日暮时分，暗影森林，拂笙庄。
虽是入秋尚暖，地处北冥的暗影森林，却早已下过数场大雪，林间穿行的寒风将积雪化作形态各异的冰棱，暖阳之下，晶莹闪烁，倒是将林木之间的阴暗气息驱散了不少。
暗影森林延绵数千里，待穿过寂静阴暗，瘴毒萦绕的密林，越过无形的结界，来到遍布大大小小的暖泉之畔，便可见到小巧精致的村落，越往北去，反倒越暖，亦是越发繁华。
临近落木族执司及长老们的居住之地，已是一座不亚于人族郡都规模的城镇，入镇道边伫立着一棵数十人方能合围的巨树，树身之上雕刻着硕大的“雅胤郡”三个古篆。镇内一条宽可行车的木石之道，两旁各式商铺林立，皆是古朴的木式建筑，青绿灰紫之色，暗显奢华之气。夹杂其间一幢崭新的庄园，风格别致，清新淡雅，格外引人注目。
庄园不同于其它的木制建筑，十数丈的园墙皆由白石修葺，墙上浮雕牡丹，雍容华贵。淡青色的正门五间，左右四门上细雕松柏，雅淡清新。正中之门却是斜斜地镶嵌一支羊脂玉石长笛。石墙与正门均是玄色飞檐，兽首林立。此庄园正是天族新修建的钱庄，名曰拂笙庄。
进入大门，两边是白石游廊，当中暖泉穿流，游廊尽头，三幢白墙青蔓黑檐的两层小楼临泉而立，暖泉氤氲，白雾缭绕。小楼后面石林与树林交织，影影绰绰。纵然是在暗影森林，天魄族人仍是固执地将天字钱庄的风格贯彻到底。
小楼二层的茶室内，庄主槿辰正与钰弘、浅念、烨生及均若四人浅饮慢谈，忽而心念微动，虚握的左掌之中银光亮起，茶室内顿时静得悄无声息。
片刻之后，槿辰慎重言道：“君尊之令，青峦峰有异，我们须在北冥作一番部署，缓住公孙雴云。”
其余四人面面相觑，待读过隐在银云中的言语，震惊之外，浅念首先开口说道：“依君尊之计，以我们五人之力，恐怕最多能留住公孙雴云一日。落木族向来消息灵通，涉及妖族之事，想来更为尽心。只怕此时，陌青吟和众长老已然得知青峦峰及圣都之事。”
“不尽然。落木族心系天石，视线一直都在阆丘附近。”槿辰将银云散去，说道：“事不宜迟，我与钰弘即刻去往迦南院，你们三人分头行事。公孙雴云一旦得知消息，终归是要去往青峦峰一探究竟的，我们只需依照君尊之令，缓住他十二个时辰即可。”言罢，五人立即起身，离开了茶室。
雅胤郡北部，有一个方圆数百丈的暖泉，常年水汽蒸腾，碧波如玉，暗香飘逸。四周林木密集，参天的树木四季常青，绿叶不落，影影绰绰之中，仿若仙境。
夜色之中，隐约可见数十座木石小楼伫立于暖泉北面，镶金嵌玉，石墙木檐之上更是点缀着无数各色宝石，珠光宝气，雾气之中亦是闪亮无比。临近暖泉一块雪色玉石上，以古篆刻着“迦楠院”三字。此处，便是落木族的中心，执司家族及长老们的居住之地。
槿辰与钰弘二人乘骑缇鹿，由暖泉侧畔的玉石小道穿行而过，来到迦楠院界石旁，将缇鹿系于树干，负手而立。未过片刻，便见两名族内巡守迎了上来，客气地说道：“见过神域庄主。迦楠院向来不在夜间待客，此时还恕我等不便放行。”
槿辰面色温和，不卑不亢，“夜访迦楠院，确有紧急之事。事关天石安危，还请通融。”
这两名巡守听到天石二字，心中皆惊，对视一眼，其中一人说道：“如此，我等亦无法作得了主，烦请庄主稍候片刻，待我等禀明尊上后再作计议。”说话之人转身离去，留下之人垂手而立，相对无言。
巡守急行返回到迦楠院中，恰巧遇到陌青啸来到一汪暖泉边修行，见巡守行色匆匆，便冷颜将其唤住，不悦地说道：“既已入夜，院内须禁声缓行，你跑这么快作甚？”
巡守立即止住脚步，低头敛息，小心翼翼地走近，半跪行礼，低声回道：“少主，天族庄主来访，小人正欲回禀。”
陌青啸冷哼一声，更加不客气，“你忘了规矩吗？教他明日再来！”
“少，少主，并非是小人忘了规矩，只因他说涉及天石安危，小人才不敢擅自作主......”
