驿站设在城郊，附近并无住家，天色全黑后，四野一片寂静，几盏灯笼也才不过照亮十几步远的范围，实在不是说话的好地方。
贺采琼差人去将无悔等人找回来，便领着大家回去，好让君珩拜见祖母与父亲。
老夫人多年不见长孙，少不得激动落泪。
君念身为男子，情绪不那么外露，看到儿子变得格外成熟稳重，自然欣慰，却只简单地询问君珩此番回京目的。
原来他果然如贺采琼猜想那般，押运物品进京。
“原本不是非我亲自来，但家书上说无忧入秋成亲，我想着时机正好，可以参加妹妹的婚礼。”君珩如是说。
至于他们押运的物件到底是什么，事关军务，不便追问。
说话间，无悔提着裙踞，小跑进屋，一头扎进君珩怀里。
她从前自觉受委屈时，总在心中埋怨长兄，若他留在家中，便可以替自己撑腰。如今她与姐妹和好如初，没有了此种需要，但一母同胞，想念之情绝对真切，扑在哥哥胸前哇哇大哭，泣不成声。
若她还是小娃娃，君珩或许可以像从前那样抱起来又摇又哄，然而她已长成大姑娘，他只能拍拍肩膀、揉揉头顶，好生安慰。
谁知不安慰还好，越是安慰无悔便哭得越大声，看得众人又是好笑又是难过。
是日夜间，君珩与同行的押车的军士一齐在事先订好的院落落脚，乔笙则被安排在君家后院，与无双楚婠同睡一间厢房。
无双最后一个沐浴出来时，楚婠已躺在床里睡着，乔笙还坐在窗边，手里悠然地摇着那把调戏过楚婠的白羽扇。她换了襦裙，长发披在脑后，比扮男装时添了几分柔美。不过，一对远山眉远较一般女子浓密，斜飞入鬓，尽显英气。
无双爬上榻，与乔笙对坐。
“笙姐姐还不歇息吗？从宁夏一路骑马到大同，一定很辛苦吧？”
“嗳，这不算什么。”乔笙摆摆手，“我从小在军营里长大的！”
无双歪头道：“所以，笙姐姐你也从军了？”她不是没见过世面的正统闺秀，但女子执行军务，简直闻所未闻。就算历史上威名远扬的花木兰，也得女扮男装，才能代父从军，乔笙她……显然人人都知道她是女子。
乔笙嘻嘻一笑：“嗳，不是你想得那样。我爹才不知道我跟着来，我跟家里说去游览月牙泉，然后等在君珩他们必经的路上等着。那里离宁夏卫足有百里路远，我孤身一人，他们由不能擅自调开人手，于是只能带上我了。”
她十分爽快地将秘密合盘端出，听得无双膛目结舌。
这这这，又是一个离家出走的姑娘，乔家血统还真是强悍。
“笙姐姐想回上京探视乔老将军？”无双心里并不如此认为，若只为探视祖父母，大可以光明正大的禀告父母，根本不用闹这么多花样偷跑出来，不过两人才见过，不大熟悉，她不好问得那么明显。
乔笙这回答得却没有刚才利索，稍稍沉吟了一下，才道：“嗯，就是呢。我早就想回上京一趟，可爹爹不能擅离驻地，娘又要照顾弟弟，他们又不肯让我自己回来，说路途长，危险多，只靠家里护院或雇镖师保护怕不周到。不过他们都觉得君珩本事好，连……都放心由他押运，那我跟着他肯定也没问题，对不对？”
无双不无失望，还以为未来嫂嫂的人选有望。原来只是把大哥哥当保镖，人尽其用。
因为目的地相同，翌日启程时君家大小便与君珩的车队一路同行。
君珩到底在外历练多年，见多识广，处事沉稳果决，不几日就取代父亲君念，成为君家女眷们的主心骨。在他安排之下，连行程都比原先计划的快了许多，一路顺利无阻到达上京。
杨氏与无暇到二门上来迎接，众人正奇怪不见君恕踪影，就听杨氏问：“侯爷呢？没和你们在一起？”
君家众人进城时听说，德庆帝比他们早半个月到，随御驾同行的君恕自然应该也回到家中，不料事情与他们想得全不一样。
大家伙面面相觑，老夫人瞥一眼无暇已挺起的肚子，道：“侯爷有事在身，没同我们一道。”这不算说谎，却避重就轻，免得吓坏人，牵累无暇动了胎气。
入夜后，无双辗转难眠。
以楚曜的神通，她们一家回京了，他定能第一时间知晓。
那他会不会来看她？
无双害羞地扯着被头蒙住脸，真是不害臊，三更半夜盼着男子到闺房里来私会。
