小丫鬟低头抿嘴吃吃笑。
美妇哭笑不得：“明明是位美娇娘，你愣看不出来，好吧，小姑娘，我家丫头很喜欢你，衣服还不错，我府里下人不多，先做两百套吧。”
闻言，众人一惊。
小丫鬟惊的是，这俊男是个雌的？
叶子惊的是，她家下人有二百个？一路过来，也没看到多少啊。
叶子愣怔的当口，管事在外禀道：“夫人，老爷回来了。”
“老爷回来了”，美妇站起身，摇摇手帕说：“我就不留你们了，跟管事去结账吧。”
叶子躬身道：“先结一半定金就好。既如此，小生告辞。”依旧照男子施礼。
领着娘亲，转身要走。
一个男人一步跨进来，急匆匆绕开屏风，扑向美妇，口中连声唤道：“牡丹，牡丹，我的心肝儿！”
美妇嗔道：“姜郎，屋里有人......”
姜郎？这么耳熟？叶子身形顿住，偷眼去瞧，男人正好也看过来。
姜书远？！
他怎么一身官衣？！
这男人正是姜书远，他却没认出叶子来，只是觉得有些眼熟，但忙着对美妇上下其手，没顾上多看，挥挥手不耐烦的让叶子她们快走。
姜雪娘也认出他来，怕他发现，掩了面孔，垂着头。
叶子冷冷看他一眼，拉着娘亲疾步出了厅堂。
一个老爷，一个夫人，他成家了？还穿着官衣。
待结了账，叶子急匆匆赶到绣坊，同掌柜商议好交货期，告别绣娘，回到小食铺。
小食铺的位置近平民区，人流动大，还是作为同连青山联络的主要点。
“叶子姑娘，回来了。”老冯头走进后院，“这几天累么？别太奔劳，赚银子不是一天两天的事，悠着点。”
叶子喝口茶，点点头，“冯叔，城里出了个牡丹庄园，你知道么？”
闻言，老冯头微觉诧异：“叶子姑娘怎么知道的？噢，是不是生意上有牵扯？”
叶子点点头。
老冯头肃目道：“这牡丹庄园突然冒出来，这么快在宁县起了门户，背后的手定是不小。听说庄园的女主人有个外号叫妖牡丹，男主人还挺神秘，到现在不知道身份。”
叶子吐口气，放下茶杯，说道：“我今天看到男的了，是老相识，瓦口村，我大伯家的小儿子，姜书远，身上还穿着官衣，冯叔，我们的人去查了么？他到底来干嘛的？”
“噢？还是姑娘的同族？看姑娘神情，以前有过恩怨？”老冯头问。
叶子一盘二郎腿，手指敲敲桌面，瘪瘪嘴，说：“恩怨也不大，就是他娘，要把我卖给一黑心的财主，倒也没能成事。”
老冯头记忆里搜索片刻，说道：“记得以前大当家令兄弟们下山入村干了一票，对方就是个财主，莫非正是姑娘的事？”
“可能吧。冯叔，打听打听这个姜书远在干什么，要是当了官，做的好不好，做的好，便罢。做的不好，总要给他吃点苦头，别白占位子了。”叶子收起吊儿郎当，正色说道。
老冯头一凛，忙点头称是，安排下去。
“他家真发达了。”姜雪娘皱眉。
“最好他能在其位谋其政！”叶子哼一声，“娘，且不管他，吃饭！”
天色已晚，多想无益，明日还得去绣坊盯着活，叶子娘俩草草吃过饭，就睡下了。
次日，老冯头的消息先一步递到连青山上。
“主子，这姜书远不就是严成乐提过的，要娶他闺女，和他一条船上的人？他家还做过对不起叶子姑娘的事。”高树人跟小学生告状似的。
夜天五指蜷曲成拳，骨节分明，沉声说道：“他定是来接替严成乐的。如今宁县已无势力同我等抗衡，他唯一的路子就是借郑国的兵。”
“啊？”高树人一惊，“主子，郑国可有上万人马啊。”
万青同杨瑞对视一眼，怕倒不怕，千军万马的阵势也见过不少，就是新莫家军刚刚成立不久，足跟未稳，要给兄弟们些信心。
万青相对思虑周全些，他想了想，说道：“郡王国无诏不得调兵，否则视为谋反，他们该不会为了三百匹马就答应姜书远，来犯我连青山。”
夜天冷目道：“王江，有办法。”
看到夜天黑眸中的乌云，万青等人，紧紧皱着眉头，垂目不语了。
王江，当今皇帝身边的超级大红人，因举报皇族子弟不法行为有功，被皇帝视为最耿直最忠心的人。
皇帝觉得他是为了自己的国家，宁肯得罪达官贵人，皇族贵戚，也要把蛀虫揪出来。
其实，说白了，皇帝就想借他的手，压制地方郡国。
总之火的一塌糊涂，可以在朝廷里横着走。
他不喜欢太子了，就与奸贼串通一气，弄个巫蛊小人，将夜天打个措手不及，倾荡所有，自太子位跌落民间。
所以，区区郑国，也只在他翻手覆手之中。
“殿下，不如，末将派人去把姜书远……”，万青做了个杀的手势。
夜天摇摇头：“他只是京城里放出的风筝，留着他几日，探探贼人路子。”
“是！”
宁县，叶子娘俩进了锦绣坊。
绣娘们有条不紊的忙活。
掌柜常月娥迎上来，神神秘秘拉着叶子进到里间说话。
“何事？月娥姐。”叶子问。
