「我要找两个人，一男一女，这么高，看起来还没十六岁的样子，他们……」穆勒用心比划着，但他面前的旅店老板冷眼相待，要不是看在穆勒经常路过旅店还消费一些酒水，胖老板甚至会让人把他扔出去。
「你听懂我说的话没有？你知道那个人是谁吗？我告诉你老巴尔，你要是把他给黑了，第二天你就等着让你的马给你收尸吧！」
穆勒在路上用心回忆了一下才记起马上那男孩的模样。他是个农商，常常把位于西林顿山脉的老家山货运到爱丁堡或者斯特林等大城市与城镇售卖，而有一次，因为天已黑，穆勒就在斯特林镇住了一天。第二天镇子广场上有领主主持的行刑仪式，穆勒驻足看了一会热闹，发现领主的家眷今天也全部到场，其中最显眼的是领主的一对龙凤胎儿女。
那个男孩对行刑现场目不转睛，在穆勒心中留下了深刻的形象，贵族家的孩子果然是不一样。
这件事情发生在三年前的，穆勒记忆尚新，而伊恩也没改变太多。
老巴尔不屑一顾，对穆勒挥挥手道:「我可不管他是什么皇亲贵族，就算我有想法，现在人也走了。」
「走了？」穆勒松了口气，老巴尔没有理由对他说谎，店内伙计也在场，说明后厨没有什么需要帮忙处理。
「有个贵族带走了他，人家是识货的，我本来已经快把他药倒了，真可惜。」老巴尔为失去了一起不菲的宝藏而摇头叹气。
原来老巴尔还真的动手了，穆勒火从心底起，斗笠一巴掌拍在柜台上，刚想吼出声，肩头却被人拍了拍。
「你好，我该称呼你大爷还是大叔啊？」
穆勒猛的回头，那张记忆犹新的面孔出现在眼帘中，「阿……阿卡……」他想念出来却念不出。
「嘘——」伊恩把手指放在嘴唇上「我叫艾恩，你是在找我吗？」
「艾恩？你不是叫……」穆勒好一会儿才反应过来，连忙点头道:「对对对，你就叫艾恩，好久不见」穆勒被伊恩一把抓过手臂搭在肩上，外人还以为两人是久未谋面的亲兄弟。
「谢谢你的招待啊，老巴尔先生。」伊恩和善地笑着，伸手在柜台上拍下一个金币。老巴尔完全忽略了伊恩眼神下的不善，贪婪地从桌子上几乎是抢过来的方法取过了那一个金币。
「谢谢，谢谢，艾恩少爷，如果你还想喝马奶的话，我们这里一定全力供应。」老巴尔谄媚的表情就差亲自只给伊恩倒洗脚水了。
穆勒一脸“你还真敢拿啊“的表情，被伊恩拉出了旅店，回到了拐角。
「所以，你叫做伊恩·阿卡尔，芬恩侯爵之子？」穆勒重复了伊恩的自我介绍，默默把这个名字记在心中。
「对，这位是我兄长的好友，罗伊德·利达斯，后面坐着的是我的朋友卢娜，我们将前往爱丁堡的学院。」
「哦，哦，看来就算我不来，伊恩少爷也能化险为夷。」穆勒一脸傻笑着摸了摸后脑勺。
「还是很谢谢你，还专程来找我。话说你怎么会认识我的？」一个从未谋面的男人，却只看了一眼就认出他来，这一点他很疑惑。
穆勒向他解释了他们三年前的际遇，并且说其实贵族的子嗣，总是更容易被记住。
「就像我，伊恩你以为我是怎么认出你的。要知道十年前父亲带着我曾经造访过斯特林，那时你才四岁。」
……
四个人，三匹马一辆牛车，罗伊德带领他们来到镇子一处隐蔽角落，如果是伊恩，他绝对猜不到这一处还会有一个酒家，「这里的老板是我一个朋友，还会卖点非法的马奶酒，伊恩，你还没成年，可以讨点酒喝。」罗伊德站在门口张开手大声道。
「罗伊德！你不要命抹黑我的店好不好！我根本不卖非法的马奶酒！」还未走进去，店内就传来一个彪悍的女声。声音还未落，店内就伸出一只手，拎着罗伊德的耳朵就把他拖了进去。
伊恩三人将马匹系在外头，连忙走了进去。
「罗伊德！罗伊……」伊恩赶忙推门进去，看见面前的景象之后，像是吃的什么难受的东西一样满脸碳黑。
只见灯光暗淡、略显拥挤的酒家正厅内，一袭红裙将全身重量压在罗伊德，两只白藕般的手臂圈住他的脖子，红色秀发卷住后者的脑袋，但其中传来的温情只要是个人都能猜到他们正在干什么。
「嗯～罗伊德，你让我想的好苦。」
「嘿！我们也就半年不见而已，克洛依，快下来，我还有朋友呢。」
大门口，伊恩三人面面相觑。
