艾漫无目的地在街上走着。
正是夜最深沉的时候，宽阔的长街上，寂寥无人。
下了一天的雪仍然未停，在这么深沉黑暗的夜色里，雪片飘落无痕，只有沙沙的低响声从街面上传来。
偶尔在一盏守夜的孤灯的照射下，才可以发现，在朔风吹卷下，依然狂舞不休的雪花。
独自走在街上，艾似是对这雪夜里最深的寒冷一无所觉。
他不知道自己该到哪里去，也不知道下一步该作甚么；他只是无意识地，随着呼啸掠过长街的朔风踽踽独行。
艾有些呆滞地看着眼前似是一成不变的深沉黑暗，脑海中却只是反复回放着刚才神秘小院内，那个圣洁而柔美无伦的身影缓缓走入木楼内的那一幕。
他本以为，葛尼亚那令所有男人都颠倒迷醉的火热身躯，可以让自己暂时忘记那一幕；但那每一次的肌肤接触，每一声低低的声音，都反而如利刃般刺入了他的内心深处，让他几乎感到一种窒息的痛苦。
不自觉地，艾张开嘴，深深地吸着气，迎面吹来的寒风如利刃般刺入了他的口鼻和咽喉，但艾却对这直入骨髓的冰寒毫无感觉。
一股淡淡却十分清晰的酸涩感觉从身体深处泛起，缓缓而坚定地上升，弥漫在嘴中。
闭上嘴，用力咬了咬舌尖，想用腥甜的血气掩盖掉这种奇怪而陌生的味道，两种味道却不知怎地慢慢混杂在一起，变成各种说不清楚的感觉，在艾口中交替变幻着。
最后，在冰冷的寒风下，在吹卷的冷雪下，各种味道终于渐渐淡去，剩下的却是无时不在的，越来越清晰的，内心深处的刺痛。
艾蓦然有种想大吼发泄的感觉，可他张开口，却是一声也发不出来。
“圣女也好，妖女也好，任何一个女人也好，选择的，必然是那个手握天下权柄，号称大陆第一的男人；自己既然明白这么个浅显的道理，为何心中的那缕痛楚，却仍然无法排遣？”
艾走上街角的一个小小露台，一把扯下覆在头脸和身上的神秘披风，让漫天的风雪直接落在自己的头发上，眉毛上，眼睛上，肩上，并渐渐凝结起来。
那冰冷的感觉，渐渐冻结了艾的思维，并缓缓沿着肩膀传了下去，将心中那股如针刺般的痛楚，也渐渐冻结住。
直到最后，心底里变成一片麻木，没有了任何的感觉。剩下的，只有那无边的空洞。
就这样，艾一动不动地站在那个露台上，任凭冰雪将他一点点覆盖，混不觉时间的流逝。
慢慢长夜即将过去，下了一整天的雪终于渐渐小了起来，在东方的天际露出一丝鱼肚白的时候，完全停了下来。
一缕初升的朝阳斜斜地投射过来，天地间一片素白。
阳光下，这座伟大的城市渐渐苏醒了过来；零星地人声犬吠从远近的街头巷尾传出。
这里不知道是圣京里哪一个坊市，既有高耸的深宅大院，亦有着不少低矮破旧的棚屋掺杂其中。不过，此时一切都覆盖在皑皑白雪之下，看上去同样的干净而圣洁。
咯嚓一声轻响，墙角处的一块雪堆裂了开来，从里面抖抖索索地钻出一个佝偻的人影来。
那原本应该是用几块破木碎砖搭建在巷尾不起眼角落里的一个窝棚，一天的大雪都未能将其压垮，也算是个不大不小的奇迹了。
从里面钻出来的，是个干瘪瘦小的老头，黑黄的脸冻得发青，身上裹着几层褴褛的破布。
地上积着厚厚的雪，或许是本来手脚就不灵便，或许是冻了整夜，血脉僵硬的缘故，老头钻出窝棚后，沿着巷子往前没走几步，便一跤摔倒在地，好半天挣扎起来后，又是重重地滑倒。即便如此行路艰难，老头仍是努力地一步步朝巷子的那一头走去。
前面转角处张大户的家里，昨晚厨房里剩下的泔食此时应该已经倾倒了出来，要是去晚了，只怕就没有了。
京城里度日艰难，但既然这么难熬的冬夜都撑了过来，白天了，更没有理由放弃不是？
斜角处的露台上，如雪人般僵立在那里的艾看到这一幕，原本呆滞凝固的双目忽然动了一动。
