山洞内，艾靠坐在厚厚的干草上，仍未入睡。
这次来北东极地，?芙雅随身携带了几颗极品的火魔晶石。此时从特制的魔石匣内取出来，挂在洞壁，顿时洞内这一角红光腾腾，暖意四溢，比之火塘内的炭火可好得多了。
?芙雅好心，又取了一颗，放在库里恩那里，将两兽一人也罩在红光暖气内，这才睡下。
躺在艾身侧，仰看着艾若有所思的脸庞，?芙雅低声问到：
“怎么啦？”
“没什么。。。”艾摇了摇头：
“好像有几头雪狼雪豹之类的在离山洞不远处晃悠。”
?芙雅释然：
“大概是附近的野兽，感觉到了这里的热气吧？没关系的，火晶石的魔力对普通的野兽有一定的震慑力，它们不敢闯进来的。”
“嗯”
艾沉吟不语，这样的风雪，野兽们都会本能地觅地潜藏起来，很少会还有游荡在外的。这一路以来，基本上都是这样。
不想赶到这里，风雪正烈的时候，却碰上了好几头游荡的野兽，是巧合吗？
过不多久，雪犀兽也似有所觉，不安地低低打着响鼻。不过显然极品火晶石起了作用，外面的野兽并没有进一步靠近。
艾有些不耐烦，稍稍释放出了一丝杀气。
无声无息的杀气透过木门，透过风雪，延展出去。
近在咫尺的雪犀兽毫无所觉。
但在百步外的野兽感觉中，山洞内仿佛住着一头巨龙般地，极为恐怖。惊吓之下，立即夹着尾巴，掉头就逃。
雪犀兽也安静下来，渐渐沉睡下去。
艾收回注意力，借着背后火晶石的光芒，再次展开手中的羊皮卷，仔细看了起来。
“有什么新的发现？”
?芙雅也有些倦了，绻起身子，迷迷糊糊地问道。
她知道，之前的路上，艾已经把带来的羊皮卷翻得滚瓜烂熟了。
“嗯，是的。这一段的内容，好像有些意思。”
艾现在看的，是?芙雅挑出来的，关于凯尼恩一世的时候一些重大事件的真实记载。
这些重大事件，或从未明文载于官方史料之中；或虽有记载，可只有只言片句，语焉不详。所谓真实的历史，往往只存在于这种隐秘的故纸堆之中，只为最少数的几人所知悉。
“大帝即位第一年，东南小城里尔传有魔女现世，并携有魔子；大帝遣得力手下暗中搜捕，未果。为绝后患，以诛除魔族为名，捕杀里尔城及附近十七座城镇五岁以下小儿共计一万三千六百十七人。”
“里尔周边一带，自此以后，经年不闻小儿啼声。”
“翌年，大帝遣人至北东极地，祭奠圣山。”
艾轻轻地将自己正在看的一段话读了出来：
“里尔这个地名我之前看到过，记得是那个剑手阿莫，那个凯尼恩曾经的好友，最后死在他手上的那个人的家乡。”
顿了顿，见?芙雅并没有回应，低头看时，发现身旁的美丽女子已合眼睡去。艾不由得一笑，解下身上的怨念之袍，披在了?芙雅玲珑浮凸的身上。
随后喃喃自语道：
“遣人至北东，祭祀圣山？莫非就是雪神祭？好像在凯尼恩之前，没听说过这样公开官方的祭祀？都只是些民间的自发举动？这难道就是雪神祭的真正来源？”
“得去北东查查清楚。。。另外，屠了这么多小儿，是为诛除可能的魔子？这和雪神祭有关联？”
艾合上手中的羊皮卷，心下思忖不定。
第二天清晨。
几日来连绵不绝的风雪变小了些，三人匆匆收拾了一下，又继续赶路。
在荒芜的雪原上又走了将近一个白天的光景，接近傍晚的时分，终于来到了北东极地最出名的城市，暴雪城。
这是座建于山谷背面的城市，避开了谷口从圣山方向而来的寒风暴雪；但倚靠的山谷并不很高耸，从城内远眺，可以依稀看见几十里外孤山上的那座极冰之堡，以及再之后的高寒圣山。
据说这里最初只不过是一座兵营；历经百年才慢慢扩张，建成城市。
城内现在约莫有二十万人，其中几乎每一个成年男子，都隶属于暴雪军团；成年男子之外的妇孺老弱，也都依附于暴雪军团而存在。
