古木参天的老林总是格外静谧，飞鸟与走兽各自躲藏在巢穴中，轻易不肯暴露踪迹，更不消说在这寒冷的冬夜里。而就在这样月光不透的山谷里，一个与四周沉静格格不入的小孩子，正跌跌撞撞地跑向林子深处，她一面跑一面不时地回头，似乎在确认追赶者没有跟上自己，刺骨的寒意消磨着她的气力，不知在风雪中跑了多久，她终于筋疲力尽地倒在了地上。
等她再醒来时，发现自己正躺在一间竹屋的软床上。屋内角落里燃着熊熊炉火，温暖而干燥的环境并没有让女孩感到放松，相反，映在她眼里的火焰化作了深深的恐惧。
随着“吱嘎”一声，竹屋的门被推开了，一个高个子男人走了进来。他坐到床边，试图询问女孩身体状况，可是从他靠近的那一刻起，女孩就不停地惊慌失措地大声叫喊，男人按住她的肩膀，努力告诉她自己并无恶意。在他善意的目光下，女孩终于平静了下来。
一轮新生的太阳从窗外悄悄生起，柔和的光线照在男人脸上，构成了女孩有记忆以来见过的最美好画面，连同这景象被烙印在女孩脑海里的，还有那双四只眸子的眼睛。
青丘山下，罕见的大雾弥漫了整个山丘，一高一矮两个身影穿梭在林间。两人行至愈深，雾气愈浓，最后他们在一处隐秘的山洞前停下。
“朝朝，过了这个山洞就到了。”重明低头温柔地对身旁的少女说道。
少女不语。
这个被唤作朝朝的少女，正是他七年前捡到的那个孩子，与重明一样，朝朝并非人类，而是一种被称作灌灌的灵兽。这种灵兽法力甚微，但肉质极为鲜美，一度曾遭到黑市商人的大肆猎捕，直到后来它们藏进了有结界护卫的青丘山谷，才算躲过了灭顶之灾。
不过黑市上仍有一些灌灌在被贩卖，它们是早年间被捕获的灌灌的后代，由于是被强行繁殖出来的，它们大部分不再具有灵力，这些灌灌不到成年便会成为饕客盘中的珍馐。朝朝是其中少见的还保有灵力的孩子，她很早便展现出了化形的能力，因此她没有被当做食材卖出，而是当作观赏品四处展览，这才使得她有了得以逃脱的机会，并遇到了重明。几年来，两人朝夕相伴，重明为她起名、教她说话，如兄长般无微不至地照顾她。
两人走在山洞里，重明见朝朝一直不说话，便把手搭在她的肩上，问道：“是不是要回家了，紧张了？”
“非去不可吗？”朝朝极不情愿的声音透过雾气传了来过，重明心里亦不好受，他庆幸浓重白雾遮住了自己此刻的表情，他用尽量轻松地语气回答：“如果不是七年前，你跑错了路，当时就该回去了。”
“可我现在不想回去了！重明，为什么我一定要回去？”
“因为那是你的家，是你的族群生活的地方。”
朝朝不再说话了，沉默地走完了剩下的路。
山洞尽头豁然开朗，与另一侧的雾气弥漫不同，这里天气晴朗绿树碧荫，不远处的有一片宁静的小村庄，村落里满是低矮的奇特建筑。虽然是第一次到这，但朝朝却有种说不出的熟悉感，她本能地觉知到那就灌群所在之处。
“去吧，”重明指向前方，“回到你该去的地方吧。”
朝朝这时才意识到自己真的要和重明分别了，她转头扑进重明怀里，泪水簌簌地流了下来。
“我不去了！重明！我要留在你身边，哪儿也不去！”
“不行，你必须去！”重明没有回抱她，他像是失去了以往所有的耐心，声音冷漠的如同一个陌生人，“弱小的生物没有办法在我身边生存，我已经厌倦了总要照顾你！”
顷刻间，朝朝身体僵直了，她泪眼婆娑地抬起头，试图在那对双瞳的眼睛里找回从前的柔情。
“我不信！你说谎！重明，你在说谎对不对？”她难以置信地反复问着重明，而后者一言不发。她的声音越来越小，越来越没有底气，到最后只剩下了呜咽。
重明把手覆在了朝朝手上，朝朝心间一暖，以为重明改变了主意，不料他只是把她的手从自己腰间推下。朝朝愣在了原地，她看着重明决绝地模样，心终于凉了下来。她止住了眼泪，倔强地转过身去，向着村庄慢慢走去。数十步之后，她还是没能忍住地匆匆回过头去，只见重明还站在原地。
“余生我还能再见到你吗？”
冰雪初融，春寒料峭，重明裹着厚厚的袍子，坐在古树的枝桠上欣赏着傍晚颜色甚美的烟霞。每逢换羽时期，他都想独自躲藏起来，安静地等待新羽长成，可那过分有责任感的性格，让他总免不了时时刻刻地关注自己守护的山脉。
两只眼生的小妖从树下路过，自从黄泉口出现裂缝后，阴界妖怪出现在阳界的事情已经不是第一次了。碍于羽毛未齐，重明不便出面，他暗自记下小妖们的特征，以便过些时日将它们丢回阴界。此刻，虽然他坐在法术形成的隐身屏障内，但小妖们争吵声还是不时地传了过来。
“就凭你也想抢‘重明鸟的羽衣’？真是不自量力！”一只小妖不屑地对同伴说。
“为什么不行？”被嘲笑的妖怪眨着它仅有一只的眼睛，一脸不服气地高声道，“偷走羽衣的不也是个法力低下的小怪吗？既然黄泉法阵咱们都能闯过来，区区一个阳间小怪又算什么！”
“咱们这次能侥幸到阳界，还不都是因为‘影袭’在法阵上动了手脚？他们想要的东西，你就不要再妄想了！”
“哼！咱们拼死闯过黄泉法阵，不就为了求条生路？如果找不到在阳间存活下去的方法，那还不如待在阴界等着魔化！听说，当年炎禾帝君之所以可以长期呆在阳界，却不受黄泉法阵印刻的影响，是因为他得到了某件宝物，‘影袭’现在那么迫切地想要找到‘重明鸟的羽衣’，说不定就是这个原因。只要我们能比其他人早一点找到那个小怪，再用点手段，拿到羽衣里的‘惊怵之羽’……”
还没等独眼小妖说完，一个高大的身影便落在它面前，一对灼热的双瞳眸子成了它在世上看到的最后光景。
就某种意义上而言，重明是和平主义者，他厌恶纷争，亦不喜杀生。他是阳界的守护神兽之一，他认为世上生灵理应各行其道互不相扰，人与妖之间的缠斗并不在他的职责范围内。但上千年前，同许多神兽一样，他默许了人皇对妖族的驱逐，并愿意维持阴阳两界的现状。
由四象镇守的阴阳之门是绝对无法跨越的，而通过黄泉法阵来到现世的妖族，魔化或消亡都只是时间上的问题。通常情况下，重明会选择在两种情况发生前并它们将送回阴界，不到万不得已，重明不愿直接伤其性命。
此次的反常举动，或许是因为强烈的不安感让他变得焦躁，小妖们说的羽衣正是自己脱落的旧羽。他并不在乎那些废弃的羽毛，但却十分在意那个拿走它们的小怪。他换羽的地方极为隐秘，除非是曾经去过，否则根本不可能找到。
一颗好不容易平静下来的心脏，又开始了剧烈地跳动，他带上绒帽，匆匆地离开了山林。
