此时已是酉时时分，日渐西沉。再有一个时辰就要关城门了，牙人们三三两两的聚在路边，盘点今日所得；贩夫走卒、挑夫行商也络绎不绝地往城门方向赶路。路上行人渐稀，主仆二人走在街上，往客栈回转。
夕阳迎面，拉长了韩溯的影子，林奴儿跟在身后，有意避让着脚下的影子，又不时踩上一脚，还抬眼偷瞄前面那人，生怕他回头发现了。
韩溯心里是很愉快的，盂县之行，得了知县所馈十六两银子，除去路上住店饮食赏赐等费，还有赌坊里借给林老大的五两银，再扣去回家里交差的五两五分银子，剩余也足有四两多银子。可别小看这四两银子，虽说天启年间物价较高，一斤猪肉卖价二分银，一只鸭子也要卖到四分银子，换算下来，这四两银子就是一百只鸭子，买猪肉也可买二百斤，或者直接买生猪，一百三四十斤的猪可买两头，若肯再添些铜钱，晋南黄牛也可买一头了。
乱世人命贱如狗，现在一个丫鬟尚能卖四五两银子，等到了崇祯年间天下大乱，刀兵四起狼烟滚滚，民不聊生易子而食的时候，一张面饼几个馒头，就能买下一条人命了。
不多时，两人回了客栈，韩溯叫来伙计，又叫他准备热水送去房里，韩溯就在一楼厅中寻个空桌坐了，林奴儿就站在一边。折腾了一下午，腹中有些饿了，问掌柜的点了酒菜，坐着喝茶等待。
那伙计领命去了，一边上楼一遍心中纳闷：“这公子好生爱洁，一日竟洗得两回澡么，真是奇哉怪也，就不怕染了风寒。”也就是韩溯为人和蔼，打赏也大方，这小伙计只是疑惑，倒也没有埋怨，动作还是麻利的。
其实古人洗澡并不勤，五日一浴便算十分爱洁了，旬日一浴、半月一浴，或是一月一浴才是正常状态。若是西北干旱地区，还有一生只洗三回澡的老历呢。想来原因有三：一是古代没有抗生素，古人又个个都是大长头发，若是洗澡后感染了风寒，极为容易转化为肺炎，轻则留下一身痼疾，重则一命呜呼；二是小民小户，一水一柴来之不易，能节约就尽量节约；第三就是反正大家都不爱洗澡，几百上千年的传统，彼此将就着，也早就习惯了。得亏黄种人狐臭的比例并不高，要是其他各色人种，那都是百分之五十甚至更高比例的狐臭人群，不洗澡的汗味加上喷的香水味混合，凑近了一闻，那叫一个提神醒脑。
茶还烫着，菜也没上，韩溯见身边这还杵着一位，便让林奴儿坐下，林奴儿不敢违逆，乖乖去对面下首处，挨着凳子边沿坐了。韩溯百无聊赖，打量起对面这个小妮子来。这林奴儿面正值豆蔻年华，面白体瘦，方才脸都哭花了，此刻低着头，真有一股雨打莲花，烟蒙池柳的美感。见林奴儿此刻神态，似有七分委屈两分难过，还有一分惆怅茫然，旁观看来，真是十分惹人怜爱。韩溯也不是那不解风情的蠢货，此时也懒得去哄这十三四岁的丫头，只管撇自己的茶沫子，想着明天回程之事。
不多久，饭菜来了，一碟猪头肉，一碗摊黄菜，一盘开水烫时蔬，再有一小盅梅子酒，几个白面馍馍，顿时满桌都是食物的香气，酒香菜香蒸腾，令人口干舌燥，直想大快朵颐。
韩溯给自己斟了杯酒，满饮了一杯，口中真是齿颊生香，心里竖起大拇指连夸好喝，这古代的酒，度数不高，滋味却足，还有浓浓果香，真是好享受。又掰了馒头，自顾自的吃起来。
