七弦曲落，响遏行云。
乐声久久萦回在琴微殿上空，声带凄凉，哀绝绵长。
“娘娘。”敏珠从屋里出来，把滚带狐裘的朱红锦袍披在云裳肩上，又给她换掉琴边有些凉了的那只手炉。“打从一早开始就在弹这支曲子……”见主子不做声的默许，使个眼色让随伺在侧的小丫头们赶紧收了散乱一地的曲谱。“您身子柔弱，天这么冷，小心风寒。就真是要用功，等来年春上再练也不晚啊。”
素手停弦。叹息如美人泪滴，落在瑟瑟的寒风里，令人心中不由得莫名一恸。树梢上最后一枚枯黄的叶子随着叹息恍然飘落，跌在檐下静立着的大水瓮里，无风自行的打着转，像是飘在海上漫无目的一艘小船。
云裳回眸，涩涩笑起，“我哪里是要用什么功呢。”目光略微沉滞，复又调转向遥不可及的青天深处。很远的远处，铅色的云朵密作一团，看样子是憋着劲儿要下一场大雪。“今儿是明和皇后的七七。”沉吟许久，她又叹了口气，示意敏珠叫人连琴带曲谱一起收下去。“你也知道的，当日我刚入宫，在清思殿里第一次见到宣姐姐，听的便是这曲《长相思》。没想到……没想到不过才短短年余光景，便是琴曲犹在，斯人已远……”
话音落处，依稀竟红了眼眶。
敏珠见她动了真情，心里微微有些纳罕，只得笑着劝慰：“娘娘和先皇后投缘，又兼有师徒的情分。皇后在天有灵，见您此般思念伤怀，定然会感动欣慰。”
是吗？云裳自嘲的弯一弯嘴角，眼风似有若无的回眸瞟了敏珠一眼。这婢子真是……训练有素，圆滑过头，似这种哄人的场面话儿，不必过心，张口就来。也不想想，那日宣婷莲是被黎氏拉去垫背，一个猝不及防间做了冤死鬼的人，她若真的在天有灵，见旁人因此白赚了便宜，指不定要怎么恨呢——宣婷莲活着的时候与敏珠一样，谨慎婉转，无论对谁都成日堆着虚伪的笑脸。一缕芳魂消散后，大概不会再这么累了吧？
无论是否甘愿，总算也是解脱。
相比人类，云裳自问更了解鬼魅。妖精通常比人单纯和坦荡。而人，无论生前怎样虚伪，一旦做了鬼，便都不太会记得造作遮掩，都化作了直来直去的通透心肠。
当日灵光殿一劫，黎氏癫狂之下，硬生生拽着端妃两人同归于尽。端妃是否真有毁黎氏容貌的嫌疑且说不准，其间又牵扯上了丽妃失子的陈年往事……两条人命过后，真相早已理不出任何的头绪。本是后宫一段死无对证的公案——
可没想到，事情最后竟会如此演变：离开灵光殿后，白宸浩对外宣称，金口玉言说出的“真相”，居然变成了废后黎氏心怀不轨，丧心病狂之下，妄图冒死弑君！事发突然，内殿侍卫来不及上来护驾，而就在那千钧一发之际，是深明大义的端妃——为保护帝君，抢在众人之前将自己的身子护在他身前，为他挡下了废后刺来的寒光之刃。次日朝会上，白宸浩当着群臣的面哭得涕泪横流，仪态尽失。那哀痛欲绝的神情弄得满朝文武都跟着动容，他一边哭一边盛赞端妃说她忠孝节义样样俱全，又与自己青梅竹马情深似海，本是皇后的不二人选。而后又扑通一声跪倒在闻讯赶来的大长公主面前，哭着说自己没有保护好表妹，恳请姑姑治罪责罚。
帝君既这样说，他人便不得不跟着圆成。那夜在场的人本就不多，此刻更是口风全部一致，都说是黎氏见宣婷莲护着帝君，恼羞成怒中与之奋力撕扯，这才硬拖着宣妃失足坠下高台……
故事编到这个程度，连云裳都忍不住觉得非常感动。她不仅佩服白宸浩撒谎的功底——更倾慕他舌粲莲花说哭就哭的完美演技。倘若不是当日就在现场，亲眼目睹过整件事的全部过程，只怕她都会为他口中那个忠义节烈的端妃而落下清泪。
想来这世间，最完满的表演不过如此，绝伦的谎言遮蔽去层层真相，便有人偶尔嗅到端倪，也绝对不敢去拆帝君的台架子。
朝堂之上，群臣唏嘘。然后自然而然的，沐相先站出来，三跪九叩的上表，提请追封端妃为后。随后便是百官跟着一起跪地请愿，齐刷刷一片众望所归。大长公主坐在一侧哽咽不言，白宸浩则泪流满面当场应允，说自己其实早有此意。话音刚落，御前近侍上前一步亮出早就写好的圣旨——端妃宣婷莲，就这样在无辜冤死后的第三天早上，被追谥成了“明和皇后”。
黎氏当然是死有余辜。
端妃则为不幸殒命。
大长公主当然不信也不甘心，可女儿都已经死了，又当着群臣的面儿，还说得出什么来呢？只陪着驸马两个人默默落泪罢了。
