“你的眼神告诉我，你害怕了，莱斯利。”阿诺德看着他，轻笑道。
害怕！？莱斯利心头火起，正准备反驳，却突然想到了什么，嘴角微勾地说道：“我为什么要害怕？诺森家族的领地在北境，和教会从没有任何关系，他们的历史再怎么漫长，又关我们什么事？”
“是吗？”阿诺德一点也不着恼，英俊的脸上挂着得体的微笑，“我记得诺森家族掌握北境的时间应该只有五百年吧？哪怕算上你那位在‘女神裙摆’战役中被册封为伯爵的先祖，那也不过一千年，而教会在这个世界起码已经有三千年的历史，在这个过程里，你怎么知道他们没有将触手伸向北境？”
莱斯利微微皱眉：“但我在北境确实没有见过教堂……”
“有些时候，你看到的不一定就是真相。”阿诺德语气飘忽地说道。
他靠在椅背上，抬头看着穹顶上那散发出无穷光源的东西：“莱斯利，你觉得教会存在的意义是什么？”
这是他今天晚上询问的第三个问题，莱斯利能明显地察觉到这位殿下好像有什么想法，而他本人似乎并没有刻意隐瞒这一点，他只是坦然地提出问题，然后等待莱斯利的答案。
带着一种奇异的心情，莱斯利向后面扫了一眼，说道：“我认为教会存在的意义和我们存在的意义是一样的。”
阿诺德似乎没想到会得到这样一个答案，饶有兴味地问道：“为什么这么说？”
“这不是很明显的事吗？”莱斯利耸了耸肩膀，“贵族的存在有什么意义？坦白来说，没有任何意义，从名义上来说，贵族的义务就是对领地进行管理，保护人民的生命和财产，这就是我们存在的意义，然而真正能做到这一点的能有多少呢？我一直认为诺森家族在这方面已经做得很好了，每年冬天我们都要花费上百万金币从南方购买木炭、食物和皮毛来出售给领地里的人民，让他们能平安度过这个寒冬，然而现实如同冰雪一般冷酷，每年冬天还是有不少人被饿死，冻死。我敢保证，坐在这里的三千名贵族，能清楚地记得自己领地有多少人的不到十分之一，能记得领地里每年死多少人的不到百分之一，真正为那些还活着的人民做过事的，恕我直言，除了皇室和我们诺森家族，一个都没有。”
莱斯利长长地呼了一口气，继续说道：“大部分的贵族都是把这些事交给了自己的管家、财政官、护卫队去做，既然这样，他们的存在又有什么意义？如果他们能开动那被稻草和棉花塞满的脑子，稍微做一点有用的事，就不会整天把心思放在女人、金币、美酒，以及那些除了用来彰显身份再也没有一点用处的繁琐礼仪上面。”
阿诺德静静地听他讲完，眼睛里浮现出奇异的光彩，过了良久，他才苦笑一声说道：“原本我以为我们是一类人，但我发现我们其实在思想上有着巨大的差异，不过奇妙的是，在表现上，我们有许多相似的地方。”
莱斯利懒洋洋地靠在椅背上，毫无诚意地说道：“能让皇储殿下有这种感觉，那是我的荣幸。”
他根本不屑于隐瞒自己的想法，也不在乎阿诺德是否会将这些话泄露出去，对他来说，贵族只是一个身份，他绝不会因为这个身份而被束缚。
“这么说，在你看来，教会和贵族一样，都是毫无意义的东西？”阿诺德语气不变地问道。
“除了搜取钱财，绑架平民的信仰，我看不到它们有任何的作用。”莱斯利摊着手说道。
阿诺德轻笑一声：“那你可就说错了，如果没有教会，这个世界绝对会比现在更加混乱。”
莱斯利望向他，眼睛里带着显而易见的疑惑。
“人类的思想是没有边际的，如果没有一把锁将它们束缚起来，那么我们将失去敬畏，失去尊重，失去怜悯，最终在不断膨胀的欲望里毁灭自身。”阿诺德目光幽深，语气沉凝。
莱斯利突然有些摸不清这位殿下的想法：“那么，你对教会的看法是？”
阿诺德转头看向他，微笑道：“如果我只是一个皇子，按照千百年规矩登上王位，成为这个国家的掌控者，那么我对教会的存在没有任何意见，但作为一个活生生的人，一个具有自由灵魂的人，我无法容忍他们对我们思想的控制，我们或许应该为思想附上一条枷锁，但不应该将其完全压制。”
莱斯利愕然地看着他，感觉脑子里有些混乱，这个时候，他又听到阿诺德继续说道：“莱斯利，你家里应该有那种保存了上百年的古董吧？”
他下意识回答道：“当然，我家有一屋子的画。”
“肯.诺森公爵的画吗……”阿诺德轻笑一声，“你应该去了公爵行府吧？我记得里面有一个肯，诺森公爵用过的酒杯？”
“是的。”
“那个酒杯，你用过吗？”
“谁会用那东西，上面都生锈了。”莱斯利愈发奇怪地看着阿诺德，不明白他为什么突然会问这个问题。
“是啊，保存了五百年的酒杯已经不能用了，所有经历过时间洗涤过的东西，都会褪去它原本的色彩，丢掉它原本的作用，在漫长的岁月里逐渐腐朽，只剩下最后一点维持体面的观赏价值。”阿诺德语气低沉，“太过漫长的岁月会将一切消磨，而它们最终的归宿，应该是放在柜子上供人瞻仰。”
莱斯利逐渐瞪大了眼睛，他终于从阿诺德的话语里，听懂了一些东西……
这位殿下，简直比他还要疯狂……
他揉了揉眉心，满脸苦恼地说道：“这是你的意思？还是……皇室的意思？”
“谁的意思不重要，重要的是，我们应该有探索未知的欲望，即使死在这个过程里，也好过像个懵懂的婴儿般被人蒙蔽双眼看不见世界的真实。”阿诺德抬头看向穹顶，“你知道吗？莱斯利，我曾经做过一个梦，关于未来的梦，在那个梦里，天很黑，但地上的每家每户都亮起了耀眼的光芒，远远看去，好像无数的太阳在人间升起。
“莱斯利，如果有一天你想要看看这个世界的真相，那么随时欢迎你来找我，希望到时候，我们可以成为并肩作战的盟友。”