「伊恩，待会我一定要喝酒。」卢娜黑着脸。
「当然，我今天也要喝。」伊恩黑着脸。
「伊恩少爷，要是平常我一定会去斯特林告诉你的父亲你非法喝酒，但今天就例外吧。」穆勒黑着脸。
……
赶了一天的路，伊恩早就饥肠辘辘了，女店主克洛依递上一份食物之后，前者三口两口就吞下肚去，然后扬着盘子想要添饭，克洛依笑着答应。
「我怎么看你像今天没吃啊。」罗伊德调侃道。
「你要是一天只吃了一条鱼，跑了一路，看你饿不饿。」伊恩嘴里塞着食物，含糊不清地说着。
「伊恩少爷，我认为你还能再喝。」穆勒与伊恩碰杯，往肚里再灌一满杯，反正今天用不着他买单。
伊恩嘲讽道:「穆勒大叔，你也不用我老是称呼我少爷，就叫我伊恩就行了，话说你还真是白吃白喝啊？」
穆勒也不矫情，很热切地颔首同意，「伊恩你随手一个金币，这气派我可比不来，这都顶我一年跑货了，难道你还会和我在乎一点饭钱？」
伊恩从家里出来总共也就带了十几个金币与一些零钱，今天拍在那家黑鸦旅店一枚，他是有自己的想法的。
罗伊德听说了这件事，便对伊恩正色道:「伊恩，难道你有什么想法么，你们现在的任务是去学院，而不是在这里浪费时间。」
「学院下一次招生在十五天后，哪怕到了爱丁堡我也是待在旅店里无聊，我只是看不下去在我父亲治下的领土内还有这样的地方存在，还是开在一个镇子大门口最显眼的地方。」伊恩身体酒量不行，只喝了几口就开始冲脑子，嘴巴就开始管不住。
「伊恩，这不是你能解决的！你有了解过这家黑店存在的意义吗？他又为什么能开在镇子最显眼的地方？如果不是后面有人撑腰，你认为这有可能吗？伊恩！别以为你是芬恩叔叔的儿子，堂堂侯爵之子就像得到了什么保命符，在人家的地盘上，就连街坊邻居，巡逻士兵都是人家的耳目，你拿什么去掀翻人家？」罗伊德将酒杯往桌子上重重地放下，还好其中没有酒水，不然现在一桌子人都得去洗脸。
伊恩面对这位大哥的朋友，觉得自己对方一席话毫无破绽，不觉心中恼火，就连嘴中的食物与就也变了味道。
「你还只有十四岁，你要进入学院，罗伯特非常支持。要是将来学成归来能被国王任命为一地的护民官⑩，到那时你在觉得哪里不合乎情理，直接上报国王，这才是正规流程。」
穆勒也拍了拍伊恩的肩膀，劝说道：「这位罗伊德先生说的非常在理，很多事情不是你想改变就能改变的，伊恩。」
「这不是你的错。」卢娜也说。
「你都被下药了，要是没有罗伊德我们都能栽那儿。」伊恩猛地给自己灌了口酒，就算他还没到喝酒的年龄。恨恨道：「这是我父亲的错！」
……
饭后，罗伊德抱着老板娘在房间内缠绵，伊恩则拉着卢娜走进靠着他们最远的房间，把中间的房间留给了穆勒，这家伙今天真是白吃白住，不过他回来找伊恩的行为触动了伊恩，而且天色已深，他明天前往斯特林贩卖山货，今天也不能看着他露宿街头。
「唉唉唉！轻着点行不行，明天还赶路呢，让不让人睡了？」路过传出不雅声音的房间时，那激情地声音令伊恩不得不重重敲门抱怨。「地板都在震动，待会别房子都塌了。」
「臭小子，你老爹没教过你别打扰别人的好事吗？」房间内，罗伊德干脆和伊恩对骂。
「我老爹才不关心我的情感，呸！」伊恩也懒得和他说，回到自己房间将门砸上。克洛依的旅店不大，只有三间房，现在他只能与卢娜挤一个房间，好在这是个双床间，要不然伊恩觉得自己应该只有睡地上的份。
「这在北方太正常不过了，我有好几个亲人都是干这行的，只是没这般招摇。」卢娜递来一杯水，伊恩顺势喝下。
他现在不想讨论这个问题，不过想到明天穆勒会前往斯特林，他有了新想法。「我得写封信让穆勒带去，即使父亲看到之后置若罔闻，我也要让他产生羞愧！」其实，伊恩一直很自豪自己的出身，不是说自豪自己可以做个纨绔子弟，而是觉得自己可以肩负更大的责任，虽然在未来，这是大哥罗伯特的责任。
注解：⑩护民官：介于镇长和执政官之间，等同于内政大臣，同时为王家与百姓利益考虑，一个王国通常只设一位，由底层人民选出，一般是名望与能力都非常高的人才能担任
