人生中，有些事情是永难忘记的：
那年去参加《当代》杂志文学奖颁奖大会，有王蒙和李国文二先生各获一奖。这两位著名作家，写得勤、写得好，为我国当代文学事业做出了卓越贡献，其频频获奖，在情理之中，人们早习以为常，视作常态。但是那天他俩在获奖大会上的发言，却极为不凡。
王蒙先生给大家讲了一件往事：
还是我在新疆伊犁的时候，有一次我儿子王山在学区举办的运动会上，代表学校参加长跑比赛。王山素质不成，跑得慢，跑到后来，竟然比人家第一名慢了一圈，也就是说，人家都跑10圈了，他才跑了9圈。不料后来宣布名次，王山竟然得第二名，叫他上台去领奖。王山是一个诚实的孩子，忙说弄错了，我比别人少跑了一圈。可是从班主任，到年级组长，再到校长，都说不对，不对，你没少跑，你就是第二名，名副其实的第二名，这个奖你一定得去领。弄到最后，不去领奖就似乎成为政治问题，成为对学校的无产阶级感情问题，那时候兴上纲上线，动不动就是态度问题，最后，弄得小王山只好去领了奖……而今天我领这个奖，就跟当年王山一样，也是比别人少跑了一圈，编辑部弄错了。我呢，怕被说成是态度问题，也只好将错就错地来了……
全场鼓掌。下面话筒传到李国文手里了，但见他笑眯眯的，也给大家讲了一件事：
我有时候吃请比较多，这编辑部那编辑部约稿，爱找几位作家，请吃一顿饭，席间就把写稿的事解决了。这一般都是公款，吃得比较高档。我呢，也不能光吃人家请，有时候也要回请别人，这是自己掏腰包，所以就不可能那么高级，除了要上几个高档的，比如油焖大虾、清蒸鳜鱼之外，还得有几个中档、低档的菜。后来我就发现，花生米呀、豆腐干呀等等，非常之好，一是不贵，二是一摆一大桌，能增添气氛，显出非常丰盛的样子。所以我后来请客，就老要花生米之类，充数，好看，有面子……在今天编辑部的这个宴席上，人家那些中青年作家的力作呢，就是油焖大虾，清蒸鳜鱼，我呢，我自己知道，也就是那个花生米，四等菜，编辑部是照顾老作家，我就又跟着沾了一回光，因此呢，还要感谢大家对我的鼓励……
满堂掌声——由衷的、赞许的掌声。人人暗自感叹，俩人讲得真是好，不仅在于机智和幽默，更表明了他们对自己的估价，是清醒的、谦虚的、留有余地的，而且还是退后了一大步的。按他俩在中国文坛上的地位，若说上几句“气吞万里如虎”的话，谁都能接受，不会觉得过分，可是他们竟然自嘲至此，于幽默之中把自己的光辉减弱，这是真正的大家气度，令人肃然起敬。
记得小时候，上世纪60年代“文革”前，那时施行的是正统教育，我们中华民族的大量的传统文化经典，像“学无止境”呀、“学海无涯”呀，还有“三人行必有我师焉”等等，还为人们所虔诚信奉。所以我小小年纪，就已经会背荀子的“学，然后知不足”。稍长，又读过列夫·托尔斯泰的话：“一个人就好像是一个分数，他的实际才能好比分子，他对自己的估价好比分母。分母越大，则分数的值越小。”那时候，文坛学界，文风学风，均以谦逊上进为美德，越是鸿儒大家，越是好学不倦，日三省身，真心检讨个人的拙陋与渺小，追求做学问的宏阔境界。
我觉得王蒙、李国文之能成就为大家，还有其他一些大家之能成就为大家，当然是各人有各人的聪明才智、各人有各人的勤奋刻苦、各人有各人的人生轨迹等等因素，但其中必不可少的一个条件，就是他们都懂得“天外有天，山外有山，人外有人”，懂得“虚心使人进步，骄傲使人落后”，懂得“学，然后知不足”，从而永远保持着谦虚谨慎的前进态势——无论你是帝王将相、士农医工、商人老板、三教九流，谁也逃不脱这个普世的规则。
阅读本书，你对此会有更深刻的体会。
感谢中国青年出版社策划并出版了这部《李国文说帝王将相》牗另外还有两部：《李国文说三教九流》、《李国文说人情世态》，总共构成了“李国文说系列”，三部都是22万字，差不多囊括了李国文的散文随笔精华牘，使我得以再次享受到阅读李文的快乐，并又有了人生际遇和知识智慧的新收获。但是当然，路漫漫其修远兮，请读者诸君和我一起，跟着李国文老师上路吧。
韩小蕙2007.3.16于北京协和大院寓所