忍了一辈子，盼了一辈子。云裳冷笑着看一眼被侍女抱走的琴匣，伸手去紧了紧斗篷。宫里的女人们个个做梦都想当皇后，可宣婷莲最终的结局，也不过是用那梦寐以求的皇后銮驾——送了一回葬。
风光大葬。
可那又能怎么样？
跟死后犹被鞭尸的黎氏一样，都不过是被灵魂抛弃了的皮囊，终将归于尘土。灰飞烟灭，不过是弹指之间。
泼天富贵如浮云。万般荣华，转眼成空。
袖了手炉，转身往内殿走去。云裳默默无声敛下眼皮。敏珠自然不会懂得她心里的伤。那一道道蚁噬猫抓般的印痕，一丝疼，一丝痒，又夹杂着百味杂陈中丝丝缕缕的豁然开朗。她难过的并不是那夜突如其来的宫变，亦不是黎氏宣妃之惨死景象。而是那一曲哀婉低徊的《长相思》。
长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。
黎氏对帝君是有情的，宣婷莲也未必没有那些小女子的心思。可长相思，长相思又怎样？
任你怎样情深意长，终抵不过这尘世无常。
掐指算算，这些年见过的死亡虽不太多，但也不算少了。一念之间，形神俱灭，饶是前一刻还不依不饶挣扎拼搏，那一口气不来……撒手一去，便什么都握不住了。
便是将自己抽出局外，只身冷眼看过去，犹会忍不住抽口冷气，心生感叹几番。
人生在世，渺若云烟。握得住的，不过是这短暂生命里，寸寸流逝的韶光。
因此才渐渐的开始理解起沐梓荣。什么名节清白德行信誉，还不都是死后别人信口胡说的么？一如端妃之死，帝君说了什么，什么便是真相，容不得任何人去质疑去反驳。
话又说回来，白宸浩心里当然很清楚，宣家表妹死得没那么无辜，黎氏更从未有过什么弑君的妄想。锦澜事后暗地里彻查过，端妃确实曾在丽妃寝殿中做过些不入流的手脚，谋害皇嗣嫌疑重大。至于那黎文君的脸……灵光殿的婢女们异口同声，都说传旨之人身着贵妃服色，只是面蒙轻纱，容貌看不真切。
至此，谁都明白宣婷莲并非是只无辜的羔羊。可那又怎样？最终帝君还是给了她皇后的封号，诏令举国哀悼，然后将她的金棺玉椁招摇的给葬到皇陵里头去。
云裳把暖炉捧在怀里，捂到距离心口最近的地方，却仍旧暖不透心底大片大片的冰凉。入宫这么久，这是她第一次直面后宫争斗并明白“君心难测”这四个字的真正含义。说到底，黎氏宣氏，都不过是帝君手中的棋，一颗颗的算计好了，填到应该落的位置上去。黎家早已被灭，根本无所谓要不要死得更加彻底。而大长公主和宣家——碍着那丝血缘关系，说什么也得有个像样的交代才敷衍得过去。
这些云裳都能理解。
只是想不到他下一步棋！
处理完宣氏的丧事之后，白宸浩一个转身，竟又传出新的圣旨：灵光殿之乱，沐淑媛也是护驾有功的——他又撒谎，又撒得那么冠冕堂皇。意味深长的瞥一眼沐相，说她曾与端妃一样，试图用自己的身体去掩护自己。又说若不是沐淑媛拼死拽住了黎氏举刀刺来的手，只怕在那混乱的局面里，自己不死也要重伤。
此话一出，就连站在阶下的沐梓荣都愕住了。
这次没有人站出来请旨，是帝君金口亲启，给了她贵妃的尊位。
消息一出，满宫哗然。
在此之前，包括云裳在内的所有人都相信，经此一事，先前丽妃投毒的罪名将被彻底洗脱，复宠指日可待。且端妃一死，后宫里必然是丽妃一人独大。可谁都没想到，就在这个节骨眼上，帝君竟然一句话就将四妃之首的高位许给了初得恩宠的她！诚然，眼前风波初定，宣氏刚被追封风光大葬，三年两载之内想必无人敢提立后之事，可贵妃……这个实际已是六宫之首的贵妃高位，与皇后实在不过是咫尺之遥！
流言尘嚣直上，好事者又提起了先前《凤仪图》的事儿。后宫里一时间谣言满天飞，恨不得每个角落都在传说沐云裳是帝君认定的皇后人选。那些位份低些的美人和婕妤们，宫中几座主殿的管事宫女和太监，不论先前是端妃的丽妃的还是谁的人马耳目，一夜间便齐刷刷全换了风向，紧赶着往琴微殿里谄媚示好。
她这边门庭若市好不热闹。敏珠又从宫外传回来消息说，沐相府门前也是天天挤得水泄不通人满为患。
其间还听到不少笑话。比如说大长公主在听到册立自己为妃的消息后，硬是一口气没缓上来，活活给厥了过去——醒来就咬牙切齿拍着桌子大骂帝君，说宣家白搭上独生女儿一条性命，换来的却不过是个追封的虚名，生生便宜了沐家那个小妖精……
云裳一笑。大长公主说的还真句句都是大实话。
