斗天泰然自若道：“李四叔，你想想，它若是灾星，我们家早就死绝了，还能活到现在吗？唐家那个太岁是灾星，我家这个太岁没准是个吉星呢，不然的话，我怎么就这么帅气，我怎么就这么聪明。”
李四打趣道：“少爷，哪有这么自夸的？你帅气这倒是真的，有目共睹的事实。但是，你真以为自己聪明吗？”
斗天得意洋洋，“我当然聪明，难道不是吗？”
众人都背过身去偷着乐，斗天不以为然，“只要我略施小计，灾星也能变吉星。蛤蟆，看好咱家的宝贝。”他把太岁递给蛤蟆。
蛤蟆把太岁抱在怀里，摇头叹息道：“瓢虫少爷，千万别提你的略施小计了。上个月，你让我帮你去偷二愣子家的鸽子，我不去，你就说你略施小计，保证我不会挨打。结果呢，我让二愣子打了个鼻青脸肿。我现在听到略施小计这四个字心里就哆嗦。”
斗天羞涩满面，“那次是失算了，谁知道二愣子这小子中途回家一趟啊。”
他忽然想起什么来，道：“我忘问了，你们是怎么从谷里消失的，害得我找了一下午，你们到底跑到哪里去了？”
“少爷，说来话长，回家在慢慢说，你看这天都黑下来了，赶快回家再慢慢地给你讲吧。”赵广耐着性子说道。
斗天若有所失地撅起嘴巴，“神仙没看到，猎物也没打着一个。无颜见老爹老娘啊。以后再想这么出来一趟，可就难了。”
他骑上马，边走边琢磨：就这么两手空空地回家？肯定会被老爹耻笑的，人、马、鹰、犬全副武装地出去一大天，连个兔子毛都没抓到，这也太难堪了吧。他灵机一动，哈哈大笑起来，“有了，都听好了，回家跟我老爹这样说：这个太岁是咱们打着的猎物，追了一整天，好不容易才被我亲自抓住它。”
蛤蟆补充道：“瓢虫少爷，是不是还需要再虚构些你的‘略施小计’？这样显得更逼真一些。”
“这倒没必要了，在“略施小计”方面，我临场发挥是有把握的。需要注意的是，必须把这个太岁说成是天下最好的补药，比人参、灵芝、枸杞什么的强多了。”
驴子大惑不解，“瓢虫少爷，员外身体好好的，干嘛要大补？”
“你这个傻驴，你没听过这句话嘛，不孝有三，不补为大。人到中年不得已，茶杯里边泡枸杞。这太岁准保比枸杞要强得多。”
回到家，已过了戌时。黑魆魆的大门外，钱管家已经等候多时了。
“少爷，我们可把你盼回家了。”钱管家接过马缰绳，“老太太问过好几遍了，先到东院给老太太报个平安去吧。”
斗天吩咐，“驴子，去把我洗澡的大木盆拿来.蛤蟆，把太岁放进木盆里，看住它，别让它跑了。”说完，向东院跑去。
东院老太太的屋里，围着烛光，常员外夫妇正安慰老太太。
“母亲，你老就放心吧，斗天不会出事的。再者说来，还有赵广，李四跟着呢。”
“斗天已经是大人了，以前也有整夜不回家的时候，不也没事吗。咱们就别再杞人忧天了。”
随着噔噔噔的脚步声，“奶奶，我回来了。”斗天闯进屋，见父母也在，“老爹，妈妈，你俩也在呀，正好，你们都别动，我让你们开开眼，长长见识。今天可没白去，我给你们打着一个好猎物。”
他退出屋，喊，“驴子，蛤蟆，你俩把宝贝抬到我奶奶这儿来。”
老太太见到孙子平安回来，顿时喜笑颜开，“斗天若不在家里，家里安静得就像没人一样，他一到家，家里就像开了锅一样，没有他在家里闹腾，我午觉都睡不好。”
不多时，驴子和蛤蟆抬着木桶进了屋，斗天把蜡烛举到木盆上方，“过来看看吧。”
常员外看了一眼，脸就绿了，在老太太屋里，当着这么多人，也不好意思发作，他转身把赵广李四拉到一旁问话去了。
常张氏和怡琳倒觉得新奇无比，从来没见过这么萌态可爱的稀罕玩意儿。
“天儿，你是怎么抓到的?见它没手没脚的，一定很容易抓到了吧”
“奶奶，妈妈，你们可别小看它，它可不容易被抓到，它会飞檐走壁。草上飞行，像风一样快。爬树上墙，如走平川。连二黑和猎鹰都追不上它。我们整整追了它一天，最后是我略施小计，把它引到小河沟里才抓到的……”
常员外听着斗天指手划脚地白话，又是生气，又是好笑。
“看你说的跟真的一样，果真是那么回事吗?”员外用嘲讽的口气问道。
斗天沉默了片刻，觉得自己说的没什么漏洞，“我敢对我手中的蜡烛发誓，我若撒谎，天打雷劈烂脚丫。老爹若不信，你问问蛤蟆、驴子。”
“那好，那我可要问了。”员外把目光转向蛤蟆和驴子。
蛤蟆和驴子低着头，不敢正面迎接老爷的目光。
“蛤蟆，少爷的话是真的吗?”
