马修见状，笑了笑，随即站了起来，道：
“我送送你。”
两人一先一后，走到院中的时候，马修咳嗽一声，正欲说些什么的时候，艾已经站定，转过身来，道：
“不必送了，有话，就在这里说吧。”
马修尴尬地笑了笑，道：
“果然是聪明人。既然如此，我也就直说了。想来你也早看出来，甘米尔先生和我不是一般的人物；我倒也罢了，甘米尔先生在圣京颇有些来历，这次也不是要到南方，而是去东面，有些紧急的私事处理。现在去东面被查得很紧，所以为避人耳目，辗转到利昂，又找了几个人掩饰。”
“下一步，我们要去天巽城，虽然盘查严密，但我们另有门路。可人多不行，而且要真正的好手，米诺斯那样的充数的货色不行。”
“我知道你的实力，怎么样？随我一起护送甘米尔先生？报酬好说，按照先前的数目，便是翻一倍也没问题。”
艾笑了笑，这马修和甘米尔神神秘秘的，但到目前，行事手段倒也可以接受。至少，没有试图利用甘米尔的摄魂秘术来影响甚至控制他，也没有一言不和便就要灭口的打算。若是顺路，也不妨再陪这二人走一段。
“你们的门路可靠吗？最终要到哪里去？”
“放心，可靠的很。至于究竟要到哪里，现在不方便细说，只能说是在天巽城再往东。沿途或许有些风险，但你我联手，应无大碍；真有什么事，你也可以先走的，钱按规矩也可以先付一半。”
“可以。条件听上去不错，我就再陪你们走下去。先说好了，如果真有什么难以抗拒的危险，我会先走的。”
艾心中早有预期，并不犹豫，简洁地回答道。
第二天一早，艾依约来到沱岭镇东面的一幢偏僻的小楼时，马修一行已经准备出发了。
连艾在内，一共四人，两匹马，一驾马车。
甘米尔已经坐到了马车内，驾车的是个陌生的汉子，不高，但看上去颇是彪悍；马车不大，也不甚豪华，车厢上镂刻着火焰盾牌的纹章，两匹马的鞍鞯上也有着同样的纹章。
艾眼睛微微眯了眯。
这纹章，好像有些眼熟，大概当年在京城厮混，当那个妖女的护卫时，有什么人跟他说过。
自然，帝国贵族千千万万，纹章学源远流长，艾哪里能记得全；但连艾都有印象的，估计怎么都该算是豪门了。
马修见到艾应约前来，颇为高兴；将艾扯进小楼，扔给他一套质地颇为考究的武士服，吩咐他换上之后，就可以出发了。
艾无可无不可地脱下自己身上那件有些陈旧的黑色剑士服，换上了这件显然和马修今天所穿的相同的，某个家族的制式武士服；想了想，又将‘怨念之袍’披在了外面。
等在屋外的马修看见艾走出来后，在艾身上扫了几眼，道：
“嗯，不错。你那件灰色的披风以前看上去旧兮兮的，但披在这件武士服外，好像有种特别的气派。。。我也让人给我拿件类似的披风来吧。”
正要走开的时候，又回过头来，目光灼灼地在艾身上又扫了一遍：
“奇怪，我怎么感觉今天的你看上去有点眼熟的样子？难道我们在哪里见过不成？”
艾心下明白，此人和那甘米尔确实是来自于圣京，且还颇有些来历；所以，应该当年在哪里见过自己，当时艾应该是穿着类似的武士服，以至于有些眼熟。
但艾在圣京只是惊鸿一现，大多数时间是隐藏于黑暗之中，因此艾不认为这人能真认出他来。
“像我这种身材长相的剑手，到处可见；或许你之前在哪里见到过和我长的差不多的人吧。”
“或许吧。”
马修有些疑惑地点了点头，随即不再纠结这个问题，急匆匆地说道：
“好了，我们快点出发吧，今天有不少路要赶。”
一行四人，两匹马，一驾马车，趁着天刚濛濛亮的时候便就出发了。