心里当然清楚，这也不过是白宸浩的无数棋中的一步而已。正如事后他对她所坦言的那样：“以朕对你之心，本不该将你放到这风口浪尖上去。”他看着她，目光里飘过一丝很浅的怜惜。但温文的柔情转瞬即逝，转过头，沉着声，一字一句：“但是云裳你要明白，若想沐氏荣极，坐在那位子上的人……便只能是你！”
她懂。上前一步，轻轻伸手，纤柔玉指封了他的口，“臣妾甘愿。”
何须多言。从她向他坦陈真相的那天起，她和他，便是同盟。就像若干年前，破落香案下的短暂相依——被情势逼迫着，不得不将彼此命运捆绑在一起，生死携手共赴未知的结局。
眼下她是贵妃。再下一步，也许是皇后之尊，入主瑶华。也许是下一个黎文君，废去灵光殿……也好，黎文君已经死了，只她自己一个人住的话，那座殿阁还不至于太挤。
漫步东厢，雕花书案上，玉色镇纸下压着一方叠成四折的素笺。信手拈起，她却迟迟都没有打开看，只是微微的轻叹，“敏珠，”隔了好久，云裳才向身后问道，嘴里唤着敏珠，声音却不知飘向何方，“得知我成为贵妃的消息……大哥他心里很高兴吧？”
很久都没做那个梦了。
白衣的女孩站在悬崖边上，裙角上绽着大朵大朵的血花。她用凄厉而幽怨的眼神定定望着她，那道目光如冰一样冷，却又像天火劈身般的灼热，活活能将这身体彻底烧穿一般。
那目光让她坐立难安。
“我知道你在想什么。想见那个什么皇后吗，我可以帮你。”
“不。”斩钉截铁的回绝。她跟宣婷莲的交情仅止于几份琴谱，对于她的鬼魂，虽然不至于惧怕，但也没有兴趣接触。
“她还算不上个屈死鬼，却也在时时刻刻想着报复。你看，大家的想法都差不多——我死了，可我不能白死，对吗？”
“那又怎么样？”头一次，她鼓足勇气反驳她的话，“难道说报复完了你能再活回来吗？”
“报复完了……”女孩显然被问住了，低下头沉吟了很久。她是第一次思考这个问题。“执念一破，游魂就会像草叶上的风露见到阳光一般，彻底的消散。”再次抬起脸来的时候，眼底盈盈一泓晶莹的泪光，“你也知道，逆天如我，是不可能有机会去转生的。”朦胧中，她走过来，柔弱无依的拽住了她的衣袖——“从我把自己交付给你的那天起，那些事就是不可能的了。”
到底心中不忍，她伸出手抹了一把女孩儿脸上的泪。可是虚空的指尖却只碰触到几滴薄薄的露水……山间风寒，白露成霜。指尖上，很凉。
“你不懂。”看她怔忪，女孩儿幽幽叹道，“没错，即使报了这大仇，我也难逃灰飞烟灭的下场。可在灰飞烟灭之前——”猝不及防间，猛然拔高了声线，嗓音变得阴狠凄厉，声声敲在她的心上：“在那之前，就算是已经深陷炼狱火海，也要从血泊泥沼里伸出一只手来，将那些谋害过我，亏欠了我的人，一一拖入万劫不复的深渊！”
“我们没有回头的路。”
“没有回头路啊云裳！”
“我知道，我知道。”恐惧如影随形，她一叠声喊着。——哪怕明知这只是个梦，也清楚自己是魇住了，可她就是迟迟不能醒转过来。云裳能感觉到白宸浩在拍她的脸，她能感觉到一行行热泪沿着眼角滑入自己的鬓间，她能感到他伸手抱起了自己，像哄小孩子一样把自己搂在怀里面。
可是她的手，却还是直直的伸出去，攥住了那女孩冰冷的指尖。
“我从来都没忘记过我答应了你什么……”喃喃的说，一次次的重复着，“从来都不曾忘记过。”
女孩的面容渐渐的模糊下去，依稀只剩下一抹欣慰的笑，却仍旧带了丝丝狐疑在嘴边。“嗯……我相信你。”
“云裳！云裳！”
终于醒转。眼前是白宸浩略带焦灼的脸，“又发噩梦？”见她睁开了眼，他舒口气，低头吻她额头。“你刚才一直在喊叫。”
虚脱的点一点头，她扭过脸去不敢直视他的眼。“对不起，我吓到你了。”
“没事。”伸手拭去她额角的汗，“又梦到你娘了吗？”
“不是。”本能的摇了头，却又不知道下面该怎么说，愣了好一会儿才苦笑起来，“我梦见的是……我自己。”
抬起头看他英俊的脸，前一刻的担心和焦虑还没有散去。她能感觉到他是动了真心的……只是他不知道，当年他在龙神庙里见过的那个女孩，此刻眼底藏着无比深重足够令人万劫不复的怨执之念。云裳忍不住想，如果没有当年那场变故，如果那天她没有从树上摔下来的话，她和他——会有以后吗？
那个以后，会不会是个如春风中海棠花枝般温暖的故事？
“告诉我。”鬼使神差的，竟突然伸手紧紧抱住了他的肩。她伏在他肩头，“告诉我，你到底是在利用我，还是真的有一点……爱我？”