突然间，艾心中被莫名触动了一下，觉得牢牢锁在心上的那把枷锁松动，脱落了下来：
这大陆上，眼前这宏伟的城市里，每天不知道有多少人在挣扎求存，多少人就此死去，而多少人艰难地活了下来；与他们相比，与生存死亡相比，自己却汲汲于情爱纠葛之类的无聊小事，显得是何等的愚蠢而卑微？
胸中那片空洞之中，不知何时渐渐滋生出一种无名的感觉，不是喜，亦不是悲，说不上来是怎样的感觉，只是淡淡地，一点点地填满了那块空洞。
“自己本就是一无所有的冒险者，现在，不过是又回到了原来的样子罢了。”
阳光照射到这个露台的时候，一丝淡淡的笑容从艾的嘴角浮现，他振了振肩，活动了一会儿僵直的双手，抬起手，将凝结在发迹眉梢，身上各处的雪块拂了下来。
随后，艾抬眼望了望东方初升的太阳，辨认了一下方向，随即不再犹豫，快步朝西面走去。
皑皑白雪覆盖的大地上，只留下两行整齐而浅显的足迹，一直往前，最后消失在天际的尽头处。
太阳离地面不过才一竿之高。
或许是天气太过寒冷，圣城里的众人都躲在温暖的家中窝冬的缘故，通往西门的大街上一望无际，寂寥无人。
前方便是西城关了，幽黑深长的门洞，吞噬了所有射入的光线，与门外的一片雪白相比，宛如截然不同的黑白两个世界。
艾一步踏入了漆黑的门洞之中。
门洞内没有一丝积雪，厚厚的青砖阴冷似铁，脚步踩在其上，在深长的甬道内发出一种奇怪的回声。
走到一半的当儿，艾突地停下了脚步。
不对，纵然时间尚早，天气又是酷寒，也绝不至于整条大街上看不见一个人影，连应该守卫在城门关口的戍卫也不见踪影。
“自己怕是踏入敌人安排好的圈套内了？”
应该有人早就跟踪在自己身后，并提前在西门布置戒严，只等自己撞上来了；也怪自己心情震荡后，竟失去了惯常的警觉和感识，居然没有发现这样的异常情况。
艾伸手，从背后拔出破甲，握在手中；眼睛微微眯了起来，看着前方，冷冷地低喝道：
“出来吧！”
前方出口处的那一线光亮突然暗了下去，仿佛被什么遮挡住了似地。
随即，前方的甬道内传来刺耳剧烈的摩擦声，似是什么极其沉重的东西拖曳在青石地砖上一样。
一个高大的身影在艾前方现身，门洞高达十米，但来人高山般的身形仿若充塞了整座甬道，让人一眼看过去，不自禁地生出窒息的感觉。
此人身上是一件淡银色的骑士轻甲，在黑暗中熠熠闪亮，照得他的身形魁伟硬朗有如铁铸，整个人犹如一尊神像。
他的右手中倒提着一柄骑士长剑，剑尖拖在地面上。
这柄剑，乍一看上去和制式的骑士剑没有什么区别，只是稍长了几寸，但在那人手中，却仿佛拖着柄重达五六百公斤的巨大攻城铁锤一般，剑尖在地面溅起无数星火，青石砖上竟被拖出一道深深的沟槽出来。
来人一步步逼近，在十米外站定，这才瞥了艾一眼，语带不屑地说道：
“原来以为你会找个狗洞躲上一阵子，没想到你居然会蠢到自投罗网来，白白浪费了我一番精心布置，真是太没意思了。”
艾只是微眯着眼，盯着前方高大的身影，冷冷应道：
“就你一个？”
来人一怔，如花岗岩般冷硬的面容随即露出仿佛见了什么极其好笑的事情般的表情，人也随即折弯了腰，以剑驻地，大笑起来，声音震得甬道内一阵嗡嗡的回响。
片刻后，才又挺直身体，用一种老鹰捉小鸡似地眼神嘲弄地看着艾：
“杀了个被酒色掏空了的文森特，就自以为是个人物了？动手之前，不妨先告诉你本人是谁，也好让你死得明白。”
“本人古狄，圣京戍卫军团军团长；亦是驻卫皇城的圣骑士统领。”
“你既然在京里也混过些日子，自然听过本人的名声，该知道本人虽只是银辉圣骑士，但被公认为是唯一一个，有着媲美黄金圣骑士实力的圣骑士长。”
“”在本人眼里，杀你有如杀一只鸡一样。又哪需什么其他人帮手？”