“大概······仿佛······也许是吧。”蛤蟆怯生生地答道。
“驴子，你说。”
“似乎······好像······差不多吧。”驴子像是在自言自语。
“奥，你们都给我背诵台词来了。三个混账东西，原来你们是串通好了，看我当面揭穿你们，”
员外来到老太太和夫人怡琳身边，和颜悦色地说，“母亲，你还记得我跟你们说过的太岁吗，就是斗天出生那天，咱家鱼池里的那只太岁。”
老太太点点头，“记得，好像是你曾经说过，还让咱们全家担心了好多日子呢。”
“这只太岁跟那只太岁一模一样。”
老太太神情庄重起来，“奥，原来这就是传说中的太岁。怎么看上去不怎么凶恶吓人呀?”
“母亲，它的长相不吓人，但是，看到它的后果太吓人了，唐九叔家出现了太岁，结果还不够吓人吗?”
老太太大惑不解，摇头道：“可咱家发现了它这么多年过去了，也没什么不好啊。”
“……”常员外一时无语，满脸尴尬。
斗天神气十足起来，“老爹，这回知道了吧，这就是刨根问底的结果。不管怎么说，我把咱家跑丢了的太岁又找回来了，也是首功一件。这回我保证不让它再跑掉了。”
斗天吩咐道：“蛤蟆、驴子，把太岁抬到我的阁楼去，我要亲自看着它。明天割下块肉来，让我老爹泡水喝，大补一下。我得说话算数。”
怡琳忙催促道：“说着说着，就胡说八道了。快去洗澡，也该吃饭了。”
斗天哈哈大笑，带着众人走了。
晚饭很丰盛，员外特意把赵广、李四留下来一起就餐。刚才在老太太屋里，赵广提到了空中小镇，他想详细地了解一下。
席间，赵广和李四把进到空中小镇的情况仔细地讲述了一遍。
原来，四人进到谷里，沿着半山腰的羊肠小道，来到空中小镇。这个小镇从外面看起来并不算大，充其量也就是个普通的小村庄，可来到里边，却感觉像是另一个世界。镇中心，东西南北泾渭分明，大街小巷纵横交错，仿佛是苍龙城镇。奇怪的是，里边人烟稀少。里边的人多数是年长的僧人，和道士，他们如僵尸般行走在街道上，目不斜视，旁若无人。四人被吓坏了，立即想按原路返回，但却找不到来时的路了。
他们四处游荡，希望找到一条回到西谷的路径。
在城西的一片松林里，他们看到了一处寺院，酷似苍岭的浮图寺。在北边的峰巅，发现一座宫殿，酷似苍岭北边白鹿崖玄云宫殿。在南边发现好多洞穴，酷似苍岭魔天岭的千窟洞，在东边，发现一大片坟头，酷似苍岭魍魉江畔的荒墓园。直到过了正午的时候，一阵风吹过，黑雾突然消失，空中之城也随之消失，四个人连同猎鹰和二黑，从空中坠落到地上。
四人从地上爬起来，发现却不是西谷，而是另外一个山谷。走下山来，问山脚下放牛的老者，这是什么地方？老者告诉他们，这是苍岭县北边的大王庄村，离二道河村有四十多里。四个人想到小少爷还在西谷等他们，于是一路小跑地去找少爷。见到少爷时，已近黄昏了。
听了赵广和李四讲述的这段神秘的经历，斗天后悔不已。如此离奇的经历，自己却没有进去，太可惜了。
回到自己的阁楼，把负责斗天起居的杨嬷嬷撵出去，然后和衣倒在床上。
夜深了，斗天的小屋里仍然亮着烛光，他和衣而卧，深刻地反省着自己，为什么当时自己就不坚持一起进去？他眼望天花板，耿耿于怀，“恐怕这样的机会再也没有喽，这千年难遇的空中小镇，就这样错过了。”他伸出右手，在自己脸上轻轻扇了一巴掌，“难道说，我真是个笨蛋吗？”
“小瓢虫，你不是笨蛋。”突然，屋里有人回答。
“谁！”斗天有些惊慌，大声道，“大半夜的，是谁藏在我屋里？”
“说话小声点，别吓着家里人。”有人答道。
斗天四下张望，没发现屋里有人，却见大木盆在晃动，他擎着蜡烛走到木盆旁。