“云裳！”被她突然这样问，他一时间竟有些语塞。利用？还是，爱？
云裳木然在他肩头趴了一会儿，见他一直都不说话，便缓缓放开了手，“陛下，我大概真的是被梦魇住了。”佯装打个哈欠，放任身体往床里面靠去。“净说胡话。”
翻身，闭眼，假寐。白衣的男子却还静静地坐在床边。不知过了多久，他才伸手揽过她的肩，俯身吻过她泪痕未干的眼角眉梢。
“利用是真的，对你的心也是真的。——只是连我自己都不确定这份真心究竟有几分。”他身边的女人太多了，走马灯一样轮转着。从来没有哪一个人能让他确定自己是认真的。帝位早已决定了一切。儿女情长里总要夹缠着数不清的心机，他利用她们，一如她们利用他。就这么日复一日的，来来回回相互算计。就连他一向最宠爱的丽妃……
云裳问出那句话的时候，白宸浩忽然悲从中来难以自已。
他很早以前就明白，帝王心里永远不可能有百分之百的真情。不是不想有，而是不敢有，不能有。父皇和母后那样生死相依的神仙美眷，确是人间罕有，可遇而不可求。可话又说回来了，母后若不是出身高门的大家闺秀，不是紫国郡王的掌上明珠，而只是个出身平民的普通百姓，山居乡野的碌碌村姑，父皇还会娶她吗？
“我不贪心。”云裳忽然睁开了紧闭的双眼。这一刻，他离她是那么的近。稍微再低一点，鼻尖便触到她的脸。——不像另一个人，总隔着一点疏离的分寸，一点避忌的距离。相知相惜却又咫尺天涯，总不能像这样肆无忌惮的亲昵。
“我不贪心，真的……我不奢求什么彻头彻尾的真。你对我的心，哪怕只有一分，我也知足了。”是的，哪怕只有一分，至少，他敢给她，他肯给她。那句话并不动听，却足够坦诚。至少这一刻她清楚的知道，眼前这个男人，爱她。
“有你这句话便够了。即使将来有一天你心意改变，即使最终我也会被你囚禁在灵光殿，即使死后像她那样被你鞭尸……”她突然笑起来，妩媚如盛春里最鲜艳的花，“我也不会后悔的，陛下。”
“别胡说！你跟她怎么会一样！”他急促的打断她，“无论沐家怎样，朕都不可能让你去——”
“我当然和她不一样。”云裳攀着他的脖子，樱唇顺势堵上了他的嘴。柔荑如藤蔓般爬过他的肩背，她紧贴着他的耳朵，一字一句轻声说道：“黎文君她是走投无路无可奈何。而沐云裳……沐云裳她从一开始，便是自愿的。”
怀中的肩膀震了一震。
红泪滴尽，烛火渐渐灭了下去。
鲛帐深处只余下春光，再也没有别的什么话。
日子波澜不惊的过去，山间的宫苑在漫漫的冬日里一派安然静谧。
恬淡的时光里，谁也不曾留意到冬雪是什么时候开始慢慢消融的，只知道再次推窗抬眼之时，屋檐下已经又是一帘春雨潺潺泄地。
这是这一年的第一场雨。细如毫发的雨丝带着寒意，落入湖水，悄无声息。
千波殿旁的玲珑水榭里，碧衣宫女呵着暖炉，温起两盏薄酒。云裳举杯，“敬公主。”
“只是叫你陪我偷闲小酌，这么客气就太过无趣了。”锦澜笑着，故意作势要拍她的手——冬意未尽，寒风仍还料峭，狐裘虽已褪下去，锦袍里却还袖着手炉。她一时给忘了，欠身时那填金炉子当啷一声滚在地上，咕噜噜蹦出去老远。
公主掩口一笑，“瞧瞧，可不是春天要到了么？连这炉子都要自己跑掉！”
话说的俏皮，随伺的宫人们都忍不住笑了。但身边的人却不敢怠慢，赶忙着上来收拾了去。锦澜瞥一眼自己身边训练有素的大宫女，“行了，今儿这天也没多冷，这东西既然自己跑了，我也就不要它了。不用再给我换来，你们也都出去吧，我和贵妃娘娘两个好好喝上几杯，说说话。”
云裳握着酒盏的手微微怔了一下。其实早上公主打发人请她的时候她依稀就有预感，可……虽是有备而来。但锦澜到底想做什么，她还真猜不到。
唇边停着半杯女儿红，目光斜睨在锦澜的脸上。公主倒是不慌不忙，“你入宫也有快一年了吧？”
“是。”云裳应声，心里某处地方，不由得黯了一黯，居然这么快，转眼就是一年。目光幽幽转向雕花窗外，“我入宫那日也下过一场雨。”
一场来势汹汹的狂风暴雨。
“我听说了。像夏天的雷雨一样，乌云压城飞沙走石的。”
“是啊，怪吓人的。”
锦澜一笑，似是若有所指的道：“暴雨过后，终是露出来一弯极美的彩虹。我听当日迎亲的人说过，你入宫门之时，雨霁天青……连司天监的人都说是大吉之兆呢。”