一时盼人来，一时又觉得不应盼人来，揣着纠结无比的心思，似睡似醒间猛地被梆子声惊醒。
天气炎热，为了让降温用的冰山效果更好，床帏并未放下，微微侧偏头就能将整间卧室一览无余，借着窗外清冷的月光，无双赫然见到床前有个人影。她猛地坐起来，抱着被子张开嘴，刚要尖声呼救，那人影已迅速上前，宽大的手掌一张便捂住她嘴。
“是我。”
楚曜的声音在耳边响起，无双悬挂在嗓子眼里的那颗心砰地一声落回腹中。她几乎是跳起来的，小手攀着楚曜手臂，毫不避嫌地扑进他怀里。
“楚曜，楚曜！”无双小脸在楚曜胸前一蹭一蹭的，声音又软又甜，“你没事真是太好了，我还以为你因为贺瑶和格桑的事情惹皇上不高兴了。”
楚曜被无双扑得直向后仰，他好笑地抽出一只手来揉揉她毛茸茸的脑顶，问：“格桑也就罢了，贺瑶的事情与我有什么相关？”
无双仰头看他：“不是你吗？难道不是因为所有事情都由贺瑶开头，所以才报复她的？”
“傻姑娘，话可不能乱说。她好歹也是个县主，又有整队侍卫保护，我就算想，也不可能办得到啊。”楚曜摇头不认，“明明是她自己倾慕格桑，听说他受伤了就跑去人家帐篷里探视，两人一起过夜不算，还被陛下撞了个正着。”
无双讶然，小嘴张得比鸡蛋还大，半晌后才找回声音，不可思议道：“贺瑶倾慕格桑，却还给他出谋划策，让他抢别的女人当王子妃？换做是我，才不会肯帮你这种忙！”
不但不帮，还要拿马鞭来抽打楚曜出气！
“你拿自己跟贺瑶比？”楚曜抓住无双话里漏斗，扬眉问，“所以，她倾慕格桑，你倾慕我？”
无双“啊”的一声从他怀里跳下来，小脚凌乱地踩着床铺往里退：“你……你不要多想，我就是随便一说，我才没有倾慕你，明明是你一直倾慕我！”
楚曜手长，一把将人抓回来搂住：“你说的对，是我倾慕你。”
无双准备了一箩筐话要与他斗嘴，谁知对方竟然出奇招，毫无预兆地弃甲投降，还顺带直言表白心迹。她羞得小脸发热，完全不知如何招架，只能乖乖地任楚曜抱着，小手也自然而然地攀住他脖颈，小声撒娇道：“你都不知道，我真的特别担心，还病了一场，发烧几天，差点烧傻了。大夫说我是暑热，劳累，惊吓，加忧思。病因里有一半都是因为你，可是你都没来看我。”
当时她并不觉得如何，眼下说着说着竟然真的委屈起来，“你快点补偿我。”
夜里宵禁，街上不能走动，店铺全不开门，要他怎么立刻补偿？楚曜的思绪因而歪到不可言说之处，他轻咳几声，驱除脑海中不合时宜的遐思，认真看了看无双未擦脂粉的小脸，道：“难怪我觉得你脸都变尖了。”又把她抱起来颠了颠，“嗯，还轻了不少，原来是病的。”
无双“噗嗤”一声笑出来：“我刚和你分开没几天就病了，那时瘦再多也补回来了。”
“我觉得还可以再补补，肉多些手感好。”
天气热，无双睡觉时穿的亵衣薄且短，楚曜说话时大手从衣襟下摆处伸进，在她腰间摸了一把。
无双又一次猛地后退，可惜这次退的太急，脚后跟绊在团成一团的夏被上，摔了一个倒栽葱。
楚曜笑着扶起她：“别闹这么大动静，当心惊醒外面值夜的丫鬟。”
亏他有脸说，到底是谁在闹？
无双又羞又恼，举手往楚曜手背上拍去。“啪”一声响，清脆解气，就是手心疼得很，凑到眼前一看，白皙的手掌泛了红。
“帮我挠痒痒？”楚曜有心逗弄，“那也别打疼了自己啊。”
无双“哼”一声，扯过夏被把自己从脖子到脚跟包得严严实实：“那你明天就带我下馆子补补，我要吃烤鸭和螃蟹，还有火锅和碳烤鹿肉。”她一口气把想吃的东西都报出来，“你要是担心娘不让我单独和你出去，可以让婠婠下帖子约我。”
楚曜只淡淡“嗯”一声，神情不自觉地比先前严肃起来：“明天不行，我还有事。”
“和陛下突然启程回京有关系吗？”无双问。
“算是，但也不全是。”
楚曜侧身坐在床畔，顺手把无双连人带被子捞到身边搂住，然后一本正经地讲起前因后果。
原来在给贺瑶格桑指婚的那天，德庆帝半夜醒来，竟看到靠近龙床的那边帐篷裂开一道缝，缝隙里钻着个脑袋，他蓦地惊起，暗中窥视他的人却已不见踪影。德庆帝喊人去追，然而侍卫并未捉到任何可疑之人。