“天石？”陌青啸倒是一惊，心中暗想：族中子弟在暮宗山搜寻了大半年，毫无征兆，一无所获。天君虽在阆丘出现，也没半分天石的消息。难道被人族追杀了几次，反倒开始求助我妖族了？那也没有道理会将天石的线索告诉我落木族......除非......他心内一动，“我与你一同去会会天族庄主。”言罢，便向院外走去。
槿辰与钰弘二人看见陌青啸孤身前来，客套了几句，仍是坚持一定要面见执司。陌青啸心中不痛快，干脆回绝道：“青吟姐姐尚在闭关修行，不便见客，有事便说与我知。”
槿辰挑了挑眉尖，“既然执司不便面谈，那么众位长老呢？陌公子毕竟年少，恐怕难以作主吧？”
陌青啸最是听不得旁人因年龄而看轻自己，一时来了脾气，“执司不在，族内便是由本公子主事。你若是不想说，就此告辞！”言罢，转身便要离去。
钰弘侧过一步挡住其去路，笑言：“陌公子且请留步。既是事关重大，亦不能就在此处交谈吧？再则，延了时间，不怕节外生枝么？这西钟族做的事情，陌公子也不想知道吗？”
陌青啸仍是冷着脸，心里琢磨着，西钟族？百年未有动静，多次派人去往沁泪海崖，皆是不理不睬，只是推说隐居之族，不问世事，对妖族之事也是不闻不问。这时突然被外族提起，让多疑的陌青啸生出了好奇之心。于是他勉强对两个巡守说道：“你们在前面领路，请天族客人到芸荟阁小坐罢。”
芸荟阁厅堂内，三人围坐于软席之上，正中一方玉石砌就的水池，一泓清澈的暖泉温汤，汩汩涌动，水汽氤氲，暖意飘满整个房间。
既已坐定，陌青啸忍住心中的不悦，稍稍缓颜问道：“庄主，现在可否尽言？”
槿辰正色言道：“陌公子想必还记得失落于暮宗山的天石吧？”
“那是自然。如今天石何如？”
“君尊前往暮宗山的途中，遇上西钟族人欲行不轨，企图截杀。我知你妖族十多年来，一直是三族轮流值守暮宗山，搜寻失落的天石，但是三族当中并无西钟。陌公子可知，这西钟族是何用意？”
陌青啸心中一个咯噔，既惊又疑，“西钟族已然隐居百年，从无族人在世间走动。天君怕是弄错了吧？”
“西钟族善施傀儡之术，魔息入魂，如此修为断不会有弄错之理。”
陌青啸暗中考量一番，满不在乎地说道：“妖族志在天石，天下皆知。虽说我落木族应允你们在我境内开设钱庄，也并非等于将天石拱手相让。西钟族行事自有道理，庄主又何必大惊小怪？”
槿辰却是意味深长地反问道：“果真如此？有些内情，你的授业之师，公平先生没有告诉你吗？”
陌青啸十分警觉，“公平先生？什么内情？”
钰弘提醒道：“一个多月之前，公平先生匆匆离开暗影森林，陌公子不知道他去了何处吗？”
陌青啸冷哼一声，“先生一向来去无踪，我又怎会费心过问？”
钰弘故作惊讶地说道：“诶？公平先生面见君尊之事，没有告诉你吗？若非君尊之令，他怎会领着我等来到暗影森林设立钱庄？”
“什么？！”陌青啸诧异地瞪大双眼，仿佛听到天方夜谭一般，如公平先生这般境界的人物，怎会对一个少年言听计从？哪怕他是天君也不可能。“先生遵循天君之令？凭什么？！”
“凭什么？这话由我等说出来，陌公子恐怕也未必会信，最好还是由公平先生亲自告诉你吧。”钰弘神秘地缄口不提，反倒让陌青啸更为好奇。
槿辰看了一眼钰弘，郑重其事地问道：“陌公子，妖族志在天石圣物，无非是霸图天下。他日若是侥幸夺得圣物，妖族应听从何人号令？是落木族，云泽族......还是妖王呢？”
陌青啸不知此问何意，“自然是妖王。”
“那么，西钟族派出傀儡截杀妖王，又是何意呢？”
“什么意思？”陌青啸越听越迷惑，心中亦是越发不安，“方才，你不是说，西钟族对天君意有不轨吗？怎么又去截杀妖王了？”
见槿辰笑而不语，他想了想，又说道：“十多年前，妖王被铭霁风所伤，一直在冥海之外安养。沁泪海崖距离冥海极近，这百年既未关心外界，也从未与妖王有过任何交流。无缘无故，截杀从何谈起？”
钰弘脱口反问道：“难道是公平先生欺你年少，如此大事，竟然只言未提？”
陌青啸更怒，“我倒是要听一听，究竟是什么大事！”
钰弘一副欲言又止的模样，“陌公子，你可知血月祭祀？”
“知道，人族的帝位之争罢了。血月祭祀，跟此刻谈论之事又有什么关联？”
槿辰讳莫如深地摇了摇头，“血月祭祀旨在唤回妖王魂灵。当然，此妖王并非隐居于冥海之外的这位，而是星空至尊独一无二的那位。”
