明月华读懂小丫头溢于言表的崇拜，心头却并无有飘飘然。
有道是宁为太平犬，不做乱世人。战火一旦燃起，谁也无法独善其身。
她必须再加快动作。
天寒加上大旱，百姓日子不好过，饥寒交迫之下，只怕会铤而走险酿成大祸！
星星之火可以燎原，前几日两个村子的龃龉看似小打小闹，可若是无法从根本上平息矛盾，后果只怕不堪设想。
窥一斑而知全豹，整个河间府，乃至整个大越，怕是形势都很紧绷。
乱世出妖孽，白莲教出来蹦跶兴风作浪，本来就预示着朝廷对地方政权的控制在减弱。
接下来的日子只怕不会太平，明月华不乐观地想。
大黄突地吠叫几声，胭脂后蹄刨了两下地，都有些躁动不安。
“来人了。”
明月华警觉地摸上腰间软剑，又摸了摸腰侧的荷包，里头鼓鼓囊囊的，盛满新做得的药粉。
九红帮她稍稍整理仪容，又急急将书稿锁好，检查袖袋怀中药包，随时准备出手制敌。
“别慌，不是敌人。”
明月华迅速判断大黄跟胭脂的反应，得出结论，安抚如临大敌的小丫头。
九红嗯一声，绷着张小脸直瞪着院外大门。
她们初来乍到，在这青山镇人生地不熟的，哪里会有什么故人来访！
就算是明家人打听找来，大黄也不会待见他们；
胭脂更是从来没跟明家人打过照面，这反应不对。
一声不陌生的马鸣传来，一道黑影如风般卷进院子，追着胭脂就去了。
原来是骅骝！
“小姐，是恩人到了！我泡茶去！”
九红认出黑马，欢喜不已地出去忙活。
先不说锦衣卫大人对她们的救命之恩，单单是大人们舍生忘死剿匪杀敌，就值得她九红钦佩！
当然，那枚锦衣卫大人送出的玉珮好使，帮她们讨得了许多方便，这也是小丫头殷勤待客的重要原因。
背靠大树好乘凉，小姐虽然不见容于左相府，可又得了锦衣卫的大人当靠山，想欺负她家小姐，瞧小姐的笑话，等下辈子去吧！
慕长离随后进来，身后跟着风尘仆仆的严峥。
明月华瞥了一眼铜镜，见自身上下并无不妥，忙大步迎了出去。
“贵客莅临，蓬荜生辉，大人别来无恙？”
慕长离桃花眼中水波潋滟，很是多打量了他几眼。
方才他们潜伏于外细细探查，确认没有尾巴方才露面，不意却听见这人一番壮志豪言。
若非早将他底细查清，这人实打实的就是一枚喜好吃喝玩乐的纨绔子，否则光凭他方才那番逾矩之言，便能治他个包藏祸心的罪过。
天下四海，不是随便谁都可以操心的。
慕长离身为皇帝手中一把好用的刀，忠心自不必怀疑；
可他与这沈二有过几面之缘，还有求于人，又爱惜他的才干，实在不忍心他出言不逊，行差踏错断了前程，便有心提点两句。
“尚可。沈公子安置好了？”
他扫过沈二单薄的身子。
春寒料峭，这人身穿一袭月白家常衣裳，宽松的袍子将一张雌雄莫辨的脸衬得愈发显小，温和的笑容都有些柔弱的意味。
“进去叙话。”
慕长离反客为主，当先往屋里去。
大黄亲热地围着他的腿边打转，慕长离脚步顿了顿，自腰间掏出一包肉干丢给它。
大黄一口接住，尾巴摇得更欢。
慕长离薄唇微微勾起，眼尾扫过使劲往胭脂身边蹭的骅骝，见白马被追得不堪其扰，不由得恨铁不成钢的，朝严峥丢个眼色。
严峥黑瘦的脸更加精干，一张嘴牙齿尤其白。
“沈兄弟，你跟大人先聊着，我先喂喂我的马。这没黑没白披星戴月的，可累坏它了。”
明月华招来管家，叫其安排客房待客，特意说明将两位贵客的马牵下去好好洗刷喂料，跟胭脂分开来。
严峥哪里肯听她的，嘻嘻哈哈催她快进屋去陪大人说话，一切有他。
明月华看看委屈的胭脂，无奈递给它个自求多福的眼神，倏地有了寄人篱下的荒谬错觉。
明明她才是此间主人！
“大黄，带胭脂去后院。”
明月华端起主人架子，不好直言拒绝客人，只好令自家人暂避。
后院有女眷，外男不便入内，包括那匹色心不死的黑马！
明月华下了令，便将油嘴滑舌的严峥交给管家应付，她转身回屋陪贵客。
屋里燃着炭盆，窗户也开着通风，温度和外边差相仿佛。
慕长离解了玄色披风搭于屏风之上，正负手看堂上的一幅中堂。
“黄粱客？这名字倒是眼生得紧。”
画风却很眼熟，与送他的那副小像颇有异曲同工之妙。
这是他为自己取的雅号？
明月华望一眼画中绵延万里的长城，还有浩浩汤汤的长江黄河，眼底浮现一抹恍惚。
“游戏之作，不登大雅之堂，见笑。”
九红奉上热茶，大着胆子插了几句嘴。
“大人别听我家公子谦虚。书院里教画画的夫子曾夸过，我家公子于书画一道上颇有天分，想象雄奇，画风虚实结合自成一格，假以时日可成大家呢。”
“这副九州是我家公子的得意之作，当初足足画了一年半才得。公子藏着谁都不给看，直到来了这边，公子才把它挂出来充门面。”
“咳，九红。”
被小丫头嘴快地揭了老底，明月华脸上发热，忙硬着头皮转移话题。
“大人鞍马劳顿，先喝口茶润喉。”
她亲手将茶水奉上，强笑解释。
“春季干燥易上火，喝些黄花地丁茶最为适宜。大人，请。”
慕长离垂眸，打量澄澈清亮的茶水，不置可否地端起呷了一口。
淡淡水汽氤氲了他长长的睫毛，熏得眼尾那颗泪痣愈加红艳妖娆；
水渍润泽了他如血的薄唇，如同罂粟花开，危险迷人；
轻轻咽一口茶水，那突出又优美的喉结上下滚动，勾得明月华也渴了。
她端起茶水猛喝一大口，压下满肚子不安分的绮思，暗暗叹气。
这样粗鄙的茶水，着实唐突了佳人。
奈何囊中羞涩，风雅不起来啊！
要赶紧挣钱。
“大人此行可顺利？来河间府可有公干？若有在下效力之处，尽管吩咐。”