德庆帝怒不可遏，却也别无他法，为了保证自己的安全，便传令立即拔营启程，并且不许向无关人员走漏风声。
“会不会是陛下把梦境当真了？”无双好奇追问，御帐外面几十个侍卫把守，一般人想靠近都不可能，怎么会有人割开帐篷钻进去，“不然怎么会找不到人。”
“不过帐篷确实被豁开一道口子，长度与高度都足以让人钻进去，我亲眼见过了。”楚曜道，“若是皇伯父当时没醒，谁知道那人下一步会做什么。”
这倒是，无双点点头，表示同意。
“那……陛下怀疑……”她想起前世废太子的时间，便犹犹豫豫地竖起食指与中指，对着楚曜比了个“二”字，“所以没有带上他一起走吗？”
“皇伯父本以为如此安排便安全无虞，谁想到半路上又出了一桩事。”楚曜答非所问。
御驾一行人启程后连日赶路，因怕行踪泄露，不走官道，不宿驿站，沿途只在河畔林间扎营休息。起初一切顺利，可第十日上营地里却出现刺客。
或许德庆帝事先顾虑得周到，回京路上他的御帐从外表上看去，与其他随行人员并无不同，每日扎营时放置的位置也不一样。那几名刺客夜闯营地后，一时找不到正确的地方，惊动了值夜的侍卫，最终被五皇子楚昀带兵活捉。
然而那些刺客并未招供受何人指使，在审问中先后咬破事先藏在牙齿中的毒丸自尽。
“那岂不是找不到谋逆的人？”无双插嘴道。
楚曜轻轻摇头：“后来抛尸时，见到其中一人身上有残缺不全的东宫纹印。皇伯父当日便命岳父大人带兵返回，护送太子殿下回京。”
说护送不过是口头上好听，实际是监视与押送。
无双听到“岳父”二字，脸颊不自觉发热，然而当下气氛凝重，不适宜与他争辩，且比起不恰当的称谓，她更关心父亲的安危：“楚曜，爹爹会不会有危险？”
“不必担忧，岳父大人带过去的士兵人数足有东宫侍卫五倍之多。”楚曜道，“光是人数上已有绝对优势，而且他每日都派人送信来，事情进展一直很顺利，今日傍晚最新的消息，他们已到达河北境内，再多不过三日，便能进京了。”
楚曜不停安慰无双，让她放心别担忧，但心中并非如表现出来的那般轻松。
他在太子那边添加了不少人手，既是保护又算监视。然而事情的发展却与他料想的不尽相同。前世德庆帝夜半乍醒与“刺客”照面的日子比这次晚了足有月余，侍卫又在御帐外捡到太子随身物品，等于人赃并获。当时便出了圣旨废去太子储君之位，由他亲自押送回京，自然也没有第二次行刺事件。
楚曜能够依循的不过是前世记忆，若因某些因素造成事情发展与前世不同，他也就不可能预测到准确的时间与行为。楚曜偏头看看身边的小姑娘，前世此时他们根本连面都没见过，一个微小的改变连带整件大事都变得截然不同，实在也不稀奇。
出于对楚曜的信任，无双真正安心下来。
太子的未来究竟如何她并不那么关心，只要爹爹能平安回家就好。她困劲上来，懒洋洋地打个哈欠，靠在楚曜怀里睡着了。
河北，宣化界外。
三名貌不起眼的炊事兵手捧竹盘，等待守卫太子营帐的士兵一一检查。
盘子里装得是太子的早膳，虽则他如今处境堪忧，但身份到底摆在那里，吃穿用度并未苛减，只一顿早饭也有三粥两饭、四样面点。
待到检查后，确认饭食并无不妥之处，守门的士兵挑起帐帘放人进去。
炊事兵们鱼贯而入，依序将盘碗端出，在太子面前的矮几上摆好。其中一人放下蒸笼时，眼神微挑，看了太子一下，之后迅速收回目光，落在蒸笼里盛的金银包子上。
因为背对着帐外，挑帘监视的士兵没有发觉这一举动，当炊事兵们推出后，他便放下门帘，只留太子与近侍小李子在营帐内。
太子不紧不慢地用着膳，好像适才发生的事情与他无关一样。他尝过两样粥，舀了几口虾仁炒饭，这才把目光落在金银包子上，上手拿起一只掰开，见无异常，便细嚼慢咽地吃下去。之后吃完整屉小笼包，才有捡起一只金银包子掰开。
参差不齐的裂口里露出一点纸头，太子眯着眼抽出纸条，展开一看，上面写着一行小字：
杀君恕，夺兵权，直闯京师，万事齐备，只待号令。
