就算客观时间相同，开心的时光总是更加短暂。对爱丽丝来说是这样，对所有人来说都是这样。
夕阳的光泼洒于城镇的每一处，路边的小摊渐渐减少，工厂的齿轮与传送带进入冷却，疲惫的工人三三两两聚成一团，打算用冰镇的酒精给自己带来第二天的精神。整座城市随黄昏的到来进入了休眠准备，一切喧闹与疲乏都会在接下来的几个小时内被肃清。
玩累了的一行人来到了昨日的小酒馆，用便宜但果腹的食物来填补玩乐带来的疲惫感。
木制的餐桌上摆着三素一荤，每个人都在大快朵颐自己的那份，除了偶尔抬头偷瞄爱丽丝碗里肉的诺。
“别这样，搞得像是我没给过你吃的一样。”蠹笙训斥大口吃饭的同时观察别人食物的同伴。
“唔姆......猫不吃肉会死的。”绑着双马尾的猫耳少女一边大口往嘴里塞青菜一边反驳。
“看你这么可怜，本小姐给你一块好了。”爱丽丝叉了一块肉到诺的碗里。自从她和三人熟了之后每句话都带着点傲气，不过不像贵族对庶民的语气，倒更像富人对穷人的鄙夷。
艾尔微笑地看着这一幕，往嘴里塞了口菜。
“爱丽丝小姐，您真的是布恩迪家族的继承人吗？”蠹笙冷不防地问了一句。
“怎么，你在怀疑我吗？”虽然蠹笙如深渊的眼眸让爱丽丝有些害怕，但她还是用和铁壁一样的语气把话顶了回去，顺便借此强调了自己的身份。
“不要用问句回答问句。”蠹笙无力地叹了口气。虽然他总是说莫斯的情报不靠谱，但只要是莫斯确认的事基本都不会有差错，所以这个人一直是他最信赖的情报商，而每次陷入困境基本都是由于蠹笙对情报的过分解读。
介于对莫斯的信任，暂且认为大小姐离家的情报和画像都没有问题，这样推断下去和画像一模一样的爱丽丝是大小姐这点也应该没错。不过整件事连起来却有些不对劲，先不说爱丽丝身上莫名的违和感，光谈事情的巧合度就让人觉得像是粗制滥造陷阱。但没有办法，只要女孩一口咬定自己叫爱丽丝·布恩迪，他也没有证据否认。
“反正咱们涉入的也不深，拿钱杀头都轮不到咱们身上。”诺看穿了蠹笙的心事，让他不要在多想。
“如果我把你送回了家千万要在你母亲面前说好话啊，我可不想做了好事又被当成绑架犯。”察觉到诺的话不对劲的艾尔微笑着请求爱丽丝。
“放心吧，我一定好好对我的家人说的。话说艾尔先生来我们家当执事怎么样，你很适合干这个的说。”
“我只是一个想要游历世界的学者，执事这种事情还是太难为我了。”艾尔礼貌又委婉地拒绝了女孩。
“你们聊得真来啊。”蠹笙端起了碗，“菜都要凉了，快吃吧。”
“把老子的东西还我随便你们怎么吃！”远处的桌子上响起不和谐的话语，显然是针对蠹笙这一桌。
声音的源头是一个相貌猥琐的年轻人，他和一桌不伦不类的流氓坐在一块。蠹笙想起昨天莫斯附赠的情报，这个小混混一样的男人就是赠品的主角——木材大家的不肖子贝里西。
“贝里西先生，毫无道理的诽谤可是会惹麻烦的。”最先反应过来的蠹笙回复道，他很讨厌这种威胁别人时说不清楚话又装腔作势的人。
“看来老子的名气大到连肮脏的外乡人都认识我了。”名为贝里西的猥琐年轻人走上前来，身边的几个小混混也起身为他充气势，“你说我诽谤？你们抢走的东西就在这呢！”
贝里西粗短的手指指向爱丽丝，少女则害怕地压低披风的兜帽，像是落水的人抓到救命稻草一样抓住身旁艾尔的衣角。
“让她脱了身上的破布跟我回去，这样我就放你们完好无损地滚蛋。”贝里西粗暴地伸手去抓爱丽丝。
抓向女孩的手在半空中被掐住，贝里西想要挣脱，手腕却像被铁圈紧固一样丝毫不动。
“虽然不清楚到底发生了什么，不过你要讲道理就坐下来好好讲。毫无理由就对女孩动粗是很过分的行为呢，庶民！”扣住贝里西手的艾尔毫不客气地骂道。
“我劝你不要太过分，再不放开就要做好把那个扎双马尾的妞当赔礼的准备。”在这种情况下贝里西依旧口出狂言，没吃过亏的富二代还把趁乱夹肉吃的诺也搭了进来。
一发重拳毫不客气地打在那张猥琐的脸上。富二代并不高的身体被巨大的力量带飞，载在身后的混混堆中。
如果不去参合，麻烦只会找上主动照顾爱丽丝的艾尔。蠹笙虽然讨厌艾尔身上的纨绔气息，但比起彬彬有礼的贵族，他更讨厌手上有点钱就把自己当大爷的地痞流氓，所以他出手了。
“想惹事吗，那就做好被六公斤重的铁杖敲断腿的准备。”蠹笙甩了甩打人的手，抓起了放在桌旁的手杖。
“还愣着干什么，快上啊！我白喂你们吃那么多饭了！”原本就不怎么好看的脸上鼻血直流，贝里西怒吼着催促扶着自己的地痞们。
混混们面面相觑，在老大给打飞到他们身上时，感受到那一拳余劲的几个人就明白全部人一起上也无济于事。金属手杖敲击地面的声音刺激着他们的神经，混混们架着狼狈的老大落荒而逃。
“你们给我记住，我会让你们今晚横尸街头!......”被抬到门口时贝里西还不忘回头咒骂。可能是门牙被打歪了，他的声音有点漏风。
艾尔安慰着受到惊吓的爱丽丝，蠹笙啐了一口后坐回了自己的位置上，诺愉快地吃着爱丽丝应该吃不下去的肉。
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回旅馆的路上格外安静，除了四人没有说话外，街上也没有任何其他多余的声响。凉风无声地带着木屑飘过，部分店铺没关的霓虹灯发着诡异的光。艾尔和爱丽丝在前面走着，蠹笙和诺并排跟在后面不远处。
“咱闻到了奇怪的味道。”诺最先打破了寂静的空气。
“你是指什么，异种？”蠹笙压低声音问道，“这坐城镇传言的真相只是几只亚狼人罢了，这种东西就算来七八只我们也有能力带着女孩离开。怎么也不会来几十只吧，要真这样圣骑士团都该来了。”
“艾尔哥哥，我有件事想跟你说。”爱丽丝的声音丝毫没有之前的傲气，现在的她更像一个普普通通的女孩，“我骗了你，对不起！”
“我知道。”艾尔的语气并不惊讶，也没有愤怒，只有温柔与包容。
女孩诧异地抬起如泉水中蓝宝石般泪汪汪的双眼，与艾尔四目相对......
不详的气味顺风而来，覆盖了整条街道。突如其来的黑影极快地扑向艾尔，如弹丸般的冲击力将少年弹开，黑影与女孩的尖叫声愈来愈远。
“不要动！”最先反应过来的诺蓦地挥手，如利刃般的刀丝破开空气，逼退了黑暗中的潜伏者。
她扯下自己耳边的丝带，借此能最大化感官的效益，以猫科动物的观察力初步判断后，诺猛吸了一口气。
“亚狼人，不少于三十只。”
