且说明帝为了太子大赦天下，牢房中的吴氏和白炎终于盼到了出头之日。重见天日的感觉竟是那样的不真实。
出狱后，望着久久未见的蓝天白云，抱着小白炎的吴氏有些怔然。白府已被抄家，那些曾经的奴仆婢女也走的走，散的散。这茫茫天地，自己和孩子该何去何从呢？
手中握着自己好不容易才藏下来的银戒指，吴氏眼睛湿润了。这戒指是她二十岁生辰时白垚送她的生辰礼物，那时他们还对坐着，探讨着以后要生几个孩子。
时光荏苒，岁月变迁，这才几年的光阴，却早已物是人非。手中的银戒指在太阳的照耀下烨烨生辉。而当年与她对坐着谈笑打闹的那人却已是不在。
“夫君啊，我保不住你的尸体，身边也没有什么你生前所用的器物，就用这枚你送我的戒指，给你做个衣冠冢吧。”
吴氏在村后头找了一处僻静的地方，将戒指埋了，又立了碑。一直坚强的吴氏，此刻泪水却似决了堤，她划破手指，以血描摹碑上的字迹——亡夫白垚之墓。
“炎儿，这是你的父亲，你要为他报仇!”对着尚在襁褓中的孩子，喃喃出声。
抱着孩子四处流浪，一路上只能乞讨苟活。她跟着那些逃难的难民，一路颠沛流离，竟是在不知不觉间来到了帝都。
帝都到底繁华，街道上店铺林立，而且这里的百姓也大多仁慈大方。跟着乞丐们整日讨食，日子倒也过的下去。
只是自那日立了衣冠冢之后，像是一直紧绷的弦终于断了，了却了心事，吴氏的身体是一日不如一日，不出三个月，就已经奄奄一息。
帝都城南一处破庙中，奄奄一息的吴氏看着尚在襁褓中的小白炎，眼中满是不舍与眷恋。她知道自己大限将至，生死什么的她早已度身世外，只是小白炎怎么办？在这乱世之中，一个没有双亲孤苦伶仃的孩子该怎么存活下去。
她终于还是咽了气，带着不舍与担忧。只留下了一个嗷嗷待哺的小白炎嚎啕大哭。
白炎本来就会饿死在这一天，也就没有了以后的传奇。但好在一个老乞丐恰好路过，听到了他凄惨的哭泣声。
老乞丐收留了他，并埋葬了死去的吴氏。
在他的怀里，塞着吴氏写下的血书。老乞丐并不认识字，于是找了一个穷酸秀才，请他念出：
“这孩子名唤白炎，若有好心人看到这封信，请您收留这个苦难的孩子。
他一出生就没有爹爹，出生在牢狱之中。我身为他的娘亲，本想好好疼他，爱他。只是我这副身子却是一日不如一日，说不定哪一天就随夫君而去了。我虽是不要紧，只是可怜这孩子还没有好好地看过这个世界。
这孩子本背负血海深仇，可我思前想后，还是决定让他平凡健康地长大就好。所以就不提他的身世了。
近几日甚是疲惫，我知道自己已然灯尽油枯，特赶紧写下此信。望看到此信的好心人，救救这个孩子吧。民女知道这辈子无法报答恩人的恩情，那么下辈子，下下辈子做牛做马，也会偿还恩人的情义。—罪母，吴芳兰。”
老乞丐听后，一阵唏嘘，黑黝黝的手摸着白炎洁白圆润的小脸，“哎，真是个可怜的孩子。你以后就跟着我吧，咱们爷俩相依为命，闯荡江湖。”
白炎从此成了个小乞丐。城南的那处破庙便是他和老乞丐的家。
老乞丐对他很好，讨来吃的一定会先给他吃，自己吃剩下的。
还有那个秀才，经常来这儿教白炎识字，给他讲古今中外的故事。所以白炎生活虽苦，却也苦中有乐。
