盂县，观音山，马家堡。
县城西南二十里，有观音山和庙凹山两山对峙，中间形成一个东西走向的山谷。
谷口朝向东面县城方向，宽约四十丈。从东面进谷，往西南一直行去，是孤山、南沟山方向，只有极狭窄的山路可以通行，可以说是无路可通的死胡同。
若站在山上向下俯视，山谷呈一个未剥壳的花生形状，有两块较大的腹地，两地之间连接处最窄不过二十余丈，若能在这谷中立寨设卡，可谓是一夫当关，万夫莫开。
马家堡原址，就在这观音山下北麓的谷地里，也就是“花生”的上半部分。庄子四面环山，面积也不大，仅东北和西南有出谷之路，是个非常封闭的所在。
不过眼下这山谷整个都荒芜了，废庄里的屋舍都破败不堪，道路之间也杂草丛生，毫无人烟的痕迹。
韩溯赈济完龙王庙那儿的百姓，留下翁谢二人和三位里长维持秩序，带着林奴儿和林洪桥，与车把式一行四人轻装出发，在午时之前，赶到了马家堡一带侦查。
“林小友，这一带用来安置方山谷的百姓，你以为如何。”
“前辈，这里原先可是那马家堡？”林洪桥看着眼前的废庄，有些迟疑，“前辈，学生听说，这马家堡可是个不祥之地啊……”
“马家堡覆灭一事，本公子已问过城中几位医馆的大夫，并无民间相传那些诡事，也并非天灾瘟疫，而是人祸所致。”
韩溯一马当先进了庄子，边走边向林洪桥解释十年前的那场事件。
……
马家堡没有庄墙，连同屋舍和周围的旱地坡田，占地不过二三百亩，一刻多钟便绕完了。韩溯又与三人穿过两块谷地的连接处，去看看庄后西南那一片谷地。
韩溯往山坡高处行出数十步，站在坡上看着南面这一片荒地，登高望远，一览无余。
“花生”的下半部分，有四百亩地大小，若算上周围山坡地，面积又扩充一倍，达到八百亩。此刻看去，之前庄民用来分界的田埂形状仍在，依稀还能看出之前耕种留下的痕迹，坡地上还有一些连片的野麦野粟，应该是抛荒之后，庄稼自由生长野化的结果。
韩溯又跑下山坡，去扯了一些野麦回来。此时这些野麦也成熟了，虽然果实颗粒很小，喂鸡还行，人吃就勉强了。但能长出野麦，也说明庄后的土地地力仍在，并不是不毛之地。
韩溯见事情大有可为，也是十分欣慰，招呼三人回去庄里，看看有没有水源。
四人分头行动，一番寻找之后，发现庄里的水井大多淤塞或是浑浊不堪，要么就是直接干涸了。只有两口深井还能正常使用。这两口深井都在同一个院子里，应该是原先庄里的大户开凿的，因此质量最好，保存的也最久。
深井连接地下水脉，只要蓄水和取水控制好平衡，一般是用不完的。即使短时间内取水量过大，导致水井干枯，一段时间之后，地下水的自带的压力，又会给水井蓄水。
不过这两口深井虽然质量坚固，此时水质也还算清澈，但若使用起来，依旧会捉衿见肘。毕竟韩溯带来的不是三五个人，而是两三百人的大队伍，且不说这两口井的水量是否足够，就是让村民每日取水排队，都不知要耽误多少时间。
考虑到今后还要开垦土地、恢复生产，以及进一步扩充人口的需要，把村里其余的水井进行疏通清理和加深加固，甚至于开凿新的水井的工作，都必须提上日程了。
一行四人的侦查小分队，在这庄前庄后足足转了大半个时辰，算是把这马家堡废庄摸了个底透。四人此时都觉得腹内饥饿，便回了马车，往龙王庙回转，准备回去吃午饭。
那车把式干活十分卖力，对韩溯安排的侦查任务，都一丝不苟的完成，韩溯很是把他夸奖了一番。韩溯想让林奴儿再赏几钱银子给那车把式，林奴儿从包裹里掏出个大银锭，说已经没有碎银了，只得无奈作罢。
那车把式走南闯北，迎来送往，自然明白该怎么做人。何况眼前这韩公子杀人如杀鸡一般，早上差点没把他吓尿了裤子，哪里还敢再伸手要钱。他巴不得今天收了工，明天不接这边的差事了。
车把式一边驾车，一边回头讨好地笑道：“公子，您上回已给的很多了，不必再赏小的。俺老于也不是不识好歹之人，出来做事也不是只为了钱。戏文里都说，救人一命胜造七级浮屠，公子您都是为了那些百姓在奔波，小的是打心眼里佩服您的。”
韩溯见他如此，也猜到是今天自己用力过猛，把人家吓到了，便言语上勉励几句，让他专心驾车。又让林奴儿记着回了客栈，找掌柜的把银锭兑成散碎银子，换个十锭，若福运来的散银不够，便去兴隆米行或是同德斋兑换。
……
一行四人回了龙王庙，韩溯又让上午那班人马做起了午饭。
午饭不再喝粥，而是改成一人五两粟米饭、一碗猪血蔬菜汤和一小碟烤猪下水。反正这一头猪一百多斤，这些难民一天也吃不完，下水不易储存，就优先用掉。
这里荒郊野外，条件简陋，猪头猪尾、猪肚猪肝、大肠小肠、黄喉肺叶之类的下水，都不太好处理，按韩溯的授意，全部洗干净烤了，撒上细盐分吃。
趁着做饭的工夫，韩溯把三位里长叫来，再次清点了一下人口，上午来蹭吃蹭喝的乞丐，韩溯前脚走，他们后脚就跑了个精光，此时去掉被杀的几个村里泼皮，还余下二百零四人。
午饭还是按照上午的规矩，一个萝卜一个坑，坐好了轮流取餐。这回都不费什么力气，三位里长过去一吆喝，众人自觉找到上午自己的座位，安安静静地等待。
韩溯立下的规矩，就是顺我者昌，逆我者亡。凡是乖乖听话的，都有一口饱饭吃，不带一丝克扣；若是有哪个刺头不开眼，想坏了规矩，那就不好意思，就地超度了便是。
众人饱食之后，韩溯又去看了庙里的伤员，那些伤员都是受的刀枪外伤，之前赵英带着几个妇人给他们清洗了伤口，涂了药简单包扎了一番，又给他们一连吃了两顿饱饭，应该能缓过来。若缓不过来，也是他们自己的造化了。
其实若请刘银刀出城来给他们治疗，倒是有九成九的把握能康复，不过韩溯没这个打算。刘银刀要价高昂，医一个人要三四两银子，若有这个闲钱，韩溯都能买一个健康的苦力回来了。
如今这世道，猪贵、牛贵、粮食贵，就是人最不值钱，还是把钱花在刀刃上，先求立寨自保，再谈普渡众生吧。
