跟随白将行七扭八拐，绕迷宫似地走了一圈又一圈。闷闷的鼓声在耳边愈快地响，万尚志地心不由得跟着鼓点一同急起来，生怕迟到而被取消参赛资格，可不识路的万尚志只能紧跟着前面慢悠悠似散步一般的白将行，焦急也不能诉说，全部堆积在了脸上，脸几乎皱成了一团面糊。
好在再次绕过一个弯廊，穿过一条长廊，万尚志终于瞧见了厨师协会入口的那个大堂，透过大堂门口遥望门外，已能看到鼓音阵阵的轰隆掀起的阵阵尘土，不少人因此灰头土脸，呸呸作声。
有个参赛者还拂了一把脸上的灰，破口大骂：“敲啥破鼓啊，别敲了，这让评审大人们吃东西还是吃灰啊。”
鼓声却在下一秒更大了，持续的轰鸣声有节奏的敲击着，密密麻麻的鼓声震得地都发颤，皮肤都跟着颤抖了起来，随着一声震天响，场面一下子便静了。就在这一瞬间，似乎连树叶飘落到地上的声音都清晰可闻。
白将行缓缓进场，万尚志仓促的步伐打乱了安静，所有人的目光都聚集在了万尚志这边，准确的说，是白将行身上。
白将行向一撮人堆走去，万尚志紧跟着步伐，走了两步白将行回头狠狠瞪了万尚志一眼，万尚志莫名其妙的回望着白将行。白将行气的差点吐出血来，强压着心里的燥怒，低声咬牙道：“这是评判席，你也要来吗？”
“哦哦……”万尚志闻言瞬间明了，转了步伐左右看了看，一圈都是人群，遂又看向白将行：“我该去哪啊。”
“那凉快，”白将行随便指向茅厕的方向：“你去那呆着吧。”
万尚志瞅了一眼白将行指着的方向，正有人提着裤腰带从中走出，尬笑了声摸了摸后脑勺：“我懂了我懂了。”然后随便找个人多的地方堆了进去。
白将行拿着那一叠纸走进了评审堆，万尚志看到鹤依浓也在内。一群人似乎商讨了几句，随后白将行站在了所有人前面。整个场面吵吵闹闹的，白将行一个眼神，示意鼓队狠狠的敲了一下鼓面，突如其来的鼓声震动全场，所有人都肃静了下来。
白将行这才清清嗓子喊道：“诸位厨界新晋后生，欢迎参加本届小厨王争霸赛。本届参赛人数共七百九十一位，参赛规则如下：参赛者上前抽取考题，考题于刀工技术、投料技术、火候掌握、勾芡泼汁、上浆挂浆、调味时机与量的掌握、翻勺与装盘随机抽取其一，通过即可参加复试。多余的话便不说了，以下念到名字的上前抽题。”
两个壮汉搬来一个箱子，箱子有半人高，木制的，看着也不是很沉，却让两个大汉抬得气喘吁吁，将箱子稳稳得放到白将行身旁，两个大汉退下。白将行退后又回到审判员群，有另一个人捏着单子走上前，喊道：“梅一手。”
参赛者人群中有一个矮胖汉子挤出来，还边高举短胖手边喊：“是俺！俺在这！”一边小跑着奔到箱子旁。箱子虽然才正常人得半人高，却是和矮胖汉子差不多高，那小口也到了汉子额头处，汉子只好抬高胳膊才伸了进去，抓了抓，掏出一个纸条，旁边的审判员拿过纸条，高声道：“上浆区一号。”胖子‘啊’了一声，哭丧着脸道：“大人，俺就这上浆挂浆不擅长，能否换个别的，别的俺都行啊！”
审判员皱了皱眉，呵斥道：“休要啰嗦，快入场，再不去到指定位置，取消参赛资格。”胖子只能怏怏的向着上浆区走去。
“斗八才。”“调味区。”
“红丁鸟”“翻勺装盘区。”
“……”
“万尚志。”
万尚志闻言走上前去，在走向木箱的路上脑子里一团雾水，这可怎么作弊？白将行说好的帮忙呢？难道审判员是白将行的人，一会儿无论抽到啥都会高喊‘控火区’？短短的十几步万尚志出了一脑子汗，待走到木箱前，紧张的伸了手，在里面抓了抓，却突然发现手被人抓住，并向手心塞了个小纸条。万尚志心中一惊，握紧纸条抽出胳膊，再向箱口望去，却正发现里面蜷缩着赵盘，正睁着一双亮晶晶的眼睛冲着他笑嘻嘻。万尚志嘴角不由得略略勾起不能控制，拆开纸条果然看到上面‘火候掌握’四个字，交给审判员，审判员高喊道：“控火区一十七号。”
万尚志心里笑嘻嘻，压抑着欢快的步伐向控火区十七号走去。
一路看到了前面十六个人，或高或矮，或胖或瘦，万尚志心里又没了底，他知道自己的控火技术不是多么高超，科技的技术带给了厨艺便利，同时也使原始的烧柴技术基本消失，他虽然能掌握火候，却控制不好灶台内柴火燃烧的温度。
深吸了一口气，站在灶台前慢慢等候。考试区在刚才等候区的右侧一面广场上，广场上用不同的颜色在地上画了线，分成了七个大区，基本所有区都是成片的小灶台连成的，这灶台大约两米，一半是烧火炒菜的地方，一半是处理菜品的地方，还有一个小台子，上面摆放了一些菜品和厨具，另就是灶眼旁堆了一摞木柴。每个考试区域的东西各有不同，比如刀工区就只有菜刀和各种蔬菜，而火候区就有了菜品柴火和厨具。
等待所有人员就位，万尚志观察到光是自己控火这个考区就有将近一百人，顿时压力山大。扭了扭头，不一会便听到有人高喊：“听到鼓声便开始比赛，比赛时间为半个时辰，半个时辰未完成者，一律淘汰，比赛中途会有巡查员来回巡查，如有发现作弊行为，立马驱逐出比赛，永生不得参加。半个时辰内提前完成，可前往本小组负责人处申请，会有初试评判员前来评测，通过可进行复试。未通过淘汰请立即离开赛场勿要耽误其余人的测试或下一场的比赛。控火区注意，桌上的菜品都是已经清洗过的，灶台上的台子上有生火用的火折子。好了，比赛准备开始。”
话音落了大概有二十秒，只听一声惊鼓，整个考场瞬间进入了火热的比赛之中。
万尚志也撸起了袖子，从小台子找到了火折子，看了看菜品，准备开始考试。
