顺天府焦头烂额。
每一个香客醒后都问发生什么事,逐个解释的差役口干舌燥。部分香客乃达官贵人,醒后发现钱袋或首饰不见了。
“燕大人!下官的荷包不见了!”
“燕大人,民妇的首饰都没啦……”
燕承天暂时两耳不闻,进庙看见一众五花大绑的僧人。其中三个受了明显外伤——嘴巴肿大如腊肠、被揍成猪头、胸前的血痕纵横交错。
又滥用私刑?他头脑发胀。
他吩咐衙役继续唤醒昏迷的香客,后派捕快搜索灵山寺。据他所知,灵山寺十年前开始陆续有香客丢了财物,甚至在回家半路遭遇抢劫。
令人不解的是,被劫财物的香客当时浑浑噩噩或不省人事,清醒后才发现财物不见,成了上一任顺天府的悬案。
但从未发生过大量香客昏迷的案件,他的破案欲蠢蠢欲动。
“你们随我来内室。”他和孙主簿率先盘问燕珩等人。
内室位于佛像旁边,涉案的几人站在燕承天和孙主簿对面。燕承天先问宛舒为什么翘班出现在灵山寺。
“想拜神。”他无邪的星目流露真挚。
燕承天无言以对,转而让他叙述入庙后的经历。听见闺女被掳走,燕承天气得吹嘴边的胡子。
“感谢王爷救了小女。”他郑重地向宛舒道谢。
宛舒只是笑笑,悄悄瞥了燕瑶一眼,但见她神情淡然仿佛置若罔闻,他的笑意渐渐收敛,继续叙述僧人对风雪隐问的话。
“风大人可知道僧人为什么提巫山之事?提及的意图?”
风雪隐同样神情淡淡,一袭月白长袍清清冷冷。“因为祖父曾经去过巫山,而巫山正是以前巫咸国的属地,可能他们的目标是巫咸属地或之物。”
“之物?”
“没错,他们提到祖父有没有从巫咸带回什么。”
燕承天捋胡子思忖,最近的案件接二连三涉及巫咸遗族,他隐隐不安。“令祖父当年可有从巫山带回什么?”
“下官不知晓,家父没有提过。”
燕承天眉心紧锁,接着轮到燕珩叙述。燕珩毫不隐瞒自己的“雕花”行为,连僧人的香肠嘴也是自己踩的。
孙主簿惊疑地停下记录。
算了,僧人的伤势当作反抗造成吧。
燕承天则听得眉毛抽搐,原来儿子这么心狠手辣,不过能借此逼供他睁一只眼闭一只眼,回去教育一番便是。
“咳,好了,瑶儿有没有补充?”
燕瑶细说折阳花和供香成分的发现,末了补充一句:“初入灵山寺的时候,女儿和二哥曾闻到若有若无的血腥味。”
他们闻言心惊,这时一名衙役匆匆来报。“燕大人,宋捕头在后山挖到许多尸骨!”
一行人马上跟衙役走。
后山于高塔后面,一群黑红公服的捕快正在低矮的山腰掘地。
“燕大人,属下发现此处的泥土有翻新痕迹,于是挖出了一个尸坑。”长相英气的宋捕头是顺天府唯一女捕快,她邀燕承天去看尸坑。
尸坑直径数米,飘荡腐臭味。
白骨堆之上有一具新鲜的男子尸体,其皮肤腐烂的程度不算严重,约莫死了三天,根据衣服判断是中年的寻常百姓。
“血腥味的源头。”燕瑶蓦然开口,吓得燕承天才发现她跟来看尸体。
“瑶儿你怎么来了,快下山去,尸体长相不好也很臭!”
宋捕头忍俊不禁,转眼恢复常色。
燕瑶却捂鼻蹲下打量新鲜尸体的布鞋。“鞋底磨损很严重,沾了厚厚的泥,应该长期走山路。爹爹,下面的尸骨都没有衣服的踪影。”
“嗯?”燕承天也捂鼻蹲下望尸坑,果然坑里的白骨没有穿衣服。按常理,衣服百年内难以风化何况泥土与外界隔绝。
“只有一个可能,白骨原本是灵山寺的僧人,他们的衣服被贼人穿了。”
挖坑的捕快连连哗然。
“成白骨了至少死亡七年以上,新鲜的尸体要么是同党,要么发现了贼人的秘密被灭口。”宛舒漫不经意插话。
围观的人有点多,头疼的燕承天驱赶他们下山。“快到未时了,你们还没吃午饭吧?赶紧回去吃饭!”
看过色彩斑斓的尸体,他们哪有胃口。
苏醒的香客领回自己的财物便陆续离开灵山寺,边走边骂亵渎佛门的贼人。燕瑶他们随人流走出大门,没想到马夫也遭人迷晕。
燕珩不客气地捏马夫的人中。
张氏和肚子打鼓的宁哥儿先上马车;燕瑶和燕珩与宛舒、风雪隐拜别。
宛舒注视燕瑶欲言又止。
然而危机尚未结束。
此时附近一棵树上,一点寒光瞄准燕瑶后背。机不可失,离弦之箭笔直射去。
猝不及防的心悸攥紧她的心头,恍然重回前世一刀穿心之际。她的脑海一片空白,忽然一人将她扑倒地。
一支沾血的箭插入前方土地,吃痛的低呼随之而来。她愣愣地看着扑倒自己的宛舒,闻到血腥味。“宛公子你没事吧?”
迅速回神的燕珩和两丫头来扶起两人,正当燕珩想追,宛舒阻止:“我的私卫已经追去。”
宛舒的右臂划破,燕瑶看见伤口颇深,不假思索地用另一块手帕替他临时包扎。
“偷袭的目标是你?”风雪隐凝注宛舒。
“不是。”宛舒看向脸色煞白的燕瑶。刚才他站在她对面,清楚望见一抹寒光瞄准她的后背射来。
若非望见,他无法及时推开她。
大家循着宛舒的目光移向燕瑶,忽而燕珩想起十三年前的往事。
“燕二姑娘受惊了,阿珩你快送家人回去。”
“你的伤……”包扎的手帕染红了,燕瑶极其内疚。
宛舒展颜笑道:“我皮糙肉厚很快就愈合。”
“谢谢你。”她留下婉约的微笑,转身随两丫头上马车。
燕珩拍拍他的肩膀,“回去我再找你,保重!”
马车渐行渐远,宛舒向风雪隐打趣:“阿隐,算一算我的私卫能不能捉到刺杀燕二姑娘的人呗?”
风雪隐随手捡起一片落叶,若有所思。“此卦‘困龙得水’。蛟龙久困于渊中,一日飞腾起半空,往来飞腾能变化,今日有祸不成凶。”
巧合吗,一天内得两相反的卦象。