“不过是凑巧了吧。”云裳敷衍的笑笑，想到那天情景，不愿再提。可公主却似乎非要把这话给续下去，“命运这东西，有时真的难讲。远了不说，就说我吧。当年成婚之日，酒宴上有个下人失手打碎了酒壶，碎瓷片不小心划破了将军的手指头，血流不止。那是大喜的日子，自然没人敢说不吉利。都异口同声说酒壶打碎了乃是岁岁平安之意……可我心里就是不安，总觉得不是什么好兆头。”
“后来……你也知道将军他是……”
云裳默了默，没有说话。沈大将军一生百战，所向披靡，最后却死在偶然的小伤口上。她在家时候听见爹和大哥说过，那道箭伤其实根本没有伤在致命之处，只是因为伤口久久不能愈合……天长日久恶化下去，一点小伤越拖越重，最后终究不治。
抬头一望，锦澜脸上的神情莫名的悲戚。云裳不知如何劝慰开解她，但此刻又不能不开口说话，只得捡些不要紧的说：“公主切莫伤怀难过，天不假年虽是憾事，但我想将军若是在天有灵的话，想到与公主的伉俪深情，一定会觉得欣慰。而且想必他也更希望看见公主你开心的样子。您这样伤心难过，逝者反而会不安呢。”
“是。”若有所思的一叹，“他总是喜欢看我笑的样子。”手指飞快的滑过眼角，嘴角牵起一抹笑，“自然也会希望看见我过得好。”顿一顿，定定看着云裳，“其实我只是想跟你说，很多事，也许冥冥之中，自有天定。凶兆吉兆我不知道，但我相信那一日的雨霁天青，必然预示着你日后的平安喜乐……再怎样狂风骤雨，最后到底还是会见到彩虹不是么？”
听出她话中若有所指的那层意思，云裳微微点了点头。“是，云裳心里明白，帝君的殊遇恩宠，已是史无前例。”虽说前面有个破格升迁的丽妃，但白宸浩既没送她《凤仪图》，也没在一年之内给封到一人之下万人之上。
锦澜若是想要劝她惜福，这话到此便可打住。——云裳偷眼看了看她，公主显然并不想止于此处。
“我相信你会珍惜。”轻描淡写的一句，锦澜眼不错珠的看她。“于私，宸浩对你是真心。于公，沐相是国之栋梁，他又极为看重你大哥的人品能力……”
语速放得很慢，渐渐切入正题。云裳屏住呼吸，水榭里除了湖水拍岸的涛声，便只有锦澜一字一顿的话语。
“瑶华殿空位已久。虽说你也知道舒眉和我的关系非同一般，但我冷眼瞧着，终归还是觉得你更合适些。帝君和我的意思，其实都更属意由你来入主中宫。”
“公主！”云裳低头，做惶恐状站起身来，半跪下去，“妾身到底只是个年资尚浅的宫妃，虽得陛下疼惜宠爱，但决计不敢有此等痴心妄想！”
“你起来。”见她这样谨慎，锦澜反而有些不悦，“我把人都散出去单独与你说这些话，不是要你和我说什么妄不妄想，敢不敢的！”
“我只想跟你说几句心里话，云裳。”似是倦怠，斜倚向窗台，绣靠上织锦的牡丹花映衬着薄施粉黛的面孔，一片清透的瓷白。“我早就对你说过，宸浩对你是真心相待。你心里也该明白，如今做了贵妃，距离中宫……也就只差着那么一块砖了。做姐姐的只想你安安生生把这几步迈过去，太太平平的做个母仪天下的皇后。”
“我只是想告诉你，我会帮你。”
“话说到这个地步，我不想再跟你掩饰什么。当年皇祖母在的时候就说过，黎文君不会是个称职的皇后。所以实际上……某种意义上说，一直是我在担当该由皇后承责的重担。这么多年……我真的很累。再说我也不可能一辈子陪在他身边。宸浩在前朝为了国事辛苦，后宫中却总有出不完的各种风波令他烦乱。总该有个人替他分担才是。”欠一欠身，伸手握住云裳的手，“我知道你是个聪慧内敛的女子，不爱生事，更不会主动去与人争锋——我喜欢的便是你这性子。舒眉虽性情爽直不造作，却太爱意气用事，凡事随心所欲，不会顾全大局。”婉然一叹，“一出又一出，多少年的疾风骤雨，总该歇一歇，见一见晴空了。在我看来，无论后宫还是前朝，眼下‘安稳’二字比什么都更重要。云裳，你明白我的意思吗？”
还能有什么不明白？安稳二字的弦外之音，已如雷声般清透。元公主半是太后半是皇后的尊位注定了，后妃们本事再大，也不能从她手里翻出天去。还有，她这番话的重点哪里是在说后宫风波？摆明了是提点自己不要卷入前朝争斗里去！云裳默默听着，心下稍微一转便已了然，以他们姐弟之间的默契，想必公主早就已经知道了自己和帝君的那个计划……此番话，显见的是有备而来，要敲打她。
