翠花刚离开，那几个最先发现周大山的壮汉又来了衙门。
“赵二郎不见了。”
昨天他们几人一同在南林见到了‘走动’的周大山，然后吓得跑掉，来了衙门与县令衙役等一同又回了林子，却见周大山是死的。如此忙活一天，赵大郎回了家，赵二郎的媳妇问了句‘二郎呢？’赵大郎以为是吓跑哪处躲着了还未回来，笑话了他一番，没太在意就回家吃饭睡了。到今日早晨，赵二郎的媳妇上门来说赵二郎没回家，赵大郎有些慌了，找了昨日同行的几人打听，说都没见到人，这才来衙门报案。如此说来，最后见到赵二郎，是昨天被吓跑的时候，赵二郎摔了个大跟头，之后就不见了人影。而昨天县令带着人回到树林也只看到周大山的尸体，没有瞧见赵二郎。
“县令大人，二郎不会被妖怪吃了吧？昨儿个那周大山就诡异的很，我真真看着他是站着的，还转身看我们呢。”
“周大山呢？我们找他问清楚。”
“该不会他和他媳妇都是妖怪吧？外乡人来路不明的。”
听着七嘴八舌的议论，赵大郎下的不轻，抹着眼泪，“要是二郎回来，那五寸巷子都给了二郎也成，可别出了意外呀。”
希仁安慰着，“青天白日的，哪有什么妖怪。想是走丢了，大家再去找找。”几人散去，希仁也领着衙役出门去找，接连数天一无所获，一时间议论纷纷，更有人谣传是赵大郎为了五寸巷子的地皮杀了赵二郎。
二十日后，孙行回县城了。
与他一起回来的是赵二郎的尸身。
赵二郎的媳妇哭喊着是孙行杀了赵二郎，孙行直喊冤枉，“我若杀了人，还带他回来做甚？”
这话在理。
希仁一摔惊堂木，制止了哭闹的赵家人。继续盘问孙行。
孙行是建昌县人，是个有理想的书生，家底也很殷实，为人正直，年前去禹城考试，没考取就回来继续读书等着下次考试时候再去。快到县城了，路上遇到个尸体，心善想埋了的，却见是同县人赵二郎。这赵二郎怎么到了这里，还死在这儿？
落叶归根，还是同县的，孙行就自费银两弄了个棺木装着雇了牛车拉了回来，谁知送到了赵家，反倒被赵家人说是自己杀的。希仁认得孙行，对他的品行还是比较信任的。而且就体格来说，孙行想杀赵二郎，得费不少功夫。
仵作验尸，赵二郎膝盖上，胳膊上，脑门上似乎是生前摔伤，脚上的瘀伤尸斑更像是死后伤，死了估计数十天了。赵二郎说自己是三天前在建昌县南，平镇北的路边遇到赵二郎的尸体的，就躺在路边，并不隐蔽，来往路上一眼就能看见。衣服还算齐整，只是脚上的鞋子磨损的厉害。经赵二郎媳妇作证死者装束跟失踪那日一样。
希仁派人去查孙行的行程，孙行确实是清白的。他没有作案动机，没有作案时间，他所说的事情都可以一一查验清楚。
在平镇另有意外收获，路人作证，五日前赵二郎还活着。那人见了建昌县衙役展开的画像跟他说道，“俺见他走路摇摇晃晃的，好像很累了，就问他去哪想顺路搭他一程，怎么喊他都不理，我追到跟前一看，没把我吓死，额头上的伤口都是白脓甚是恶心。”后来赵二郎对他摇了摇手，拒绝了他的好意，他也感觉害怕就不再客气赶着牛车跑了。
赵二郎为何会死？还死在平镇北。五天前还活着，三天前孙行见到的时候，人就死了。这死亡时间对不上。抓不到真凶，也绝不会为了结案而冤枉好人。百姓们议论纷纷，怀疑这个怀疑那个，希仁查这个查那个，有嫌疑的赵大郎，赵二郎媳妇和孙行等，都逐一排除了嫌疑，洗脱冤情。
这份卷宗又是没有定案。
希仁回屋写了个折子，连带着两个案子的卷宗一起装进了布囊里，让衙役出趟远门把布囊送到郡首衙门去，此后战战兢兢地每日等着上面的官回信。
接连两个大案子，都没有查出原委，这个县令在百姓心中好不容易树立起来的形象轰然倒塌，舆论一边倒得咒骂县令无能。希仁坐在廊前，看了眼刚从墙头扔进来的菜梆子，深深叹了口气。奶娘在围裙上擦了擦手，“希仁，这不怪你。等日子久了，大家忘了就没事了。”
希仁点了点头。这个时候除了做缩头乌龟，少出门唤起人们对这件事的记忆，还能怎么着？没大案子的时候，天天想着有案子，这一连发生两个都没有头绪。
相比较百姓对他的失望，希仁对自己更加的失望。
禹城城主辛叹夫原是个地地道道地禹城贫穷蚕夫，养蚕卖丝为生，因为救了某只灵狐许了个当大官的愿望，次年就受了京城来的封令，当了这禹城的城主，任职以来没有什么功劳，平日里就喜欢收集些金子铺在地上，享受那步步生金的奢侈满足感。
建昌县令希仁递交上来的折子被堆放在书房并没有受到重视，直到这日辛叹夫正在金砖屋擦拭着地面上一点点茶水污渍，被家臣慌慌张张地打断了，“城主城主，出事了。”
“何事？”
家臣拉着辛叹夫去了书房，指着桌上七八份卷宗，“建昌县，博阳县接连发生了人命案子，都是查不到凶手的无头案，这破案率太低了。亏得我看了卷宗，没有直接就送往京城司法衙门去。”
“没有凶手，就是自杀的案子呀，算什么大事？”
“朝廷已经对咱们禹城没有政绩有所不满了，如今接连出现这种案子不能草率行事啊。”
“那怎么办？我又不懂查案——”辛叹夫一想到自己若是丢了官，那一屋子的黄金或有闪失就心痛不已。
上报就是办事不力，详查又查不出来，两人一合计，扣下了相关的卷宗。辛叹夫心里害怕，思来想去编了个有妖作祟，把这事另写了个折子送往安城超然宫国师处。