韩溯吃完直了直腰，心满意足，看对面那小妮子全无动静，茶也没喝半口，也不去劝，心说就让这丫头饿一顿，跟着本大爷，还能饿死你不成，便起身去掌柜的那儿结了饭钱，又另外吩咐，让店家热一碗肉粥夜里送来。
吃饱喝足，韩溯叫林奴儿随他一起回房，待上了楼，推门进去，里间洗浴之物已备好，韩溯试了试水温正好，回头对林奴儿到：“去沐浴一番，少爷我门外等你。”
林奴儿的头低的更狠了，恨不得一直低到脚边去，也不回话，也不动作，只是站着没动。韩溯让开一边，绕到这丫头身后，推她进了屋子，把门一关，自己留在走廊里，隔着门道：“自己从里边把门闩好，半个时辰后我再回来，记得把床上的衣服也给我洗了。”
听着韩溯下楼远去的脚步声，林奴儿背靠着门，眼泪决了堤地流下，喉头一阵阵地哽咽，心道：“爹、娘，你们不要奴儿了吗……”
哭了一阵，林奴儿还是去放了行李，按着韩溯的吩咐，沐浴了一番。又用布巾包了湿漉漉的头发垂在胸前，收拾了韩溯的衣服，抱着木盆浆洗去了。
黄昏后，戌时一刻，韩溯回了客栈，提了个布袋，里面装着刚刚买来的邸抄和小报（后世的报纸），本期的往期的，买了一大摞。韩溯自打来到这大明朝，虽然一直云淡风轻，心里却始终有一份危机感。他自知不能飞檐走壁，麾下也没有千军万马，想在之后的乱世里存身，不早做功课是不行的，因此买了一大堆报纸，还有蜡烛等物，准备挑灯夜读，好好补补课，了解一下如今天下大势，让自己加深印象，免得危机到来，连逃都不知该往何处逃。
韩溯上了楼，正巧遇见林奴儿，两人打了个照面。都说清水出芙蓉，天然去雕饰，这丫头洗个澡，头发挽在一边，还蛮有小家碧玉的韵致。林奴儿刚刚浆洗完毕，把韩溯的衣服晾在客栈后院里，自己的亵衣没来得及洗，此时正放在房里矮凳上，见韩溯回来正欲上楼，林奴儿急得脸红脖赤，抢在韩溯前面，一溜烟跑进房里了。
这韩溯也不点破，慢慢悠悠一步三摇，也跟着上了楼。房里的大木桶已经撤了，地上还残留有半干不干的水渍，韩溯过去把油灯点了，又掏出包里的蜡烛点上，调整了两处光源的位置，拉过一张凳子，就着这点亮度，看起了邸报。
林奴儿见韩溯也没什么吩咐，抱个盆螃蟹似的从韩溯身后溜走了，显然是去洗自己的小衣了。古代女子出门在外，着实的不方便，韩溯见林奴儿去了后院，走出房门，从二楼栏杆叫住了堂下的伙计，丢了一粒银豆给他，那伙计忙了一天，本已昏昏欲睡，陡然看见银子，动作轻快之极，从懒凳上一个纵跳，抻手接了赏钱，笑眯眯问公子什么吩咐。韩溯看着好笑，叫他去后厨备一盆炭火给奴儿姑娘送去，就回房看报了。
“嗯……这邸报上最近的消息也是端午节之前的了，这古代的塘马效率忒的不行，想要掌握全国第一手的资料消息，看来有些困难，不过这些新闻，也足够我对时局有所了解了。不过，这宁锦大战……历史上是哪边赢了来着？”
原来这最近的邸报上，正刊登着辽东告急，战事重启的消息，说后金奴酋洪太（皇太极）发兵十三万，兵围锦州日夜攻打，锦州告急；同时济尔哈朗、阿济格、岳托、豪格等部又攻宁远、大小凌河等城堡，锦宁一线势如水火，邸报下又有评论说局势危急之下，辽东巡抚袁崇焕，总兵祖大寿只晓得坚壁清野，闭守城池，未战先怯，损我国威云云。