心里明白，面上却只仍旧装傻，顾左右而言他，“公主放宽心便是，丽妃姐姐虽脾气急些，人却没有坏心。若是真有什么，云裳让着些也就是了。人常说退一步海阔天空。我相信宫里以后不会再起什么风波的……再说，不还有公主您镇着呢么？”
“我？”轻声一哂，面露自嘲。“我虽是个公主，可公主也不能总住在宫里一辈子不是吗？”
这倒真是出乎她意料了，“怎么？公主你要搬回将军府去？帝君他不会答应的——”话说到一半，突然戛然止住，“……难道您？”
锦澜看看她，面上露出一丝微微的赧然，“其实今日找你来，就是想为这件事求你呢。”
“公主言重了，有什么事，您尽管吩咐便是，何来‘求’字。云裳可受不起。”
“这件事儿，还真就只能求你。”锦澜自斟一杯，也不让她，仰首饮下，“只是我说出来，你可千万别笑话我。”
“怎么会！”
锦澜停下来想了一下，“你记不记得我跟你说过，我年少未嫁时，曾喜欢过一个人？”
只一个突兀的开头，却足够让云裳的心瞬间跌进谷底。万万没有想到，绕了老大一个圈子，提点完她后宫太平前朝安定，白锦澜真正的目的，竟是……前一刻她还在苦苦思索公主背离白宸浩的立场，制止她计划的缘由是什么，这一瞬，这句话却把所有的关节都给打通了。
云裳看着她，眼中百味杂陈，且惊且惧。锦澜却没有留意，此刻她只沉浸在自己的思绪里：“那是很久之前的事了。那年，皇祖母还在，特意找了机会，让我凤台选婿。隔帘望去，满眼皆是贵家少年，当朝才俊，翩翩公子。我却看得兴味索然，最后独自溜了出去……”
“这一溜，便是冥冥之中自有天意。注定要在那一时那一刻，遇见那一个同样也是偷偷溜出来躲清闲的人。”
“你说的人……”云裳紧咬着唇，努力不让自己的声线哆嗦。白锦澜所说的每一个字，都像是尖刀剜刻在她心上。曾经沧海难为水。他的过去，她的爱人。枫林里那一双眉眼传情的男女，一幕幕的滑过去。说不上是嫉妒还是恨，又或者纯粹是羡慕。总之心里的伤口上一片鲜血淋漓模糊。
伤的狠了，反而觉不出痛来。镇定得像一个天底下最单纯的妹妹，关切的问自己哥哥的幸福，“公主说的人，可是我大哥？”
“风行他……是我的初恋。”
云裳看着面色飞红的公主，心中五味杂陈。早在无意撞见他们在枫林中那一幕的瞬间，便料到迟早会有这么一日。不是想不到，只是真的狭路相逢遇见，却不知该如何去应对。想了半晌，还是冲口问出了那句最深的好奇：“既是两情相悦，那为什么公主没有成为我的嫂嫂呢？”
锦澜脸上流露出一星痛苦和惆怅。“虽是彼此有意，但终究……将军求亲在前。”
听出那话中的苦意，点滴线索渐渐在心底汇聚。沐风行曾经沧海的遗憾，沐梓荣明知此事却无能为力的放任。隐约中对公主和亡夫情感的猜疑，还有白宸浩，当年他在破庙里对她说过：“我姐姐去年嫁人了。嫁了个有能力帮我们家走出困境，但她却根本就不喜欢的人。”
沐家虽是名门，但当年到底还被黎家压着一头，而沈远心却早已是权倾朝野的封疆大吏，力量悬殊不可同日而语。太皇太后既然要依仗着沈将军撑起这半壁江山，自然不能开口回绝掉这门亲事。
锦澜当年，与其说是下嫁，不如说……又是送礼。
与这江山绑定在一起，与她嫡亲弟弟的帝位绑定在一起的，尊崇华美之礼。
再看锦澜时，云裳眼中不由得拂过一丝戚戚。说不清哀悯或者同情。也许只是感慨：如今万人之上地位尊荣，就连皇后都要对之施以礼遇的元公主，昔年境况，竟与去年此时被送进宫门的自己没什么不同。同样的身为女子，同样的难逃宿命，都不过是代表家族送出去的贵重礼物，再怎么心不甘情不愿也只能身不由己随波逐流而去。昔年眉间心上的情事，那些儿女情长缠绵悱恻私定的终身所有的承诺……生命里一切温软美好的东西，最终都只能埋进心底，像去年摘下的花朵，在风中枯黄老去，变成夹在书页里再也不见天日的回忆。
云裳真的不知道自己该不该去帮这个忙。公主对她异常坦诚，开门见山便告知了自己的种种为难：宸浩绝不会阻挡她再嫁，但也不希望她去沾惹沐家。姐弟同心，她自然明白他的打算，可心里对旧日的恋人，却是始终都无法放下。
话到尾处，已然是循循利诱。力鼎云裳为后，嘱她不要卷入前朝，全力维持安定。先前所有的铺垫，善意与温煦的笑容背后，何尝不是一种洞察她内心的冷厉提示？劝她认命么？云裳望着树梢上刚刚返青的绿芽苦笑，似这种退步，她不是没有想过。只要半步，退后半步就好。只消放下那一点执念，逼着自己忘掉那段恨……便不会过得这样辛苦。饮下眼前这杯浮华，后世辰光无非是场迷醉。此后人生顺遂，鲜花遍地美满。她是当朝权相的女儿呀，还是天子最爱的宠妃，倘若再有个成为驸马的哥哥……
