白昕茗因对孙儒臣有些好感而被父亲多次调笑逗乐的事，自是羞赧不已，白文斌虽然说笑，心中也必然欣慰女儿这桩事总算有了些眉目。另一边孙祥寅父子也别有话说。
父子离开白家时已是午时七刻。三月时分虽不炎热却也自觉温暖，此时日头正高，金乌日泽披覆万千，又无什么清风送凉，县市里也不近水不接林，此时走在行道上也颇有些炎热，孙祥寅父子虽然个个汗透衣衫，丘阳县当地的人却都是行商跑路习惯了的人，此时丝毫不觉得热，也不像郡城中人有些个午休的习惯，此时集市中仍是人来人往、络绎不绝。
孙儒臣从来都是避暑不怕寒的人，此时被一轮明日当头晒得汗流浃背，心里虽然清明，脑中却是被晒得发昏发晕，也不知在想些什么，只随着父亲直直地往前走。
孙祥寅知道儒臣有怕热的毛病，眼看走到一个茶馆门口，便回头对孙儒臣说道：“在此地歇息一会吧，过会去柳先生家中，你这般头脑发昏可不成体统。”说着便走到店家撑起来的遮盖下面寻个桌椅坐下，儒臣也随着坐到父亲旁边，扔在那里发昏。
小二看见有主顾，忙过来招呼：“客官，您是吃些点心还是喝口水？”
孙祥寅看着儒臣问道：“你要点些东西么？”
孙儒臣此时被晒得头脑发昏，心里想点些冷饮却不知点什么，只得推道：“父亲随意点些，孩儿怎么都行。”
祥寅知道儿子素来怕热才成这般模样，想点些冷饮来镇暑，便问小二：“你们这里可有冰豆汤么？”
“哎哟，这就实在对不住您了。头年里春夏多雨，浇透了地将种下的绿豆大都闷死，不曾收回来多少，如今没处去买，因此大多茶馆都不曾备下些儿绿豆来做解暑豆汤。”
“如此，冰糖水可有？”
“这个却有，不知您是要一盏儿、两盏儿，还是要一碗？”
“两盏罢。”
“您不再要些点饥的糕饼点心了？”
“不了。”
“两盏儿冰糖水，四文钱。”
孙祥寅从袖中摸出四个铜板来递给他，小二接了钱自去店里，不多时便端出两盏冰糖水来放在桌上，祥寅定睛看时，那盏口拳头一般大，不禁感慨县里乡下的店家实在不作假，若在郡城里那一盏水也就不过一口喝完，这里的一盏却顶得上三大口。
孙儒臣见冰水端上来，也顾不得谦让，端起来就要喝，孙祥寅连忙止住道：“莫急！越热时越不能着急饮冰，否则冷了肠胃无药可医，你须慢些儿啜饮。”儒臣点点头，慢慢地吸那冰水，只觉得一股凉气从口直直流入胃中，十分清凉爽快，不禁打了个机灵。
孙祥寅看儿子这般，不禁笑道：“你如此怕热，今日上午随那丫头出游，倒也不见你叫苦。”
孙儒臣吸了几口冰水才镇静下来心境，刚刚觉得稍微有些凉快了，听父亲这么一说，脸上又火热起来：“上午无此等烈日，因此不觉得灼热。”
祥寅大笑道：“上午与此时的太阳也差不许多，只稍稍凉快不一点，哪至于你上午没事人一样，下午又如此模样？”
“上午乘马，下午步行，况且上午我随白姑娘去了荒山河边，因此不热。”儒臣有些急，接下话头分辨着。
“哦？你们去了荒山？”
“是。”
孙祥寅捋了捋胡子，自言自语道：“说起来，今日是三月初三，本应去荒山祓禊，今年却耽搁了一次。”言罢，捧起盏儿来啜饮一口冰水，又自嘲道：“不过今日替你终身大事开了个好头，倒也不算耽搁了。”
“……”孙儒臣怕父亲再拿自己打趣逗乐，也不敢接话，只默默地喝自己那盏儿冰凉糖水，时而擦擦额头上的汗，低头不语。
孙祥寅知道儒臣是怕自己再拿他开玩笑因此不接话，便正色道：“儒臣，你平素都不怎么与女孩儿来往的，怎么这两次见了他家丫头，反而不见眼生羞涩呢？”
“孩儿自也有些尴尬，只是眼生着实没有。”儒臣放下杯盏，望着父亲的双眼答道：“许是这姑娘性格大方，气质也就平易近人了些，因此不让人觉得有陌生之感。”
“这是一方面。”孙祥寅故意顿了一顿，接着再说道：“也许是你二人自有些个缘分在里面，因此见面不眼生。若论佛家观点，这都是因缘轮回之事，并非巧合。”
儒臣虽然平素看书甚多，但迄今未止看的都是些话本和小说，对佛道宗教之说只知道些皮毛，因此听了父亲这句话有些不解，当下问道：“佛家因缘，却是讲的些什么？”
“因缘，便是人过去、现在、未来之因果。”孙祥寅此时心情好，耐心对儒臣细细讲道：“打个比方来说，倘若你与那丫头前世为人时曾有过一段来往，彼时或你是女孩儿、她是男孩儿，或你是双亲、她是儿女，共度半世。待到那一世了结，你与她先后赴了黄泉，过奈何桥喝孟婆汤，忘却所有身世，再去转魂投胎过来，到今生你是孙儒臣，她是白昕茗，你二人都不记得以前的事，但终究曾有那么一段深刻的情感，因此魂灵上模模糊糊有些印象，却又不甚真切，因此你二人互相看着眼熟，却又不知其所以然。”
“父亲认为这是真实么？”
孙祥寅微微笑道：“是不是真实，这个说不大准，毕竟谁都不曾下地府黄泉去看个明白，然后死而复生来对人们讲这些事。只是‘缘分’这一说法，除非这种玄之又玄的谈论，否则着实难以解释，无论佛、道，编出这许多故事来只是求个对世间事物的一个解释罢了。譬若你见了她这般样貌性格，真个儿就如亲人一般喜欢，又见了哪个姑娘，或许姿色比她强些，或性格比她温婉娴静些，你却不喜，这便是缘分，拆解不开的。”
“孩儿不懂，缘分就是见了喜欢么？”
“倒也未必。”祥寅看儒臣面前水已喝净，便将自己盏中最后一点凉水喝了，站起身道：“有那善缘，便有恶缘；有一见钟情之情缘，便也有伤身伤情之孽缘。其中就里，等你大了就明白了。”
“是……”儒臣似懂非懂，见父亲自顾自地向前走去了，连忙跟着他一同往柳先生家方向走去。