一连看了六七份邸报，韩溯正看得眼酸，听更鼓已是戌时末了。这时，林奴儿回来了，在门外轻声唤了韩溯一声，韩溯开了门，看林奴儿怀里抱着烘好的衣服，小脸也烘得热腾腾的，娇憨之意跃然脸上。韩溯让开了道，林奴儿抱着衣服对他蹲了一蹲，算是行了个万福，就溜去一边了。
此时客栈的伙计看二人都回了房间，瞧准了时机，也跟着来叩门，说是来送粥的。韩溯开门取了食盒，置在桌上，打开食盒是满满一大盅热粥，放了肉末青菜，熬的稀烂，又撒了葱花在粥上，看着油光光的，好不热闹。食盒一角旁边，另备了空碗、调羹、筷子等物。
韩溯正想招呼林奴儿过来喝粥，就听得背后“咕~儿”一声响，林奴儿一时羞红了脸，呀了一声，这丫头从午后一直没吃东西，这会儿也真是饿了，小肚皮在抗议了。
韩溯扑哧一乐，道：“愣着干嘛，快过来吃，没得浪费了公子我的银钱。”
托林老大的福，林奴儿打小也是过着饥一顿饱一顿的日子，忍饥挨饿是常有的事。今日不知怎的，兴许是伤心太过，哭的动了元气，洗了澡后，身心松弛下来，觉得格外的饿。这时韩溯命令到了耳边，正好给她个台阶，林奴儿又想吃又难为情，讪讪地从床边挪了过来。
韩溯给自己盛了半碗，又盛满一碗放在桌对面，说：“坐下吃，不吃完不许睡觉。”
林奴儿听话坐下了，慢慢捧起粥碗，默默地小口喝着，韩溯看她肯吃，就端起自己那碗，一手邸报一手粥碗，侧过身边喝边看新闻去了。
二人喝完了粥，夜也深了，林奴儿收拾了碗筷，见韩溯乏了，知道少爷要睡了，就去柜子里拿铺盖，准备自己睡在地上。韩溯自去了床边，坐在床上蹬去了鞋袜，道：“过来。”
林奴儿听言浑身一紧，暗道最害怕的事还是来了，少爷这是要我侍寝吗……迟疑了几秒，林奴儿的胆怯战胜了羞怯，还是听话的向韩溯走去。
待林奴儿走到床边，韩溯也不客气，两手一环一提，就把林奴儿整个抱起来横在胸前，感受到韩溯的体温，林奴儿如受惊的小鹿一般，紧闭着双眼，心嘣嘣嘣跳的飞快，咬住双唇，眼看就要哭出来了。可等了好一会，也没见少爷有别的动作，不禁睁眼去看韩溯，只看韩溯也正目光灼灼地望着她，林奴儿的脸更红了，浑身烫得像刚剥了壳的熟鸡蛋，只觉得浑身上下有一万只蚂蚁在咬自己，全身的鸡皮疙瘩都冒出来了。
韩溯掂了掂林奴儿的分量，觉得这丫头体重也忒轻了，以后该好好补补，再瘦下去定要营养不良了。韩溯也没说话，只把林奴儿脚上的木屐除了，把她轻轻放进床里靠墙的一边，自己赤脚下地，吹了蜡烛油灯，又坐回床边，脱了外衣丢在凳子上，放下床帐，躺下睡了。
不多时，韩溯沉沉的睡着了，发出一阵阵轻轻的鼾声。林奴儿被挤在墙边，连动都不敢动，哪里睡得着，这时听少爷睡得沉了，林奴儿调整了一下自己的姿势，让自己不那么难受。林奴儿侧身躺着，面对着墙，后背靠着韩溯的手臂，弓着脚，双手蜷在胸前，就这么睁着眼熬着不睡。可没过多久，就像韩溯的呼噜声有催眠效果似的，林奴儿的眼皮也实在睁得累了，于是上下两边停战讲和，就这么闭眼睡着了。
睡梦中，林奴儿还嘤嘤说着梦话：“娘，今天是奴儿的生日呢，奴儿十四岁了，是个大人了。”