心尖上，猛然间一抽一抽的疼起来。想起沐风行散落在她华年碎影里的那些片段，他眉间浅浅浮上的惆怅，忽然觉得，相比当初答应进宫，也许放手成全他与公主的感情，才是真正的在帮他。
能跟锦澜在一起的话，他应该会觉得幸福吧？
可。另一个声音同时又在心底里回旋。凭什么？为什么？凭什么放过那些应该下地狱的罪人，为什么要放弃自己这些年来的执着？沐云裳直到今天还活着，无论她是用什么形式活着……强撑躯壳到今天，不就是为了搏最后的结局，并期盼着他能给她一个希望吗？
她凭什么要亲手毁掉自己的初心，去给别人一个成全？！
心里争斗的厉害，如打翻在地的颜料盘，青红皂白纠缠。她正在忖量着如何去跟帝君开口，白宸浩下朝回来，一脚踏进琴微殿。
不待云裳结结巴巴的把话说完，大手一挥便是金口玉言：“阿姐的心思朕不是不懂。若是能答应的事，绝对不会拦着。她心里明镜儿似的知道我不会同意，何苦又费这样的周折找你来说。”
“公主她……也是一片真心吧。”强忍着舌尖上的苦涩，她忖量着，把这话尽量往风轻云淡里开脱。
“正因为是真心，所以我才更不能答应。”白宸浩眉峰一蹙，语速不自觉加快了许多，“如果是像当年下嫁给沈远心那样，不过为政治利益……朕可能也就应许了。不——再那样我也不答应。阿姐出嫁那天我曾发过誓的，今生今世，我都不会再让她为我受那样的委屈。”
他始终觉得亏欠锦澜。云裳默默看着帝君的脸，心里却忍不住开小差往另一件事上想：送自己入宫那天，骑在马上送嫁的沐风行，他在想些什么？
“沈远心死的时候，朕便劝过姐姐改嫁。”虽说时局逼着，为了制衡沈家旧部，到底还要守上几年，但他一早就承诺过，锦澜再嫁，听凭她愿。“姐姐爱上世间任何的男子，朕都不会阻拦。只要她能幸福，便是我最大的心愿……”遽然抬头，目光紧紧锁定云裳，“只是那个人，不能是你大哥。”
“陛下对我哥哥有成见？”
“论品行能力，倒真是朕欣赏的人。”深吸一气，声色凝重起来，“但朕心里很清楚，他可不是朕能够倚靠的忠臣良将。”
笑了笑，面上毫不避讳的浮过一抹帝王心术。“若非借着加宠沐家的势头将他召入朝中委以重任，朕还真不知道沐相这个散漫在外多年无心为官的儿子，竟是韬光养晦，故意收敛。”
云裳心里沉了一沉。
他说的没错，这些年来，沐风行的确是刻意远离帝都官场——但那只是表面，不过是为了隐藏野心制造的假象。云裳多年跟在他身边，自然比谁都了解的更多。爹在明，他在暗，沐家那张盘根错节的关系网是一明一暗，明处自然是沐梓荣的弟子门生心腹，而暗地里与奇人异士，或者朝臣的往来勾连，沐风行的功劳占了大半。
入朝为官后，几度升迁。他却并不再藏着掖着，而是渐渐展露出自己的锋芒与才华……云裳明白沐风行在想什么：他从一开始就知道帝君将他召到眼皮底下实是为了观察试炼，心知装傻不是上策，便索性露出些马脚来给人看。
无非是掐准了人性的弱点，一旦看穿对方，就觉得自己稳操胜券。
只是把握不到火候，做过了头，反倒更引得帝君生疑。
云裳无声的与白宸浩对望一眼。虽是结为同盟坦诚相待，但他的心思，她始终都无法全部看穿。多疑的性格注定了他对谁都有所防范，她虽只能信他跟他站成一线，却不知道他此刻所说的这些肺腑之言到底是不是真的，是不是另一种形式的诱哄和诈骗。
展眉一笑，最终还是选择沐风行教她的处世之道：挣不过心机，便将自己的底牌先给人看。
“这两年沐家权势滔天，已然引人侧目。沐相在朝堂上已是风头占尽，若再有个跋扈横行或者精明才干的儿子，不臣之心岂不是太过于昭彰？他那份收敛退让，野鹤闲云……不过是为避嫌，以免惹出事端，让沐氏重蹈当年黎家覆辙罢了。”世人皆知，君上当年对黎家动手的契机，正是从黎文君的幼弟横行城中仗势欺人闹出一摞人命官司开始。
云裳一边说着这些话，一边暗暗留心看白宸浩的脸。心里暗暗的恨自己，为什么总要在跟他有关的事上心软？即使站在生怕沐家不倒的立场上，到底还是在为他着想。
“你大哥跟沐相的作风倒是很不相同。”白宸浩敛了敛眼，“只是，以为这样便能骗过朕的眼，未免太将朕当小孩子看。”
