二楼的浮雕花纹栏杆上，趴着一个身形修长的青年。
他穿着一身欧洲宫廷风格的衣服，藏蓝色的立领外套，两边金色的扣绳缝得整齐而紧密，衣领、袖口还有口袋处都是金色的花纹扣，同色的裤子剪裁合体，脚上蹬着一双长筒的类似军靴模样的黑皮鞋，
青年的皮肤雪白，发色泛黄甚至有些微卷，一双蓝色的眼睛犹如浩瀚的深海，高挺的鼻梁下薄唇微微上扬，配上一张娃娃脸，怎么看都像是才二十出头的模样，只是脸上的表情却透露出与年龄不相符的成熟和持重。
他转动着食指上雕有古老花纹的指环，修长而纤细的手生的极为好看。
“在你眼里，我做事竟是那么不靠谱的人么？”
青年起身，手抚着浮雕的栏杆，步伐悠闲的踱下楼梯，“我早就把应衍的背景调查的一清二楚了——他十三岁参军，跟着各路人马打来打去，从一个籍籍无名的小将，到雄踞一方的军阀，用了不到十年的时间！”
白茶夫人吐出一口烟气，挑眉看向缓步走来的青年。
“然后呢？这能说明什么？”
“我还没说完呢！我佩服他的不是这一点，而是在各派军阀的混战结束后，他能放下南北内阁的邀请，能放下唾手可得的权力，偏安一隅，这样的魄力可不是谁都能有的！”
青年在一旁的单人沙发上坐下，端起刚才姜芷萝没有动过的咖啡，端详着说：“只有不贪恋权势的人，才能为更伟大的事业而奋斗，不是吗？”
“是，你说的都对，但这只能说明他能，却证明不了他会！他厌倦了不是吗？十五年的军旅生涯，他早就厌倦了厮杀和角斗，未必肯再穿上那身戎装。”
“他是一个军人，军人的天性便是正义和热血，当危难降临，家国存亡只在顷刻之间，我相信他会拾起枪炮，朝我们共同的敌人开火！”
白茶夫人不置可否的摇摇头，人心最是复杂难懂，如果事事都如他说的那么简单，他们何苦这样曲折的接近姜芷萝，直接找上应园不是更好？
“但愿能够不负军长所托吧！”她如是说。
在医院里住了一个多月，初回姜公馆，突然有一种说不上来的陌生感。
姜老爷环顾周遭，一切似乎都还和原来一样，古董摆件都在原来的地方，下人也还是原来的那些人，没多也没少，可他总觉得有什么地方不一样了，心里空落落的，没个着落。
“爸，您坐，我让下人沏上您最爱喝的碧螺春。”
姜芷萝扶着姜老头在沙发上坐下，刚想转身离开，却被后者拉住了。
“不用了，我现在不渴，你陪我坐会儿吧！”
“嗯。”
她和凤姨太太在姜老爷两边坐下，看着他脸上恍若隔世的表情，难免也有些心酸——房子还是原来的房子，家却不是原来的家了。
姜芷萝向姜老爷说了姜太太留信出走的事情，姜老爷只淡淡哼了一声，说：“走便走了，她即使不走，姜公馆也再不能容她了！”
她不禁暗自疑惑，姜太太虽然做了很多错事，但是姜老爷知道的不过是那天应园的事情，照理说将近二十年的夫妻情分，他该不会这么绝情才是，可是看他的语气和表情，仿佛姜太太做了什么天理不容的事情一样。
姜芷萝伸手摸向自己的挎包，档案的袋子和录音带都还在，除了她和应园的个别人，并没有其他人知道姜太太的秘密。
她不由得抬眼看向凤姨太太，后者正在嘱咐姜少爷去楼上做功课，温婉贤淑的模样仿佛对姜太太背后肮脏的一切一无所知。
大概是这些天发生了太多事，自己的神经也有些紧张了吧！——她这样安慰自己。
“芷希呢？那丫头又跑哪里去了？”姜老爷沉声问道，不去接他出院也就罢了，如今回了姜公馆还找不见人，哪里有半分做女儿的样子？
姜芷萝没敢说姜芷希打扮的花枝招展的出去玩了，只说暑期结束，她回女子学校上课去了。
一来担心姜老爷受刺激，二来先是失去了亲哥，后来母亲也离家出去了，姜芷希说到底是个年轻的女孩子，心里难过想要发泄也很正常，暂且由着她去玩吧！等过了这几天，再派人把她找回来。
“老爷，您这才刚出院，身体还没完全好，不宜劳心劳力，我扶您上楼休息吧！”凤姨太太适时地开口道。
“你这么一说，我倒还真困了！”姜老爷站起身，对姜芷萝说：“接下来一段时间，姜家的生意恐怕还要靠你扛着，辛苦你了！”
“爸太客气了，我是姜家的长女，这些事自然该有我来负责！”
姜老爷满意的点点头，由凤姨太太搀扶着上了楼。
姜芷萝长舒了一口气，靠在沙发背上，缓缓闭上了眼睛。
突然，一双手按在了她的肩膀上，力道适中的揉捏着，只是动作略显稚嫩。她睁开眼回过头，笑看向表情认真的小男孩。
“姜少杰，凤姨不是让你去楼上做功课？又偷懒了？”
“我没有偷懒，那些功课我早就做会了！”
姜芷萝伸手捏了捏他的小脸蛋，“哟哟哟，是吗？原来我们家少杰这么聪明啊？”
“那当然了！我所有的功课都会做！学校的教员都夸我既聪明又好学，将来一定会有大出息！”姜少杰得意的扬起下巴。
“真的呀？”
“嗯！”
姜少杰重重点了一下头，撅着嘴问道：“姐姐，我什么时候才能长大啊？”
“嗯？你那么想长大呀？”
姜芷萝拉了他在身边坐下，语声温柔的说：“长大了就不好玩了，既不能随心所欲，也没办法活的无忧无虑，每天都有忙不完的工作和想不完的事情，真的好麻烦的！”
她看着听得仔细的姜少杰，“这样你还想长大吗？”
姜少杰仍旧坚定的点头，“想！”
“为什么呢？”孩子不是都希望活的自由自在的么？
“因为我长大了就可以帮姐姐了，姐姐太累了，我不要姐姐这么累！”
姜少杰回视着她，说话的语气像极了一个小大人，却莫名的让姜芷萝感动不已，忍不住眼眶泛红。
“大小姐！”田管家走进客厅，打断了两人的你一言我一语，表情凝重的说：“二小姐好像遇到麻烦了！”