从沱岭往东，还要走近一天的山路才能到通往天巽城的大路上；一行人出发得早，山路上空荡荡的，没什么行人商队。
沱岭虽然南接摩古亚城，东通天巽城，但毕竟是山岭间，又有圣河自北而来，为保持交通便利，摩古亚城自有直接联通天巽城的大道，就在沱岭东南往下近百里的碧渊渡那里。
说是个渡口，其实是规模在沱岭几十倍以上的大城，因为地处交通要津，十分繁华，四方商队行旅多从那里通行。
马车行驶在最前，驾车的那个精悍汉子拉摩显然车技娴熟，在山路上亦是奔行如飞，只在拐弯下坡时才稍稍放慢速度。
马修和艾骑马跟在其后，一路上马修不停地大声和艾介绍着：
“这里的山路行人少，可以疾驰；等到明天，上了大路，路上南来北往的商队便就多了，速度就提不上来了。所以在这里加紧些。”
“现在这时节，还有商队？”
“哈，说得也是，现在路上都是往天巽城的军需辎重队伍，有从圣京来的，也有从南面直接来的，商队倒是少了，不过路是更堵了。”
“军需辎重？东面哪里到底怎样了？打起来了吗？”
“嘿嘿，我也是听人说的，到底怎样，去看看就知道了。”
“放心，我们这队人是不会受到盘查的。”
一路疾驰，中午简单地打了个尖，让马匹休息进食后又再次上路。到得晚间，总算下了山，来到了平地上。
身后，太阳已经落在了山嘴之下，天空中只余最后一丝亮光，将天幕的云彩渲染得一片深暗的血红色。
驾车的汉子跳在马车上远眺了一下，说道：
“糟了，匆忙赶路，错过了宿头；这里前不靠村后不靠店的，天又很快暗了，马不能跑，看来只能路边露宿一宿了。”
其余三人并无不可，马修嘟囔着：
“露宿就露宿吧，幸好出门的时候带了壶上好的铁梅春酒，可以暖暖身子；要是能猎到什么野味就好了，烤熟了下酒，这一夜也不难熬。这段日子吃干粮吃的我快要吐了。。。”
又往前走了半里地不到，天色已经完全黑了。一株高达五十来米的巨大古槐突兀地矗立在路旁，撑开的枝叶如伞盖般遮蔽了半个天空。
古槐下，是一幢破旧的神社，神社外面的石墙已经好几处破损崩塌，神社里面的主殿倒还齐整，能遮蔽风雨。
马修当先走了进去，很快又出来，说道：
“还行，里面还蛮干净的，还有干柴和火塘，看来有人之前在这里借宿过。就在这里对付一晚吧。”
“没错，这里沿途有几个类似的神庙，大半已经荒弃了；沿途的行路商旅，多有为了省两个钱在这里过夜的。”
拉摩附和着说道。
说话间，一行人走进了主殿之内，马修在殿中的火塘里已经升起了一堆火，明黄的光芒照射开来。
殿内空荡荡的，满地的青砖，除了靠门口的有些破碎之外，其余的都还整齐，也没什么灰尘，四壁应该有着壁画浮雕，但时间久远，都已剥落，难以辨认了。
主殿的后方，矗立着一个比真人高近倍的神像，面目也有些模糊了，从姿态身形来看，有些柔美，应该是位女神。
拉摩和马修走到近前，马修抬头看了看：
“这是什么神？”
“不知道，这条路走过几遍，可没有研究过这个；这神殿可是有年头的了，谁还说得清。。。看样子，或许是风神吧。”
身后的甘米尔走上来，插入到：
“这是赫菲丝，夜之女神赫菲丝；想不到，这里还能看到夜之女神的神殿；赫菲丝便是在千年前也算不上主流的神灵，凯尼恩大帝之后各个神教信仰更多是流散消亡。。。没想到这里倒有残留。”
说话的声音，有些唏嘘，像是感叹着什么。
众人也没有其他的话说，在院中栓好了马匹，又在火堆上烤热了那壶铁梅春，就着热酒，吃了些随身携带的干粮，随后，在主殿里和衣而睡。
