卡洛斯书房中，多兰正在向卡洛斯汇报最近一次的采购工作。
“大人，其它情况便是如此。唯独购船一事，近期流光城市政厅下达禁购令：任何非流光城居民不得在流光城内购船。”
卡洛斯皱眉，“以前有过这样的情况吗？”
“从未有过。”多兰犹豫一番，继而开口道：“当然，凡事总有变通的方法。如果大人执意要买船，我们可以从流光城中找一个代理人。出资购船以后，只要把他控制住，也不会有什么纠纷。”
卡洛斯摇头，这方法要走的流程太多，往往流程越多的事情越容易出问题。他道：“如果租船呢？”
“我也就这个问题，在流光城内询问过不少人。我的建议是，按照大人的商贸计划，可以多租几艘中小型的货船。这些货船需要的租金和水手都比一艘大货船低得多，唯一的麻烦便是不好控制。”
卡洛斯原计划选择购买一艘大船，虽然还需要为此支出雇佣水手等的费用。可在这种情况下，船只比较好控制。不容易出现货运到一半，水手联合航道匪徒杀人越货的情况。
如果选择租用一艘大船，卡洛斯就不用雇佣水手。但他可以把自己的亲卫队派一部分到船上，情况也还算好控制。
当卡洛斯选择租用数艘中小型船只，固然能以速度和更灵活调度取代大货船的容量优势，但是安全性就很难保证了。
见卡洛斯迟迟不开口，多兰也有些后悔说出这个方案，“大人……”
卡洛斯一拍桌子，“富贵险中求，就照你的方案办吧。”
……
蒸汽机制造完成后，卡洛斯便马不停蹄地开始招募工人，开采露天石灰石矿。
在刚刚结束的码头修筑工程中，农户们确确实实地尝到了甜头。故而这一次，农户们的应聘热情要高得多。卡洛斯不费多大力气，便招到足够的工人。
卡洛斯先是调动人力，开辟出一条从山角的石灰石矿的木制路轨，用于运输矿石原料。令卡洛斯庆幸的是，这段路的坡度不大。矿车可以借自然重力滑下，速度也不至于太快。
随后便是对矿场的建设，这些工作需要卡洛斯时时跟进，以防出现意外。
忙碌的工作中，卡洛斯忙里偷闲，找出一个空暇的晚上放松。
索妮娅笑道：“所以你就找我喝麦酒？”
“库恩、莫卡都有其它工作，比我还忙。”卡洛斯道：“而且我希望和你探讨一些和魔力有关的东西。”
索妮娅呷了一口麦酒，“你想探讨什么？”
“设立于魔法师之国的耶科王都学院，对于魔力有什么外人不知晓的研究成果吗？”
索妮娅思考片刻，无奈道：“好像还真没有。学院设有魔法系，他们有一个巨大的图书馆，其中收录有耶科历史上所有魔法师的能力资料。我听说，魔法系一直希望找出普通人变成魔法师的原因所在。整个系为此努力近五十年，却还是没有成果。尽管如此，耶科王国还是一直资助这项研究。”
卡洛斯点头，“你们有人探讨过魔力的起源吗？”
“关于这个，我们还真没有。但我们历史系有一项研究倒是间接证明一个结论：人类似乎并不是一开始就拥有魔力的。”
卡洛斯抬到一半的杯子停住，他笑道：“这已经是一个不为外人知晓的成果了。”
索妮娅不满道：“我离开学院时，这个结论还是存疑的。”
“你们怎么得到这项结论的？”
“这个说来话长，”索妮娅道：“我们历史系有一位教师，他的魔法能力是鉴别物体距今有多少年，十万年以内的东西都能判断出来。”
这简直是考古神器啊！卡洛斯不禁感叹这个神奇的异世界。
“王室收集到古器古籍时，都会交给他加以判断。根据年代远近，王室选择性地将一部分交给我们历史系，加以研究。”索妮娅呷了一口酒，脸上出现红晕，“在我入学第二年，王室在王都西畿发现大量古器。学院历史系受命挖掘那一区域。然后，你猜我们发现了什么？”
卡洛斯一摊手，“大型墓葬？”
索妮娅摇头，“一座被火山灰掩埋了两万年的城市！经过挖掘统计，我们发现近三万具古遗体。而且，城市完整地保留了被掩埋时的景象，每个市民的表情都栩栩如生！”
泛大陆版的庞贝古城？两万年？！卡洛斯一下子对泛大陆的历史有了更深刻的认知。
“这件事情被王室严格保密，因为当时我们无法解释这一现象的成因，担心世人知晓后会引起混乱。有人把它归咎于魔法、神的惩罚、未知的天灾……但谁的说法都无法令王室信服。故而，耶科境内知道此此事的人并不多，其它四国更不必提。你不知道也正常。”索妮娅看到卡洛斯吃惊的模样，不禁笑了一下，“如果不是遇到你，我也想不到火山爆发这种情况。”
“后来怎么样？”
“这里，我还要说一位教师，他的魔力与你相似：发现与魔力有关的人或事物。”索妮娅道：“经过他的判断，整座古城里，没有一位魔法师或一件魔法造物。”
卡洛斯知道，大陆五国都通过统计得知，普通人中魔力觉醒的几率在一千五百分之一到七百分之一之间。具体到不同地方，会有变化，但从一个国家层面来讲，基本是这样子。
可是这座古城有整整三万人，居然没有一位魔法师？！
卡洛斯道：“会不会是年代太过久远，判断失误了？”
“不大可能。学院古器馆中有一根权杖，是一万五千年前的魔法造物。它就是这两位教师在游历王国各境时发现的。”索妮娅托腮，“不过一万五千年和两万年之间还是有五千年的漫长距离，反对者因此认为，还是有判断失误的可能，所以‘人类并非一开始就拥有魔力’这个结论存疑。”
卡洛斯笑道：“你自己怎么看这个问题？”
“我是支持这个结论的。尤其在你向我介绍过你们那个世界的历史以后，我更坚定自己的想法。”
“为什么？”
“对比分析啦。”索妮娅道：“比如《神使传谕》中提到万神之母徘娜的传说，反映出泛大陆很可能也经历过母系氏族社会；那么智慧女神菲尔给予人类魔力的传说，就很可能反映出，人类的魔力确实是在文明进程的中途得到的。”
