离过年的日子越来越近了，县里一些扫尾的工作仍然让人忙得不可开交。这天晚上，尹凡开完会，小邢把他送回宾馆。桑塔那轿车绕过前楼进入后楼院子的时候，明亮的车灯从黑黢黢的树丛间一晃而过，然后车子停在了楼门口。尹凡下车时，看见那丛树影下似乎停着一辆车，车内还有若明若暗的烟头在晃动。他心里觉得奇怪，自言自语地说，这么晚了谁会来这儿？小邢接了一句：是县交通局宣局长的车。尹凡有些将信将疑，因为就在下午他还和宣局长见过面，两人随便说了几句话，宣局长没说过有什么事要来找他。而且刚才车灯就那么一晃，自己只看见一大团黑影，小邢就连车牌号都能看清楚？
以前小邢送尹凡到宾馆里，总要等待尹凡进了楼道才倒车走人，可今天尹凡一下车还没踏上水泥阶梯呢，小邢就把方向盘一打，桑塔那一个急转弯，很快驶出院子，消失在浓浓的夜色之中。
尹凡走进自己的房门，打开灯，将空调调到合适的温度，然后脱下外衣，准备进卫生间洗脸。就在这时，门外响起了敲门的声音。他走过去，将门打开一看，果然是交通局宣德山局长。只见宣局长夹着一个包，笑眯眯地站在门外，说了一声：尹书记，工作辛苦啊，开会开到这么晚！
哟，是宣局长，请进，快请进！说完，将宣局长让到沙发上，然后给他倒了一杯水。
宣局长这时候来找我，有什么事吗？
宣局长没有接尹凡的问话，他四周打量了一下尹凡的房间，说，尹书记，你这里可真是太简朴了。不容易啊！你是市委组织部的领导——尹凡忙说，我哪里是市委组织部的领导，我只不过是……没等他说完，宣德山手一挥：在我们基层的干部眼里，那都是一样——下来锻炼，生活条件嘛，还是应该搞好一点，不能太委屈了。这点，我就对县委办的同志有意见！
尹凡心想，也不知他晓得不晓得上回有人写告状信那回事，就这样，县委办的卢主任还惹了麻烦呢。他说，就这样条件已经很可以了。日常用品一应俱全，什么也不缺的。
刚才那句话，显然只是个开场白，宣德山很快又转了话题。他说，不是我当面表扬领导，尹书记到我们东阳来的这半年多时间里，确实为东阳县做了大量的工作，你的工作水平和工作能力大家在背后都夸奖，尤其是上回前岭乡农民闹事那一次，要不是你，后面的麻烦可能就大了。
尹凡见他一个劲表扬自己，心里很是不自在。他不习惯，也不喜欢别人这样来夸自己，觉得这种现象并不正常，但宣德山毕竟是县里一个重要部门的一把手，而县里面担任这种职位的干部，一般都有着相当的资历和根基，尹凡平时对他们比较尊重，所以尽管他觉得宣德山来这里的目的不是说这些话，但也不好冷淡他，只好这样说，我到这里工作，主要依靠县委各位领导的帮助，依靠各个部门的支持。像你宣局长，平时对我的支持就不小。说实在的，我在这里工作，能熟悉一些情况，学到一点东西，都和你们的关心帮助分不开呀。
怪不得大家都说你谦虚，没架子，让人很容易接近。我老宣在县里工作这么多年，见过的领导也不少，像尹书记你这样的确实不多见。宣德山看看表，说，时间不早了，我也就不耽误你休息——他一边说，一边从包里取出一个信封——这是我们局里的工作汇报，马上过年了，请尹书记一定接纳。说完，将信封放在了沙发前的茶几上，起身就走。
尹凡见他要走，便也站起身来，一直把宣局长送到楼道口，看着宣德山上车，小车的侧灯闪了一下，然后从原来的位置倒出，一直开出了宾馆。
送走了宣德山，尹凡回到房间，拿起宣德山留下的那个信封，拆开来看。他边拆还边觉得奇怪，这宣德山把工作汇报留下来，不说请阅看或请指示，而是说请接纳，而且还扯上了过年，这是什么意思？
等他把信封打开后，大吃一惊，原来信封里装的并不是什么工作汇报，而是厚厚一叠现金！
这是怎么回事？他想。难道宣德山有求于我吗？可是他刚才什么也没提呀。要不就是……他猜想这恐怕就是以前人家传说的过年礼金。都说在一些地方存在这样一种不成文的习惯：每逢过年过节，基层的一些单位和干部就会给自己的顶头上司送礼，而且送礼已从过去的送土特产演变为送现金。各个单位给上司送多少没有定规，但总额加起来有时会成为一个相当可观的数字。报纸上说，在清代的时候，就有所谓的“冰敬”和“炭敬”，这种“冰敬”、“炭敬”是一种变相的行贿方式。虽然它们并不被公开允许，但实际上却成为了一条不成文的规矩。许多官员对实行这种暗中的“规矩”还特别热心，特别卖力。想到这里，尹凡心里很不安，他马上拿起电话，拨宣德山家里的电话，宣局长家里人说他还没回来，尹凡又拨他的手机。
宣德山接手机时大概没看来电显示，问道，谁找我呀？那声音有些懒洋洋的。尹凡说，是我。
