”还未等白聿熙开口挽留，芙香又抢在他前头说道，“芙香有私心，想同白少交一交朋友，即是朋友，白少以后就不要总是‘夫人、夫人’的称呼，唤我名字岂不是更自在？只是……”她见白聿熙没有答话，又轻笑道，“不知白少可否愿意。”
两人就这般在膳厅门口静静的相视而立，周遭穿梭的都是在收拾碗碟的丫鬟，可即便人来人往，她却感觉整个屋子仿佛就只有她和白聿熙一般寂静无声。
他背光而立，斜长的影子洒在短绒的地毯上，芙香不禁暗自叹道，这个男人，连影子都修长挺拔好看的紧。
良久，久到芙香几乎快忘记方才自己直言说了些什么，只听他缓缓开口，低沉迷人的声线如浓浓的墨滴瞬间滴落在清水之中，丝一般散落开，水色渐浓，沁入她的心扉。
“芙香。”
那个声音，她知道自己会铭记于心，一辈子！