“陛下不会是因此看不起他，认为他配不上元公主，所以才不肯依的吧？”故意玩笑的一句，孰料他目光却如刀锋般划过她的脸，话音里少有的冷厉：“这世间，有几个男子能配得上朕的姐姐？”
云裳被他噎得一个愣怔，未及答话，又听他冷声问：“怎么，难道你愿意看见姐姐下嫁给你大哥么？”
似是质问，似是意有所指，似是一早就将她的心肠看穿的冷冷目光……云裳定在桌边，一时间揣摩不透他话里的意思，完全不知道该怎么作答。
好在他也没有继续追问下去。话锋一转，白宸浩敲着桌子慢慢说道，“没错，你已是贵妃，你爹也破例封了国公。沐家要是再出个驸马……‘荣极’二字，便是实至名归。”
“你那点心思，朕不是不明白。沐家上下，唯有沐风行对你好，你也说过，来日……希望朕能放他一马。所以姐姐求你，你自然答应。我猜姐姐也是这么想的——她知道我不忍心看她再守一次寡。所以沐风行一旦成为驸马，便等同于有了一张天大的护身符。说穿了，你俩都想保全他……只是保全的方式不同罢了。”
“是。”云裳嗫喏点头，不敢否认。“臣妾确是有私心。”
“是人都有私心。朕不会怪你。只是这私心，你有，姐姐有，朕也有！”不以为意的一挥手，掐下瓶中供着的折枝花。“可是云裳，这件事你想简单了。”
“臣妾愚笨，还请陛下明示。”
“若只是你来求朕放过他，朕可以想都不想就一口应下。但是姐姐想下嫁，却不行……因为你的私心只是想保全沐风行一个人，而姐姐，她是想阻拦朕处置沐家。”
真真是出乎她意料的一句。但，心头电光火石般一过，想起先前公主所作所为种种，她心里很快就明白了。真是做梦也没想到，这桩事，竟让在她无意中窥见了公主与帝君内心深处不可弥合的分歧。
“难道说……公主她对我大哥的感情，不是真的？”
“当然是真的。姐姐当年对他可是一见倾心。虽说这些年从来都绝口不提，但我知道，她始终都没有放下过。”怎么会不记得，皇祖母赐婚，让她嫁给沈远心的那夜，姐姐将自己反锁在幽深的大殿里，一遍又一遍的吹着那曲《醉花阴》。他永远都不会忘记，天亮时分终于推门出来的女子脸上，那一双泪已流尽的绝望深瞳。
“她是我亲姐姐。我也不想让她再伤心难过。只是……”只是锦澜的意思再明了不过。她不愿看见他与沐家相争，竭尽全力想要挽回缓和。之前为了宣婷莲之死，两人背人处便已争吵过一回。尤其是在得知那场火是出自丽妃的刻意安排后，锦澜更是暴怒难抑，把姜舒眉叫到明霞殿里狠狠申斥了一顿。
她有她理由，她有她的担心。正如对宸浩所说的：我们姐弟用了这么多年时间，手段用尽，一步一步走到今天，只是为了将这江山好好保全。眼下尘埃初定，你就失了宣家这条臂膀，又一心对付沐相，实非太平良策。
他明白姐姐是为自己好。但心里始终觉得，既已经拼杀到这一地步，只有彻底放手，清除掉所有的异己和隐患才能安心坐稳王座，高枕无忧。
这些个话，无论怎么信任，也无法跟云裳去明说。帝君沉吟了半晌，避重就轻道，“姐姐是拦不住朕与沐家这一搏的。真到那日……朕要保全你，她要保全沐风行。沐家有这么两张大伞护着，就算失势，又能怎样？”
罢官削爵，驱逐流散，都不是斩草除根一了百了的法子。只要在朝中还有一点依靠，早晚就有死灰复燃的那天。
想了想，云裳慢慢说，“真到那日……臣妾不希望陛下为难。”她一早就对他说过，只要能看见那个结果，她不在乎自己的结局如何。覆巢之下无完卵的道理她懂，君心薄凉，伴君如伴虎的道理，她更懂。白宸浩再宠再爱对她再好，也不可能在诛了沐氏九族后仍将她留在自己的身边。
他所谓的保全，至多是偷梁换柱，保着她一条命罢了。
涩涩一笑，她心里才是真如明镜一般。澄清透亮，冰凉一片。“不管怎么说，公主托我带的话，我算带到了。陛下应不应，云裳都能对公主有个交代。只是……不知陛下的意思是？”
“姐姐毕竟是朕最亲的人，朕不愿看见她伤心。”就像她，之所以绕一个弯子托云裳来当说客，也是怕当面挑破了，他明着拒绝，伤了姐弟间的和气。“你只当没有此事吧。姐姐的脾气我了解，你不主动说，她不会来问的。至于沐风行嘛……”眉间稍作思量，已是拿定了主意，“他既勤勉谨慎又真有才干，朕倒不如好好的用上一用。放出去历练几年，也算是给沐家个百尺竿头更进一步的机会。”