哦，尹书记呀！没想到是你的电话，不好意思不好意思。宣德山的声音马上振作
起来。
尹凡说，那个信封我看了，恐怕那样不好。麻烦你再来一趟把它拿回去。
宣德山放低了声音说，尹书记呀，你就别客气了。马上要过年了嘛。我也是按照惯例办事，并没有给你搞特殊呀。
尹凡说，那恐怕也不行。这样违背规矩的。
宣德山笑笑，说，尹书记你就别担心了，那些规矩我都知道，你就放一百个心吧。说完，他竟然把手机给挂了。
尹凡还想说什么，听电话里传来“嘟嘟嘟”的声音，心里说，这个家伙，这不是强人所难吗！
他想了半天，心里这件事放不下，怎么办呢？他想起刚才小邢曾看见宣德山来自己这里，就拨通了小邢家的电话。
电话正好是小邢接的。他问小邢，你是不是已经休息了？小邢说，还没呢，正在看电视呢。尹凡说，你知道宣局长到我这里来干什么吗？小邢停了一会儿，说道，是不是给你拜年呀？尹凡心里暗想，这个小邢，心里真跟镜子一样呢！就说，是呀，他带来一个信封，说是汇报材料。他走了以后我拆开一看才发现。我想给他退回去，可刚才挂他的电话，他却把手机给关了。
小邢见尹凡如此信任自己，连这样的事也找自己商量，心里很感动，就说：
尹书记，跟了你半年多，我了解你的为人，也很敬佩你。不过我有个建议，就是这钱啊，我的感觉，你要退还不容易呢。
为什么？
你想啊，人家花了多少精力，一家一家地跑领导那儿，还要说好话，兜圈子，千方百计让领导把钱收下，还要让领导收得有面子，不尴尬，容易吗？我前天还听有个单位的司机讲，他们的领导当他的面发牢骚，感叹送礼难，大概是跑一个领导家跑了两三趟，总也等不到人，他说如果能在领导们开会的时候，堂而皇之，给每个人当场发个红包，那多省事。
小邢又说，人家既然打定主意送礼，肯定不愿意被退回去，要不然那多没面子。而且你要真的退回去的话，我想那宣德山心里说不定还要怨你，觉得你不把他当回事，眼睛里没有他，没有他这个部门……
我当然不是那个意思，不接受他送的礼就眼睛里没有他了？好吧，要真像你说的那样的话，钱我就不退给他，但我也不能收。要不明天我把它上交。
小邢赶紧说，那恐怕也不行。有件事不知你听没听说过。
尹凡问：什么事？
小邢说，那还是我父亲在县政府小车队当队长的时候，县里新调来一位领导。那时候都传说这位领导上面很看重，是准备重点培养的干部。他来了以后，正赶上过年，底下给他送过年的礼金，一共好几十万呢。他大概当时也是没法拒绝，过完年后就把这些钱上交了。钱上缴后，上面纪委甚至包括市委却收到很多举报信，也有直接到上面告状的，说他一个县级领导，刚到东阳就收这么多钱，可见行为非常不干净。我们在那儿工作了这么多年，过年没有收到一分钱礼金，这是为什么？听说当时告他状的不仅有本县的干部，还有其他县的人呢。上面见他一到东阳就引起这么大的反应，而且上缴那么多钱又是事实，于是就把他调离东阳。他走的时候，跟我父亲说，看起来，在东阳这地方，想当个清官还真不容易啊。至今我父亲有时候还会提起他，说，也不知他这样一个廉洁的干部，现在在哪儿工作。
尹凡听小邢讲完这个故事，沉吟半晌，知道这种事情处理起来大概真的不那么简单，不慎重一点不行。于是说，我知道了，谢谢你的提醒。就放下捂得已经有些发热的电话听筒。
从第二天开始，尹凡提高了警惕，生怕还有人和宣德山一样上门送礼。但他的警惕基本白费。一些单位的领导总是会来他这儿汇报工作、谈事情，你不可能不让人家来，而且，即使其中有一部分人和宣德山一样是来送礼，人家也不会事先告诉你上门的目的。这样，尹凡的宿舍里、办公室里，老是留下一些没办法推辞掉的物质和礼金。之所以说没办法推辞，一是有时你看不出那里面放的什么东西，就像宣德山把钱藏在材料袋里一样；或是趁尹凡不注意悄悄留下的，比如塞在沙发垫底下，借口上卫生间放在尹凡的漱口杯下面，夹在尹凡正在看的某本书里。二是知道里面有情况而极力推辞的时候，正好又有其他人来，尹凡这里要顾及人家送礼的人的面子，那人却正好趁机会告辞离去。三是有时别人不直接将东西送到手里，而是请宾馆服务员把尹凡的房门打开，说是“尹书记要的材料”或“尹书记的东西，让我们放进他房间”。等尹凡下班回到房间的时候，才看见屋里的这些东西。
年三十的一大早，小邢送尹凡回河阳，堆在房间里的大包小袋不能留在这儿，只好将它们统统带上车。在车上，尹凡颇为感慨地说，各个单位这样送礼，要花多少冤枉钱，又得花去单位领导们多少的精力呀！
小邢一边开着车，一边说，那是！可这也是这些单位工作的一部分啊。
怎么会是工作的一部分？