“小东家，你知道么？咱宁县来了新县令，日后这税赋怕又得拾起来，你给这成衣定的价也太低了，不得亏本么？”常月娥皱眉头。
叶子默然无语，她确实没料到此事，稅赋不低，这是铁定的了。
总不能让这帮绣娘吃亏！叶子咬咬牙。
“姐，走一步看一步，你只管把衣服做好，其他的事，我来处理。”
常月娥闻言一惊，看叶子目色沉定，面无波澜，小小年纪，哪里来的这身气魄？当即连连点头：“姐自是相信你们大食铺的。”
叶子出屋认真查点了绣娘活计，才同众人告辞离开。
“娘，咱绕道县衙街看看。”叶子提议。
看时辰，他们该下衙了，或许能碰到熟人打问一二，不知崔司事还在不在衙。
县衙两侧有胡同口，叶子娘俩磨磨蹭蹭挨着胡同走，猫在墙角树后，打眼往县衙门口瞧。
几个兵丁在门口晃悠，不多时，来了另外一队，换班。
“打起精神来，今日新老爷第一回上任，可别让火烧着你。”一卫兵打趣。
“这一整天也没事啊，新县令到了，连青山的匪都跑的没影了，不用担心……”，另一士兵打个呵欠。
叶子嫌恶的扯扯嘴角。
屁话！
“行了，兄弟下值了，走了。”士兵踢踏着脚转身回衙交差。
叶子怕他看见，紧急缩回身猫在墙角。
又等了几刻，县太爷还不出来，不等了。
娘俩缩着身子往胡同里溜。
“哎哎哎，干嘛的！”突然一声呵斥自身后传来。
叶子娘俩一个激灵，慢慢回身，咦，没人啊？
“不知道县衙门前，普通百姓不能停轿？”声音又传来。
原来是县衙前守卫喊的。叶子想探看究竟，拉着娘亲又缩回去猫着，伸长脖子往出看。
一顶小轿停在县衙大门前，守卫正指着轿旁丫鬟呵斥。
“谁是普通百姓？！我们是严大人家里人！我们小姐来寻姑爷的，就是你们县太爷姜书远！”丫鬟掐着腰回嘴。
“哟呵，我们大人名讳也是你小丫头随便叫的？！什么严大人，我们这里只有姜大人，快滚！”守兵毫不留情。
小丫鬟急的再骂。
轿门打开，一位女子微躬身，一手扶轿门，一手扶肚子，下了轿，唤小丫鬟扶着她。
“守卫，我是前任县令严成乐之女严莺儿，你们姜大人是我未婚夫，可否进去通报一声？”女子站在台阶下，和颜悦色同守兵说道。
闻言，叶子定睛看去，原来这女子守候的情人，竟是姜书远！
“什么？！我们大人是你未婚夫？！怕不是痴人说梦话，我们大人早已婚配，有夫人了，你哪里来的冒牌货，快滚！否则我动粗了啊！”士兵大声呵斥。
可不能让这疯妇靠近扰乱，姜大人果然英明，早就嘱咐我等，说要是有个叫严莺儿疯子的来冒领亲事，一定轰出去。
这不就来了，还疯的不轻，竟敢冒充大人的未婚妻！
严莺儿脸色白的可怕，小丫鬟担忧的看着她，急得哭出来，小声嗫嚅：“小姐，小姐，你可得挺住啊。”
“我不相信！定是你弄错了！你们大人定不是姜书远！姜郎没有婚配，他要娶的妻子是我！”严莺儿突然爆发出尖利的吼叫。
县衙花厅，收拾衣帽正要回家的姜书远，听小厮禀告，严莺儿同守卫争执起来，怎么也不走。
姜书远露出极不耐烦的神情，一拍桌子，阴沉地吼道：“告诉门口卫兵，赶不走疯婆娘，明日就不用来当值了。”
小厮急忙领命出来传话，心里却道，这人真狠啊，以前把严莺儿心肝宝贝的叫个不停，现在有了新人，竟变脸如斯。
这小厮可以说是见证了姜书远“成长”的历程。
守兵们领了铁命令，当即亮出兵器，恐吓道：“你们走不走！再胡搅蛮缠，莫怪我刀下无情！”
严莺儿捧着肚子，冷汗顺着脸颊直流，她抬目殷殷往县衙里看，却始终没有任何身影。
或许他今日不在？
“走吧。”严莺儿颤颤巍巍，坐回轿里。
小丫鬟扶着轿，晃晃悠悠的往回走。
叶子吐一口气，摇摇头，拉着娘亲走了。
月老无情，乱配鸳鸯，错，错，错！
小轿拐过街角，却停住了。
“柳儿，人从县衙出来了么？”严莺儿问。
丫鬟柳儿紧紧避在墙角睁目往县衙门口看。
一官衣之人，出了县衙，四处看看，快速猫进了一顶轿子，轿夫抬轿，去往相反的方向。
“出，出来了，走，走了，那边——”，柳儿紧张的手心出汗，“小姐，要干什么？”
严莺儿自轿中伸出手，握着柳儿的手，颤声道：“好柳儿，去跟着他，看看是不是姜郎，他去哪里。好不？”
“柳儿遵命。”小丫鬟屈身施一礼，小跑着去追那顶轿子。
直跑到腿脚发软，半大时辰，轿子才停在一处宅邸前，小丫鬟注目看，牌匾上写着“牡丹庄园”几个大字。
门人出来打开轿帘，姜书远从轿内出来，转头四处撒摸，见没人跟着，这才放心，一头扎进府里，关上大门。
蹲伏在暗影里的小丫鬟柳儿却是通体冰凉，小姐啊，小姐，你可怎么办啊，姜书远负心了！
情断恩绝，郎心似铁，惨，惨，惨！