暴雪城除水源外，大多数的物资，都是由几百里外的后方，在春夏二季运输而来；一到冬日，这座城市，便是被冰雪包围的一座孤城，一座孤悬在极北雪原里的，冠以城市名字的兵营。
四百年前，三万名帝国最精锐的勇士，带着暴雪军团的旗帜，在他们的帝王，凯尼恩一世的命令下，到此驻扎，作为抗击魔族的最前线。
四百年以来，虽然这里没有经过一场真正意义上的和魔族的战争，虽然兵营变成了城市，也多了依附而来的妇孺，但经历极地苦寒历练的暴雪军团的战士们，战力依然为世人所公认，一直是帝国支柱，五大精锐军团之一。
艾三人赶到这里的时候，连日的风雪罕见的停歇了下来，一道夕阳光芒穿过西面天空的云层，正落在十来丈高，被冰雪覆盖的暴雪城城墙上，让肃白的城墙带上了金黄的甲衣。
穿过几百里荒无人烟的茫茫雪原，忽然在天地尽头处，看见这座恢宏的冰雪之城，第一次来这里的艾和?芙雅心下也不由得赞叹。
“果然是北东极地最著名的奇迹之城！”
?芙雅轻轻叹道。
“总算赶到了！”
库里恩也兴奋了起来，一抖缰绳，大声吆喝着疲累的雪犀兽鼓起余勇，往城门口加速赶去。
城门开着，马车离城门还有几十步的时候，门洞内就有两骑迎了上来。
马速很快，一转眼间便到了马车的跟前，马上的骑士蓦地勒马停下，高声叫道：
“车内是圣京来的凯尼小姐吗？”
库里恩也连忙勒止雪犀兽。
刚才两骑来得太快，看不清形貌，现在停在面前，一打量之下，就看出不凡来。
坐骑都是罕见的纯血犀龙马，雪地行走虽然耐力不及雪犀兽，但短途冲刺更胜，兼之神骏异常，是暴雪军团上层骑士的最爱。
马上的骑士穿着北东常见的白熊皮袄，但身材魁梧矫健，眼中神光如电，气势迫人，以库里恩的眼力，立即就分辨出来人是罕见的高手，甚至是圣域级的存在！
“暴雪军团居然派了圣域级的骑士在门口守候？！”
虽然沿途以来，库里恩已经知道这凯尼小姐身份来历不俗，但眼前一幕还是让他心中剧震：
“是什么样的人物可以惊动圣域级的暴雪骑士？这样的人物，为什么又隐藏身份，这时候来到北东极地？”
心下念头电转，库里恩表面上却丝毫没有显露，只是下意识似地供了拱手，侧过身，让出身后的马车车窗，口中一语不发，也不接口车内是否是对方所说的那个‘凯尼小姐’。
车窗打开，?芙雅微探出身子，点了点头，脸上依然覆着面纱：
“是我。有劳两位远迎了。”
骑士在马上躬身还礼，左手的那人开口道：
“见过殿。。。嗯见过凯尼小姐；我是暴雪军团第一骑士团团长尼米特，这是我的副手奇罗。军团长大人吩咐我两人来迎接您入城。”
除了?芙雅长公主的身份外，来人并不讳言自己的身份和在暴雪军团的职位，丝毫不顾忌旁听的库里恩。
库里恩心下凛然的同时，又有些疑惑。
这两名圣域骑士说是来迎接身后的这个凯尼小姐的，但两人的眼神，在凯尼小姐身上一掠而过后，都不由自主似地朝车窗内探去。
仿佛车箱内那个不言不语的普通男子，才是更吸引两人的目标。
艾知道两人除了是暴雪军团的上层之外，另一个身份还是圣骑士；驻守在北东极地的圣骑士。
两人看过来的眼神中，有着探询好奇，也有着掩饰下的忌惮和敌意。
艾并不奇怪这两人会守在这里，而且看起来已经守了不少时间了。
他和?芙雅两人离开圣京，或许瞒着别人，但对圣骑士团来说，却不是个秘密；有心的话，只要沿途稍稍打探，就可以知道两人到达的路线和大致的时间。
虽然目前艾和圣骑士团，处于一种奇怪的同盟状态下，但对艾这么个几乎是以一己之力，将整个圣骑士团压制的人物，无论在哪里，任何一名圣骑士的心情都会很矛盾。
